Заместитель (ЛП), стр. 150

Я сделал огромную ошибку, увеличив наше общее состояние до небывалых высот, и теперь единственная вещь, которая имеет для них значение, это как достичь еще большей власти и мощи. Никого уже не заботят такие понятия, как преданность и честь. Они слушаются меня, потому что я способен заработать для них еще больше денег и держу весь Орден в кулаке. Они не моргнув глазом отдали бы тебя Репину, если бы это сулило им дополнительный доход. Не хочу, чтобы жизнь моих детей была испорчена, как моя собственная. Я никогда не знал, что такое подлинное счастье, пока не встретил тебя. Сорок четыре года я жил для них, не для себя. И чем они отплатили? Давят на меня, чтобы я принял Репина в Орден!

— Что?! Он же ваш враг!

— Репин — мой враг, а не Ордена. Он подкатил к нескольким ассоциатам и предложил полный доступ на рынки России и Центральной Азии в обмен на полное членство. Он хочет стать полноправным членом и, кто знает, может быть, даже захочет, чтобы его дети наследовали членство в Ордене.

— Дети? Он говорил, что не любит женщин!

— И что? У него четверо в России. Женат на одной и той же женщине уже двадцать лет. Ольга Федоровна либо обладает ангельским терпением, либо получает достойную компенсацию за беспокойство, — проворчал Конрад. — Они хотят, чтобы я принял его в этом году в Линце, и я это сделаю. Моего личного состояния больше чем достаточно, чтобы сохранить влияние. Даже мои предки не обладали такой мощью, как я сейчас, хотя и были богаты и могущественны. Я оставлю себе банки, часть промышленных предприятий и хедж фонды. Остальное будет передано Ордену. Если Репин станет членом, это будет заботой Альберта, не моей. Так как мои интересы вступили в противоречие с благом Ордена, я передам место ему. Его старший сын уже назван будущим Грифоном несколько лет тому назад.

— А если ваши ассоциаты начнут с тобой воевать?

— Им хватит ума этого не делать. Любой шаг против меня и моей семьи самоубийственен для них. Если я пойду на дно, они пойдут туда со мной. Гунтрам, никто, даже Фердинанд, не знает о моем решении и планах касательно встречи в Линце. Это должно стать для них сюрпризом. Пусть на это уйдут годы, но я клянусь тебе, что наши дети не унаследуют проклятую работу.

— Репин в Ордене — это очень опасно, Конрад. Он разрушит все, что ты создал. Что если он пойдет против твоих людей, Фердинанда или Горана?

— Не пойдет. Он понимает последствия.

— Да, он понимает последствия, и при этом он похитил меня вопреки всякой логике.

— Это был наглый выпад. Неожиданный и неприятный, но дай мне время. Я избавлюсь от Репина и преподам Ордену урок.

— Ты обещаешь, что дети не будут частью Ордена?

— Нет больше никакого Ордена, Гунтрам. Теперь я это вижу. Я клянусь, что наши дети не будут иметь ничего общего с этой гнилой организацией, и молю Богоматерь, чтобы она даровала мне волю и силы исполнить клятвы.

Я быстро поцеловал его в губы, совершенно не беспокоясь, увидит ли это кто-нибудь или нет.

— Дай мне руку, Maus. Я не могу жениться на тебе, но я хочу, чтобы у тебя было это кольцо как знак моей верности и любви, — сказал Конрад, доставая коробочку из кармана своего пальто. Внутри лежала очень старая на вид золотая печатка — инталия* Грифона, вырезанная из темно-красного сердолика.

— Это подлинная печать моей семьи. На ней изображен грифон и древо жизни. Сделана при Сасанидах **, но мотивы шумерские. К нам она попала в XIII веке. Это подарок от Папы Иннокентия IV за нашу службу в Тевтонском ордене. Ты должен передать ее старшему сыну, когда он женится, — он взял мою руку и надел кольцо на безымянный палец. — За новое начало, любимый.

Примечания переводчика:

Захер — одноименные отель, кафé и знаменитый венский торт (шоколадный, с абрикосовой прослойкой, похож на нашу «Прагу»). Отель находится в центре Вены за зданием Венской государственной оперы. Основан в 1876 году кондитером Эдуардом Захером.

