Первый шаг Некроманта. Том 6 (СИ), стр. 10

Там с Маэстро сцепилась разросшаяся плоская сущность, местами напоминавшая рваную тряпку. Богатырь сдерживал её голыми руками, а неподалёку валялся его сломанный топор. Гомункул продавливал барьер Ильи, чтобы поглотить паладина и это у него отлично получилось.

Из-за внезапной атаки Джону пришлось снять со всех остальных защиту и переключиться на друга. Бесформленная тварь проломила могучему магу света грудь, а по черепу прямо на лице пошла трещина, уничтожая левый глаз. Организм Маэстро рассыпался на части.

Глава 5

Белое и черное

Я переместился на шестой теневой слой, чтобы прийти на помощь, но его тоже прорвал Ша’Руг. На пятый — и ещë раз вторжение. На четвёртый: Великий Червь покрылся уничтожающим его паром, но выстоял. На третьем этаже толчок чуть не опрокинул меня на спину, а потом земля проломилась и я понял, что этот монстр в тенях не даст мне покоя и готов даже сам сдохнуть, лишь бы не пустить меня в своё царство!

Пришлось выходить в реальность. Я замедлился в медитативной технике, чтобы оценить ситуацию. Позади приготовился кинуть копьë Легионер, Артист бугрил мышцы ног, собираясь взять резкий старт, в мире теней вглядывался в настоящее Великий Червь, а Илья вот-вот падëт жертвой гомункула.

«Всего четыре основных противника».

Оставшихся с живых двух пятëрок отступников я не брал в расчëт. Очень важно сейчас было расставить приоритеты. Контролировать сразу всех врагов не получится. По хорошему мне нужно развернуться и дать бой двум семëркам, но тогда погибнет Илья…

Паладин давно переступил предел возможностей человеческого тела и держался на одной воле к победе. Казалось, он сейчас развалится на куски, половина лица почернела, но руки бугрились мышцами и смертный сдерживал посланника Обскуриана каким-то чудом.

По трещинам в теле церковника вдруг заструился белоснежный свет. Я перевëл взгляд на Джона и увидел, что тот сумел перенаправить ману на помощь другу. Сейчас она как клей не давала последователю Клирикроса развалиться на части. Остальные сычовцы оказались в опаснейшей ситуации и тоже боролись за свои жизни.

Чтобы помочь Маэстро я призвал теневого змея. Тот сбил в сторону гомункула и сцепился с ним в смертельной схватке, давая ребятам шанс. Этого хватило чтобы Аничков одним прыжком оказаться рядом с товарищем и сграбастал его пепельным щупальцем.

«Отлично».

Я не успевал никак увернуться от копья и разогнавшегося Артиста, поэтому растворился на мельчайшие частицы и перелетел поближе к Легионеру. Его шлем генерировал сигнал подчинëнным, поэтому он цель номер один. Артист подождëт.

Через гемофорсную технику я разрезал себе ладонь и усилил магию света, добив остатки свиты римского модника. Его самого, увы, не получилось так просто отправить к праотцам. Из плохих новостей у меня осталось меньше половины стандартного запаса маны из-за двукратного использования дематериализации.

«Однако этого всё ещё много».

Навык, что потреблял четверть имеющейся магической энергии навёл меня на интересную идею. Сзади послышался рёв и я воспользовался первым слоем потустороннего мира. Второй уже был пробит Ша’Ругом и сейчас Червь ломился именно сюда. Земля постоянно дрожала от его ударов. Раненое плечо я быстро подлатал на ходу и остановил кровотечение.

Прорыв случился, когда я приблизился к Легионеру. Тот выстроил круг смерти, чтобы не получить неожиданный удар из тени. В общем голова Червя жевала фундамент и плавилась, организм второго дитя Обскуриана не предназначен для верхних слоёв, потому монстр испытывал жуткие страдания, но им двигала жажда мести.

Неожиданно вместе с ним в дыру полезли рыцари со второго этажа. Они свободно карабкались по телу адского создания и вылезали в пролом. Очень многие из них умирали на месте и растворялись, но на их место приходили новые и новые обитатели нижних этажей.

