Позор рода, или Поместье в гиблых землях (СИ), стр. 98

– Так вы освободите дорогу или мне придётся применить силу?

– Прости, мой бывший друг, но приказ чёткий, – уже не так официально заявляет Шерех. – Просто сделай то, чего от тебя ждут, и мне не придётся лишать тебя сил. Как видишь, мы подготовились к проявлению твоего упрямства.

Прекрасно ощущая потоки эмоций от Дастина, и понимая, что он скорее раскрасит мостовую алыми ручьями с помощью клинка, чем допустит туже ошибку, что и его предок, я решила – самое время для акта устрашения. Оставалось надеяться, что мой голос не дрогнет в самый ответственный момент, а будущая демонстрация впечатлит всех достаточно.

Уверенно распахнув дверцу кареты, до того, как был сделан выпад с той или иной стороны, без лишней спешки вышла из неё, тем самым привлекая всеобщее внимание. Помимо стражи во главу с лордом Шерехом тут оказалась и наша “охрана”. Подле воинов из личной стражи лорда Розмана, стояло около десяти безликих фигур в одинаковых робах бесшумных убийц. И раз так, то за пределами видимости их собратьев было в два раза больше.

Если ещё брать в расчёт, что возглавлял нашу охрану тот, кто без магии способен перерубить стрелу на лету, то… я бы не поставила на победу стражи столицы. Но даже так я не передумала вмешиваться.

Не успев сделать пары шагов от кареты, оказалась прикрыта широкой спиной мужа. После чего он, не отводя взгляда от лорда Шереха, сказал мне:

– Эва, просил же оставаться на месте. У меня всё под контролем.

– Мне известно, что помимо огня ты прекрасно владеешь сталью, – ответила, а затем выглянула из-за мужского плеча и глубокомысленно закончила: – Именно поэтому я пытаюсь уберечь от грядущей резни… этих бравых воинов в доспехах.

Такая угроза от яркой блондинки, утопающей в рыжих мехах (Бетси спрятала от меня все более лёгкие плащи, оставив в качестве верхней одежды шубку), вызвала только нестройный, тихий смех, да едкое от лорда Шереха:

– Леди Эвелин, слова тут помогут только в том случае, если вы урезоните своего супруга.

– Лорд Шерех, – так же непринуждённо обратилась я к мужчине, будто мы только вчера стояли в часовне взявшись за руки, – вы что-то не так поняли. Раз вы готовы заблокировать дар моего мужа и тем самым развязать здесь грязную, во всех смыслах, расправу, я пришла не отговаривать Дастина, а сделать всё… чище.

Мне достался настороженный взгляд, но только от переговорщика. Закованные в зимние доспехи воины продолжили тихо фыркать, напоминая мне табун ретивых… мулов.

– Ваш дар тоже магический, – напомнил лорд Шерех, сверкая на меня своими крысиными глазками, – а значит и его я способен заблокировать.

– Конечно, способны, – елейно заверила, слегка прижимаясь щекой к меховой оторочке плаща мужа, – но что насчёт… живой сущности с определёнными способностями? Не голема, зависимого от моей маны, и не элементаля, чья сила так же базируется на магии вокруг нас. Чего-то куда более независимого и опасного?

– Свет мой, может, обойдёмся без крайних мер? – вмешался Дастин, просительно косясь в мою сторону.

– Отчего же? – непринужденно улыбнулась мужу. Такое моё поведение уже начало понемногу настораживать даже самых недалёких стражников. Испуганные леди так себя не ведут. И, бросив многообещающий взгляд в сторону того, кто в своё время свёл нас с мужем, закончила: – Раз нам открыто угрожают, самое время призвать… хранителя нашего рода.

Мои слова сначала вызвали ступор у лорда Шереха, а потом неприятный смех и колкое:

– Леди, вы решили напугать нас мифами? Нет никаких доказательств того, что раньше и, правда, у магических семей с древней кровью был настоящий зверь-хранитель. Потому оставьте ваши сказки.

– Миф, говорите, – протянула с ответной усмешкой, – тогда имя я всё же выбрала ему верное. А теперь, – обернувшись, произношу уже себе за спину, – Драйк, покажи этим злым господам своё настоящее обличие.

