Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 271

надвигающегося огня.

- Королевская конница, - пояснил Сирилл.

Железная река ползла в свете разгорающихся звезд: стройно шагали обученные

кохейланы, звенела позолоченная упряжь, на всадниках же сверкали чеканные пластины.

За кавалерией темных эльфов, ощетинившись копьями, тряслась черная масса

наемников-аллеурцев; над их головами реяли черно-желтые пятиугольные знамена с

семью широкими развевающимися лентами.

Следом перла пехота.

Передовой отряд сплошь темнел легионами черных и зеленых гоблинов. Тут

перемешались наемники из Беллийских гор и твари Харисумма, присланные Неххо

Гадким. Их бесчисленные стяги пестрели вышивками Коршунов, Грифов, Филинов, Беркутов, хариссумцев же - двумя перехлестнутыми серпами.

Левый фланг составляли копейщики Ажинабада и Диких Степей. Правый - орки

фаруханцы и ирчи Прибрежных Гаваней. Замыкали пехотные ряды гермерроские

гладиаторы. В ржавых шлемах и низкокачественных доспехах мелькали сотни

разожженных факелов. По траве волочились шипованные дубины или простые бревна, обшитые прочной сталью.

Подошедшие на стену Бесмер и Дминар хмыкнули. Десятитысячное войско Брегона

уменьшилось на половину. Похоже, пребывание в Ночной Стране не пошло наемникам

впрок. А, может, их до дрожи испугали Тени Запада и они, невзирая на щедрую награду, обещанную королем, бежали, позабыв обо всех воинских обязанностях? Не суть. Пять

тысяч осаждающих намного лучше десяти.

Однако, радовались эльфы не долго.

Прорезав облака, в Полусветную Долину стали спускаться небесные корабли.

Флагманский «Фантом» и шесть боевых сопровождающих ладей. По стене пронесся

возглас отчаяния. Против такой силы не устоять.

Зная гордыню Его Величества, Сирилл успокоил:

397

- Брегон прибережет волшебные суда на конец. Город Солнца нужен ему в целости и

сохранности. Он пришел повелевать не руинами.

По мосткам кто-то приближался. Отвлекшись от долины, эльфы обернулись.

- Эллион? – Воскликнул Элла от неожиданности.

Люка нахмурился:

- Что ты здесь делаешь?

Под факелом, чадившим кудрявой струйкой, стоял первый лучник Эбертрейла. Он

был бледен и тощ, а взгляд строгих, выцветших глаз пронизывал насквозь - но смотрел не

на соратников, а на близившееся войско врага. Медленно скинув лук и тяжело на него

оперевшись, Эллион пошатнулся от касания встречных ветров и перевел взор на друзей.

Золотые волосы, лежавшие на наплечниках в золотых набивках, колыхнулись.

- Вернитесь в лазарет, - посоветовал Дминар. – Вам нужен отдых.

- Наотдыхался, - слабый голос лучника едва достиг острого слуха сородичей. – Я с

вами.

Загрохотала барабанная дробь. Топот и лязг стал оглушающе невыносим. Рев тысяч

каленых глоток заглушил грозное дыхание Великого Моря и треск всех факелов.

Сирилл закрыл глаза, воззвав о помощи к Иссиль, а после понял - если бы Габриэл

был рядом, он чувствовал бы себя уверенней и легче. Будучи шерлом Его Величества и

командором Эр-Морвэна он провел немало боев на открытых территориях, но все это - с

подачи лорда главнокомандующего, его хваткого ума стратега и аналитика. Юный

маршал продумывал каждую мелочь и следил за каждой деталью, а на случай беды всегда

приберегал запасной план, а то и два.

Сейчас такого плана не имелось.

Стиснув зубы, Сирилл принял шлем из рук оруженосца и процедил:

- Приготовиться.

* * *

Пролился эльфийский рог, загудели абидебские барабаны, взметнулись серебристые

замена – сигнал к атаке. Брегон выпустил в бой передовой отряд гоблинов -легионеров.

Они тут же рассыпали войсковые порядки. Отделившаяся от них сотня, прикрывшись щитами, потянулась к побережью Великого Моря (левому флангу

Гелиополя).

Вторая - стала обходить город с юга. Впереди бежал черномордый гоблин со стягом

на длинном копье, гортанно вопя на хавал-мано; у его пояса болтался массивный

одноручный клинок, шлем отсверкивал бутоном лунного цветка. За ним перла вереница в

панцирях и кольчугах с обнаженными мечами и щитами в левой руке. Они распевали

какую-то похабную песнь и обрывки их ругательств больно резали нежный эльфийских

слух.

- Идут к позициям Хегельдера и Бесмера, - сказал Люка, наблюдая за «рекой»

неприятеля, скрывшейся за углом Южной Башни. – Эти по наши души, - глянул он прямо

перед собой.

Оставшиеся гоблины Беллийских гор и Харисумма лихо сомкнули «черепаху», залив

себя щитами с набивкой черепов, и грозно ухнули.

- Лучники! – Крикнул Эллион, прицеливаясь.

Его голос затерялся в звоне близившейся «черепахи». Чуть дальше фыркали

эльфийские кохейланы, да громко ржали аллеурские хадбаны. По левому флангу гремели

доспехи эльфов-защитников, справа слышались накатывающие морские валы и звучные

приказы командора Дминара и командира добровольцев Мьямера.

- Залп! – Крикнул Первый Лук.

Эльфийские стрелы накрыли гоблинов шатром. Несколько крайних взвизгнули и

вывались из строя. Оставшиеся мгновенно сомкнули ряды с резким лязгом.

- Залп!

398

«Черепаха», осыпанная новым градом стрел, потеряла еще с десяток бойцов, но

через минуту все же столкнулась с Закатными Воротами. Те издали жалобный стон и

прогнулись.

- Не проломят, - крикнул Элла, перегнувшись через парапет и глянув на врага. Над

его правым ухом свистнуло, потом чуть ниже и парнишка