Горе и Беда (СИ), стр. 3

Хохотнул мой собеседник.

Мы с пацанами еще года три назад все брошенные дома обшарили. Все собрали, а потом любителям старинного хлама продали. Нечего здесь пришлым искать! Я только хмыкнул в ответ, извлек из машины мачете и принялся пластать крапиву. Отослать парня я и не пытался, ясно же видно, что для него мой приезд развлечение. Ничего, что ему не надо он и не увидит. Морячок за мной не пошел, но и пост наблюдения не покинул. Видимо решил лично удостовериться, что я не вынесу из дома сундучок с сокровищами покойной Егоровны, который они с пацанами как-то проглядели. Вообще странно. Лето – самая жаркая пора для деревенского жителя, а он без дела слоняется. Работу не нашел? Наверно так. С работой в деревне туго. Или не захотел найти? Да какая разница! Он мне не сват и не брат. Крапива была матерая, но против остро отточенного лезвия выстоять не могла. Я рубил ее словно могучий викинг безоружных пигмеев. Знаю, что викинги с пигмеями не воевали, но случись такая история, малыши бы против здорового дядьки с мечом не выстояли. Пара минут интенсивного махания мачете и я у двери. Замка, разумеется, уже не было. Потянув за пыльную ручку я с трудом отворил разбухшую дверь. Из недр дома пахнул пылью и резко потянуло чернотой. Во рту появился металлический привкус. Я непроизвольно сплюнул и решительно вошел внутрь. Внутри дом ничем не отличался от десятка таких же заброшенных, в которых я бывал раньше. Пыль, грязь, паутина. Но еще это давящее чувство и желание как можно быстрее покинуть этот дом. Теперь я четко видел уродливые пятна проклятия на стенах. Да-а, кто-то сильно не взлюбил покойную Егоровну. Наверное и болезни из-за этого обострились. А она еще подсознательно подпитывала проклятие. Ведь когда старушка выходила из дома, чувствовала себя лучше. А потом возвращалась. Жить-то где-то надо! И испытывая новые приступы боли проклинала все вокруг, тем самым подпитывая проклятие. Жалко бабушку, но теперь уж ничего не поделаешь. А где же домовой? Домового не видно, но его присутствие чувствуется. Напитав энергией щит я вышел на середину комнаты. – Выходи! Не бойся! Я приехал помочь тебе! Ответа не было, только еле ощутимый всплеск на энергетическом уровне. Аккуратно, чтобы не спровоцировать страдальца, активирую одно из атакующих плетений. Домовой, который потерял себя, может и убить. А я помирать не хочу. Я есть хочу. – Выходи. Нет, так не получится. Надо продемонстрировать, что я друг, а не враг. И я, не снимая защиты, начал плести очищающие плетение. За один сеанс я весь дом не очищу, хотя он и не поражает размерами, но постараюсь показать, что я хороший и мне можно верить. С новыми знаниями и уроками Анны, само проклятие удалось снять довольно легко. Тем более, что оно уже старое и много лет существует без подпитки. А вот то что оно натворило просто так не вывести. Это как ржавчина на металле. Устранить можно, но вот раковины на поверхности останутся. И остатки ржи в этих раковинах. Избавляться от последствий проклятия было тяжело. Щит я так и не снял, да и боевое плетение поддерживал, бдительность она прежде всего, так что, три дела одновременно – задача не из легких. Но дело, хоть и медленно, но двигалось. Еще минут пять и все. Полностью черноту не уберу, но может быть домовой смилостивится, и решит со мной поговорить. Не уезжать же мне с пустыми руками? Теперь у нас каждый домовой на счету. Больше домовых – большую территорию сможем контролировать. За работой я совсем забыл о морячке, оставшимся за пределами старого дома. А окон-то в доме уже не было! И разумеется, любопытный парень не отказал себе в удовольствии заглянуть внутрь. Только вот картина, представшая его взору была скучной. Ну стоит мужик посредине комнаты. Правую руку на уровне плеча держит, а левой в воздухе вензеля выписывает. Парнишка-то ни крупицы магического дара не имеет, а потому видеть ничего не может. Я об энергетических потоках говорю. Ощутив его взгляд, я не стал прерывать работу. Пусть смотрит, мне не жалко. Мелькнула правда мысль, создать иллюзию какой-нибудь клыкастой морды, да пугнуть немного аборигена, но потом решил этого не делать. Орать начнет, шум поднимет, соседей с вилами позовет, а оно мне надо? Вот закончу, с домовым подружусь, тогда и для развлечения время найдется. И в тот момент, когда я отвлекся на обдумывание мелкого, но веселого хулиганства, из угла серым, горящим яростью и жаждой крови, на меня ринулось существо, в котором я с трудом опознал обычного домового. Врезавшись в щит, безумное создание отскочило словно мяч, но тут же ринулось в новую