Я появился возле Легионера и тут же получил шквал серьёзных заклинаний. Все они пытались пробить барьер, но безуспешно. Где-то сбоку уже замахивался поднятым копьём Артист, поэтому для принятия решения у меня были считанные секунды и я рискнул.

Магией света я пробил круг смерти и взял нас обоих в массивную теневую сферу. Кокон поднялся в воздух.

— Что ты творишь? — заорал высокоранговый отступник и тут же схватил меня за глотку.

Я еле успел прижать подбородок к груди, чтобы его лапища не поломала мне трахею. Теперь я был полностью в его власти, но и он не мог никуда выйти из импровизированной тюрьмы.

— Какой же ты тупица! — прокричал противник и боковым ударом крепко вмазал мне по лицу.

Я хотел, чтобы он потерял бдительность, ведь технику похищения в тень мог отбить даже некромант третьего шага при должной сноровке и осведомлённости.

Мой противник явно знал, как противостоять инквизиторам. Второй удар зазвенел в ухе. Помимо физической расправы маг пытался вмешаться в мои внутренние биологические процессы. Приходилось защищать магистральные сосуды, которые он жаждал порвать, вызвав внутреннее кровотечение.

«Давай уже быстрей!» — подумал я про себя и почувствовал последний толчок в тени — это Ша’Руг, наконец, вылез на свет.

Третий удар я бы не выдержал. Легионер отличался чудовищными физическими данными. Что-что, а обмениваться оплеухами не моя стезя. Я любил уничтожать врага издали, либо хитростью. Как сейчас.

Наша сфера свалилась как раз на голову Великому Червю и в последний момент я растворился на тысячи частиц, тогда как мускулистое тело Легионера столкнулось с полубожественным созданием.

Я отлетел в сторону, наблюдая как иссушается его тело. Он беззвучно раззявить рот, а Ша’Руг даже сам отполз подальше, но было уже поздно. В организме Легионера осталось процентов десять жизни. Благодаря высокому рангу некромантии он мог выкарабкаться и исцелиться в будущем, но я этого не допустил. Атлант мигом отрезал ему голову.

Пришлось пойти на поддавки, чтобы расставить ловушку и добыть драгоценное время для спасения друзей. Битва с семёркой могла затянуться, поэтому я обменял свои магические ресурсы на решение этой проблемы.

Вытряхнув голову Легионера из шлема я обернулся на порождение Обскуриана. Червь явно потерял в реакции. Его тело вяло шевелилось и таяло на глазах. Без сомнений оно потом восстановится, когда уползёт на девятый слой. Ша’Руг залижет раны.

При слове «раны» я вдруг сместил взгляд на ладонь, сжимавшую атлант, а потом снова посмотрел на монстра.

«У тебя нет на это времени!»

«Надо выбираться».

«Ты слишком слаб».

Один за другим мои клоны отговаривали меня от авантюрной затеи, но когда это останавливало любознательность Аластора? Только сумасшедший в создавшейся обстановке будет проводить эксперимент, но мы не выбираем время для открытий, они находят нас сами.

На теневом скольжении я с лёгкостью увернулся от огненного языка червя и обогнул массивную голову с фланга. Мой удар атлантом угодил в открытый участок тела. Туда, где серые космы не могли меня случайно коснуться. В прошлый раз попытка навредить Ша’Ругу не увенчалась успехом, артефакт развалился в ржавую пыль, но сейчас…

Погружённый до основания атлант резал тело полубога как брикет масла! А одна маленькая ранка заставила Червя так встрепенуться, что я вынужден был выпрыгивать в реальность. Откуда только у него силы взялись? Снаружи я почувствовал, как существо ускользнуло в глубины тюрьмы Клирикроса.

«Теперь на первый этаж не попасть».

От нахлынувших теневых существ там стало не протолкнуться. Пока проём не затянется они так и будут ломиться, наплевав на инстинкт самосохранения. Рука всё ещё сжимала заветный центурионский шлем. Собственно из-за него я и рискнул своей жизнью. Мне нужны были силы воинства, что контролировал Легионер, и я их получил, как только надел артефакт. Битва с мортикантами Кудяблика тут же прекратилась и всю уцелевшую армию я натравил на Артиста.

«Умерла», — раздался сигнал в мозгу.

Змея проиграла гомункулу.