Горе и Беда (СИ), стр. 4

Какой метеорит?

Непонимающе заморгал Глеб, а потом провел рукой по голове и поморщился, обнаружив ранение.- Нет, это наши, земные дела. Поговорить надо. – Я к себе пойду.- Тактично сказала Анна, хотя было заметно, что она совсем не рада такому повороту событий. – Нет, останься! – Запротестовал Глеб.- Я хочу, чтобы ты тоже послушала. Может, посоветуешь что-нибудь. Анна послушно вернулась за стол. – Вещай! – Я тоже приземлился на стул. – Слав, ты сам видишь, как у нас жизнь завертелась.- Начал Глеб.- То одно, то другое. Оборотни, вампиры, официальное признание магии. Ты в курсе, что не все маги довольны этому? Что появился в России какой-то лидер, из наших, из магов, который подбивает остальных взять власть в свои руки? Дескать, раз мы вышли из тени, то и управлять государством должны тоже мы? И что у него уже есть сторонники? – Нет, я об этом не слышал. – Да и я не слышал.- С горечью признался Глеб.- Это мне Предок вчера поведал. Только революции нам сейчас не хватало! – Что-нибудь о нем известно? – Ничего. Он через сеть работает. Использует ник “Пионер”. – Чего-то подобного я ждал. Слишком быстро нас вывели на свет. Ты об этом хотел поговорить? – Нет. Просто я задумался, а вдруг со мной что случится? Опасность нас со всех сторон окружает. Я уже не мальчик, а семьи у меня нет. Нехорошо как-то. – Тебе, что, жену найти надо? Вот так срочно взять и найти? – Я начинал терять терпение.- Или ты хочешь меня в крестные твоим будущим детям позвать? – Крестный? Это хорошо.- Глеб словно в забытье кивнул головой.- Он еще не крещеный. – Да кто??? – Сашка. Сын мой. – Какой Сашка? Какой сын? – Тот самый.- Глеб поднял голову и взглянул мне в глаза.- Которого вы с Арменом обраслетили. Которому мы смартфон подарил. Я медленно выдохнул и попытался собрать мысли в кучу. – Так Сашка твой сын? – Переспросил я. Глеб кинул.- И ты его бросил в младенчестве, а сейчас хочешь все исправить? – Нет, совсем не так было! – Воскликнул Глеб и затараторил со скоростью школьницы ставящей “лайки”.- Мы с Надеждой много лет назад случайно познакомились! Встретились пару раз, погуляли, а потом она к себе пригласила. Там все и случилось. На следующий день у меня срочное дело возникло, я Наде позвонил, сказал, что не смогу придти. А она на меня бочку давай катить, дескать, получил что хотел, а теперь в кусты. Я психанул, номер стер и больше к ней не ходил. Как выяснилось, она тоже мой номер удалила. А адреса не знала. Вскоре я о ней и думать забыл. Даже не предполагал что у нашей встречи последствия могут быть! А когда ты сказал, что пацан сильный маг, я решил сам съездить. В ученики взять. Надя меня сразу узнала, да и я ее вспомнил. Только чуть позже. Родство установить для меня несложно. Представляешь, как я изумился, узнав, что у меня сын есть? – Сашка твой сын. Надя твоя бывшая подруга.- Медленно произнес я.- Верю! – Чему ты веришь? – Всем индийским фильмам и мыльным операм верю! Отныне и во веки веков! Я твой отец, а я твой мать! Санта-Барбара, мать ее! Слушай, а может и мы с тобой родственники? Родинка сравним? – Не делай мне нервы, Слав! – Устало бросил Глеб. У меня голова шла кругом. Может я вчера с эликсирами переборщил? И все происходящее это один большой глюк? Верховный маг России – вампир, одаренный пацан – сын моего друга и начальника. Осталось узнать, что мой папа был оборотнем, а мама из вампирского племени. Вот тогда будет полный комплект! – И что теперь? – Спросила Анна. В отличие от меня ей история Глеба пришлась по вкусу. И слушала она ее с горящими глазами. Не дай бог Анька на мелодрамы подсядет! – Я попытался наладить отношение с сыном и Надеждой.- Глухо сказал Глеб.- С Сашкой вроде бы прогресс есть, а вот Надя меня на дух не переносит. Разрешает только обучать Сашку и сама на занятиях присутствует. Все сторонние разговоры пресекает. Говорит, что одна сына вырастит, а я им не нужен. Ну, да. Характер у Надежды тот еще. – А сегодня утром я подумал, ведь каждый день может быть последним! – Продолжил Глеб.- И мне так захотелось нормальную семью! Чтобы я возвращался с работы, а меня жена встречала. Сын рассказывал, что в школе подрался, а потом демонстрировал дневник с оценками. Чтобы выходные было с кем провести. Чтобы было для кого жить! – Эка тебя зацепило! – Крякнул я.- Ну, и? – Поехал к Наде. Предложил выйти за меня замуж. На колени встал. – А она? – Сгорая от любопытства спросила Анна. – А она меня зонтиком! Рукояткой, прямо по башке! На третьем ударе рукоятка лопнула. Секунда молчания и мы с Анной сползаем под стол от смеха. Глеб обиженно смотрит на нас, но остановить этот поток он не в силах. Потребовалось не менее пяти минут, чтобы мы смогли хоть немного успокоится. – Вам смешно! А мне что прикажете делать? – Все как обычно. Бери ее штурмом.