Арриквиатари (СИ), стр. 17

Взяв себя в руки, немного замотивировавшись “секретной техникой” под названием самовнушение… Если честно, Олег просто постоял и поорал: “Ты справишься, ты настоящий мужик: злобный, волосатый и брутальный, и не дашь себя сожрать, ты нагнешь всех в этом блядском лесу!”

Схема задумывалась так: найти новую тварь, следить за ней днем из теней, потом внезапно напасть на одиночную особь и навешать ей люлей, повторять до тех пор, пока этот вид мутантов прекратит представлять серьезную угрозу, и двигаться дальше. В простонародье этот план можно назвать банальным качем, и да, получается, так оно и есть. А чего еще прикажете делать? — даже чертовой цели, куда идти, нет, даже крохотного намека на цивилизацию. Может, весь континент сплошной лес; может, никаких городов, стран или даже завалявшейся деревеньки в этом мире не существует, всех вполне могли сожрать местные чудища, или они были тут всегда, несмотря на все предчувствия относительно их нездешней природы. Эта мысль о том, что Олег попал на полигон размером с планету, заселенный бесконечным количеством мобов, и все, что осталось — просто изничтожать их до самой своей смерти, была настолько пугающей, что перевешивала все страхи, подгоняя его вперед, дабы найти цивилизацию и опровергнуть эту жуткую гипотезу.

Продвижение по лесу ничем особым не примечательно: дерево, куст, овраг, холм, холм, куст, куст, овраг, дерево, дерево, поляна! От вида буйной растительности уже начинало мутить; если человечество уничтожало природу, то сейчас он был на его стороне: “Залить тут все нафиг асфальтом, понастроить заборов, зафигачить многоэтажки и закрыть меня в мелкую трехкомнатную квартирку со всеми удобствами, где можно спокойно сидеть за компом и жаловаться в чатике на правительство”.

Вдали за деревьями протопал бронееж и не один — целое стадо, не глядя под ноги, ломилось сквозь заросли, их точно пропускаем: и на одного маны немерено уходит. Периодически встречались недопсы, их можно и прихлопнуть — в зависимости от размера стаи; еще один психо-лохматень неожиданно схлопотал из тени разряд молнии, к этим засранцам у Олега выработалась особая неприязнь. Все твари были немного заторможенными, не проявляя особого интереса к своему существованию; пока перед ними не появлялась добыча, они просто бессмысленно бродили туда-сюда, не охотились на обычных животных, не спали, не устраивали логово, просто топтались на месте или расхаживали по небольшой территории. Зверье не обращало на них особого внимания, занимаясь своими делами, они держали от монстров дистанцию и убирались с их пути, на этом все взаимодействие оканчивалось, как будто твари были запрограммированы для нападения только на людей и животные это прекрасно знали. Опять промелькнула мысль, что каждая стремная хреновина в этом мире охотится на него одного, от которой Олег нервно поежился. На некротигра твари, кстати, тоже агрессировали вяло, нападая только при прямом визуальном контакте.

Сколотов перебрался в очередную тень, заслышав шаги невидимого пока существа. Мимо в нескольких шагах от укрытия неспешно протрусил обычный недопес; как всегда, облезлый, плешивый, грязный, он пробежал, даже не взглянув в сторону Олега. “Никогда бы не подумал, что сражение с монстрами в реальном мире может стать рутиной”, — отменив заклинание сокрытия, Олег беззвучно нашептал ключ активации, ледышка безукоризненно попала точно в левый бок цели, и недопес лопнул. Нет, это не метафора, тварюга в самом деле лопнула, как мыльный пузырь, даже соответствующее звуковое сопровождение присутствовало, никакой кровищи, кишков и всего такого, просто хлоп, и пустое место. Олег впал в замешательство: произошедшее настолько расходилось с ожиданиями, что мозг растерялся, не зная, как реагировать. По чистому стечению обстоятельств он успел даже в состоянии ступора заметить небольшое сиреневое облако, медленно парящее в его сторону. Пересекшись с поваленным деревом, оно спокойно проделало в нем рваную дыру и отправилось дальше. Сколотов рассмотрел весь процесс в подробностях: странное заклинание не пробило ствол, а буквально растворило древесные волокна до состояния мелкого порошка. Удивление удивлением, а уклониться от настолько неспешного снаряда было плевым делом. Или же нет? Облако незамедлительно подправило свой курс - и снова двигалось точно за своей целью. Побегав в разные стороны для проформы, Олег сделал очевидный вывод — проклятая клякса без проблем самонаводилась на него, меняя свое направление движения хоть на девяносто, хоть на все триста шестьдесят градусов. Препятствия его тоже не волновали, спокойно прожирая проход в любом камне, пне, кустарнике, неопознанный парящий объект безмолвно продолжал свою погоню.

