В борьбе обретёшь ты...Часть 1 (СИ), стр. 49

Тем временем, они дошли до замка и Хагрид постучал в массивную дверь. Та распахнулась, и на пороге возникла…

«Ведьма, – подумал Гарри, глядя на глухую тёмно-зелёную мантию, остроконечную шляпу, туго стянутые в пучок седые волосы и крепко сжатые в «куриную гузку» губы. – Натуральная ведьма, даже пряничным домиком запахло».

– Вот первокурсники, профессор, – заискивающе пробормотал Хагрид и бочком протиснулся в дверь.

– Я забираю их, Хагрид, – сказала ведьма и приказала первокурсникам: – Следуйте за мной.

В Литтл Уингинге такие ведьмы состояли в попечительском совете и регулярно изводили Дурслей «коварными» вопросами. В детстве Гарри боялся их до заикания, думал, что они заберут его у родных. Став постарше, он переборол свой страх, но неприязнь к приторно-ласковым старушкам с цепким взглядом и чопорно поджатыми губами никуда не делась.

Эта старушка даже не пыталась быть ласковой, её голосом можно было точить ножи. Она привела детей в какой-то небольшой зал и с суровым видом принялась вещать об ответственной процедуре отбора на факультеты, которые всенепременно станут их домом. Всё это Гарри уже слышал от компании хаффлпаффцев и решил пропустить мимо ушей, замок интересовал его намного больше. Он тихонько отделился от стайки первокурсников и принялся разглядывать изящное каменное кружево стен, обманчиво хрупкие колонны и причудливые оконные переплёты с цветными стёклами. Необыкновенная красота заворожила Гарри, он не удержался и погладил выпуклый растительный узор на ближайшей полуколонне.

– Молодой человек! – Гарри вздрогнул и понял, что ведьма обращается к нему. – Извольте выслушать меня со всем вниманием! В следующий раз, за подобное поведение я лишу ваш факультет изрядного количества баллов.

Гарри покраснел и принялся извиняться, но ведьма-профессор его не слушала. Она напряженно всматривалась в лица первокурсников, словно стараясь отыскать знакомого. Похоже, никого из знакомых она не увидела, потому что лицо её стало совсем хмурым, и она, велев вести себя тихо и ждать, когда позовут, быстрым шагом вышла из зальчика.

– Мой брат Фред сказал, что нам нужно будет пройти испытание, – сказал Рон срывающимся голосом, – и это будет очень больно.

– Заткнись, Уизел, – буркнул высокий худой мальчик с коротким ёжиком русых волос и внимательными серо-зелёными глазами. – Мелешь херню всякую, постыдился бы.

Рон покраснел, сжал кулаки до белых костяшек и почему-то ничего не ответил. Малфой ухмыльнулся, но тоже промолчал. Он стоял между двумя высокими и крепкими мальчиками, которые казались его телохранителями, и тихо беседовал с пухленькой темноволосой девочкой.

– Наверное, нужно будет показать, какие мы знаем заклинания, – бойко сказала кудрявая «пациентка». – Я выучила очень много заклинаний.

И только тут до Гарри дошло, что его волшебная палочка преспокойно лежит в сундуке с вещами, и что он, идиот, её даже из коробочки не вынул. Гарри похолодел. Шляпа заглянет ему в голову и увидит, какой он болван.

Гарри тихо застонал в отчаянии. Мало ему было Сметвика, сейчас Распределительная шляпа учредит специальный факультет для балбесов без палочек и назовёт его именем кретина Поттера.

Девчонка продолжала трепаться о каком-то заклинании, которое у неё почти получилось, и Гарри понял, что он сейчас разревётся прямо здесь, перед всеми первокурсниками – перед Малфоем, Роном, Невиллом и жабой Невилла. Посочувствует ему только жаба, она тоже неудачница.

Гарри с шипением втянул воздух сквозь зубы и попытался собраться с духом.

– Гарри, что с тобой? – спросила девчонка. – Ты боишься церемонии отбора? Не волнуйся, это естественно. Страх не должен…

– Молчи! – Гарри от отчаяния сорвался на девчонке. – Просто молчи, ясно?!

Девчонка нахмурилась. Она была немного выше Гарри, но Поттер давным-давно смирился с тем, что ровесницы смотрят на него сверху вниз, и потому укоризненный взгляд кудрявой надоеды не произвёл на него никакого впечатления.

Главное не расплакаться, а остальное он переживёт.

