Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 179
великолепии. – Наши мастера создали из грубых ирчьих заготовок великую броню, вы
согласны мой король?
Брегон ощерился в волчьей улыбке. Черные глаза вспыхнули голодным блеском
будущих побед. Ноготь резче застучал по тусклому металлу.
- Мой король?
За него ответил Звездочет:
- Да, доспехи хороши.
Он стоял по правую от подлокотника сторону, опираясь на изломанный посох.
Стекла очков отразили озлобленное лицо Гелегана. Главнокомандующий возненавидел
Звездочета с первой минуты его неожиданного явления в Мерэмедэле, и с каждым
прожитым месяцем тихое пламя ненависти разгоралось в нем все ярче.
- Мой король, извольте сказать свое слово, - настойчиво потребовал он.
Короля перекосило. Он гаркнул:
- Советник уже сказал - доспехи приемлемы! Чего вы еще от меня хотите, герцог?!
Одобрения? Восхищения? Упрека?
- Этого достаточно. – Согнулся в поклоне Гелеган.
Брегон попал в сияющие сети Звездочета, как окунь в сеть опытного рыбака.
Очарованный темной сладостью звездочетова тембра и Иссиль ведает, какими еще
чарами, король вторил каждому слову «советника», прислушивался только к его мнению
и бросался исполнять любые его повеления. Первые месяцы Брегон сопротивлялся мороку
нездешних сил, но на исходе весны канул в бездну и телом, и разумом, негласно передав
власть чужаку, свалившемуся как снег на голову.
- Как много лат изготовили кузнецы? – Высокомерно спросил Толкователь Звезд, наслаждаясь безграничным могуществом.
- Около двух тысяч, - процедил Гелеган.
- А сколько душ насчитывает наша непобедимая армада?
- Двенадцать.
- Из них только две тысячи – темные эльфы, остальные наемники?
- Да, господин. Верно. – Сердито отвечал тот. Кулаки старого герцога из рода
Черных Соколов чесались набить надменную лошадиную физиономию коварного чужака, околдовавшего Его Величество сладкими речами.
- Когда ирчи поставят новую партию?
Прием и отгрузку благородного товара, слывшего дороже бесценных трофеев, которыми были набиты сокровищницы Эр-Морвэна, поручили Сириллу, сыну Ребела. Он
ответил нехотя:
- Караван из Прибрежных Гаваней прибудет со дня на день.
Звездочет вальяжно поглядел на командора, смиренно стоявшего на коленях со
склоненной головой. Обвел других коленопреклоненных командоров и маршалов, всех
тех, кто полгода назад присягнул на верность новому королю, а если зреть в самый корень
258
– присягнул Звездочету, поклявшись идти до конца даже самой безнадежной тропой и
отдать жизнь в свой час ради господина, которого якобы вели вечные звезды Запада.
- Сколько времени займет обработка?
- Три - четыре дня, - сглатывая, отвечал Сирилл, приниженный перед тем, в ком не
было ни капли королевской крови. Его пальцы дрожали от злобы, но он терпел.
Своим первым указом Звездочет постановил: вне зависимости от происхождения и
титула (неслыханно!) темный эльф в присутствии короля обязан преклонять оба колена, а
не одно, как было ранее.
Освобождены от этой унизительной повинности были лишь трое: Звездочет, главнокомандующий Гелеган и согбенный королевский грум Сэт.
- У вас два дня, командор, - кинул Звездочет. – На закате третьего - мы выступаем на
Запад. Личная гвардия обеспечит охрану короля. Вас, командор Дминар я назначаю
командующим флота. Вас, командор Бесмер – командующим корпусом тяжелой
кавалерии.
Коленопреклоненные Дминар и Бесмер склонили головы. Волосы, собранные за
спиной, медленно посыпались на восковые лица.
- Вас, командор Сирилл, командующим корпусом легкой пехоты…
Гелегана сотряс приступ отчаяния. Как он смеет! Назначать и снимать с воинских
должностей привилегия главнокомандующего Его Величества! А не этого выскочки, заявившегося в столицу без году неделя.
Старый герцог покосился на Брегона и приуныл. Тот, прозябавший в мире
наколдованных дум, покорно одобрил выбор Звездочета, а потом медленно поднялся и
самодовольно сказал:
- Совет окончен, - небрежно махнув рукой, приказал: - идите, идите все. Скоро
равнина Трион вздрогнет от поступи нашей доблестной рати, ведомой вами, мои верные
полководцы.
Сирилл поднял голову и заметил, как темные губы короля блестели в страшной
улыбке. Звездочет что-то шепнул ему на ухо - глаза Брегона заволокло мраком смирения, и он поспешно кивнул и рассмеялся.
- Как я мог позабыть?! – Воскликнул Брегон. – Вы правы, советник. Так я и надобно
поступить! Сэт, немедля призови ко мне начальника тайной службы Эммероса. Для него
поручение.
Сирилл, переполненный отвращения к собственному властителю, сщурил глаза.
Соглашаться с любым решением Звездочета, не противиться его воле и потакать
противоестественным указам вошло у того в привычку.
Он поднялся с колен и поспешил оставить тронный зал. Все, что можно было
разрушить – Брегон разрушил и обратил в руины;