Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 235
чертоги Лагоринора, слишком спокойно и безмятежно выглядело Великое Море, слишком
пустынна и холодна лежала к западу Полусветная Долина. Что-то тут не то.
На холм взлетел Люка и крикнул:
- Город свободен! Входите!
Светлые эльфы возрадовались. Подняв фонари над головами, они потекли по
широкому арочному мосту прямиком к Закатным Воротам, испещренным древними
письменами-приветствиями на агале. Унаследовав милосердие, справедливость и
гостеприимство Первых Высоких эльфов, нынешние Дети Рассвета до сих пор не могли
смириться с тем, что истинное наследие первых эльфийских королей и родовой знати
хранила кровь их темных сородичей – исчадий ночи. Воистину несправедливая насмешка
Властелина Над Облаками.
Широкие городские улицы были погружены в густую синеву, что грызла подножия
заброшенных домов. В переулках и отводах клубился сумеречный туман. Эльфы нервно
поправляли плащи и прибавляли света, борясь с отчаянным, забвенным мраком, обитавшем в этом месте.
342
Миновав высокую башню с узорным куполом в виде луковицы, они свернули в
проулок и вышли к Площади Четырех Стихий. Сумеречный туман бежал от эльфийского
сияния и они заметили в центре обломок скалы, а приглядевшись, поняли – то была
выдающаяся статуя из лунного камня. Она казалась прекрасной и одновременно ужасала
упадком – трещины избороздили мраморное тело, ползучие глицинии опутали блестящие
одеяния, величие и прежнюю мощь смыло проливными дождями и смело штормовыми
ветрами.
Узнав в печальном облике Верховного короля, Эридан прошептал:
- Это Лагоринор.
Беглецы сгрудились у статуи и, утонув в несчастье, не заметили, как на соседних
крышах зашевелись незваные гости.
- Твари из мрака? – Предположил Агроэлл, хватаясь за меч. Память о том, что
эльфийскую обитель населяли монстры темноты, не покидала их ни на минуту.
- Назад, под крышу! – Крикнул Хегельдер, обнажая клинок.
Эллион вскинул лук - стрела пронзила мрак и холод. С коротким криком некто
сорвался с крыши и пал на камни у их ног. Разглядев его, они ужаснулись – это был воин
темноэльфийского отряда! Свистнуло в ответ. Эллион сдавленно вскрикнул и, выронив
лук, завалился на колени – из его плеча торчало оперенное древко.
- Нет, - прошептал Эридан, вскидывая голову. – Не твари… темные эльфы.
Вечерний туман унесло - с крыш и куполов на беглецов глядели ряды стальных
наконечников. По гребнистым шлемам перебегали холодные огни, на нагрудниках
вспыхивали круглые бляхи искусной чеканки. Они тянулись сверкающей ратью с севера
на юг и с запада на восток. Несметное полчище исчадий ночи окружило их огнем и мечом.
Опасный голос разбудил молчание города. Раскатистое эхо отразилось от камней и
пронеслось над Площадью Четырех Стихий:
- Сопротивление бесполезно! Сдавайтесь!
- С кем имею честь говорить? – Крикнул Хегельдер.
- Командор Дориан, сын Тибальта из рода Ашай-Мади!
Только сейчас молодой советник с ужасом осознал, что с легкой подачи Габриэла
(поверив ему и проникнувшись его речами в Оргол Дол) завел свой народ в ловушку.
Люка и Элла, Левеандил и Рамендил, Андреа и Мьямер устремили на него глаза. Их
взгляды вопрошали: «Что делать? Стрелять или подчиниться? Умереть или позволить
себя позорно пленить?»
Трещали натянутые тетивы, гулко хрустели перчатки из кожи – взявшие их на
прицел теряли терпение. На размышление оставалась секунда. Могучий Ясень
беспомощно оглядел женщин, детей и раненных (еще со времен битвы в Ательстанде) и
зажмурил голубые глаза. Все было кончено для народа Рассвета.
- Повторяю в последний раз! Сдавайтесь! – Голос разил смертельной угрозой.
Хегельдер вздохнул и униженно встал на колени. На тускневшие плиты лег
королевский клинок. В сияющей стали осветилось отрешенное побледневшее лицо
советника, не решившегося брать на душу грех убийства сородичей. Смущенные и
застигнутые врасплох светлые эльфы подчинились и так же сложили оружие.
Дети Рассвета проиграли, даже не успев вступить в битву.
Браво, лорд Габриэл, браво. Блестящий ход.
Лекс опустился на колени и жалко свел плечи; золотые локоны распались по лицу и
груди, укрыв горькие-горькие слезы. Он глухо выдавил:
- Учитель нас предал.
* * *
По озерной поверхности побежала частая рябь и темные воды шумно заколыхались.
Из дымки выступили Остин и Габриэл, который что-то нес в руках. Арианна напрягла
эльфийское зрение (пусть и видела в полутьме во сто крат хуже исчадий) – это был
343
деревянный сундук, окованный железными листами и обитый серебряными заклепками в
форме змей, кусавших собственный хвост.
- Вы нашли его? - Звездный свет скатился с длинных девичьих волос, когда она
поднялась.
- Похоже на то, - Остин вышел на берег, стряхнул тяжелые капли и сел на траву.
Эльфийские сапоги наползли на его изящные ступни.
Темный эльф тряхнул черными волосами, рассыпав фонтан брызг, и поспешил
облачиться в полукафтанье. Подняв находку с побережья, он пристально обвел купол неба
с запада на восток. Уши шевельнулись, точно прислушиваясь. В огромных черных глазах
полыхнул кипящий холод