Интриги в королевстве теней (СИ), стр. 62

  Но Деор был другим. Иногда мне казалось, что их с графом противостояние - это борьба стольких поколений, которые не могли сказать "нет", не могли отказаться. Я даже восхищался мальчиком. Эх, если бы он сразу отказался. Но нет, он заставлял всех мучиться в сомнениях, постоянно вспоминая, что должен сделать, но никогда не отказываясь от своей судьбы. Деор умен, вне всяких сомнений, он был единственным одаренным и поистине умным ребенком из всех, кого мы выбрали... Хотя, это он выбрал нас... Проклятье, он стал дорог мне также, как граф, и я уже не мог представлять его своим гостем - он стал частью моей семьи. Они все стали моей семьей. Это было удивительно и очень, очень странно.

  Но в этом поколении все пошло не так. Каждый спланированный шаг, отточенный столькими веками, становился нелогичным и ничего не значащим для этого поколения. Сначала Деор, затем Адриэн. Столько веков решалось откуда брать детей, каких и как их воспитывать, чтобы все испортить в самый ответственный момент. Твердил же графини много лет, что необходимо начинать поиски, но Ледария как с ума сошла. Вместо какого-нибудь босяка привела в дом ирвила, да еще и благородного, сбежавшего из дома, приговоренного к казни. Да его лицо на всех землях, кроме наших, знали до последнего морщинки, но женщину это не остановило. Потом и магу рассказали секрет, когда Лонц в очередной раз пропал и его разыскивали со слезами, молитвами, армией и магами. А граф явился на пороге, как ни в чем не бывало, и привел с собой какого-то нищего алхимика. Что бы ему провалиться!

  Мне сразу не понравился Натаниэль, я чувствовал, что он принесет беду этому дому. Как и барон, привезший на смотрины свою единственную дочь.

  "Господин, я так рада с вами познакомиться", - мило улыбалась она Деору, считая, что он здесь всем заправляет. Увидь я его в первый раз, тоже бы так решил.

  "Я польщена", - смущалась она на комплимент Лонца.

  "Могу ли я встретиться с вами сегодня?" - прошептал он.

  "Боюсь, это невозможно", - снова краснея, отвечала баронесса. Были бы у меня глаза, я бы их обязательно закрыл, чтобы не смотреть на все это безобразие. И ведь уйти из главного зала не мог, пока гостей не разведут по комнатам.

  "Я хотел бы открыть вам маленькую тайну", - снова зашептал Лонц.

  "Я слушаю".

  "Э нет, дорогая, так не пойдет. Сегодня ночью я расскажу".

  "Хоть намекните, что за тайна".

  "Поверьте, вы не прогадаете. Я расскажу, как можно соблазнить графа".

  Баронесса задумалась всего на мгновенье.

  "И что вы хотите за это?" - без всякого смущения прошептала она.

  "Вы не девочка, сами знаете".

  "Вы наглец, господин секретарь, - она помолчала, оглядывая зал и приглашенных людей. - Но я согласна. Жду вас к полуночи у меня в комнате".

  И баронесса неспешным шагом направилась в стону своего отца, беседовавшего о чем-то с графом Дуком - немощным стариком, который гляди, вот-вот рассыплется. А Лонц в сторону Деора, стоявшего рядом с Ледарией, отдыхающей на софе.

  - Сегодня ночью я у нее, - с усмешкой сказал граф, встав рядом с братом. - С тебя пятьсот галотов.

  - Она же строит из себя девственницу, - недовольным шепотом ответил Деор. - Что ты ей сказал?

  - Сказал, что расскажу, как соблазнить графа. Я удивляюсь, как ты до этого не додумался.

  - После нее зайдешь ко мне, монеты на столе.

  - Ну же, улыбнись, братишка, тебе всегда с женщинами на раз везло больше. Настал и мой черед.

  - Действительно, - серьезно ответил Деор. - В силу обстоятельств, я поднаторел в поисках женщин на ночь.

  - Прекрати, я не это хотел сказать.

  - Ты сказал, что хотел.

  - Деор.

  - Заберешь монеты со стола, - быстро произнес управляющий и пошел к выходу из зала.

  - Зачем ты так? - обратилась к Лонцу графиня.

  - Вот только твоих нотаций не хватало, - также недовольно ответил Лонц и направился за Деором.

