Позор рода, или Поместье в гиблых землях (СИ), стр. 32

– Не нужно быть такой категоричной, леди Эвелин, – ответил мне такой же слащавой улыбкой виконт. – Никто не знает, что ждёт нас в будущем.

Вот же настырный! Ладно, продолжаем давить.

– У моей уверенности есть нерушимое основание, – мой голос становится подобен мёду, а вот на лице проступает упрямство. – Я вдова и последний представитель павшего дома Эвериков. Вам невыгодно рассматривать меня в качество кого-то помимо друга.

Несмотря на такие прямые намёки, мужчина не спешил сдаваться и наигранно обиженно бросил:

– Вы раните меня в самое сердце! Ведь мной движут искренние чувства, а не голый расчёт.

– Как скажите, милорд, – ответила, как отрезала я, поняв, что спорить с ним бесполезно.

После этого пришлось выслушать ещё немного слишком хвалебных од в свою честь, где отмечалась моя незавидная судьба и сыпались не самые искренние угрозы в сторону тех, кто вынудил меня ступить на вдовью тропу. Слушая в пол-уха, я с трудом, но всё же избавилась от общества виконта, отправив его отдыхать после трудной дороги, чтобы совсем ненадолго остаться одной.

Как только гость номер два ушёл следом за Тамиллой, в гостиной появился гость номер один. Разгуливая теперь даже по дому в плаще, с накинутым на голову капюшоном, деверь стал ещё больше походить на наёмника. Маркиз молча приблизился ко мне, при том, остановившись как-то слишком уж близко, он коротко сказал:

– Надо избавиться от него. Виконт не так прост и может быть опасен.

Не сдвинувшись с места и упрямо сложив руки на груди, я… решительно согласилась:

– Вы правы. В этот раз мне не хочется с вами спорить. Но прежде чем выставить виконта, надо узнать, что у него на уме. Сейчас для нас каждая крупица информации ценна. – И, отметив, насколько удивлённо смотрит на меня маркиз, я уточнила: – Что-то не так?

– Просто я поражён, – указал на очевидное маркиз, а затем с усмешкой добавил: – Мне показалось, что вы очарованы этим дамским угодником. Однако, вас оказалось не так легко пронять, как иных юных дев высшего света.

Сказав это, маркиз… протянул ко мне руку так, будто хотел погладить по щеке, но остановившись, отдёрнул ладонь, так и не коснувшись моей кожи, после чего ушёл, больше ничего не сказав. Я же осталась стоять в недоумении, гадая как над его последними словами, так и над странным поведением.

Глава 22

Ещё один нежеланный вторженец моего поместья оказался гораздо докучливее маркиза. Всего за сутки у меня успела появиться стойкая аллергия на виконта, который отчего-то решил, что лучшей стратегией по завоеванию дамы будет – его постоянное присутствие при объекте симпатии, и неустанные атаки из чистой лести в её сторону.

Кажется, я за всю свою жизнь не слышала столько комплиментов в свой адрес, сколько была вынуждена выслушать за прошедшие сутки. И если поначалу моё не слишком избалованное самолюбование грелось в лучах из любезностей, то к обеду следующего дня меня уже подташнивало от «Ох, миледи, вам так идёт чёрное! Этот мрачный цвет делает вашу кожу подобной мрамору! А ваши глаза, ну что за удивительный оттенок – они словно вобрали в себя всё очарование янтаря!». Мало того, виконт умудрился ни разу не повториться в своей лести. Именно поэтому без внимания не осталась ни едва заметная родинка у уголка моих губ, ни ноготки, со слов мужчины, походящие формой на миндаль.

И ладно бы дело было только в словоохотливости виконта. Такое, думаю, можно вытерпеть. Но помимо этого он… натурально преследовал меня в моём собственном доме, объясняя это тем, что в Хауле слишком скучно, а скрасить время пребывания здесь ему поможет только моя компания. Так что из-за гостя, напрочь забывшего о личных границах, все текущие дела были вынужденно приостановлены. Что, в прочем, не мешало мне держать руку на пульсе.

– Ну что, – тихо спросила я у Тамиллы, как только получилось улизнуть от виконта, – удалось найти что-то подозрительное в багаже нашего гостя?

