Призрак тьмы, стр. 16

- Но-но! - замахнулась на Сашку Настя.

- Короче замуровал он её прямо в стене! - отмахнувшись от девочки, с увлечением рассказывал Сашка. - Живьём! Потом два дня из стены шёл её плач... А может это была не жена, а простая крепостная крестьянка, которую принесли в жертву стихийному призраку усадьбы. Но на третий день её плач оборвался и собрав силы, замурованная выкрикнула проклятие графу и всем, кто жил в усадьбе. С тех пор ёё не раз видели здесь...

- И что было дальше? - спросил обратившийся в слух Сима.

- Первая беда не заставила себя ждать, - с чувством сказал Саша. - Лефорт катался на лошади и убился, и умирал долго, в мучениях. До самой его смерти в доме гремели балы и играла музыка, то ли чтоб заглушить его стоны, то ли чтобы никто не слышал плача из стены. А когда он помер из дома раздался жуткий смех графа Лефорта и с тех пор начались призрачные балы... А плач потом кто-нибудь, да слышал...

Мальчики вышли на улицу в тенистую прохладу графского парка.

- А однажды усадьба и вовсе сгорела, - вспомнил Саша. - Всё выгорело начисто, тогда тоже плач призрака слышали. Людей в доме тогда не было, но кто-то оставил в одной из комнат собаку. Накануне пожара собака выла и скулила и рвалась наружу, но её не выпустили. Так и сгорела... А потом стали видеть девушку с белым кукольным лицом, чёрными глазами и ртом. Говорят, что это и есть плачущий призрак. Но он не только предвещает беду, он ещё и разбивает сердца влюблённых.

- Ну это уже девчачье! - презрительно фыркнул Симка.

Мальчики переглянулись и расхохотались, и побежали плескаться в пруду, а накупавшись, ребята полезли из воды и гуляя вокруг дома снова разговорились о привидениях.

- А ещё я слышал такую легенду, - вспомнил Сашка. - Когда кто-то умирает, а за ним в течении сорока дней на тот свет отправляются ещё семь человек, то в глухую полночь ворота старого кладбища открываются, и выезжает призрачная карета запряжённая скелетами лошадей, а за ними толпа покойников. Возница без головы правит каретой, а рядом сидит другой призрак, поёт и играет на гармошке.

- На губной? - догадался Тёма.

- Не, на обычной... - ответил Саша. - Короче выезжают они, огни горят, карета светится, а за каретой идут мертвецы, и идут они к тому дому, где помер человек. Вот они останавливаются, два призрака влезают в дом, а выходят уже с духом умершего, и возвращаются назад, на кладбище...

- Свадьба мёртвых! - с чувством пояснил Борька.

- И что с призраком умершего, там, на кладбище? - заинтригованно спросил Тёма. - Он тоже с ними людей пугает?

- Кто его знает... - неуверенно дёрнул плечом Сашка. - Это конечно не часто случается, да и призраки никого не трогают... Только у них на пути нельзя стоять и окликать их нельзя. И отзываться тоже. Одна собака на них гавкала, а утром её уже мёртвой нашли. Лучше смотаться поскорее, если их услышишь.

- А ты их видел?

- Не-а! И лучше уж не видеть... - со значением ответил Сашка. - Короче эта призрачная карета приезжает за всеми призраками умерших, а как третьи петухи, так они все пропадают... Иногда даже не карета бывает, а мотоцикл ржавый с коляской и с разбитым фонарём, только он светится призрачным сиянием, а мотоцикл не ревёт, а идёт бесшумно...

Симка посмотрел на дом и ему вновь почудилось в окне чьё-то бледное лицо и он вспомнили все странности этого дома с привидениями...

Но странности в этот день не закончились. Хотя будильника в комнате наверху уже не было, временами в доме что-то стучало и найти источник шума было нельзя. А из подвала раздавались жуткие хлюпающие звуки.

Иногда дом даже трясло, словно он вдруг оживал и по стенам ползли трещины, раскачивались люстры, дребезжали тарелки и канделябры.

- Кажется дом сошёл с ума! - с тревогой сказал Борька.

- Это всё барабанщик, - неожиданно заявил Сашка.

- Какой ещё барабанщик? - насторожились Симка и Тёма.

- Которого убили в этой усадьбе, - мрачно ответил Сашка. - Было это двести лет назад. Тогдашний хозяин усадьбы враждовал с другим графом и вызвал его на дуэль. Но тот предложил ему помириться и прислал парламентёра-барабанщика. Но вспыльчивый граф, который жил здесь убил барабанщика... А через три дня он услышал стук его призрачного барабана. А на следующий день погиб на дуэли...

Мальчики прислушались, но дом хранил зловещее молчание. Только дождь тоскливо стучал по окнам и клубился сумрак в углах.

- И так с тех пор призрачный барабанщик преследовал всех потомков этого графа, - закончил Сашка. - Ужа давно нет их, а призрак всё ещё бродит где-то по дому. И будто предупреждает о грядущей беде...

Дождь закончился и солнце выплыло из-за хмурых облаков, разгоняя зловещий сумрак и тех существ, которые прятались в нём...

5

В этот день ребята играли в прятки на старом кладбище. Симка успел уже изучить его и оно было пожалуй единственным нестрашным местом во всей усадьбе, и здесь никогда никто не видел ни одного призрака.

- Раз-два-три-четыре-пять, я иду искать! - объявил Симка и пошёл вдоль старинных замшелых и покосившихся крестов и могильных плит.

Вдруг среди замшелых надгробий, в зябкой тени среди кладбищенской крапивы мальчик ясно заметил тёмную фигуру человека. Он стоял между замшелым серым склепом и огромным крестом. Глаза его горели в темноте.

Симка пулей вылетел с кладбища. И тут же не кого-то налетел и упал, больно ударившись о бетонную плиту.

- Ой! - вскрикнула Настя, и стала тереть ушибленный лоб. - Сима... Ты как, не сильно я тебя?

- Ничего, - сказал Сима, украдкой смахнув слёзы. - А как ты?

- Да тоже ничего.

- Извини...

- И ты меня извини, ладно? - попросила Настя.

Симка вскочил и помог девочке встать на ноги. Несколько мгновений они осматривали друг друга. Настя ахнула.

- Симка, что с тобой! - взволнованно воскликнула она.

- Ничего! - быстро нашёлся Симка. - Ты водишь!

Но мальчик тут же забыл об игре. Ему было жутко играть в этом месте.

- У тебя сейчас было такое лицо... - озабоченно заметила Настя.

- Какое?

- Ну, ты... будто кто-то тебя напугал!

- Никто меня не пугал! - рассердился Сима. - Пошли к ребятам.

- Пошли, - как-то растерянно сказала Настя и взяла Симку за руку. - Они наверное ещё где-то прячутся. Нашли, где играть!

И забыв про игру, они пошли к пруду.

Ярко светило солнце, в парке было светло и всюду бушевала летняя зелень. Но