- Посоветовал я.- Цветы, подарки, сюрпризы. Серенаду под окном обязательно. Сотню воздушных шаров выпусти, самолет арендуй, чтобы ее имя в небе написать. Иллюзии какие-нибудь придумай. Самые красочные и яркие. Стихи почитай, песню сочини. Карету к подъезду подгони, на бал ее отвези. Тут я поймал на себе задумчивый взгляд Анны. Чур, меня, чур! – Красиво! – Мечтательно протянула Анна. Блин, ну вот зачем Глеб попросил ее остаться?! – В общем, устрой для нее сказку. А дырявые носки, требование борща и футбол по выходным оставь для будущего. Надя женщина со стальным характером, но даже сталь поддается напору. – Заключил я. – Да где же на все это время взять? – Вздохнул Глеб.- Сам видишь, вздохнуть спокойно некогда. – А ты как хотел? – Удивился я.- Чтобы раз, и все само в руки? Глеб ты маг, а не волшебник! Кстати, если у тебя возникла мысль воспользоваться приворотным зельем, выкорчуй ее с корнем! Иначе я сам тебе голову оторву! – Нет, я же не настолько дурак.- Даже обиделся Глеб. – Будешь цветы дарить, розы не покупай. Или заранее щит устанавливай. Розы колючие.- Продолжил я составлять план наступления.- Подарки тоже не абы какие дари. Лучше с какой-нибудь романтической историей. О! У меня есть идея! Я рванул в комнату. Так, где же я его оставил? Ведь помню, что в шкатулку положил, а его тут нет. А, точно! В ящике стола оставил. – Вот, узнаешь? – Я гордо продемонстрировал лежащее на ладони колечко. – Сёмушкин подарок? – Сразу узнал Глеб. – Он самый! – Подтвердил я.- Мне как-то не пригодилось, себе забирай. Скажи, что тебя отправляли в другой мир, попросили дракона уконропупить. Мол, обнаглела зверюга, всех принцесс перетаскала. Ты ящера победил, а в награду кольцо всевластия получил. Только оно в нашем мире не фурычит. В общем, придумай что-нибудь. – Балабол.- Усмехнулся Глеб и протянул руку за кольцом. Но Анна успела раньше. Она молниеносно цапнула с моей ладони колечко и принялась его внимательно рассматривать. А чего там смотреть? Обычное кольцо, без гравировки и рисунка. Нет, я потрудился неплохо, все царапины исчезли и теперь колечко важно сияет полированными бочками, но Анна рассматривала его очень пристально, поднеся к самым глазам. – Эй! Это мое кольцо! Я его за победу над десяти, нет, двадцатиметровым драконом получил! – Возмутился Глеб.- И у этого дракона было пятнадцать голов! И крылья! И молнии из глаз! Из правых! – Не увлекайся! – Отдернул я его.- Иначе никто тебе не поверит. А ты Анюта, неправильно поступаешь. Хочется тебе колечко, так и скажи. Я куплю. Красивое, не то, что это. Анна оторвалась от созерцания серебряного ободка. Глаза ее сияли словно фары фуры на ночной дороге. – Где ты его взял? – Спросила она, с трудом сдерживая ликование в голосе. – Сёмушка подарил.- Недоуменно ответил я.- Незадолго до нашей встречи, то есть свадьбы. Я еще хотел его тебе на палец там, в загсе одеть, да ребята отговорили. – Убила бы! – Со счастливой улыбкой произнесла Анна.- Всех! И тебя, за то что не решился, и ребят, за то что отговорили. Все могло бы быть совсем по-другому. Но теперь я точно смогу победить! – Я так понимаю, кольцо ты мне не вернешь. – Догадливо заметил Глеб.- Но кого ты хочешь победить? И в чем? – Младшего брата императора! Герцога Риувака! Теперь я смогу его убить! А за что, я расскажу только своему мужу. Глава 14. Все-таки Анна шельма изрядная. Быстренько выпроводив Глеба, она не стала ничего мне рассказывать. Вместо этого она, улыбаясь и мурлыча что-то себе под нос, удалилась в свою комнату. А меня оставила. Нехорошо получается, вчера вечером и сегодня утром она была готова все свои тайны раскрыть, а теперь я сижу в одиночестве на кухне и не знаю чем время занять. Да и любопытно, чего это Аньку так колечко вдохновило. Я его же не раз проверял, обычное кольцо из ничем не примечательного серебра. И с чего это Анька решила императорскую семью сократить? Еще меня интересует, как именно она собирается брательника властителя на ноль множить? Туда поедет или сюда вызовет? Вопросов много, а вот с ответами напряженка. Но я знаю, у кого я смогу их получить. Где мой телефон? – Илья, ты сегодня, говорят, будешь с графом и кровососом силушкой мерятся? Так у меня просьба великая, не бей его слишком сильно. Графа не бей, вампира можешь гасить по полной. Хочу поговорить с его сиятельством, так что, по голове ему не стучи и челюсть не ломай. Остальное меня не заботит. Во сколько