  - Матиа, - обратилась графиня к камеристке, стоявшей рядом. - Найди Парэля, скажи, чтобы баронессе стелили в моей старой комнате, как самой дорогой гостье. Они и так в постоянной ссоре, не хватало еще из-за этой вертихвостки страдать.

  - Госпожа, - прошептала камеристка. - Но господин управляющий сам постоянно затевает...

  - Замолчи, Матиа. Ты забываешься. Иди, выполняй, что сказано. Пусть Лонц побегает, прежде, чем найти эту особу.

  - Слушаюсь, - быстро ответила камеристка и уже через несколько минут бегала по первому этажу в поисках Парэля, стараясь сдерживаться и не разреветься, прежде чем найдет дворецкого.

  Мне было противно смотреть на это. Как двое моих любимых жителей ссорятся из-за баронессы. Только начинало казаться, что они могут найти общий язык, что в этот раз все изменится, что эти два ума найдут решение нашей проблемы, как появлялись новые обстоятельства, разлучающие их. В молчании, стараясь не общаться друг с другом, они провели времени больше, чем в разговорах. Они делили между собой слуг и друзей, разделяли обязанности и проходы в замке, делили девушек и свою власть и с каждым новым днем все сильнее и сильнее ненавидели друг друга. Мне было противно смотреть на это. И я ушел.

  А потом раздался крик, началась беготня, вопли барона, объяснения графини. Я не сразу понял, что случилось.

  - Не высовывайся, Элиот! - приказал мне Деор.

  Он редко говорил со мной так, и стало понятно - произошло что-то очень страшное.

  - Ее убили вместо графини, - говорил Лонц, запираясь с управляющим в одной комнате.

  - Нет, это ее хотели убить, - ответил Деор.

  Граф явно нервничал, он не находил себе места, то приближаясь к креслу, то резко отходя к окну.

  - Это из-за того, что я выходил на связь со своим шпионом в замке короля.

  - Ты бы еще больше бегал к нему, тогда бы нас всех здесь перебили, - недовольно ответил управляющий. - И как ты с ним связывался?

  - С помощью амулетов мага. Делали из комнаты портал, как всегда.

  - Тогда почему ты решил, что из-за этого?

  - Шпион сказал, что Эдуард отвел несколько недель расправиться с нами.

  - И ты только сейчас об этом говоришь?! - повысил голос Деор. - Мы все из сил выбиваемся, пытаемся все изменить, а ты только сейчас говоришь, что они собираются начать действовать?! Идиот!

  - Не смей так говорить со мной!

  - А то что? Прикажешь меня убить? Так если ты не забыл, я и так обязан буду умереть за тебя! А ты даже со своими шпионами справиться не можешь! Армия на Адриэне, управление на мне, тебе всего-то и надо было, знать что, где и когда произойдет. А ты убийства в собственном доме не заметил! Теперь придется следить и за твоими вылазками.

  - Чего ты хочешь? Хочешь, я отдам тебе титул? - все больше распалялся Лонц. - Давай же! Я знаю, это ты забрал кольцо. Отдай его мне и все закончится. Где ты его спрятал?! В твоей комнате его нет.

  - Так это ты перерыл всю мою комнату? - засмеялся Деор. - Никогда бы на тебя не подумал. Решил, что это Адриэн, раз уж комнату Натаниэля тоже перевернули. Зачем у Натаниэля искал?

  - Что бы ты решил, что это Адриэн. Я-то точно знаю, кого она прочит в мои спасители.

  - Иди, Лонц.

  - Не надо так. Я тебе не мальчик, а ты не мой отец. Я столько лет хотел получить от тебя одобрения, хотел, чтобы ты понял, что я могу. Но нет. Ты не такой. Твоего одобрения я бы никогда не смог добиться. Глупо искать понимания у того, кто ненавидит тебя.

  - Уходи!

  - Значит, мы не решим это сами.

  - Уходи!

  - Я вызываю Сатифа, - крикнул Лонц, громко хлопнув дверью.

  Он шел по коридору, бил стены, я даже видел, как он сдерживал слезы. И я не мог ему ничего сказать... почему я ничего не сказал ему... Но мне было велено привлекать внимание всех в другой части замка, пока Лонц выходит на связь со своим шпионом в замке короля.