Кружок веселого волшебства (СИ), стр. 14
Пьяница открыл глаза и выбрался из кучи тряпья, служившей ему временной постелью. Землетрясение? Война началась? Тут какой-то придурок бегал не помню зачем, может это он устроил? Пьяница встал и осторожно двинулся по этажу, заглядывая в комнаты. Ёк-мокарёк, что это??? Мертвяк, да страшный какой! Пьяница попятился и споткнулся об лежащую на полу книгу. Неожиданно для себя он сунул ее за пазуху и пустился прочь из опасного места.
Чувства возвращались медленно и какими-то рывками. Судя по ощущениям, он лежал на чем-то мягком. Временами слышались обрывки разговора.
- Живой. Повезло ему, что шею не сломал. Что там передают?
- Говорят, ждать. Едет полковник...
- Какого-какого отдела? Впервые слышу...
- А, вон он уже приехал...
«Быстро появились. Или это я давно лежу?» - подумал старик.
- Здравствуйте, Аристарх Ильич!
«Что???» - старик открыл глаза. К нему склонился высокий плечистый человек в сером костюме, нестарый, но с совершенно седыми волосами.
- Не ожидал, что встречусь с легендой - продолжал седой, - Мы считали вас погибшим.
«Легендой? Мы? Кто он такой?»
- Я - полковник Блинов, - словно услышав его мысли, представился седой, а название отдела вы знаете. Вы в нем служили.
- Как это может быть? Ведь нас всех уничтожили - прошептал старик.
- Не только вас, но и все упоминания о вас, чтобы и памяти не осталось. Только в сорок восьмом году обнаружился случайный свидетель ваших дел, и Лаврентий Палыч приказал отдел немедленно восстановить. Только не из чего было, все приходится заново нащупывать. Вот вы сейчас чем демона приложили? Это был ваш легендарный Закрыватель Дверей? У нас до сих пор такого нет.
- Я и подумать не мог - старик не верил своим ушам.
- Так что, сейчас в госпиталь, Аристарх Ильич, а потом надеюсь, вы согласитесь на мое предложение.
- Я уже отвык от этого имени. И хочу знать, что вы мне собираетесь предлагать.
- Как вам удобнее. Вы взяли имя погибшего Шипилина, да? А предложение очевидное - чтобы оперативник из легенды занялся с оперативниками сегодняшними.
Сергей сидел на перевернутом ящике и смотрел в никуда. Рядом возвышался дом, где совсем недавно началась эта неожиданная история. Всего неделю назад их было шестеро веселых друзей, полных жизненных планов, перед которыми открывались все дороги. И вот, они своими руками выбрали из всех дорог самую неправильную, уничтожившую их одного за другим. Ринат, девушки, Гарик... Он остался один, и скорее всего это продлится недолго. «Может и закончить это все побыстрее, как Ринат? Хотя бы убить никого не успею» - подумал он.
- Что, плохо совсем? - раздался голос рядом.
Сергей обернулся. Рядом стоял какой-то смутно знакомый старик.
- В бухле не нуждаюсь! - грубо ответил Сергей.
- Я и не предлагаю, - ответил старик, - Я про то, во что ты себя ненароком превратил.
- А вам что за дело? И вообще, кто вы такой?
- Александром Ивановичем меня зовут. Я, Сергей, остановить вас пытался, да не успел. Книга у тебя?
- Нет, она у Гарика была... а вот вам-то она - зачем?
- А затем, чтобы такие молодые да любознательные в непонятные истории не попадали и страшной смертью не умирали. Кстати, в вашей истории с Эдуардом Альтшулером неясность осталось. Может, расскажешь?
- А я и сам не знаю. Они с Гариком сюда пришли, а потом Гарик его потерял. Оглянулся, а его нет.
- Потерял??? Давай-ка поднимемся на тот этаж.
Сергей равнодушно пожал плечами и пошел вслед за странным собеседником.
- Тихо! - сказал старик и склонил голову, будто к чему-то прислушиваясь. - А чем, собственно ваш Эдуард хотел заниматься?
- Хотел духам вопросы задавать. Его всегда любопытство терзало.
- Боюсь, мне нечем тебя порадовать, Сергей. Прислушайся, слышишь такой тонкий-тонкий писк, буквально на грани слышимости? Ты - точно услышишь.
- Слышу. И что это значит?
- А это значит, что здесь пробита граница между слоями. И что порадовать мне тебя не чем. Тут твой Эдуард. И не тут одновременно.
- Как это??? Его можно вернуть? - подскочил к старику Сергей.
- Если и можно, то пока никто не знает как. Но когда-нибудь узнаем. Есть путь туда - должен быть и обратно.
- Что я могу для этого сделать? Чем помочь? - в глазах Сергея появилась робкая надежда.
- Ты с нами? Именно это я и хотел от тебя услышать. Тогда пошли, разговор будет долгий.
Седой человек, сидящий в серой Волге на Яузской улице, проводил их взглядом, достал рацию и произнес:
- Конец операции. Отбой.
Эпилог
Сергей стоял посреди пустой пыльной комнаты.
- Эдик, я не знаю, слышишь ли ты меня. Мы нашли за последнее время еще несколько таких книг. Их похоже специально разбрасывают, чтобы ловить в сети таких как мы. Все гораздо серьезнее, чем я думал вначале. Но мы тоже на месте не стоим, есть новые методики и приборы, скоро уже и Закрыватель готов будет. И как тебя вытащить - я найду! Обязательно найду!
- Сергей, давай скорее! Нас ждут уже! - донесся голос со двора.
- Да иду я, иду! - откликнулся Сергей, - Пока, Эдик! До встречи!
Жигули третьей модели рванули с места и умчались по набережной Яузы. В тусклом пыльном стекле какое-то время был виден смутный силуэт, затем он растворился в глубине старого дома.
Февраль 2017