поединок начнется? Ага, я как раз успею. Ради приличия постучался к Анне, но ответа не получил. Ну и ладно, без нее прогуляюсь. А она пусть над серебром чахнет. Опоздал. Пробки, будь они неладны! Когда я приехал на базу, оба поединка уже были закончены. Как я и предполагал, графа Илья разделал особо не вспотев, а вот вампир Илью одолел. Наш мастер проиграл не в сухую, пара смачных тумаков клыкастому прилетело, но скорость, с которой двигался вампир, решила исход боя. Да и судя по отзывам, клыкастый кровосос был далеко не новичком в драке. Он сначала измотал Илью, потом момент выбрал, и провел болевой прием. Сейчас, дождавшись пока Илья придет в себя, клыкастый демонстрировал какие-то приемы. Да и сам расспрашивал о нашей, земной технике боя. Граф мирно сидя на лавке в углу спортивного зала с интересом взирал на обмен опытом двух мастеров. А еще холодную минералку из пластиковой бутылки попивал. – Позволите? – Спросил я, и, дождавшись утвердительного кивка, присел рядом.- Граф, наше знакомство было омрачено некими событиями, у которых впрочем были веские основания. Но я бы хотел предложить вам забыть все, что было и поговорить спокойно. У меня есть несколько вопросов, на которые вы можете дать ответ. – Спрашивайте князь. – Довольно благодушно ответил аристократ.- Я догадываюсь, что вы хотите поговорить о вашей супруге, но имейте в виду, на некоторые вопросы я не отвечу. – Это я понимаю. – Вздохнул я.- Но прошу ответить на главный, почему моя жена хочет убить брата императора? Граф поперхнулся, да так, что пузырящаяся минералка хлынула из носа. Резкий приступ кашля скрутил его в три погибели. Опасаясь за жизнь графа я несколько раз сильно хлопнул его ладонью по спине. Видимо попал в нужное место, или же он сам прокашлялся, потому что граф успокоился, несколько раз с шумом втянул в себя воздух и смахнул слезы. – Как убить? – Просипел он.- Бедора решила воспользоваться вашим оружием и застрелить герцога из-за угла? Но она не может вернуться! Да и такое убийство император не простит! Семья Бедоры будет лишена титула, земель и денег! А в поединке у нее шансов нет! Она не набрала должного объема силы, ей еще не исполнилось двадцать пять лет! Герцог раздавит ее и превратит в свою рабыню! – Стоп! – Я прервал монолог аристократа. – Давайте все по порядку! Никакого герцога она стрелять не собирается. Анна хочет вызвать его на поединок и там убить. Не знаю о чем вы говорить, причем тут ее двадцатипятилетние, но, кажется, она нашла какой-то выход. А теперь рассказывайте все подробно! Граф огляделся вокруг. Народу в зале собралось прилично, всем было интересно на живого вампира посмотреть, да и в рукопашной его оценить. На нас особо внимания не обращали, но и беседу по душам вести в таких условиях было трудно. – Я еще не завтракал.- Сказал граф.- Давайте отъедем куда-нибудь. – Я знаю неподалеку неплохой ресторан.- Кивнул я. – Хочу сказать Горислав.....- Начал ..... когда его голод был утолен, но я его перебил. – Зовите меня Слав. Не люблю полное имя. – Хорошо.- Легко согласился он. По-моему ему было все равно как ко мне обращаться. Просто по имени получалось более доверительно.- У меня сложный характер и иногда я говорю не совсем приятные вещи. Но это не значит, что я не люблю свою ученицу, и меня не беспокоит ее судьба. Это не так. Бедора испытала в своей жизни слишком много горя. Вы же знаете, что родители ее погибли у нее на глазах? – Да, – кивнул я, – она мне говорила. – После смерти родителей Бедора подала прошение императору о признании ее совершеннолетней. Император прошение удовлетворил, но поставил условие, чтобы девочка прошла обучение боевой магии и отработала несколько лет на благо империи. А подобный контракт подразумевает отказ от личной жизни. Я имею в виду, никакого замужества. Не совсем целибат, тут скорее опасность беременности. В таком состоянии Бедора не могла бы исполнять свои обязанности. Так что, женихи к моей ученице не спешили, не смотря на древность рода и неплохое финансовое состояние. Ну а Бедора девочка воспитанная в хорошей семье, для нее интимная близость возможна только с мужем. Ничего, что я так открыто? – Нет, продолжайте.