Призрак тьмы, стр. 1

"Ветер ли старое имя развеет...

Нет мне дороги в мой брошеный край!

Если пытаешься разглядеть меня издали -

Не разглядишь меня! Не разглядишь меня!

Друг мой проща-а-а-ай!"

Алексей Рыбников "Последняя поэма"

Глава I

Привидение в маске пингвина

Был вечер, солнце село за высотки и его не было видно, только жёлтое сияние из-за крыши подсвечивало облака и дома. Симка лежал на карусели и смотрел, как проплывают крыши домов и школы, деревья, столбы и старая высоковольтка, которая тянула провода через улицу.

Симка скучал, ведь никого из ребят в этот душный июньский вечер во дворе не было. Только какие-то мальки-дошколята играли в песочнице с пескоходом на тоненьких ножках. Пескоход прыгал, как лягушка, да так резво, что вот-вот оторвётся от провода. Но разве с ними интересно играть!

У Симки была штука и поинтереснее пескохода. Его машина плавала, только однажды утонула на пруду, а достать уже было нельзя. Как раз пошёл радиоактивный дождь и нужно было бежать прятаться...

Но хуже того, что младший брат Тёма пропадал на пруду с друзьями и когда он вернётся Симка не знал, да и мама задерживалась на работе. Сима не пошёл с ними, потому, что вышла глупая ссора из-за самоката.

Симка и Тёма нашли его на чердаке и чинили на заднем дворе. А потом стали спорить, кто первый на нём прокатится. Спор кончился дракой. Тёма ушёл купаться, Сима остался во дворе, а самокат отняла мама.

- Раз вы дерётесь не дам катиаться, - раздражённо заявила она, разняв Симу и Тёму и уведя самокат в дом. - А ещё братья!

- А чего он ногами лягается? - обженно глядя на Симу, проворчал Тёма.

- Кто ещё лягается! - запальчиво ответил Сима.

- Пока не помиритесь, самокат не увидите, - нравоучительно сказала мама и ушла на смену на фабрику.

Тёма надулся и убежал на пруд. Симка остался скучать во дворе.

И всё бы ничего, но Тёма прихватил Симкины кроссовки. Тёма донашивал ту Симкину одежду, из которой Симка уже вырос. Но кроссовки были новые, и чуть ли не единственные в доме, потому, что и Тёма и Симка за месяц каникул с играми во дворе с утра до вечера, убили все остальные. Но самое обидное, что босиком в кино не пускают, только в кроссовках или чешках. И там очень злющая тётка, которая постоянно кричит на ребят.

"Даже в кино не сходить..." - с тоской подумал Сима, слез с карусели и пробежался по вкопанным в землю и разрисованным автомобильным покрышкам. Покрышки нагрелись на солнце и жгли Симкины ноги.

Мальчик сел на качелю, зарыв исцарапанные от множества интересных занятий во дворе босые ноги в пыль, оттолкнулся и качнулся. Ветерок трепал волосы и кончики пионерского галстука.

"Полёт над миром, полёт над землёю, - играло где-то радио, - полёт к звёздным домам, полёт рядом с тобою..."

Симка спрыгнул с качели и неудачно упав, окарябал коленку и локоть. Бабки у подъезда неодобрительно покачали головами, глядя на мальчика. Но, когда Симка и другие мальчишки уходили с детской площадки и бегали по клумбам, они уже орали на всю улицу, обзывая ребят паразитами и грозились наябедничать милиционеру.

Уж и неизвестно сколько раз они грозились это сделать! Симка на них даже не посмотрел, они вечно были чем-то недовольны, вечно ругаются на ребят, а во дворе ещё столько дел!

- Симка! - окликнул Симу вернувшийся с пруда Тёма.

Симка насупленно посмотрел на мокрого после купания младшего брата.

- Айда мультики смотреть! - предложил Тёма и махнул Симе рукой.

- Да ну, скукотища! - пренебрежительно отмахнулся Симка.

- А пошли привидений искать?

- Для привидений ещё рано... Они только к вечеру появятся.

И вдруг сама собой закачалась скрипучая старая качеля, и замерла, послышался детский смех. Мальчики настороженно посмотрели на качелю.

- Значит рано? - недоверчиво прищурился Тёма.

Мальчики зашагали по улице.

- А ты знаешь хоть одно привидение? - прищурился Симка.

- Одно тут, на детской площадке живёт, - увлечённо ответил Тёма, влезая на врытую в землю покрышку. - Говорят, это мальчишка, как мы. Он с качели упал. Ну, на которой ты сейчас качался... Иногда видят вечером, как он играет на этой детской площадке. И сразу три привидения я почти поймал...

- Улетели? - ехидно спросил Симка.

- Смейся-смейся, - обиделся Тёма, снимая кроссовки и залезая босыми ногами в пыль. - Если бы не дядя Вася, я бы их поймал.

- А где ты их видел? - заинтригованно спросил Симка.

- Да в подвале, - небрежно ответил Тёма. - Там ещё игрушки поломанные разбросаны, а в полу люк. И там я видел детей под люком... А тут он! Как даст мне метлой по спине, я и дёру оттуда!

- А я тоже видел привидения! - похвастался Симка.

- Где?

- Знаешь дворовую байку? - увлечённо сказал Симка. - Про проклятое кольцо. Кто его найдёт и наденет, тот покончит с собой... Его нашли какие-то мальчишки и все прыгнули с крыши. И всякий раз это кольцо передают другому на прощание. А кольцо то появляется, то исчезает и забирает жизни. Неизвестно где его снова найдут... И я лежу такой короче, а в стекло кто-то скребётся. Я смотрю в окно и вижу бледного мальчика. Он скребётся, впустить просит, а высота огромная, не заберёшься!

- Я не видел никакого мальчика, - возразил Тёма.

- Потому, что ты спал, - язвительно ответил Симка. - Я тебя и будить не хотел, потому что знал, что струсишь!

- А вот и нет!

- А вот и да!

Мальчики подрались и покатились по земле.

- Ну ты и злюка! - сердито засопел Тёма. - А ещё брат!

- Не надо было вредничать, - язвительно сказал Симка, потирая оцарапанную коленку.

Тёма вылез из пыли и одел кроссовки.

- И говорят, - продолжал Сима, катая по коленке машинку, - призраков тех, кто из-за кольца погиб, видели в других местах. Куда кольцо, туда и они...

- Значит оно теперь у нас?

- Кто его знает...

Симка кататал машинку и поглядывал но двоих малышей, которые спорили, кто будет кататься на трёхколёсном педальном коне и подрались, насыпав друг другу песка в уши.

- Моя мафынка! - пищал один.

- Нет моя! Мне Владька её первому дал!

- Ну-ка хватит! - Сима и Тёма растащили дерущихся малышей. - Катайтесь по-очереди.

Малыши сердито сопели.

- Моя мафынка! - возбуждённо сопел самый младший.

- Это не машинка, а конь, - поправил его Тёма.

- А вот и нет! - спорил малыш. - У коня ноги, а у этой мафынки колёса!

- Да вот же ноги! - сдержанно возразил Тёма.

- Всё равно моя!

Малыши с минуту дулись друг на друга, потом засмеялись и принялись играть,