Призрак тьмы, стр. 10

- А ещё я видел... - с жаром сказал Симка и поглядел на крону дерева, но ничего страшного на ней не заметил и рассказал ребятам о приснившемся ему белом туманном призраке с чёрными глазами.

- Это призрак горничной, - уверенно сказал Саша. - Она повесилась на этом дереве уже после смерти Лефорта. Говорят, он приходил к ней, звал на бал и так её замучал, что она и не выдержала. Потом прямо под этим деревом в позапрошлом веке умер псарь. Его так и нашли лежащим под деревом. Лежит, в застывших глазах ужас, изо рта кровь. Будто что-то увидел там...

- А вы пробовали вызывать призраков? - с интересом спросил ребят Симка.

- Ну пробовали, - неохотно признался Саша. - Говорят, чтобы вызвать привидение, нужно брызнуть кровью на угли в печке-буржуйке и в клубах пара будто можно рассмотреть призрачные фигуры...

- И как?

- Да фигня это, - пренебрежительно ответил Саша. - А вообще призрака вызвать здесь можно.

- Ну и как его вызвать?

- Если хотите увидеть призрак, - заговорщески сказал Саша, - то айда за мной в гостинную. Он появляется из шкафа.

- Когда? - заинтересовался Сима.

- Надо его позвать, - уклончиво ответил Саша. Три раза скажи: "Лефорт выходи!" И он обязательно выйдет.

Ребята зашли в картинную галерею. Люди на картинах выглядели жутковато, и, казалось украдкой наблюдали за непрошенными гостями, потревожившими их покой.

Полутёмной галереей мальчики вошли в гостиную. Здесь тоже было темно, светильники едва рассеивали сумрак. На подоконнике горела свеча.

- Ну, где этот шкаф? - нетерпеливо спросил Симка.

- Отойди к той кровати, - всё так же заговорщески сказал Саша. - Тихо, а то услышат! Ну, теперь зови.

- А он точно появится? - спросил Сима, недоверчиво и боязливо глянув на старинный шкаф. - Ты его вызывал?.

- Точно, - уверил Симку Сашка. - Он из этого шкафа появляется.

Симка вздрогнул. Ему было страшно, но страх прослыть трусом был сильнее и набрав в грудь воздуха он позвал:

- Лефорт, выходи!

Тишина...

- Лефорт выходи! - более уверенно позвал Симка.

Что-то скрипнуло сзади.

- Лефорт выходи!

Чьи-то холодные руки о вцепились в Симкины голые ноги.

- Бу-у-у! - раздалось сзади.

Симка вскрикнул, подскочил и упал. Сашка залился смехом, совсем позабыв, что здесь нельзя шуметь.

- Ну ты и трусишка! - из-под кровати вылезла Настька. - Во умора!

- Ща как вделаю! - разозлился Симка. - Ну и шуточки у вас!

Наверху раздались удары, будто кто-то бился о что-то железное.

- Что это? - забыв обиду, забеспокоился Симка.

- Уйдём отсюда... - вдруг побледнел Саша. - Оно всегда стучит, когда просыпаются самые страшные привидения...

И мальчики спустились вниз, а наверху что-то взвыло и заскрежетало.

5

Солнце взошло высоко и ребята воевали с радиоактивной крапивой, которой заросла вся усадьба. Воевать с ней было трудно. Она вымахала под три метра и больно кусалась. Ещё хуже был борщевик, но его можно было взять только травобоем, потому, что прикассаться к нему было опасно.

За время войны с сорняками дети нашли две неизвестно куда ведущие дорожки и покорёженную кислотными дождями статую ангела.

- А правда сюда обломок ракеты упал? - спросил Борьку Симка.

- Ага, - откликнулся Борька, опрыскивая травобоем борщевики. - Он упал прямо в пруд и здесь был сильный фон. Видел как тут всё разрослось? Вот это из-за радиации. Здесь всё было заражено. А потом весной здесь всё дезактивировали ну и в пруду даже купаться можно...

- Если бы не дожди, - поправила Борьку Настя. - Вся дрянь в пруд стекает, так что если не глотнёшь тарена, купаться даже забудьте.

- А нам ещё его от водорослей чистить! - уныло застонал Сашка.

- Ничего, не облезешь небось! - язвительно сказала другу Настька.

А травобой с шипением сжигал борщевики и те падали, растворяясь в пахнущую компостом болотно-зелёную жижу.

- Здесь раньше было только два смотрителя, - увлечённо рассказывала Настя, - а потом начался пожар. Сам собой! И больше их никто не видел. Когда мы сюда пришли, здесь всё было горелым...

- А свиду и не поймёшь, что был пожар, - задумчиво заметил Симка.

- Ну да, здесь же столько всего было! - загадочно ответила Настя. - А вообще усадьба долго была закрыта, и кроме привидений здесь никто не ходил.

- А эта дрянь нам руки не сожжёт? - опасливо взглянув на бутылку травобоя, спросил Тёма. - Вон как борщевикам досталось...

- Лей смелее, - отрывисто ответила Настя. - Это опасно только для растений. Потом после него долго ничего не растёт, но ядовитые растения и всякие сорняки съедает наповал.

Тёма брызнул травобоем на борщевик...

За уборку они обнаружили площадку со старым фонтаном ввиде девочки, которую тоже поели кислотные дожди. На дне фонтана была застоявшаяся вонючая жижа и прошлогодние листья.

- Дети, идите пить чай! - позвала ребят тётя Клава.

Ребята обрадовались и побежали в усадьбу. А после обеда им разрешили немного погулять, запретив соваться в пруд.

- Здесь много нехорошего произошло, - рассказывали Симке и Тёме ребята, когда они гуляли по берегу пруда. - Всё из-за призрака Лефорта. Это ведь его усадьба... Все, кто здесь не жил либо болели, либо быстро отсюда сматывались... а иногда и умирали... Ну и тоже становились призраками. Он их что ли забирал... И вот иногда ночью случается бал привидений! Часы бьют тринадцать и Лефорт танцует с теми, кто недавно умер...

- А вы его видели? - спросил заинтригованный Симка.

- Сума сошёл?! - воскликнул Сашка. - Чтобы попасть на полуночный бал, нужно умереть, хотя говорят, что были люди, которые видели его и оставались в живых. Только быстро сматывались отсюда...

- А некоторые видели самого Лефорта, - значительно ответил Борька. - Он приходил к ним, звал на танец. И если ты согласишься...

- Что? - насторожился Тёма

- Ты умрёшь и останешься здесь навеки...

Дети подошли к огромному раскидистому вязу.

- Дерево висельников... - глубокомысленно заметил Симка.

- Здесь никого не вешали, - замотал головой Борька. - Но это дерево забрало жизней не меньше, чем дом.

- А это как? - растерянно глядя на вяз, спросил Тёма.

- Здесь умирали люди, - таинственно ответил Борька. - С тех пор, как удавилась горничная, их всех находили здесь, под деревом. У всех ужас на лицах, будто их напугало что-то на этом дереве...

- Говорят на дереве живёт призрак... - вторила мальчикам Настя.

Ребята уставились на дерево, но ничего страшного не заметили.

А солнце спряталось за тучами. На траву упали первые капли.

- Бежим, а то вымокнем! - крикнула Настя, бросив тревожный взгляд на хмурые фиолетовые тучи и ребята бросились