атаку. Еще находясь в воздухе, хранитель проклятого жилища выпустил десяток тонких, но смертельно опасных энергетических щупалец, которыми словно плеткой-семихвосткой хлестнул по щиту. И еще раз! И еще! Защита держалась, но истончалась с каждым ударом, а домовой лупил с такой скоростью, что в глазах рябило. Вот гад! Я ему дом чищу, а он на меня нападать будет!? Держи ответку! Боевое плетение только ждало команды и устремилось к противнику без промедления. Сильное плетение. И быстрое. Вполне достаточное чтобы прикончить домового, с помутненным рассудком. Домовой лишился рассудка, к гадалке не ходи! Как привести его в чувство я не знаю, более того, даже не слышал о такой возможности. Придется уничтожать, хотя видит бог, мне это делать совсем не хочется! И самому уцелеть при этом, А вот это как раз очень даже не просто. Боевое плетение выглядело для меня как тонкий, но очень прочный диск спрессованного воздуха. С точки зрения физики это полный бред, но в руках опытного мага такая конструкция работала отлично. Он вполне может рассечь двухпудовую гирю, и ее не придется пилить, чтобы понять, что гиря вовсе не золотая. Его я и метнул в сторону одичалого домового. Но безумец обладал отменной реакцией. Он мгновенно сместился в сторону, пропуская мимо себя смертоносный объект, и хоть и потерял при этом маневре одно “щупальце” но прыти и мощи не утратил. И снова ринулся в атаку. Мой щит трещал по швам. Разработанный для противодействия мощному заряду магии, против множества, пусть даже менее сильных попаданий, он оказался вовсе не так хорош. Требовалось срочно менять щит на другую конструкцию, но вот как это сделать? Передышки мне не давали! И тогда я решился на рискованный поступок. Сбросив пострадавший щит, я перекатом (спасибо урокам Ильи) ушел с линии атаки, одновременно оттесняя домового простым воздушным прессом. Секунда, может быть две, столько мне потребовалось чтобы подключится к резервному источнику питания, в виде нескольких высококлассных кристаллах, и я принялся воздушной волной загонять домового в угол. Бить по нему “копьем” или “диском” бесполезно, слишком верткая цель, а применять что-нибудь массовое я не мог. Промахнусь, и дом может развалиться на части. А мне совсем не хочется получить частью крыши по макушке! Не давая опомнится безумцу, и уклоняясь от его “плетей”, каждая из которых вполне могла если не прикончить, то хотя бы серьезно ранить, я продолжал давить. И вот, когда домовой потерял возможность маневра, я применил нашу с Глебом разработку. Назвали мы ее “ЖТ”. В переводе “жидкий терминатор”. Сначала я “выстрелил” тремя десятками “пчел”, почти безвредными вспышками, способными лишь немного обжечь, заставляя раскрыться, а потом с каждой руки выпустил по энергетическому копью, соединив их вместе. Этими копьями я пробил тело домового, а затем, сделал резкое движение в разные стороны, разрывая тело и энергетическое ядро. Как в фильме, когда Т-1000 двери лифта открывал. Яркая вспышка и мир избавился от опасного безумца. Схватка, даже столь непродолжительная, далась мне нелегко. И энергии потратил немало, да и адреналин накрыл организм щедрой волной. Если бы я не предпринял все меры предосторожности, вполне возможно, что крякнул бы я. Удивительный феномен домовых – в здравом уме они почти ничего не могут предпринять для своей защиты, не говоря уже о нападении. Но стоит им лишиться этого самого рассудка, и далеко не каждый маг может с ними совладать. Хорошо еще, что покинуть занимаемую территорию они не могут, иначе бы уже не один житель деревни пострадал. А в этот заброшенный дом никто не заглядывает, вот и обошлось. – Что это было? – Донесся до меня полный изумления голос. Морячок. Совсем я про него забыл. Свидетель? Наверняка он что-то разглядел, тем более, что некоторые плетения и обычный человек может увидеть. И пыль в доме столбом стоит. Да и черт с ним! – Свет Венеры и внезапная смена магнитных поясов.- Чихнув пояснил я. – Так ты чародей? О которых все говорят? – Можно и так сказать.- Находится в доме мне больше не хотелось, да и заканчивать работу по очистке не буду. Само постепенно рассосется.- А подглядывать нехорошо. Я покинул опустевшее жилище и как мог отряхнулся от пыли. – Мужик, ты это....., к вам на работу как-нибудь устроится можно? – Извини, но ты не маг. – Покачал я головой. Наши журналисты приносили нам десятки писем с подобными просьбами. – Зато я морской пехоте служил! – Парень гордо выкатил обтянутую тельняшкой грудь.- Может, сгожусь для чего? А то в деревне работы почти нет. – А что в полицию или в МЧС не пойдешь? – Поинтересовался я.