Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 237

Габриэл больше чем мой друг и союзник! Он мой кровник! В его жилах течет королевская

кровь! Он сам вызвался исполнить это задание и доставить ко мне не только карту

Лунного города, которую укрывал один из вас – Лекс Грозовая Стрела, о, да, я все знаю, не удивляйтесь, но и тебя, - он выбросил руку, блеснув перстнями, - Белый Лебедь.

Девушка не дрогнула, но Лютый обернулся облаком смертоносных шипов и

заворчал, принимая атакующую стойку. Король темных эльфов продолжал:

- Все сложилось удачно. Неугасимая Звезда в моих руках! Белый Лебедь в моих

руках! Горстка глупых светлых эльфов схвачена в Гелиополе и тоже в моих руках!

- Что? - Остин вздрогнул. - Поход в Гелиополь – западня? - Он впился в лицо

Габриэла. – Отвечай.

Тот поднял голову и опалил лесного ледяными, как северное сияние глазами. Только

сейчас Орлиный Глаз понял, как ошибся, не вняв словам доброго друга огра. Надо было

прикончить исчадие еще тогда - на берегу Этлены, пока была такая возможность. Ведь, как оказалось, даже его увечья и бессилие были изощренным пунктом хитроумного плана

властителя Детей Сумерек.

345

- Мардред был прав, - горестно прошептал Остин, - темные никогда не меняются.

- Никогда. – Железный голос Габриэла сокрушил последние надежды светлых

эльфов. В шестой месяц Года Созвездия Льва их народ обратится прахом истории и

навеки истает в сиянии звездных огней.

- Все продумал, - процедил Остин, сжигая «изгнанника» серым глазом. – Мы спасли

тебя, позволили остаться, видели в тебе союзника, а ты…

- Я темный эльф, господин. Тьма – мой единственный союзник, - его излишне

самоуверенный тон показался владетелю Ательстанда наигранным.

- В кандалы их! – Рявкнул Брегон, утомившись сентиментальностью сотканных

светом. – Пора выступать! Из-за вас мне пришлось отклониться от курса на сто пятьдесят

миль!

От непроницаемой стены мрака отделились тени с белыми цепями. Но стоило им

приблизиться, Лютый издал гортанный хрип и смял одного. Загремели мечи, кто-то

крикнул:

- Убить его!

- Нет! – Арианна метнулась к волку, но была схвачена крепкими руками гвардейцев.

Остин кинулся к ней и был остановлен тяжелым ударом в висок.

Преисполнившись гнева, воительница оттолкнула одного, ловко вывернулась из

стальных перчаток второго, но опоздала.

Стрела прорезала сумрак и с хрустом вонзилась в мягкую плоть. Волчий визг

оцарапал тонкий эльфийский слух. Белое облако откатилось по скалистому гребню и

сорвалось с обрыва. Через миг зверь исчез в пене ревущего водопада.

- Лютый, - вскрикнула Арианна, точно ранили ее, а не волка, и упала в траву.

Шипящие стебли, укололи юное лицо и хрупкие руки. Пронесшийся порыв, вскинул

волосы и на мгновенье скрыл девушку и вопящих рядом с ней солдат: одному Лебедь

сломала нос, второму – запястье.

Брегон не стерпел:

- Ах ты, дрянь!

Королевский Вутулар выпорхнул из ножен черной шелковой лентой. Девушка

закрыла глаза – сопротивляться не осталось сил. Облачаясь в доспехи Белого Лебедя, она

знала: рано или поздно карающий меч врага ее настигнет. Пусть лучше сейчас. Она готова

увидеть Белых Духов вечной весны; и там пред величием предков ей не будет стыдно.

Ибо всю свою жизнь она жила не ради себя, но во имя благополучия других.

Сталь Вутулара сверкнула и… ударилась о неожиданную преграду. Плеснул фонтан

горящих искр, раскаленное золото засыпало колышущиеся цветы. Брегон отпрянул, отводя меч, – перед ним, как по волшебству, проступил облик Габриэла. Это его клинок

«запретил» королевскому оружию оборвать жизнь Арианны. Парень снес яростный взгляд

короля и опустил оружие.

- Не здесь. Не сейчас. – Повелительно сказал он. Безымянный клинок с тихим

шепотом вернулся в простые, но красивые ножны, сотканные умелыми кузнецами

Верхнего Мира, и Габриэл снова покорно сложил руки за спиной.

Брегон с недоумением воззрился на него, ожидая объяснений. Сияющий Вутулар

пал в траву.

- Убийцу Теобальда следует судить по закону, Ваше Величество, а не мстить ей

среди скал, - твердо пояснил шерл. – Ваши подданные должны увидеть вашу

приверженность Трем Законам. Так они узрят в вас посланника Иссиль и проникнуться

вечной преданностью и уважением.

Брегон поморщился, как от лимонного сока на языке, но через минуту кивнул.

- Как я сам не подумал? Ты всегда и во всем прав. - Обозрев бескрайние просторы

Тэль-Фосс, король удовлетворенно выдохнул: - честный и открытый суд над убийцей

Теобальда докажет мою любовь покойному отцу и верность королевству. Это возвеличит

меня в глазах моего народа. Точно! Просто замечательно! Поднимайте девку! И этого, - он

346

мотнул в сторону бесчувственного Остина.