- Махнул я рукой. Интересная ситуация, но как-то неприятно слушать такие подробности. Словно без разрешения хозяина по шкафам полез. А граф ничего, уплетает пирожное, чаек прихлебывает и никакого смущения. Все-таки он толстокожий как носорог. И повадки те же. – Ее контракт закончился когда Бедоре исполнился двадцать один год. У нас принято, чтобы девушки выходили замуж раньше, примерно в возрасте семнадцати-девятнадцати лет, но случается разное. Бедора не страшилище, вполне обеспеченна, она считалась хорошей партией. И случилось так, что ее пригласили на имперский бал. Представители лучших родов! Бедора многое ждала от этого бала. Я там не был, и не знаю всех подробностей, но могу догадываться. Герцог ..... Тут граф замолчал. Нет, он не носорог, просто умело прячет свои чувства под защитной шкурой. – Продолжай! – Глухо потребовал я. И у меня возникло чувство, что мне не понравится услышанное. – Герцог любитель молоденьких девушек. Особенно девственниц. Император смотрит на увлечения брата сквозь пальцы. Он тоже не идеален. А герцог очень сильный маг, наверное, один из сильнейших в империи. Да и не только в империи. И отлично владеет ментальной магией. Как именно все произошло, я не знаю, но Бедора очнулась в одной из гостевых спален дворца, когда герцог уже почти раздел ее. Отец Бедоры был отличным мастером-артефактором, я хорошо знал его. Вот какой-то из амулетов и сработал. К счастью вовремя. Бедора начала вырываться, но герцог был сильнее. К тому же он не хотел выпускать добычу из рук. Но и девочка не хотела сдаваться без боя. И укусила герцога за руку, а потом расцарапала все лицо. И сбежала. – Молодец! Наш человек! – Я аж стукнул кулаком по столу от восторга. – А вот с герцогом вашим я бы побеседовал. – Не ты один, но он имеет огромное влияние на брата. – Вовсе не весело усмехнулся граф.- И не только на брата. Самолюбие герцога пострадало. Он мог бы взять Бедору силой, как маг он значительно превосходит ее, но герцог решил иначе. Он настроил всю высшую аристократию против Бедоры, предупредив, что если кто-то осмелится взять ее в жены, храбрец станет его личным врагом. И поставил девочке условие, чтобы та сама пришла к нему. А Бедоре замужество и не было нужно, она стала бояться мужчин. Так вот в чем дело! А я-то думал, что все ее презрение в мою сторону и прочее поведение это из-за нашего неравенства! А Анька просто боялась, что я могу потребовать исполнения супружеского долга. Или хотя бы попытаться. Лишь недавно она начала оттаивать, видя, что я ни о чем таком не помышляю. Вернее не предпринимаю никаких шагов. А еще мой липовый титул князя приравнивается к герцогу, что явно не добавило супруге приятных воспоминаний. И в этот миг я отчетливо понял, что если хочу свободы, мне стоит незамедлительно поблагодарить графа за рассказ и уйти. Не слушая окончания истории. Иначе я загоню себя в такой угол, из которого нет выхода. Сейчас я неплохо отношусь к Анне, скорее как к подружке, чем как к женщине, но если я начну ее жалеть, то не оставлю пока она сама не захочет уйти. Буду заботиться, оберегать, терпеть все выходки, скрипеть зубами и снова терпеть. Иначе не смогу. Это черта моего характера, а тут такая жалостливая история. Девочка действительно хлебнула горя. И сейчас она нашла какой-то выход для себя. Она хочет вызвать герцога на поединок и убить его. Освободиться самой и стереть все кошмары из памяти. А если у нее не получится? Если герцог ее одолеет? Как не странно, но становиться вдовцом я не желал. Просто не хочу, чтобы Анна умерла. Она хороший человек и заслуживает спокойную и счастливую жизнь. Ну, вот, похоже, я уже начал ее жалеть. – Добровольно ложиться в постель герцога Бедора не хотела, тот постоянно напоминал ей о своем существовании. Растягивал удовольствие, понимая, как она мучается. – Не обращая внимания на мои переживания продолжил повествовать граф. Он извлек из кармана спички и сигару в металлическом футляре. Карманной гильотинкой обрезал кончик и не спеша, со вкусом раскурил. – Здесь не курят.- Предупредил я. – А! – Махнул он рукой.- Маленькое отвлекающее заклинание и никто не заметит. – Зато унюхают. – И запаха не почувствуют.- Он стряхнул пепел в пустую тарелку и принялся рассказывать дальше.- Защиты от герцога не найти, правда был вариант вызвать его на поединок, но Бедоре явно не хватало сил. Не одолеет она герцога, только сама погибнет. Может быть, она и решилась бы на такую участь, лучше смерть, чем бесчестье, но ее брат еще не был совершеннолетним. И в случае смерти Бедоры, управление делами рода перешло бы к ее дяде, а тот уж точно сжил со свету племянников. Выход подсказал я. Существует методика, бесполезная для мужчин, но очень действенная для женщин. Дело в том, что оставаясь девственницей и выполняя каждодневные упражнения можно значительно увеличить магическую силу. Но, только до двадцати пяти лет. Дальше уже бесполезно монахиней жить. Об этой методике мало кто знает, а используют вообще единицы. Бедора ухватилась за эту возможность. Удалилась в имение