Четыре лица (СИ), стр. 19

Он пытался откупиться, достал из кармана кошелёк и начал предлагать деньги, но это меня совершенно не интересовало. Я прижал его лицом к стене, поставил родинки и распустил его хвост. Волосы рассыпались золотистыми нитями по плечам дрожащего мужчины. Это было великолепное зрелище. Я не удержался и сделал фотографию в тот самый момент.

Джеффри выцарапывался из-под меня и дёргался, пока я его насиловал. Его колени подкашивались и в какой-то момент он не смог стоять на ногах. Я отпустил его, и он рухнул на промёрзшую землю, распластавшись между переполненных мусорных баков. Я налёг на него сверху, накидывая на шею ремень.

Джеффри оставил мне чувство сытости, специфические фотографии и воспоминания о самых роскошных волосах, какие я только видел у мужчины.

Буквально через два дня я посмотрел первый освещавший совершённые мною убийства репортаж по телевизору. Оттуда я и узнал имена своих жертв. Неуместно улыбчивая девушка-диктор рассказывала об участившихся в Чикаго убийствах молодых парней на почве сексуального насилия:

— Полиция считает, что ко всем трём случаям может быть причастен один и тот же человек. Однако, данное утверждение не является окончательным. В настоящий момент детективы прорабатывают разные версии происшествий.

***

Мои губы тронула улыбка воспоминаний. Я не стал скрывать её. Более того. Я рассмеялся.

— Что вас так развеселило, Тони? — поинтересовалась мисс Галагер.

— А вы разве не понимаете?

— Нет. Поясните.

Я вздохнул и облокотился о металлический стол, положив на него скованные цепями руки.

— В полиции ведь работают далеко не идиоты, Холли. Эти парни сразу сложили два и два, понимая, что в городе завёлся серийник. И они промолчали об этом, чёрт возьми! Они не сделали официального заявления, никак не предостерегли людей. Я нахожу это комичным.

— Они хотели уберечь горожан от паники, — парировала женщина. — В городе началась бы суматоха.

— Ложная информация сделала бы только хуже. Потому что я бы в любом случае продолжил убивать.

Холли Энн нахмурила рыжие брови-ниточки.

— Что же вам помешало?

— Абсолютно досадный случай, из-за которого всё покатилось в пропасть.

***

Терренс Такер должен был стать четвёртым по счёту. Он был привлекательным парнишкой лет девятнадцати. Ладная фигура, узкие острые бёдра. Растрёпанные пшеничные волосы. Терренс был одет в синий спортивный костюм, на плече у него висела сумка-мешок. Я приметил его на Барри авеню и пустился вслед за ним. Мы шли по кварталу частных домов, было поздно, улица пустовала. Какое-то время всё было хорошо, я бесшумно следовал за ним, выжидая подходящего момента. Но парень вдруг стал оглядываться. В один момент он прибавил ходу и, оглянувшись ещё раз, свернул в ближайший проулок, бросившись бежать. Я был откровенно не готов к такому повороту событий. Моё замешательство длилось несколько мгновений. Я сорвался с места и кинулся за парнем вслед. Он бежал очень быстро, и я едва сумел его догнать. Я схватил Терренса за загривок, он дёрнулся, и мы оба упали на хрустящий мартовский снег. Я придавил его к земле и зажал рукой рот, тяжело дыша ему прямо в лицо. Он смотрел на меня в упор, громко сопя носом.

— Лучше не дёргайся, — предупредил я парня, расстёгивая его штаны.

Но не успел я даже притронуться к нему, как он извернулся и врезал мне коленом в пах. Удар был очень сильный и болезненный. У меня потемнело глазах, и я разжал руки. Терренс использовал эти крохотные секунды в свою пользу. Он начал отбрыкиваться от меня ногами, отталкивать и отпихивать меня. Нет, он не кричал. Голос ему для спасения и не потребовался. Я попытался повалить его на землю снова, но он вырвался из моих рук, вскочил, схватил свою сумку и бросился прочь. Полуночная темнота захлопнула за ним свою дверь. Обескураженный и растерянный, я лежал на холодном асфальте. Абсолютно не представляя, что мне теперь делать, я поднялся с земли и, прихрамывая, отправился домой.

На этот раз тревога всё-таки смогла до меня добраться. Она присосалась ко мне склизкой болотной пиявкой. И я начал кормить эту тварь кровью буквально на следующий же день.

