Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 236
Остина. Габриэл кого-то ждал?
- Вернемся к костру, - шерл ловко скрыл сундук в широком рукаве-крыле и шагнул в
темноту. Опасения светлых его не тревожили.
… Сначала они заметили дымчатый силуэт плывущего над головами днища. Потом
сумерки вспыхнули голубоватым и тень обрела форму царственного корабля. Он шел на
посадку. На его правом борту горело грозное: «Фантом».
Облачная пелена колыхнулась, и звезды потухли за еще одной вытянутой тенью, наплывавшей с востока. «Андромеда». Она зависла над землей в сотне ярдов, через борт
перебросили несколько веревочных лестниц. Прыткие сгустки мрака перемахнули на
лестницы и проворно соскользнули на землю. Через мгновенье «псы» Его Величества
сомкнули ряды, обнажая мечи. Как только смертоносные жала окружили Габриэла, Остина и Арианну стальным барьером, раздался приказ:
- Не двигаться!
Потрясенные Арианна и Остин потянулись к клинкам, а Лютый ощерился и зарычал, и только Габриэл остался спокоен, как камень.
Гвардейцы лязгнули и расступились - в центр круга вошел король. Чело венчала
платина, по серебру и тройным набивным шелкам слетали искры света, за спиной
водопадом струился бархатный плащ в мехах и самоцветах. Восковое лицо расплывалось
в самодовольной улыбке.
- Нашел карту? – Вопрос короля ударил Арианну больнее хлыста.
Габриэл молчал.
Брегон дернул бровью:
- Нашел Лунный город?
Габриэл развел широченные рукава, опавшие в травяные волны, и швырнул
окованный сундук к его ногам.
- Лучше, - невозмутимо молвил он. - Корону Верховного короля.
Брегон открыл рот. Но только на мгновенье. Пустые, безжалостные глаза исчадия
запылали мертвыми лунами, сиявшими в дни Мрачного Начала, а каркающий смех
заглушил рокот Скверных Водопадов.
- Я знал, что на тебя можно положиться! Но такого не ожидал! Великолепная работа, старший маршал! Великолепная!
Отсмеявшись, король пнул сундук и повелел:
- Доставьте моим колдунам. Они вскроют магический замок.
Два гвардейца отделились от боевого строя и, подхватив сундук, уволокли в сторону
«Фантома».
Габриэл подошел к королю с высоко поднятой головой и привычно занял место за
его правым плечом. Руки он сложил за спиной – знак смирения пред своим повелителем, голову чуть наклонил – проявил почтение и уважение. Ни слова, ни полслова бывшим
союзникам он не сказал, и потому Арианна и Остин уже догадались о чем Его Величество
поведет речь.
- Мы не знакомы, - властный голос заполнил июньскую ночь. – Я Брегон, сын
Теобальда из рода Дракона и Змеи, владыка Эр-Морвэна. А вы, светлые…?
344
Те молчали. По щекам эльфийки текли слезы, взор владетеля Ательстанда сверкал
гневом и возмущением. В высокой траве хрипел взбешенный хэллай. Две алые точки, мелькавшие меж стеблей, жгли мертвым пламенем Ун-Дамора.
- Опустите мечи, - любезно посоветовал Брегон. – Все кончено. Вас сгубили
доброта, наивность и сострадание.
Гвардейцы Брегона разоружили девушку и мужчину. Волк обнажил клыки и
приготовился атаковать, но король рявкнул:
- Уйми псину или ей конец!
- Спокойно, Лютый, не надо, - Арианна опустилась на колени и обняла зверя за шею, смяв лунную шерсть. Прикосновения хозяйки ненадолго погасили враждебный огонь в
глазах Призрака Черноземья.
- Должен признать, - Брегон явно наслаждался трагедией преданных и обманутых
эльфов. – Все было спланировано заранее. Мы намеренно затеяли спектакль с
показательным судом, чтобы ваши милосердные сородичи прониклись теплотой и
состраданием к бесчестно обвиненному шерлу. – Он усмехнулся. – Сработало. Став
свидетелями жестокого избиения в Мертвом лесу, они не смогли бросить связанного и
умирающего пленника. И… забрали с собой. Сработало. Так мой лучший воин проник в
стан врага в качестве несчастного и угнетенного изгнанника и начал свою игру. Но все, что делал Габриэл, сын Бриэлона, было не ради спасения вашего народа, но во славу и
величие Эр-Морвэна!
Габриэл держался за правым плечом Брегона с суровым, неживым лицом.
- Вы слишком доверились ему, открыли сердца, прониклись его болью. Глупцы! Вы
ждали, что темный сородич возглавит вас и пойдет против родного королевства?! Вы еще
большие дураки, чем можно себе вообразить! Забыли? – Издевательски рассмеялся
Брегон, - темным эльфам нельзя верить. Никогда.
Арианна поднялась в ауре сияющего света и гордо расправила плечи. Теплый ветер
высушил ее слезы, звездный свет омыл прекрасное лицо.
- Такое невозможно спланировать, - ее голос был печальнее песни умиравшего
солнца.
- Возможно. Очень даже возможно, - оскалился король.
- Я видел раны. Он едва не умер по пути в приют, - поразился Остин. – Вы были
готовы пожертвовать своим же ради сомнительной надежды? А если бы Эллион и
остальные бросили его в Стих Оргул?
- Шерл Его Величества всегда готов к смерти! – Выкрикнул один из королевских
гвардейцев. – Смерть во имя короля – высшее благо!
- И все равно не верю, - у Остина не укладывалось это в голове.
- Светлые всегда были тупицами! – Гоготал Брегон. – Поверили в изгнание! Надо
же! Я бы никогда не изгнал своего лучшего