Серый щенок, до этого незаметно сидевший рядом и практически дремавший у моих ног, встрепенулся, а затем широко распахнул свои колдовские глаза. Одного их вида хватило, чтобы заставить лорда Шереха вздрогнуть. Неверие слетало с мага подобно ледяной корке резко оказавшейся под палящим солнцем, которая тут же принялась таять от жара осознания после увиденного.

Наш верный охранник вальяжно встал на все лапы, а затем медленно потрусил… в сторону от нас. Он не рванул к преградившим нам путь лорду и страже, или тем более не поспешил сбежать в обратном направлении. Серый щенок, заметно растущий с каждым шагом, запасался расстоянием для своей трансформации – мне, вроде бы, удалось ему втолковать, что серьёзно калечить никого нельзя. Его задача только напугать. По возможности. При том настолько, чтобы даже самый бравый воин утратил боевой дух, а если брать в расчёт финальный результат превращения, это точно не составит труда.

Драйку понадобилось пройти сажней десять, и только тогда под всё усиливающийся дребезг имперских доспехов щенок превратился в настоящего… шакрана – гибкий хвост, мощные лапы с внушительными когтями, мускулистое тело, покрытое толстой кожей, что блестела чешуйками, и волчья морда в обрамлении пышного мехового воротника. Теперь зверь-хранитель приобрёл более тёмный окрас, а так же стал превышать два человеческих роста. Но это было еще не всё.

С оглушающим треском выгнувшись, возрождённый с помощью нашей с Дастином магией шакран покрылся золотистыми прожилками, напоминающими лозы, которые от самых лап устремились к его спине. Уже там образуя два сияющих сгустка золотые наросты взорвались, являя на свет два сильных крыла больше подходящих летучей мыши. Угу, покрытой наростами и шипами. Муж упоминал, что их гербовый зверь это помесь волка и дракона, потому увидев его в первый раз, я лишь ненадолго обомлела. Однако неподготовленные к такой встрече люди теперь в полной мере ощутили на себе шок от встречи с мифическим существом, который деловито подтягивалось перед вратами в этот предрассветный час. Пробивающийся сквозь снежные тучи свет помог и оценить реальность шакрана, и убедиться в немалых габаритах ожившего чудовища.

– Этого не может быть, – дрожащим голосом выдохнул лорд Шерех, при этом неосознанно отступая ближе к крепостной стене. Точнее к узкому проходу в её защитный застенок.

– Как видишь, может, – ответил ему напряжённый Дастин, со всем недоверием косясь на пока спокойно сидящую рядом с нами громадину. Затем муж поспешил добавить: – И если в тебе, Шерех, осталась хоть капля здравомыслия, уйди с дороги. Пока наш хранитель ещё полностью не пробудился, его можно без проблем вернуть в прежнее, спящее состояние. Однако если он будет оставаться в такой форме достаточно долго, целыми и невредимыми останемся только мы с Эвелин.

Дастин самую малость блефовал, хотя… доля правды в его словах была. Драйк слушался меня, но не всегда так хорошо, как хотелось бы. Оба наших пробных пробуждения стоили нам десятка седых волос, а так же окрестностей, где проводились испытания. До сих пор радуюсь, что поспешила забрать некогда первого голема из Врайта, когда оттуда поступило срочное сообщение о странных метаморфозах одного из их защитников.

Позже удалось выяснить, что мой первый голем каким-то чудом собрал в себе несколько необходимых условий для пробуждения настоящего зверя-хранителя. Для начала, статуя шакрана оказалась не просто булыжником, то была настоящая окаменелость с останками древнего существа. Именно поэтому мой первый голем так удивил учителя Марту, и именно поэтому оказался связан со мной сильнее прочих существ. Собственно, благодаря чему, стоило нашей связи с Дастином завершиться, и уже общая магия практически вернула к жизни опасного зверя прошлого, распаляя в его груди погасшее пламя.

То была не некромантия, а настоящее воскрешение, упоминание о которых ещё более редки, чем легенды о существовании зверей-хранителей. Вот только когда от твоего благополучия зависит слишком многое, высшие силы не скупятся на удачные стечения обстоятельств. Именно поэтому сейчас в восходящих лучах солнца перед всеми распахнул свои крылья древний представитель вымерших существ. И был он здесь с одной целью – защитить меня и Дастина.