и принялась совершенствоваться в магическом искусстве. Граф с видимым удовольствием попыхивал сигарой, и судя по тому что криков я не услышал, отвлекающее заклинание действовало. – Еще была проблема в самом поединке. Бедора графиня, но вызвать герцога ей бы никто не позволил. Герцог – могучий маг и очень влиятельный вельможа, но и у него есть слабые места. Бедора заручилась негласной поддержкой нескольких аристократических семей. В открытую никто из них не выступил бы против брата императора, но этого и не требовалось. За ее заслуги в уничтожении вампиров, ей должны были вручить орден. Аристократы, привлеченные на сторону Бедоры, высказали мнение, что вручать награду должен лично император. И он согласился. А по одной очень старой традиции, во время вручения награды, к императору можно обратиться с личной просьбой. Если эта просьба не содержит ничего запредельного, то, скорей всего, она будет удовлетворена. И Бедора обратилась. Она потребовала поединка магов с герцогом. Поединок с отсрочкой, он должен был состояться на следующий день после двадцатипятилетия Бедоры. Аристократы поддержали вызов, и император удовлетворил просьбу Бедоры. Просто не захотел ссориться с представителями древних родов. Тем более что за такой срок разное могло бы произойти. И произошло. Когда формировали отряд в ваш мир, император, наверняка посоветовавшись с братом, включил в него Бедору. С приказом не появляться в нашем родном мире до дня поединка. А еще выйти замуж за кого-нибудь из дворян вашего мира. И, надо отметить, он поступил весьма хитро. По нашим законам, если вы разведетесь, Бедора будет обвинена в неисполнении приказа императора. Дескать, нарушила союз двух миров. И она будет лишена дворянства. А с простолюдинкой герцог сражаться не станет. Кроме того, главой рода станет дядя Бедоры, что автоматически приведет к несчастьям ее родных. Брата, скорей всего, убьют, а сестер выдадут замуж или сошлют в монастырь. Ну а если вы настоите на супружеской постели, Бедора не сможет набрать достаточно сил, чтобы противостоять герцогу. Вот такая картина. Граф затушил остаток сигары. – Слав, вы же не были близки с вашей супругой? – Испытывающе глядя на меня спросил он. – Нет, – признался я, – не был. – Почему? – Продолжал допытываться он.- Неужели она так вам не нравится? Я немного помолчал, рисуя вилкой узоры на скатерти. Нравится ли мне Анна? Не сказал бы, что я от нее без ума, но кое-что в ней есть. Признаю. Возможно, случись все по-другому, у нас могло бы что-нибудь получиться. – Граф, я не тащу женщин в постель против их воли.- Медленно ответил я.- С самого первого дня мы с Анной заключили сделку. Наш брак фиктивный. Не скрою, иногда я задумываюсь о более близких отношениях, но я умею держать слово, да и себя в руках тоже. Спасибо за рассказ, мне это очень помогло. – Теперь я хочу кое-что услышать.- Граф хищно подался вперед.- Каким образом Бедора собирается одолеть герцога? До ее дня рождения еще несколько месяцев! – Понятия не имею! – Я сделал самые честные глаза. Рассказывать о колечке? Не стоит. Во-первых, я сам не знаю какую роль оно играет, а во-вторых, не стоит выдавать Анькин секрет. Я не до конца уверен в графе.- Анна мне об этом не сказала. Просто мне стало интересно, с чего это она решила императорскую семейку проредить? Вот и спросил у вас. По глазам графа я понял, что он мне совершенно не верит. Но и силой выбивать из меня информацию не будет. Может я вообще зря к нему обратился? Может надо было подождать, и Анна сама все рассказала? Но что сделано, то сделано. Зато теперь я знаю как вести себя с женой. Мое место возле подъезда было свободно, и припарковать автомобиль труда не составило. Иногда случается, что кто-нибудь занимает место на парковке, а двор у нас маленький, на большое количество автомобилей не рассчитан. Но это проблема почти всех дворов советской застройки. Порой приходится оставлять машину вдалеке и добираться до подъезда пешком. Особенно это неудобно когда надо большой груз из машины по квартиры доставить. Но сегодня мне и с местом повезло, да и нес я всего лишь коробку конфет, букет лилий и симпатичного плюшевого мишку. Сегодня я подумал, что очень редко дарю подарки Анне. То, что наш брак фиктивный, меня не оправдывает. Женщинам надо дарить подарки, особенно если ты с этой женщиной живешь под одной крышей. – Привет, Слав! Как жизнь? – Возле подъезда дымил сигаретой мой сосед Пашка. – Ничего, кручусь помаленьку.- Чтобы пожать ему руку, букет пришлось сунуть под мышку. – Праздник какой, или провинился? – Спросил Пашка, кивая головой на медведя. – Баллы зарабатываю.