** «Caritas Internationalis» — международная конфедерация национальных католических благотворительных организаций, действующих в 198 странах и регионах мира. Цель организации — практическая реализация христианами-католиками социального служения, гуманитарной помощи и человеческого развития. (Википедия)

*** Собор Святого Стефана в Вене — католический собор, национальный символ Австрии и символ города Вены.

**** День Святого Сильвестра в католических странах отмечается 31 декабря.

* Инталия — украшение, выполненное в технике углублённого рельефа на драгоценных или полудрагоценных камнях или на стекле. Техника инталия часто применяется для изготовления печатей, оттиск с которых выглядит выпуклым. Поэтому многие кольца-печатки выполнялись в технике инталия.

** Сасаниды — династия персидских правителей, правивших в Сасанидской империи с 224 по 651 годы.

========== "28" ==========

10 января 2004 года

Против всех ожиданий Конрад всё ещё Грифон. Альберт категорически не захотел брать его обязанности на себя, а остальные не стали настаивать на приеме Репина в Орден. Испугались, что это всего лишь уловка, чтобы выявить предателей. Участь, постигшая Фортинжере, еще свежа в их памяти. Было объявлено, что следующим Грифоном станет старший сын Альберта, Армин, для того чтобы к моменту смерти Конрада его преемник не был слишком юным. Разница более чем в двадцать пять лет между поколениями слишком опасна. Армин примерно моего возраста, ему двадцать, и он будет работать непосредственно под началом Конрада и жить с нами. Я просто счастлив! Еще один Линторфф над душой!

Бедняге Армину ближайшие двадцать лет придется принимать дела.

Дети Конрада, если они родятся, будут исключены из линии правопреемников и унаследуют только личное состояние Конрада и его титул. Так что Линторффы все еще у власти, изменена только «линия».

Армин неплохой парень. Очень серьезный, чем разительно отличается от своего отца. Наверное, таким был Конрад в юности... Армин — старший из пяти братьев и сестер. Думаю, забота о таком количестве бешеных детишек заставляет повзрослеть раньше времени. Он высокий и худой, у него темные волосы и зеленые глаза. И если я правильно интерпретировал все эти взгляды девушек на него и его — на девушек, когда мы вместе ходили в кафе в Цюрихе, Армин пользуется успехом у женского пола. Не знаю, как это было устроено, но мы с ним теперь учимся вместе в университете. Он переехал в Замок четыре дня назад, и его поселили в той комнате, где останавливался Хуан, когда гостил у нас.

Армин не пробыл у нас и суток, как Конрад забрал его с собой в банк, и парень сидел там, пока «дядя» не решил, что пора домой. Армин — «новый раб» Михаэля, и это, по словам Конрада, «должно закалить его перед тем, как он начнет по-настоящему работать под моим руководством».

Бедняга. Ему объявили, что он не только должен терпеть меня (что, как он сказал, не проблема, потому что «ты нормальный парень»), но и делить со мной телохранителей: Милан и Радко теперь отвечают за нас обоих. Идея Горана. Он не хочет рисковать ни консортом Грифона, ни его преемником.

Мы с Фридрихом сейчас занимаемся отделкой детской комнаты. Проклятье, я так нервничаю — совершенно не представляю, что делать.

Я не готов к роли родителя!

Никак не могу придумать, какого цвета должна быть их детская. Решение за мной, потому что я художник. Ага, толку с того…

Итак, она будет коричневой с беж. Да чего же оригинально! Конрад решил нанять декоратора, а стены оставить пустыми, чтобы я смог на них чего-нибудь нарисовать. Да, конечно! Я теперь еще и спец по настенной живописи.

24 января

Пока особо не о чем рассказывать. Я все еще на каникулах, каждый день рисую у Остерманна и дома серию акварелей по мотивам детских сказок. Их вставят в рамки и на всякий случай повесят повыше.

Армин всё ещё здесь, пытается выдержать Михаэля — тот бывает очень неприятен в роли босса. Похоже, все эти истории о морских офицерах, проверяющих состояние палубы в белых перчатках — правда. Армина гоняют взад-вперед по банку в поисках несуществующих данных (а потом еще и отчитывают за невежество и глупость), ему приходится читать и запоминать отчеты или просто слушать их разглагольствования. Фердинанд не лучше Михаэля, и обращается с Армином, как с куском дерьма, посылает за кофе и газетами, а один раз поручил выгулять его собаку. Конрад тоже вносит свой вклад, заставляя работать с ним и с Гораном четыре раза в неделю.