“Попробуем по-другому”, — встав на пути заклинания, Олег скастовал два барьера и принялся ждать. Добравшись до препятствия, облако растеклось по прозрачной поверхности, стенка тут же затрещала и раскололась на множество осколков. Та же судьба постигла и следующий барьер, но Сколотов не сдавался, ему показалось, что гребаный сиреневый выхлоп чуть ужался, преодолевая его заклинание. Прожигая каст за кастом, ненасытная туча становилась все меньше, пока в очередной раз жалкие оставшиеся крохи не истаяли в прозрачной пленке. Потребовалось около сорока спелов, чтобы остановить этого терминатора от мира магии. Сейчас самое время начать радоваться своему успеху, если бы не еще два точно таких же облака, появившихся с разных сторон и как ни в чем не бывало отправившихся за Олегом.

Некоторое время он еще пытался создавать барьеры, но бросил это бессмысленное занятие, когда из леса прилетело третье заклинание. Борьба с кастами — пустая трата маны, это он понял и в первый раз; логично было найти непосредственно заклинателя, чем он и занимался все время, маскируя поиски под борьбу с тучами. Вот только мага не было, наворачивая круги по спирали с центром в месте появления недопса, Сколотов просвечивал территорию всеми возможными способами, никаких признаков присутствия враждебной твари найти не удалось, подключившийся к поискам Уберкотэ тоже вернулся ни с чем.

Смертоносные тучи двигались с пешеходной скоростью, что означало необходимость постоянно ускоряться для разрыва дистанции, кроме того, согнать все три каста в кучу не получалось, один непрерывно летел напролом, в то время как два других всегда пытались обойти жертву с боков. Не нужно быть гением, чтобы понять — если так продолжится, скоро Олег выбьется из сил и превратится в растекшуюся лужицу стараниями неизвестного кастера. Безусловно, что-то или кто-то управляло заклинаниями, причем этот неизвестный должен находиться в пределах прямой видимости для контроля своих туч, но, как и раньше, вокруг было пусто. Сколотов напрягал и обычное, и магическое восприятие — результата ноль, удалось только магическим зрением углядеть тонкую, едва заметную нить, прикрепленную к магическим конструктам, но она терялась в воздухе спустя всего пару сантиметров, не давая шанса проследить связь до кукловода. Прикинув перспективы, было принято решение валить, надеясь на ограниченный радиус заклинаний. Пустив вперед Уберкотэ, Олег бросился наутек. Метров через двадцать из кустов выпрыгнула пара недопсов, тут же лопнувшая мыльными пузырями под ударами когтистых лап нежити.

Погоня продолжалась, все новые и новые фантомы появлялись на пути, с большой частью без проблем справлялся некротигр, на некоторых приходилось тратить заклинания, проверять, способны ли мыльные клоны нанести реальный вред, не хотелось, позже ради экономии маны в ход пошли костяные плети. Ради проверки Сколотов останавливался дважды, высматривая в зарослях преследователей, и оба раза те объявлялись спустя некоторое время. В конце концов, решив, что знаком успешного побега станет исчезновение нападающих иллюзий, он прекратил экспериментировать и рванул вперед не останавливаясь, заодно пытаясь изобразить правильное спортивное дыхание.

Забег на выносливость продолжался. Совсем немного нагрузки понадобилось телу, чтобы устать, силы уходили, как вода сквозь пальцы. Всего минут десять спокойного бега, и Олег уже судорожно хватал воздух ртом, а в боку неприятно закололо.