- Пояснил я.- Задел на будущее. – Кстати, насчет будущего.- Оживился сосед.- Может, на рыбалку в выходные сгоняем? У меня кум ездил, говорит, лещ хорошо берет. – Не люблю я леща.- Поморщился я.- Костлявый и плоский. Но мысль хорошая. Если на работе не запрягут, может быть и съездим. – Тогда я ближе к выходным заскочу. Поговорим.- Пашка бросил окурок в урну и поспешил по своим делам. На рыбалку хотелось, но я еще не знаю, до чего высшие маги договорятся. Будут ли барьер восстанавливать, и где это действо будет происходить? Погонят ли нас туда или своими силами обойдутся? И еще сотня вопросов от ответов на которых будет зависеть количество моего свободного времени. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, а сейчас домой пора. Нечего возле подъезда задумчивость демонстрировать. Как только я принял такое мудрое решение произошло неожиданное событие. Б-ддд-ган-жих!!! Взрыв! В одной из квартир! Осколки оконного стекла водопадом спикировали на клумбу, безжалостно уничтожая растения и раскалываясь на более мелкие сверкающие фрагменты. Но я этого уже не видел. Как только убедился, что взрывная волна вышибла окно Анькиной комнаты, я выронил коробку с конфетами и бросился в подъезд на максимальной скорости, под аккомпанемент воющих автомобилей. Никогда так быстро не бегал. Ступеньки слились в одну серую полосу. Двери квартир нижних этажей промелькнули фоном. С трудом затормозив возле своей квартиры, я выхватил из кармана ключи, продолжая зачем-то держать медведя и букет под мышкой. Щелкнул замок, и вот я уже в квартире. Дверь в Анькину комнату, треснувшая в нескольких местах, валяется посреди коридора. В квартире устойчивый запах гари. Но это не тротиловая вонь, значит, не гранату забросили. И, слава богу, только вонь. Ничего не горит. Перепрыгнув через дверь оказался в комнате супруги. Телевизор вдребезги, окно оскалилось остатками стекол, кровать сдвинута почти к стене, постельное белье на полу. Волшебный шкаф стоял нараспашку, а вот хозяйки не видно. Черт! Не на атомы же ее распылило! И что такое рвануло? Никакой взрывчатки в этой комнате сроду не было, да и Анька не дура, чтобы с чем-нибудь опасным играть. Но где же она? Еле слышный стон из-за кровати. Отбрасываю в сторону слетевшее одеяло и обнаруживаю тело без признаков сознания. Ядрен корень! Волосы всклочены, одежда в живописных пропалинах, на щеке несколько кровоточащих царапин, но живая! Упал на колени и сгреб легкое тело. – Анька! Ты что натворила, зараза! Ответа, разумеется, не получил. Спешно запустил сканирующее плетение, а заодно и исцеляющее. Я не такой могучий лекарь, как Сергей, но необходимым минимумом владею. Как показала проверка, ничего серьезного с Анной не произошло. Взрывная волна, чем бы она не была вызвана, не смогла полностью преодолеть защитные амулеты моей дорогой супруги. Через несколько секунд веки пострадавшей дрогнули, Анна глубоко вздохнула и открыв глаза обнаружила себя в моих объятьях. Просто при непосредственном контакте лечебные чары лучше срабатывают. В первое мгновение Анна дернулась, в ее взгляде мелькнул ужас, но я поспешил ее успокоить. – Тише, тише, лечение еще не закончено.- Как можно более мягко произнес я.- Лежи спокойно. Что здесь случилось? Девушка облизнула сухие губы, обвела взглядом разрушенную комнату, отметила отсутствие двери, ужаснулась разбитому окну. – Я с кольцом работала.- Хриплым голосом произнесла она.- Хотела одну схемку внедрить и перепутала полярности. Поспешила. – Господи, ты ядерную бомбу собирала? – Ужаснулся я.- А если бы щиты не сработали? Да тебя бы на кусочки разнесло!!! Анна осторожно разомкнула мои руки и со стоном села, прислонившись спиной к стене. Я так и остался сидеть на полу, размеренно дыша и постепенно успокаиваясь. А потом взглянул на растрепанную супругу, и внезапно мне стало смешно. – Анька, ты настоящая Беда! – Горестно вздыхая, сказал я.- Нервы мне треплешь, жить спокойно не даешь. Тебе не нравится, как я пою, ты не чешешь мне спину, как примерная жена! Вечно фыркаешь, не любишь “Алису”, не разбираешься в советских мультфильмах. Посуду за собой не моешь. На вопросы не отвечаешь, а теперь еще и квартиру взорвала. Террористка ! – Сам ты Горе! – Огрызнулась Анна. – Не смей меня так называть! Это только Зине разрешено! – А ты меня Бедой не называй! – Мне можно, я твой муж! – Фиктивный! – Главное что не дефективный! И вообще, молчи женщина! Не видишь, я стенаю и на судьбу жалуюсь! На чем я остановился? А! Бедный-бедный я несчастный! – А кому ты цветы принес? И что это за зверь? – Цветы, конфеты и этого чудного медведя я для тебя купил. Хотел приятное сделать, а ты мне квартиру разнесла! Конфеты где-то возле подъезда валяются, но ты их не подбирай. С земли кушать некультурно. А букет с игрушкой держи. И не перебивай, я еще не закончил стенания! – И долго ты еще стенать будешь? – Прижимая к себе медведя. Было заметно, что он ей понравился. – К сожалению – нет.