После этих слов экономка посмотрела на меня крайне обижено и ответила:

– Госпожа, моя совесть не позволила мне обыскать вещи визитёра. Потому за меня это сделала Бетси. – Недовольно поджав на такое губы, Тамилла продолжила: – Она не нашла ничего, что могло бы опорочить интерес виконта к вам. Может, его правда увлекли именно вы, госпожа?

Заметив, как при упоминании обаятельного мужчины розовеют щеки экономки, решила не слишком прислушиваться к её мнению и потому громким шепотом отрезала:

– Нет, должно быть что-то ещё. Я чувствую – виконт не до конца искренен. Возможно моя компания ему и по душе, но тут что-то нечисто.

– И почему вам так трудно поверить в любовь с первого взгляда? – проворчала Тамилла, очень выбиваясь из роли умудрённой жизнью женщины. Она задумчиво потеребила передник, в котором недавно делала заготовки для ужина, пока я не утащила её в альков недалеко от кухни, и со вздохом спросила: – Что мешает мужчине просто взять и влюбиться в такую красавицу как вы?

Услышав лесть пусть уже не из уст виконта, я всё равно поморщилась и, загибая пальцы, начала перечислять:

– Обстоятельства? Здравый смысл? Социальное положение? – затем, не дав экономке вставить свой комментарий, продолжила: – Влюблённость не возникает на пустом месте. Одного взгляда мало, одной встречи недостаточно для настоящей вспышки чувств. Должно быть что-то ещё, помимо созерцания, и именно этого в нашем случае и не хватает.

– Вам стоит начать читать любовные романы, – неожиданно припечатал Тамилла. – А то вы слишком прагматичны.

Хмыкнув после такого заявления, я похлопала экономку по руке и тихо сказала:

– Оставлю их на тебя. Мне же лучше принеси отчёты из Врайта, Белума и Горья. На данный момент они интересуют меня куда больше любовных переживаний на пергаменте.

Покачав на такое заявление головой, Тамилла осталась на месте и без запинок поспешила отчитаться устно:

– Если вкратце, то у них всё хорошо. Големы послушны, исполняют возложенные на них задачи и даже помогают местным жителям с ремонтом самых прохудившихся домов, когда те их об этом просят. Молодые побеги накопителей света хорошо растут, следуя вашим отметкам. Старосты за этим строго следят и обещали сообщить, если что пойдёт не так. Потому об этом можете не переживать. Аптекари так же шлют вам глубокий поклон и благодарность за последнюю партию эликсиров. Они сообщили, что ваша новая настойка от жара помогает без исключений, и это позволило спасти уже не одну жизнь.

– Хорошо, – произнесла, чтобы тут же бросить, – но этого всё ещё мало.

Я действительно так считала. Всего день отлучения от дел можно было считать поводом для отдыха, но для меня каждый час был на вес золота. За этот день я могла создать ещё одного голема и накопитель света. Или изучить больше полезных, а так же важных для нас сейчас эликсиров, тем самым приближая свои навыки к тому, чтобы начать полноценно пользоваться магией исцеления. По мере изучения составов отваров, учитель всегда наглядно на призрачной проекции показывает, как именно они действуют на организм. Какую область тела они затрагивают, как влияют на мозг и многое другое, что, несомненно, очень важно в магии исцеления. Мало просто бубнить заклинания и вливать свою ману в пациента. Тут обязательно надо понимать, как она движется, на что действует сильнее всего и как избежать её побочного действия.

Помимо уже перечисленного эти сутки я так же могла потратить на свои грядки, освещение которых теперь уменьшено, чтобы не привлекать внимание гостей. Вливая в них не только свет, но и свою силу, мне удалось значительно ускорить их рост. Зато уже спустя две недели было очевидно, что лучше всего в нашей почве будут расти влаголюбивые овощи, при том для каждого из видов у нас найдётся своя среда.

Тамилла уже предложила засадить наиболее водянистые участки земли рисом. От ветров его можно будет оградить бамбуковыми “заборами”, прореживание которых так же послужит для развития нашей торговли. Бамбук рос быстро, имел довольно прочные волокна и из него можно сделать много полезного: корзины, циновки, посуду и многое другое. Просто влажные участки земель мы планируем использовать для более разнообразного набора овощей: огурцов, помидоров, перца и прочего, что так же любит влагу, но не постоянные лужи. Для более же сухих районов мы решили использовать картофель, морковь, батат, свёклу и кукурузу.