- Да и по контракту мог бы служить. – Думал, но к вам было бы интересней. – Как зовут тебя? – Илья. Я хмыкнул. Надо же тезка нашего мастера. Илья со своими товарищами у нас в разведгруппе. Может, возьмут мальца? – Вот что, – я достал из кармана блокнот и ручку.- Держи, здесь номер телефона. Спросишь Илью. Твой тезка на тебя посмотрит, если подойдешь, возьмем. Но работа опасная, даже очень опасная. Так что думай. – Спасибо! А что сказать, от кого я? – Скажешь, Слав телефон дал. В деревне мне больше делать нечего, да и время терять не хочется. тут недалеко, если верить Сёмушке, цель номер два обитает. – Значит, трудные времена настали, служивый? – Домовой, перевозимый мною по старинке, в лапте, взирал на мир с пассажирского сидения.- Вороги со всех сторон грозят? – Точно.- Согласился я не отрывая взгляда от дороги.- Без вашей помощи совсем сложно будет. – Поможем, коли так. Второй домовой оказался вполне адекватен и приветлив. Без хозяев он прожил три года, так что форму почти сохранил. Оголодал, конечно, но не так как Сёмушка. Да и годами он старше, а значит опытнее. Не в первый раз ему пришлось в брошенном доме обитать, сумел грамотно силы распределить, вот и поэтому состояние удовлетворительное. Предложение переселиться принял с радостью, а по дороге я ему рассказал о нехороших пришельцах и о том, что домовые теперь очень даже в цене. Звали его Ырх. Такое странное имя дала ему двухлетняя девочка много лет назад, которая случайно заметила домового и из своего небогатого словарного запаса выдала именно такой звук. Дети они вообще, больше взрослых видят. Со временем эта способность пропадает, да и домовые не любят людям на глаза показываться. Домовой имя принял, хоть странное, но все же имя. Не дело домовому без имени ходить. Нам повезло. Мало того, что Ырх полностью сохранил рассудок, так он еще и энергетические потоки мог отслеживать не хуже Сёмушки. Ценное приобретение, ничего не скажешь. В отличие от Сёмушки Ырк держал себя солидно, с достоинством. Сказывается возраст. – А куда меня теперь? – Поинтересовался Ырх.- Где я служить буду? – Не знаю.- Честно ответил я.- Будем думать, прикинем, куда лучше тебя поселить. Страна большая, под контроль ее всю взять надо, а среди вашего брата не каждый такие способности имеет. Без места точно не останешься. Время перевалило за полдень и меня начали одолевать усталость и голод. Ночь не спал, утром не завтракал, да еще и на сумасшедшего домового много сил потратил. Надо бы привал сделать. Точно, тут рядом, на трассе, заправка есть, а еще кафе придорожное. Я пару раз туда заезжал, отличный плов там готовят. У меня такой никогда не получался, хотя готовить меня учили люди знающие. Я сглотнул голодную слюну. Решено, устрою праздник живота. – Ырх, сейчас остановимся ненадолго.- Сказал я. – Устал и есть сильно хочется. – Тебе силы нужны, служивый.- Согласился домовой. Возле кафе припарковаться было не так просто. Фуры дальнобойщиков занимали львиную часть свободного места. А легковые автомобили заполнили оставшееся пространство между ними. Кстати, еще один показатель. Дальнобойщики отлично знают все придорожные кафе, и где попало есть не будут. Даже сайты с оценками мест общепита есть. Да это и понятно, съешь какую-нибудь гадость и потом вместо дороги несколько часов под ближайшим кустом просидишь. Ну а мне где встать? А, вот, есть местечко. Заглушив двигатель я было собрался покинуть автомобиль, как Ырх внезапно разволновался. – Служивый, служивый, там люди стоят! – Совсем как Сёмушка, позабыв о солидности, домовой начал припрыгивать на месте. – Вот там стоят! – И что? – Не понял я. – Один странный! Не такой! Чужой он! Чувствую, не такой он! Приглядевшись к компании мужчин, что-то не спеша обсуждающих на свежем воздухе рядом с большим и красивым джипом метрах в пятнадцати от меня, я на мгновение потерял дар речи. Двое из пяти мне были знакомы. Первым был никто иной, как граф Дарст ал Чикар, тот самый волкодав и хранитель Анны. Я видел его в номере Предка, когда ожидал встречи с будущей супругой. А вторым оказался молодой маг, ученик Предка, вот только имени я его не знаю. Интересная компания, что же они тут делают? Еще двое, судя по виду, охранники из силовых структур. Точно и пиджаки характерно оттопыриваются. Кто у нас пятый? А вот глядя на пятого, я понял кого Ырх чужаком назвал. Высокий, худощавый, немного сутулый, с лошадиным вытянутым лицом и удивительно бесцветный. Брови настолько светлые, что их почти не видно. Цвет глаз разобрать трудно, расстояние мешает, но тоже что-то блеклое. Загар почти отсутствует. И