- Вздохнул я.- Сейчас полиция со спасателями приедет, надо их убедить, что мы тут взрывчаткой не балуемся. А еще в компанию, которая окнами занимается позвонить. Пусть приедут, замеры сделают. Без окна жить плохо. Но это все потом. А сейчас у меня возникло одно непреодолимое желание. Я встал, отряхнулся и принялся демонстративно медленно расстегивать ремень. – Что это ты удумал? – Опасливо спросила Анна, и на кончиках ее пальцев заплясали огоньки заклинаний. – Выпороть тебя хочу! – Рявкнул я.- Один раз я это сделал и тебе понравилось! Ты чего творишь, сумасшедшая? А если бы защита не выдержала? Я бы сейчас над твоим трупом скупую мужскую слезу проливал? И все это из-за какого-то старого кольца? Чего в нем необычного? Я его сотню раз разглядывал, серебро не самой высшей пробы! – Значит, плохо разглядывал.- Огрызнулась Анна.- А где оно? И Анька принялась лазить по полу, судорожно откидывая тряпки и мусор. Я и не подумал присоединиться в поисках. Пусть сама ищет. Только кровать помог на место поставить. И она нашла. Бережно подняла слегка помятый ободок и ласково его погладила. Меня бы кто так погладил. – Ну, вот! – Огорчился я.- Мне столько времени понадобилось чтобы его отполировать, а ты взяла и помяла колечко. Куда оно теперь годно? – Ничего ты не понимаешь! – Фыркнула Анька.- Главное не форма! Главное из чего оно сделано! – Из серебра.- Повторил я. – Из рунного серебра! – Строго поправила меня супруга.- Я даже не надеялась, что когда-нибудь получу хоть грамм этого чуда! Я перевел взгляд на колечко, в сотый раз проверил его всеми способами. Нет, обычное серебро. – Ань, может тебе отдохнуть? – Ласково спросил я.- Ты наверняка устала? Столько всего произошло за последнее время. Вот тебе и мерещится всякая ерунда. – Смотри! – Анька провела над кольцом ладонью, и оно в ответ коротко мигнуло кроваво-красным цветом.- Не каждый маг способен отличить обычное серебро от рунного! Но я всю жизнь артефактами занимаюсь. Я способна! Я только покрутил отяжелевшей головой. Какое еще рунное серебро? Никогда о таком не слышал! И с чем его едят? Спросить об этом я не успел. В прихожей послышались торопливые шаги. Ну, вот и законники пожаловали. А я дверь закрыть забыл. Лишь только вечером, наведя относительный порядок и уладив дело с полицией я выдохнул и продолжил прерванный разговор. – Ань, объясни мне, что за рунное серебро такое? Откуда оно взялось? – Никто не знает.- Пожала плечами супруга.- Кто-то говорит, что в глубокой древности его сотворили могучие маги, кто-то утверждает, что это дар богов. Доподлинно известно только то, что его ничтожно мало. Например, во всей империи его чуть больше килограмма. И все оно собственность императора. Подлежит обязательной сдаче, а попытка присвоения карается смертной казнью для всей семьи преступника. Из этого серебра императорская корона сделана. И императорская печать. Никто из простых магов не вправе владеть им. Последний раз браслет из рунного серебра был обнаружен в тайнике с другими сокровищами лет сто назад. Крестьянин, который выкопал это клад на своем поле, получил дворянство и солидное вознаграждение. Насколько я знаю, ни в одном известном нам мире, никогда не находили изделия из этого серебра. Разве что у оборотней? С ними, как ты сам понимаешь, дипломатических отношений нет. – Как же это колечко здесь, на Земле оказалось? – Кто его знает? Может быть, оно еще до установки барьера сюда попало. И переходило из рук в руки, а владельцы даже не догадывались о его настоящей ценности. Я взял в руки кольцо, покрутил его, осмотрел. Нет, я решительно ничего странного не вижу. Наверное, действительно надо специалистом быть. – Хорошо, я понял, что колечко это непростое, а дюже редкое. – Сказал я, возвращая артефакт Анне.- Но тебе оно зачем? Хочешь императору подарить? – Вот еще! – Фыркнула Анна.- Мне оно пригодится. С помощью этого кольца я точно смогу герцога уничтожить! На поединке его светлость ждет очень неприятный сюрприз! Видя что я все равно ничего не понял, Анна смилостивилась. – Дело в том, что на поединке запрещены любые амулеты.