В вечерних новостях целый сюжет был посвящён моей позорной неудаче. Оказалось, что Терренс Такер вчера возвращался с очередной спортивной тренировки. А сразу после моего нападения этот засранец побежал в ближайший полицейский участок. И если бы я провёл на Барри авеню лишних десять-пятнадцать минут, то, скорее всего, сейчас меня бы уже допрашивали.

— Мистер Такер, несмотря на стрессовую и опасную для жизни ситуацию, сумел запомнить нападавшего. Сейчас на экранах своих телевизоров вы сможете увидеть фоторобот преступника, составленный специалистом полицейского управления.

Я похолодел от ужаса. Лицо приветливой дикторши сменилось чёрно-белым изображением, пусть и не в точности, но всё-таки некоторыми чертами напоминавшим меня.

— Со слов Терранса Такера, нападавший был белым мужчиной стройного телосложения, ростом около шести футов [3]. Возраст не старше тридцати лет. Волосы тёмные. Глаза светлые, предположительно серого цвета. Одет был в джинсы и чёрную стёганую куртку. Если вы знаете…

Я встал с дивана и, подойдя к телевизору, остервенело выдернул шнур питания, швырнув его на пол. Изображение моментально потухло. В комнате воцарилась тишина. Я схватился за голову, прижался спиной к стене и сполз на мягкий ковролиновый пол. Раздираемый от дикого страха и неуёмной похоти я прикусил нижнюю губу. Во рту появился металлический привкус.

Это было неправильно. Всё это не должно было закончиться вот так по-идиотски. Они не поймали меня пять раз. Целых пять раз я уходил у них из-под носа! Они не смогут поймать меня вновь, пусть даже я и облажался. Плевать. Я исчезну, и пусть полицейские ищейки копают, сколько хотят. Копы будут искать в Чикаго, но уж точно не за его пределами. Главное сейчас действовать быстро.

Усилием воли я заставил себя подняться на ноги и взять записную книжку с журнального столика. Перелистнув несколько страниц, я наконец-то нашёл нужный мне номер телефона.

Комментарий к Часть 5

[1] Реднек (redneck, дословно — “красношеий”) — жаргонное слово. Обычно так называют южан-фермеров, работающих под палящим солнцем, вследствие чего кожа сильно краснеет. Нередко употребляется в уничижительном, оскорбительном контексте. Также этим словом часто характеризуют ретроградов — людей религиозных, консервативных, нетерпимых, слепо-патриотичных.

[2] Chicago Post (Чикаго Пост, Чикагская почта) — вымышленное издание, аллюзия на New York Post, одну из самых известных жёлтых газет в США, прославившуюся своими сенсационными и провокационными новостями, издаваемыми в таблоидном формате.

[3] Чуть больше 180 см.

========== Часть 6 ==========

Дрожащими руками я набрал номер тёти Джойс и приложил к уху телефонную трубку. Послышались долгие гудки.

— Алло. Я слушаю вас.

Её голос был весёлым и мягким. Впрочем, как и всегда.

— Алло?.. Говорите.

— Привет, Джойс. Это я.

Она помолчала несколько мгновений, напряжённо дыша в трубку, и я уже было решил, что она не узнала мой голос. Но вдруг она воскликнула:

— Тони! Тони, мой любимый племянник! Как же я рада тебя слышать!

Натянутая струна внутри меня чуть ослабла. Я закрыл глаза и облегчённо выдохнул.

— Прости, что так давно тебе не звонил.

— О, всё в порядке, дорогой, не переживай, — сказала она ласково.

— Как твои дела, Джойс? Что нового у тебя случилось за последнее время? — спросил я её. Это было не более, чем условностью. Я хотел сразу уточнить, могу ли я к ней приехать, но решил, что это будет слишком подозрительно, и тётя подумает, что у меня какие-то проблемы или, того хуже, серьёзные неприятности. Поэтому какое-то время я без особого участия слушал её монолог, лишь иногда поддакивая. Джойс рассказала мне, что у неё, в принципе, всё по-старому. В парикмахерской дела идут хорошо, мысли о браке ей всё также неинтересны, по вечерам она ходит с подругами в клуб или коктейль-бар. А пару недель назад ей стало скучно, и она завела себе толстого белого кота по кличке Мистер Снагглз.