лысая, словно коленка, бошка. Анна показывала нам записи, Глеб демонстрировал материалы из Китая, и что-то этот субъект до боли мне вампира напоминает! Понимаю, звучит глупо, но нутром чую, что этот так! А если это так, возникают вопросы. Откуда здесь вампир? Что он делает в компании магов приближенных к Совету? И как мне быть в этой ситуации? Неужели Предок затеял свою игру и проводит переговоры с захватчиками? Возможно ли это? А почему нет? Анна говорила, что переговоры и обещание молочных рек с кисельными берегами, как раз в духе вампиров. Присутствие его ученика четко указывает, что Предок в деле. А граф из мира Бедорианны? Настолько ли бескорыстно было их желание оказать нам помощь в борьбе с вампирами? Получается, Анна тоже в этом замешана? Или ее использовали втемную? Зачем тогда весь это сыр-бор с замужеством? И нас магии они учили качественно. Блин, у меня сейчас мозги закипят! А точно ли это вампир? Мало ли на свете разных физиономий? Может, Ырх ошибается? Или он чужаком графа назвал? – Ырх, кто из них чужак? – Спросил я. – Вон тот, без прически! – Подтвердил мои опасения домовой. Приплыли. Ситуевина. Но все равно, даже если это вампир, надо выяснить это наверняка! Как это сделать? Подойти и спросить? Очень умная мысль. Если это какая-нибудь тайная комбинация, или же, не дай бог, заговор, меня мгновенно уберут как ненужного свидетеля. Два мага, два бойца плюс вампир в довесок – гарантированно разберут на запчасти. Стоп! У меня же есть настойка из махорки! Если верить Анне, хотя как ей можно теперь верить, эта настойка очень не нравится вампирам. Зина каждому по флакону приготовила, я свой в машине возил. Только как бледнолицего оросить? Подойти и брызнуть? Итог будет тем же – запчасти Горислава на обочине. Сбежать не успею. Что же делать? Первым делом добыть хоть какие-то доказательства. Видеосъемка вполне подойдет. Благо сейчас недостатка в гаджетах нет, а я с собой всегда камеру вожу. На всякий случай. Вот и пригодилась. Заряда батареи вполне хватит, я же не сериал в пятьдесят серий снимать буду. Максимальное приближение чтобы лица можно было рассмотреть и главное рукой не трясти. Я снимал, попутно страдая о вкусном плове, а заговорщики и не думали расходиться. Напротив, они в дружеской и мирной обстановке что-то обсуждали. Ученик Предка достал из сумки планшет и начал демонстрировать остальным что-то на экране. Жаль, что стоял он неудачно, я не смог разглядеть что именно было предметом обсуждения. Остальные ученика слушали и одобрительно кивали. – Ты убит! – Раздался звонкий детский голосок. – Неправда, я первый успел! – Не согласился с ним другой мальчуган. – Это ты убит! – Я только ранен! Я успел выстрелить! – Коля! Сергей! А ну прекратили! – Женский голос остановил подведение итогов битвы.- И так оба мокрые! Не пущу в машину, будете рядом бежать! – Мы высохнем, ма! – Оправдался первый пацан.- Все равно папка еще колесо не поменял! Оторвавшись от созерцания загадочной компании, я обнаружил неподалеку двух мальчишек, судя по внешнему виду, братья-погодки, лет десяти-одиннадцати. У каждого в руках водяной пистолет, а в глазах острое желание продолжить войну. Чуть в стороне припаркован автомобиль, у которого глава семейства сосредоточенно меняет спустившее колесо, а рядом с ним женщина, лет тридцати оказывает супругу посильную моральную поддержку. План созрел моментально. – Эй, пацаны! – Негромко окрикнул я, опустив стекло. – Чего? – Откликнулся старший из братьев. – Помогите друга разыграть. Вон там, видите? Мужики стоят. – Ну, видим. – Надо того высокого и лысого вонючкой обрызгать! Дайте один пистолет! – Ага! А они нам потом головы оторвут! – Справедливо заметил младший пацан.- Вон дядьки какие здоровые! – И с чего это мы будем наши пистолеты всякой дрянью пачкать? – Хитро прищурившись поддержал брата старший. – Да бросьте! Ничего вам не будет! Что же они, мелких обижать станут? А я вам на конфеты денежку дам! – Сколько? Я не считая вытянул из кошелька несколько купюр. Некогда было считать и торговаться, судя по жестам разговор подходил к концу и мои знакомцы вот-вот уедут. – Ого! – Восхитился старший.- Серега, давай пистолет! – А чего мой? – Не спорь с братом! Я старше! Младший сердито засопел, но подчинился. Я быстро опустошил резервуар, взамен заполнив его остро пахнущей жидкостью. – На одежду не надо! – Провел я краткий инструктаж.