- Пояснила она. – Кроме изготовленных из рунного серебра. Это очень старый закон, но его никто не отменял. У герцога таких амулетов точно нет. Как я говорила, все серебро собственность императора. И корону ради поединка никто разрушать не станет. А у меня теперь есть. Рунное серебро многократно увеличивает силу мага. Я смогу победить! Ну, ничего себе! У меня такая вундервафля валялась, а я и не знал! А если бы я слова Сёмушки в серьез не принял? И просто выбросил колечко в ближайший мусорный бак? – Слав, я хотела бы объяснить причины, по которым я хочу убить герцога.....- Нерешительно начала исповедь Анна. – Я и так все знаю.- Прервал я ее.- И с удовольствием бы вышиб мозги этому гаду вместо тебя. Но я слабый маг, а выйти против герцога со “стечкиным” мне не позволят. Анна опешила. Ее тайна, оказывается, мне известна. Пока Анна переваривала эту информацию, я продолжил. – Меня интересуют два вопроса. Первый – где именно произойдет циничное, хладнокровное и кровавое убийство, и второй, не отберут ли у тебя колечко, прикрываясь законом о собственности императора? – Поединок произойдет примерно через неделю, или дней десять, в моем родном мире, а кольцо если и отберут, то уже после поединка.- Автоматически ответила Анна.- Но откуда ты знаешь.....? – Граф поведал.- Пояснил я.- Твой наставник. Он все-таки переживает за тебя. Помирись с ним. – Наставник? С его стороны было низко и подло рассказывать кому-либо такие подробности обо мне! – Но я ведь тебе не посторонний.- Я сел рядом с супругой, и не волнуясь о возможных последствиях обнял ее. – Я твой муж. И очень не хочу, чтобы ты пострадала. Анька вырвалась из моих объятий и сурово сверкнула глазами. – Если бы я узнал обо всем раньше, то многих проблем можно было бы избежать. – Я говорил очень мягко и спокойно. Сейчас Анна думает только о предстоящем бое, но после него жизнь продолжится. А как жить, имея столько комплексов и психологических травм? Надо постепенно разрушать ее защитную скорлупу.- Ты мне лучше поведай, я могу в твой мир попасть? И на поединке присутствовать? – Ты? – Анька задумалась и нерешительно кивнула.- Можешь. Только ты должен выглядеть как настоящий аристократ. По имперской моде. Это очень важно. – Нашла проблему! – Фыркнул я.- Закажем костюмчик. А важную морду я сам сделаю. Вот только как быть с запретом императора? Тебе же нельзя возвращаться до твоего дня рождения? – До поединка, который должен был состояться после моего дня рождения.- Уточнила Анна.- Если я вернусь и потребую перенести дату поединка, император обязательно согласится. Закон на моей стороне. А герцог расслабится, зная, что я не успела силу в полном объеме получить. Анна поджала ноги и обхватила колени руками. В этот миг она выглядела как подросток, которому страшно и одиноко. Наверняка, как бы она не надеялась на чудо-колечко, предстоящий поединок страшит ее. Герцог не только силен, на его стороне опыт. Вдруг что-то пойдет не так? Или император захочет на Анькиной семье отыграться? Я сел поближе, одной рукой обняв супругу за плечи, и притянул ее к своей груди. Аня не отстранилась, но и прижиматься не стала. Все равно что куклу обнимаешь. Я ласково погладил ее по голове, поражаясь шелковистости ее волос. – Все будет хорошо.- Прошептал я.- Этого гадского герцога ты обязательно одолеешь. А потом что? Останешься в своей мире, рядом с братом и сестрами? Если надо, я дам тебе развод по первому требованию. Не подумай, что я хочу от тебя избавиться, но ведь там твой дом. – Я не знаю.- Шепнула Анна в ответ.- Я не знаю. Несколько минут мы молча сидели, думая каждый о своем. Совсем недавно я был бы рад свободе, а сейчас мне почему-то грустно. Привык, наверное. – Одним костюмом не обойтись. – Внезапно сказала Анна.- Придется еще кое-что сделать. – Надо – сделаем! – Заявил я. – Слав, можно я сегодня с тобой лягу.- Покраснев как школьница, сказала Анна.- В моей комнате окна нет. Только пойми правильно .... – Приставать не буду.- Клятвенно пообещал я.- Я не насильник. И вообще, будем вести себя прилично. Можешь даже какую-нибудь магическую преграду установить. Понятно дело, что девочке страшно. На выбитое окно можно было бы экран поставить, да и в третьей комнате диван есть. Но ей сейчас хочется, чтобы кто-то был рядом. Она устала и напугана. Поддержать ее в трудную минуту мой долг, как мужчины, так и мужа. Пусть даже фиктивного. А еще мы друзья. Надеюсь. Глава 15. Если какая-то пакость может произойти, она обязательно произойдет. Это закон. И, в полном соответствии с этим законом, утром, возле входа в наш офис, первым из коллег нас увидел Хвост. При виде меня он на мгновение оторопел, а потом метнулся вперед нас и зычно объявил: – Пан-атаман Грициан Таврический! С супругою! – А потом понизил голос до интимного шепо