Злата (СИ), стр. 42

прошепотіла. – Латті, розтиснути пальці - мені страшенно боляче!

О, чорт! Я виконала її прохання, відчуваючи свою провину від червоного сліду на руці подруги.

- Роботи елементарно приголомшливі! – похвалила я, спиною відчуваючи наближення братів Ескалант.

- Правда? Дуже приємно!- зашарівся Ксав'єр.

- Це твоя не перша виставка, адже так? – навмання запитала я.

- Вірно! – здивувався той.

- Це відчувається в роботах. Дуже талановито, правда.

- А як можна потрапити до тебе на фотосесію?.. – кокетливо запитала Марія.

- Ксав'єр, друже! – пролунав голос Віктора за моєю спиною, і я сильніше стиснула ніжку келиха з

шампанським. – Вітаю тебе!

- Я теж захоплений! – вторив йому Себастьян, потискуючи руку.

Я дивилася, як друзі вітають один одного, відчуваючи, як хвилювання бореться з бажанням покінчити з усім

цим як можна швидше.

Різкий, колючий погляд Віктора затримався на мені:

- Добрий вечір!

- Та що вже ми як незнайомці! - надто весело вигукнула Марі, і я була їй вдячна. - Привіт, Вік! Себастьян, як

ти?

- Здрастуй, Маріє. Спасибі все чудово.

Зіщулений погляд Віктора перемістився з подруги знову на мене:

- Ти сьогодні сама?

Марія знову прийшла на виручку. Підхопивши Ксав’єра і Себастьяна, вона уволокла їх під приводом, що їй

необхідний рада з щодо придбання однієї з робіт.

- Віктор... - почала було я.

Але він грубо обірвав мене жестом.

- Я не хочу нічого чути! Іди до свого хлопця!

- Та не хлопець він мені! – ледь не кричала я й зробила до нього на крок.

- Не підходь! – крізь зуби рикнув він.

95

- Він напав на мене, я дуже злякалася...

- Не видно було! – його зневажливий тон боляче ранив мене. – Я все зрозумів: мене боїшся, мені не віриш. А

він, певно, відповідає твоїм ідеалам. Пояснювати не потрібно!

І він залишив мене. Я обернулася, дивлячись йому вслід.

- Це не чесно! - пробурмотіла я.

Невже це кінець? Я відчула, як біль пронизав всі мої нутрощі в одну мить.

Так, треба заспокоїтися. Я пішла в туалет. Умила руки прохолодною водою. Моє відображення в дзеркалі було

прямо протилежно моєму внутрішньому стану. Я виглядала спокійною та байдужою, трохи зарозумілий

погляд, за яким приховувала образу.

Я відмовлялася вірити, що на цьому все скінчиться. Якщо він хотів тільки переспати зі мною, то легко здався.

Зараз міг би припустити, що я готова загладити свою провину будь-яким способом. Або він просто втомився

боротися за мою увагу? Відчув мою зміну? Ні, це маячня якась...

Виходила з дамської кімнати, з повною рішучістю поговорити з Віктором ще раз і переконати у своїй

невинності.

Я злякалася від несподіванки, побачивши перед собою Себастьяна Ескаланта, зі схрещеними руками на грудях

і знайомим прищуленим поглядом.

Він був з тих людей, до яких ніяково було звертатися по імені й на «ти». Почуття нерівності у віковому чи в

соціальному статусі заважало говорити з ним.

Себастьян перший промовив до мене:

- Ти дуже хороша дівчина.

Мої очі розширилися від подиву.

- С-спасибі...

- Ти краща за мого брата. Тримайся від нього подалі. Він може зробити тобі боляче.

І розвернувшись, пішов.

Я дивилася йому вслід, уражена його словами. Він наче був голосом мого розуму, який раптово відокремився

від мене і добув плоть й кров.

Повернувшись до зали, я відразу ж побачила Віктора. Він стояв у компанії Ксав’єра і про щось розмовляв. Я,

було, рушила до нього, використовувати свій шанс. Але завмерла, побачивши найгірше, що могла уявити.

До Ескаланта підійшла дуже красива висока блондинка, розкішна у всьому. Я дивилася, як її пальці грайливо

пройшлися по плечу Віктора, і він обернувся до неї. Його гарне обличчя осяяла усмішка і він, обійнявши її за

талію, поцілував... в губи.

Мені стало нестерпно дивитися на цю красиву пару. Я попрямувала до виходу, з останніх сил стримуючи

сльози.

Але я ж знала, що він здатен на таке! Я завжди твердила, що Віктору Ескаланту нічого не варто переключитися

з однієї дівчини на іншу! Чому ж так боляче? Невже я настільки вірила йому?! Настільки глибоко пустила в

свою душу, підпустила до себе?! Я - дурепа! Яка ж я дурна!..

Розділ 23

96

Університетські пристрасті

З болісними думками якось пережила ніч. А коли прокинулась, то відчула себе трохи загартовано. Я вдячна

таким подіями у своєму житті, адже вони вчать, роблячи дух сильніший, а характер - жорсткіше. Тим більше,

що злитися на долю або витрачати час на звинувачення – марно.

Я викреслила негідника зі свого життя повністю: телефон, соцмережі, музика - все, що нагадувало про нього.

Це було перше, що я зробила, перш ніж почистити зуби. Шкода, що думки не можна так само легко ізолювати

в собі! І так, я знову стала називати його «негідником».

З недавніх пір, моя популярність в університеті зросла, але не з тих причин, якими можна пишатися. Все ж я

була просто зобов'язана виглядати на всі сто. Моє агресивний душевний стан змусив мене надіти чорну майку,

вузькі джинси та шкіряну куртку. Ну і звісно, підбори. Вони завжди надавали мені впевненості, навіть

невисокі.

Марія була попереджена і не розмовляла на заборонені теми. Я була вдячна їй за розуміння. Адріан також був

в курсі і підтримував мене в моєму рішенні. Свою позицію з приводу Ескаланта, він висловив ще на самому

початку мого хворобливого божевілля цим плейбоєм. Фу, і слово, яке неприємне!..

В середині навчального дня ми, як зазвичай, зустрілися, щоб пообідати на найбільшій перерві. Втрьох, ми

йшли у напрямку до їдальні по довгих коридорах університету, що чимось нагадував кіношний Хогвардс.

Компанія розмальованих і виряджених дівчат звично облюбовували останні плітки. До мене долинули їхні

слова, сказані з неприхованою зловтіхою:

- Пам'ятаю, ми з ним якось спілкувалися. Він навіть просив у мене телефон!

- Авжеж кинув він її! Як же, Ескалант занадто шикарний для такої сірої миші!

- Ви взагалі бачили її вбрання? Носить незрозуміло, що...

Спочатку, я пройшла повз, але раптом передумала. На очах здивованих Ейда і Марі я різко розвернулася й

підійшла до цих дівчат на шпильках.

- Привіт, няшкі! - мило сказала в їхні ошелешені обличчя. – Знаєте, чорна заздрість і пристрасть