- На руки брызните и все. Только чтобы точно на кожу попало! – Деньги давайте! Я сунул в требовательные ладошки купюры и вновь навел камеру. – Серега! Бери мой пистолет и айда! А старший брат Колька – малый с головой! Не просто побежал оплаченную работу выполнять, он это под продолжение битвы замаскировал! Оба брата с криками побежали вдоль припаркованных машин, поравнялись с предполагаемым вампиром и якобы в пылу сражения старший братец щедро брызнул махорочным составом на левое запястье сутулого. Лысый взвыл, словно его окатили крутым кипятком и схватился за пострадавшую конечность. Пацаны мгновенно телепортировлись поближе к родителям. Граф и ученик сунулись к вампиру (теперь уже точно вампиру) с целью оказания первой помощи. А я, бросив камеру, быстренько покинул место происшествия, пока меня не разглядели, или номер моей машины не запомнили. Больше я ничего не мог сделать. Теперь надо доставить Ырха Игнату на карантин и рассказать обо всем Глебу. Больше я никому не доверяю. Глава 12. – Привет Армен. Шеф у себя? В офис я добрался на автопилоте. Нет, спать не хотелось совершенно, эликсиры и нервные потрясения сотворили из организма единый оголенный нерв, а в таком состоянии уснуть просто невозможно. Нет, дело в увиденной мною картине. Вампир в компании магов – это не звонок. Это уже целый набат! Мое мнение таково – с врагом нельзя договариваться. Его надо уничтожать! Тем более что мы потихоньку обрастаем и бойцами и средствами обнаружения прорывов. Да еще в институтах умные дяденьки что-то ядреное против пришельцев изобретают. Может быть химическое, может бактериологическое. В общем, “новичок next” для нежданных и нежелательных гостей. А тут совместная поездка! Значит, это уже не переговоры, это последствие переговоров. Ырха я сдал Игнату. Ведун пообещал привести домового в норму в самые кратчайшие сроки. Да и состояние у него вполне приемлемое, до анорексии дело не дошло. В скором будущем сможем еще одну сеть организовать, а там, глядишь, и всю Россию прикроем. Однако есть ли в этом смысл? Если высшие силы уже о чем-то договорились? И почему тогда Предок так обрадовался возможности обнаружения нелегалов? От раздумий голова шла кругом, а ответов на вопросы не находилось. – О, Слав! А нам шеф сказал, что ты поехал домовых собирать? – Армен отвлекся от просмотра каких-то документов.- Уже закончил? Как поездка? – Одного пришлось ликвидировать, второй сейчас у Игната на карантине. За третьим не поехал, дела срочные появились. Так здесь шеф или нет? – Отдохнуть уехал.- Вместо Армена пояснила Наташа.- Он не спал совсем. Но обещал после обеда приехать, так что вот-вот будет. – Слушай, а давай я за третьим съезжу! – С энтузиазмом воскликнул Армен.- Мне эти бумажки уже поперек горла стоят! Тем более, должок за мной. – Какой должок? – Не понял сначала я, но потом до меня дошло.- Та-а-ак! Стало быть, я прав? Сжульничал в тот раз? – Слав, ты только не заводись! – Виновато улыбнулся Армен.- У меня на тот день встреча одна была запланирована, ну никак отложить нельзя было! Вот и пришлось на крайние меры идти. А так, я никогда! Ты же знаешь! – Просто сказать нельзя было? – Буркнул я. По сравнению с недавними событиями жульничество коллеги казалось такой мелочью, что и внимание обращать не стоит. Да и давно это было.- И как ты умудрился карты подменить? Я же внимательно смотрел! – А мне Наташа помогла.- Без зазрения совести сдал подельницу Армен.- Помнишь, она чашку разбила и ты отвлекся на секунду? Вот тогда я и того. Я с укоризненной взглянул на девушку с пурпурными волосами. Что-то новенькое. – А я за неделю до этого Армену желание проспорила.- Оправдалась Наташа. Тут из соседнего кабинета выглянула Зина. – Слав, ты мне не поможешь немного?- Попросила она. Маме Зине я всегда готов помочь, да и не часто она о чем-то просит. – Ладно, нечестный и беспринципный человек, с которым я не желаю иметь ничего общего, езжай. Координаты я сейчас скину. Но будь осторожен, меня сегодня один безумец чуть не прикончил. Без щитов в дом не суйся. Отправив координаты третьего домового я поспешил на зов мамы Зины. Глеба все равно нет, так лучше чем-нибудь заняться, иначе я совсем рехнусь. – Зина, я уже здесь.- Отрапортовал я.- Что делать? – Слав, я поговорить с тобой хотела. Без свидетелей. О, как! Интересно девки пляшут! Я присел на стул и изобразил готовность к серьезному разговору. – У тебя с Анной что произошло? Я рано сегодня приехала, шеф как раз Анну домой везти собирался. А она мрачная! Ничего не говорит, только глазами жжет. И губу закусывает, я заметила она всегда так делает, когда по дому тоскует или неприятности какие-нибудь. Хвост сказал, что какой-то шум наверху был, а потом ты спустился злой как черт. Поругались? И, судя по всему, серьезно? Интересно, а вот я на губы Анькины внимание не обращал. Выходит, мама Зина знает мою супругу лучше меня? Хотя, чего удивляться. Мы ведь как соседи в коммуналке. Утром поздоровались, вечером попрощались. И на работе она почти всегда или с Хвостом или с девочками. Видя что я не спешу с ответом, Зина продолжила. – Слав, не знаю, что там у вас случилось, но ты знай, что Аня тебе очень благодарна за твое поведение и понимание. У нее не все в жизни хорошо сложилось, и на этот брак она не от хорошей жизни пошла. Будь с ней помягче. Она девчонка-то хорошая. – Ты что-то знаешь? – Почти ничего.