Девчонка, по счастью, всё-таки замолчала, только обиженно надула губы. Рон неуверенно топтался рядом, порываясь что-то сказать, но опасливо косился на одёрнувшего его мальчика и замолкал.

– Лонгботтом, да положи ты бедолагу в переноску, ты же её сейчас задушишь, – пухленькая девочка, разговаривавшая с Малфоем, теперь укоризненно смотрела на Невилла.

Жаба, притиснутая к груди мямли Невилла, обречённо пялилась в сводчатый потолок и слабо подёргивала задними лапами.

– Это Тревор, – зачем-то сообщил Невилл и принялся запихивать страдалицу, вернее, страдальца в широкогорлую банку в сетчатой оплётке.

Гарри отвлёкся от своих переживаний и с интересом посмотрел на Невилла. Если малфоевская знакомая знает недотёпу Невилла по фамилии, значит, недотёпа вовсе не маглорождённый. То есть, настоящие волшебники бывают не только такими как Сметвик, Боул или Малфой, среди них попадаются и безобидные растяпы. Уже легче.

Тут кто-то из девочек взвизгнул, раздались испуганные крики и Гарри увидел привидение. Оно важно выплыло из глухой стены, приняв вид толстенького человечка в сутане. За ним сквозь стену просочились другие привидения, и Гарри понял, что ему не померещилось. Их было больше десятка, точнее Гарри сосчитать не смог, потому что полупрозрачные сущности ни минуты не находились на месте. Они кружили по комнате взад-вперёд и вверх-вниз, не обращая внимания на детей, и вели какие-то свои разговоры. От них веяло холодом, Гарри поёжился и вспомнил, что штанины и полы его нарядной мантии всё ещё сырые от прогулки по мокрой траве.

– Да откуда вас столько? – буркнул он себе под нос.

На ответ Гарри не рассчитывал, но привидения внезапно прекратили метельшение и разом посмотрели на него:

– Мы – призраки Хогвартса, – сказал тот самый толстячок в сутане. – Мы не можем его покинуть, ми...

Закончить фразу он не успел, потому что дверь распахнулась, и давешняя ведьма строго сказала призракам:

– Идите отсюда! Сейчас начнётся церемония отбора.

Привидения поспешно растворились в стенах, а суровая ведьма-профессор выстроила первокурсников в шеренгу и повела за собой.

Гарри опять занервничал, а Малфой, идущий прямо перед ним, слегка обернулся и прошептал:

– Поттер, угомонись уже, после распределения все останутся живы, вот увидишь.

Гарри покраснел и принялся считать шаги, чтобы отвлечься и успокоиться. На восемьдесят втором шаге перед первокурсниками сами собой распахнулись огромные резные двустворчатые двери и дети вошли в Большой зал Хогвартса.

Гарри тихо ахнул, увидев огромный зал. В этом зале, наверное, поместились бы четыре футбольных поля. Ну, три с половиной. Людей в зале тоже было, как на чемпионате мира, и галдели они ничуть не меньше. Суровая ведьма повела первокурсников по центральному проходу между длинными-предлинными столами, за которыми сидели студенты, в начало зала – к огромному окну с вычурным резным переплётом.

Гарри крутил головой во все стороны, стараясь разглядеть как можно больше. Итак, по два длиннющих стола по обе стороны от центрального прохода заняты студентами, а ведут их к столу поменьше в торце зала – там, видно, сидят преподаватели. В воздухе плавают зажжённые свечи, заливая зал тёплым оранжевым светом и … Гарри встал как вкопанный, он увидел потолок Большого зала. Вместо потолка было небо, густо усеянное звёздами. Рыжий Рон, идущий следом за Гарри, чуть подтолкнул того в спину.

– Это такие специальные чары, – снисходительно сказал он. – Круто, да?

Гарри молча кивнул и поклялся сам себе разузнать, что это за чары и непременно выучить их.

Когда он вырастет и будет жить в своём доме, он зачарует потолок и обязательно позовёт в гости Дадли, дядю Вернона и тётю Петунию. Они будут пить чай и разговаривать обо всём на свете. Под звёздным потолком волшебного дома его родные поймут, что магия ничем им больше не угрожает.

Гарри мечтательно улыбнулся и пошёл по проходу, не отрывая глаз от мерцающего великолепия. Страх перед будущим распределением отчего-то притупился, и Гарри чувствовал себя в относительной безопасности. И верно, не убьют же его?