Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 270
бронзовых колосьев и Сирилл быстро разъяснил.
Светлые эльфы впали в уныние. Огненных демонов из-за границ закатных сумерек
им хотелось встретить здесь меньше всего.
- …и вот, пока мы будем сдерживать лобовой натиск и удерживать фланги, нам в
тыл ударят чудовища из огня, - безрадостно закончил он.
Стало тихо. Воительница подняла руку и мелодично сказала:
395
- Легион монстров не коснется стен города.
- Сестра, - испуганно шепнул Эридан, хватая ее запястье.
- Не тревожься, брат, - вымученно улыбнулась Арианна; на бледных эльфийских
щеках девушки блестели влажные дорожки, над верхней губой посверкивали
бриллиантовые росинки слез. – Я буду не одна.
Лютый вскочил, издав угрожающий рык. Пушистый хвост ударил в пол, взметая
пыль.
- Я вас прикрою, - тихо сказал Остин, не поднимая темневшего от горя лица.
На этой ноте эльфы закончили.
Глава 20. Возмездие
Победи себя и ты победишь тысячи битв
(Будда)
Для эффективной обороны Гелиополя внешние стены поделили на четыре участка.
За самый сложный - Западный, отвечали корпус легкой пехоты Эр-Морэвна под
командованием шерла Сирилла и контингент лучников Белой Гвардии Эбертрейла под
началом лорда Люки.
На защиту правого фланга – от побережья до Морозных Ворот и вплоть до
Восточной Угловой Башни, встал отряд мечников из числа добровольцев-эминэлэмцев
под руководством Дминара, сына Лендеэла и Мьямера, стража Ательстанда. Здесь же
установили небесный корабль «Самшит» на случай прорыва.
По Южной стене рассыпались войска «сводного отряда» из темных эльфов-
провинциалов под управлением командора Бесмера и несколько десятков мечников-
эбертрейльцев и их лесных сородичей из разоренных поселений под клинком советника
Хегельдера Могучий Ясень; дальше по стене встало Высшие Войско королевских шерлов
(всего двадцать восемь воинов).
Корпус мерэмедэльской тяжелой кавалерии, отданный в ведение юных королевских
гвардейцев Левеандила и Рамендила, укрылся в гарнизоне в ожидании отмашки –
атаковать.
Тыловую Восточную Стену и Рассветные Ворота оставили леди Арианне, ее брату
Эридану и лорду Остину Орлиный Глаз. В отличие от прочих защитников им предстояло
схлестнуться с убийцами не из крови и плоти, а с демонической сутью забытого
прошлого, что была возрождена алчностью гоблинских сердец.
Армия Брегона была на подступах – с полудня западный горизонт воскурился
непроницаемой пылью, подсвеченной вспышками яростных огней и холодными воплями
королевских горнов, а уже к вечеру заметались первые тени.
* * *
Факел горел неровно, вспыхивая красноватым пламенем. Волны, с грохотом
бившиеся о каменистый берег, казались недобрым шепотом ведьм. В лазурном небе
парили юркие точки – к месту кровавой бойни прилетели падальщики.
Сирилл прохаживался по стене, прикрывая кожу от закатных лучей, и не сводил глаз
с горизонта. Полусветная Долина, пересеченная ручьями, рощицами и коварными
оврагами, выглядела пустынной и мирной, как тенистые равнины Арвы Антре. Лишь
изредка ветер доносил обрывки голосов, горловые крики, бряцающее эхо доспехов, слитный топот конских копыт.
Командор остановился около Надвратной Башни, скрашенной ажурной часовенкой.
В сторожевой вышке тихо переговаривались дозорные, бряцали чешуйчатые кольчуги.
Над Угловыми Башнями развивались знамена. Черные глаза мазнули по благородным
396
геральдическим символам древних родов. На черном бархате серебрились вышитые
слияние месяца и луны – герб Подземного королевства, рядом – на древке колыхалось
эбертрейльское крылатое солнце. Дальше шептался стяг павшего Эмин Элема – град в
кайме сияющих звезд, возле него - летняя флейта Агроэлла и прочие стяги валларро.
Замыкал прекрасный ряд – парящий журавль лорда Колибора.
- Уже близко, - сказал Люка, сидевший на парапете. На нем сверкала кольчуга, на
голове – потертый шлем. Заплечные ножны переливались оковкой из золота.
Сирилл запахнул полы и остановился. Элла, жадно глядевший в облачную взвесь, растекавшуюся по долине, подтвердил:
- Меньше мили.
Возле, в нетерпении топтались мерэмедэльские пехотинцы в адамантовых доспехах; лучники Лесного города, напротив, припали к стенам и удивляли молчаливым
спокойствием. Их руки в бурых перчатках лежали на зубцах, пластинчатые шлемы мигали
белыми искрами, на цельнометаллических латах вспыхивало «солнце с крыльями».
Мигнула яркая звезда и вечер разорвался пронзительным воем. Пел рог врага.
Сирилл встрепенулся. В тот же миг с колоколен в сторожевых вышках полились частые, тяжелые удары.
- Началось, - прошипел он, откидывая капюшон.
Жалящее солнце рухнуло за край заката, и теперь народу Сумерек более не было
нужды опасаться смертельных ожогов, проедавших их бледную, восковую кожу так же, как алхимическая кислота гранит и камень.
Пехотинцы, бряцая металлом, метнулись на позиции. Эбертрейльцы величаво
потянулись к лукам из прочной альхенской древесины.
Элла выбросил руку:
- Там!
Пыльная завеса расступилась и они увидели слепящую полосу