- Вздохнула Зина.- Так, несколько раз она вскользь обмолвилась, но конкретно ничего не объяснила. Только сказала, что ей с тобой повезло, хоть и не сразу она это везение оценила. – Оценила она! – Фыркнул я.- Я тоже оценил. Только вот упиваясь своим горем Анна забывает порой, что я тоже не в восторге от случившейся ситуации. Вроде бы женат, в на самом деле как в монастыре нахожусь. Даже в гости к боевым подругам не сходить. Да и черт с ними, подругами! Устал я, понимаешь? Поговорить по душам она не может, но вот по каждому промаху бучу устраивает. Ценит она меня, говоришь? Так что не подойдет да о своих проблемах не расскажет? Может, помогу чем-нибудь. Да хоть просто выслушаю! Нервы закрутились конкретным штопором. Усидеть на месте не получилось, и я принялся расхаживать по кабинету, брызгая ядовитой слюной. Почти брызгая и почти ядовитой. – Слав, а вы сколько знакомы? – Логично напомнила мне Зина.- И как познакомились? Вас свели вместе, поставили перед фактом, быстренько поженили во имя высокой цели, и все! Она мне немного о себе рассказывала, о том, как рано без родителей осталась, как семью возглавила, как ради брата и сестер свою жизнь на 180 градусов развернула. Понимаешь, она с пятнадцати лет привыкла сама все проблемы решать. Сама! Но, при всем этом она же женщина. Он тоже не может всегда быть сильной. И помощи у тебя просить пока не готова. Вот иногда ее и заносит. От того и срывается. – Это меня перед фактом поставили, а у нее выбор был. Пусть и ограниченный. По крайней мере, супруга, то есть меня, она сама выбрала. Мне такого счастья не досталось. Просто показали и сказали: “бери и мучайся”. – Слав, но это уже совсем недостойно мужчины, так жаловаться на судьбу. Так что у вас такое случилось? – В очередной раз, ненавязчиво, но с напором бульдозера спросила Зина. Я было засомневался, стоит ли рассказывать все, но потом махнул рукой. Зина умеет держать язык за зубами. Да и секретного ничего не произошло. – Работали всю ночь. Анна уснула в кресле. Перенес на диван в своем кабинете. Пока укладывал, уснул рядом сам. Во сне начал производить личный досмотр с целью поиска груди.- Коротко доложил я. – И как? Нашел? – Прыснула Зина. – Не помню. Был разбужен, получил по ребрам, обруган нехорошими словами. Когда пришел мириться, мою мировую не приняли. Конец фильма. Зина только открыла рот, намереваясь сказать какую-нибудь, без сомнения умную вещь, но дверь в кабинет распахнулась и на пороге возник Глеб. – Слав, мне Наташа сказала, что ты уже приехал и меня ищешь. – Разговор есть. Важный. – Тогда пошли ко мне. На выходе я обернулся и сказал Зине: – Знаешь, не привязывайся сильно к гражданке Бедорианне. С ней все непросто. Глеб явно не получил полноценного отдыха. Лицо помятое, глаза красные, взгляд мученический. Зачем, спрашивается, было приезжать? И без него все работает прекрасно. Уж один день точно справились бы. Другое дело, что если бы он не обещал приехать, мне снова его будить пришлось, а дважды за сутки проделывать подобную пакость – опасно для жизни. – Слав, если ты насчет Анны.....- Начал было Глеб, но я его грубо прервал. – В болото темное мою дражайшую супругу! – Заявил я. – Вот, кино тебе привез. Новенькое, только что снятое. Сюжет держит в напряжении, спецэффекты поражают до изумления, актерская игра просто бесподобна. Оскар точно наш! Неся эту ахинею я извлек планшет. – Ты что, пьян? – Глеб с подозрение принюхался. – Нет, хотя был бы не против. Тогда можно было бы увиденное на пьяный бред списать. Смотри! Запись до полного метра не дотягивала. Так, короткометражка. Пусть я не Тарантино и Кустурица, но Глеб мою режиссерскую работу смотрел не отрываясь. Более того, он даже дышать при этом забыл. Вот что значит великая сила искусства! А дедушка Ленин говаривал, что из искусств важнейшим является кино. – Надеюсь, ты узнал актеров исполняющих главные роли? – Поинтересовался я, когда просмотр ролика был закончен.- Графская морда, один из спутников и земляков моей супруги. Личный ученик Предка. И неустановленное лицо вампирской национальности. Я рухнул в кресло, и устало посмотрел на Глеба. – После просмотра данной картины у меня лично возникло несколько вопросов. Что здесь делает вампир? Что он делает в такой компании? Куда они ехали? Что все это значит и что нам делать теперь? Ты не знаешь ответов на эти вопросы? Да! Еще хотелось бы узнать твое мнение по поводу моей женушки. Она причастна? И если да, то, в каком качестве? В ответ Глеб разразился такой проникновенной речью, что грузчики, боцманы и политики всего мира наверняка бы устыдились своего бедного лексикона. – Нет, не прав Армен! Журналистов плохо учат. Маги лучше матерятся! Глеб рывком поднялся на ноги, подошел к шкафу, извлек початую бутылку коньяка, и презирая любую посуду, сделал пару хороших глотков прямо из горлышка. – Слав, ну за что нам это все? – Простонал высший маг.- Так тихо жили, снимали порчу и проклятия, домовых пристраивали, за порядком следили.... А потом понеслось! Он еще раз глотнул янтарного напитка и решительно поставил бутылку обратно в шкаф. Мне не предложил, злодей. – Я не знаю, что все это значит и самое главное, спросить мне не у кого.- Признался Глеб.- Звонить Предку? Вряд ли получу вразумительный ответ. Мамонту? Так он с Предком в одной упряжке. Неужели их смогли чем-то соблазнить? Под политиков они бы не прогнулись. Поднимать магов по стране? Тоже не вариант, мы получим такую магическую войну, что потом нас можно будет голыми руками брать. Часть погибнет, остальные будут разобщены. Он прошелся по кабинету потирая лоб. Я наблюдал за ним, не зная, что и сказать. Ответов у меня не было, равно как и предложений. – Слав, а что если захватить этих субчиков и допросить как следует?- Внезапно сказал Глеб.- Тогда бы мы точно знали, кто затеял эту игру, и с какой целью. – Ты рехнулся? – Я чуть не упал, услышав такое предложение.- Там минимум два мага, один из которых намного сильней тебя и имеет огромный опыт! Ученик Предка тоже не подарок, наверняка отличник магической подготовки! Вампир, которого надо целым войском брать. Да и охранники эти. Они однозначно вооружены и умеют этим оружием пользоваться, так еще и могут быть носителями магической силы! Не я один из магов со стволом бегаю! И ты предлагаешь их не уничтожить, а захватить! Живыми и по возможности здоровыми! Ты что в бутылке из-под коньяка хранишь, наркушник?! – Погоди, Слав! – Глаза Глеба опасно полыхали огнем, а губы сжались в тонкую нить.- Шанс есть! Ты, я, Хвост – это уже три мага! Жалко, что Армен и Виктор на выезде, но можно и без них справится! Плюс Илья со своими головорезами. Диверсии и взятие языка это по их части. Всех бойцов привлекать не стоит, взвода вполне хватит. Амулеты у нас сильные. Возьмем сеткометы, винтовки с транквилизаторами для диких животных. Они вчера на склад поступили. И Хвост говорил, что у него кое-какие разработки есть. Охранников как получится, а вот эту троицу живыми возьмем. Здоровыми – не обязательно. Главное чтобы могли на вопросы отвечать! А еще можно Анну привлечь. – Ты окончательно спятил! – Заявил я.- Нет, логика в твоих словах есть. Может и получится. Но Анна?! Если она с ними, она же нам в спину ударит! – Вот и проверим, с кем она! – Она же нас убьет! У нее подготовка намного лучше! Меня точно убьет! – Слав, у меня есть идея, как обезопасить нас от твоей супруги. Верь мне! – А что еще остается.- Проворчал я.- Только вот как отреагирует Предок на захват его ученика? – А мы будем захватывать вампира. А то, что ученик рядом оказался, это просто совпадение и стечение обстоятельств. Глеб выхватил из кармана смартфон и набрал номер. – Хвост, мухой ко мне! – Приказал шеф.- У нас на территории вампир объявился. Пришла пора испытать твои придумки. Он отключил смартфон и бросил его на стол – Так, я звоню Илье, а ты извести Анну. Хотя, нет. Анну я сам оповещу, а ты Илью. – Гле-е-еб! А ты ничего не забыл? – Вкрадчиво протянул я. – Что именно? – А где мы эту гоп-компанию искать будем? Или ты думаешь, что они так и стоят там, возле кафе? Глеб медленно сел в кресло. – Вот черт! – В сердцах чуть не плюнул он.- Это я как-то упустил из виду. Несколько секунд он размышлял, а потом хищно придвинулся ко мне. – Ну-ка, вспоминай каждую мелочь! – Потребовал он.- Какая машина, в какую сторону стояла? – Джип был. – Начал я припоминать.- Там, на записи есть момент. У меня рука дрогнула и джип попался в объектив. – Номер не запомнил? – Нет. Но регион точно наш. – Как джип был припаркован? Направление? – На северо-восток. Как раз в том направлении, откуда я приехал. – Та-а-а-ак! Уже кое-что. Глеб пощелкал клавишами и развернул монитор. – Смотри. В том направлении только десяток деревень. Не думаю, что вампира решили поселить в одной из них. Затеряться легче в большом городе. Если предположить что Предок в деле, он бы в Москве этого кровососа схоронил. А тут вампир с сопровождение явно куда-то едут. Но куда? Сакральных мест у нас хватает, но на том же Урале их в разы больше. – Выбирают место стабильного портала? – Предположил я. – Нет. – Отверг мою версию Глеб.- Место можно и поближе к Москве выбрать. Или рядом с Питером. На кой черт им в нашем захолустье высаживаться? Тут что-то другое. И тут меня поразила ужасная догадка. – Глеб! – Прохрипел я.- Знаю! Смотри! Я чуть-чуть передвинул курсор и показал шефу соседнюю часть карты. – Твою мать!- С чувством вымолвил Глеб. Наташу в срочном порядке отправили за Анной, Глеб дал команду Илье, его людям и распорядился насчет двух вертолетов. Наш шеф имел право никого не ставя в известность, в любое время суток, привлечь к операции, как личный состав, так и любую технику. В результате магическую поддержку должны были осуществлять я, Глеб и Хвост, а с Ильей шли пятнадцать опытных бойцов. И еще Анна. Я был против включения ее в отряд, но Глеб настоял. С одной стороны это правильно. Чем терзать себя подозрениями лучше выяснить все раз и навсегда. Вот только как Глеб намеривается обеспечить нашу безопасность? Ведь если Анна засланный казачок, поняв, что ее раскрыли, может нехороших дел натворить, а совладать с ней будет очень непросто. Я прекрасно понимал, что ситуация может принять критический оборот, и из женатого мужчины я вполне могу перейти в разряд вдовцов. Ибо, скрутить боевого мага, который в три ряда увешан различными амулетами и артефактами сложно. Легче и безопасней уничтожить на месте. И от таких мыслей мне было не по себе. Все-таки Анна, не смотря на все ее закидоны, ничего плохого лично мне не сделала. Потрепанные нервы не в счет. И смогу ли я спустить курок, если того потребует ситуация? Смогу. Не с радостью и не с легкостью, но я это сделаю. Врагов надо уничтожать, иначе они выберут момент и ударят в спину. Приходилось уже. – Вот, Слав я над этим почти месяц работал.- Хвост протянул мне коробочку, в которой мирно лежали два десятка патронов. – Для твоего пистолета. Извини что так мало, но их очень непросто было сделать. Я взял один патрон. И гильза, и пуля были покрыты рунами, и отчетливо тянуло сильной магией. – В чем их особенность? – Поинтересовался я. – Считай, что у тебя теперь есть мини-гранатомет.- Важно ответил Хвост.- Пробивает три сантиметра стали, а в кирпичной кладке делает отверстие размером с арбуз. – Ого! А мне руку не оторвет? И что будет со стволом? – Все нормально! Я из твоего “макарова” что ты на опыты отдал, три раза выстрелил. И мишени перестали существовать и ствол в порядке. Слушая изобретателя я быстренько набил один из магазинов усиленным боеприпасом. Использовать буду в самом крайнем случае, нам языки нужны, а не их разорванные останки. Плохо что сам не испытал, хуже нет идти в бой с незнакомым оружием или вот такими придумками. Нет, я знаю, что Хвост гений, и в этом сомнений быть не может, но все-таки лучше лично все проверить. – А вот с этим надо обращаться крайне осторожно.- Хвост открыл небольшой чемоданчик и продемонстрировал восемь стеклянных бутылочек, грамм по триста каждая.- Тут мгновенный сонный состав. Если разбить такую бутылочку, в радиусе десяти метров все тут же уснут. Если маг опытный он может успеть фильтр поставить, но фактор внезапности на нашей стороне. А вот тут антидот. Он извлек еще одну емкость. – По глотку каждому из бойцов, и в течение получаса им сон от моего состава не грозит. Только пить надо непосредственно перед атакой. И вкус у него противный. – Блин, чувствую себя Бондом, которого перед заданием всякими техническими приспособами снабжают.- Я в восхищении покрутил головой.- Это все или есть еще что-нибудь? – Пока все.- Развел руками Хвост.- Есть еще кое-какие задумки, но я их доработать не успел. Вот кабы через недельку! – Нет у нас недели. В кабинет ворвался Глеб. – Анна приехала! – Сообщил он.- И еще один человек по моей просьбе подъехал. Удачно что он в снова в город оказался. Пошли! Мы послушно двинулись вслед за начальством. – Слав, а Анна действительно вместе с земляками дела с вампирами крутит? – Шепнул мне на ухо Хвост. – Не знаю точно, но есть подозрения, что это так.- Вздохнул я. – Жаль будет, если все правдой окажется.- Так же грустно вздохнул Хвост.- Анька хорошая. И умная. Она меня многому научила. Вот зачем ей меня учить в артефактах разбираться, если она нам в