Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 178
В зловонной тишине гуляли предсмертные вопли, в замершее небо летели рваные
стебли и клочья кувшинок. Трехминутная борьба с мощью и коварством болот была ими
проиграна. Зеленые челюсти, намертво сомкнувшиеся на телах великанов, стремительно
утянули их в липкую пучину смерти. Единственным напоминанием, что где-то здесь
только что, хлюпая, сопротивлялись тролли, стали несколько вздувшихся пузырей.
Габриэл изящно выпрямился, балансируя одной ногой на кочке, коронованной сухим
осотом. С тварями покончено. Теперь можно подумать о дальней дороге. Воин
развернулся и легкими перескоками добрался к краю болот.
Дул западный ветер, махровые облака обложили мир, косой дождь переменился
мокрым снегом.
Идти в пограничную крепость Оргол Дол он и не собирался; у него был иной путь.
На юг – в родной Эр-Морвэн. Все, что он узнал от Эгберта-Хилого, переполнило его
праведным гневом и желанием вмешаться и пресечь сумасшествие сына Теобальда. Его
разум терзало сомнение, а сердце снедали тревога и холод грядущей беды. Некий
Звездочет овладел волей Брегона, замыслив пусть хоть и великие, все же черные и
ужасающие деяния. Он задумал вести народ темных эльфов в средоточие зла и ужаса,
256
отчаяния и злобных чар – на Запад. Даже глупцу было понятно – роковой шаг только
приблизит закат Подземного королевства. А если Брегон этого еще не понял, он всего
лишь слепец и предатель, лишенный прозорливости.
Габриэл прыгнул на размокшую почву. Если король не способен остановить крах
великой Твердыни юга и спасти Детей Сумерек, это придется сделать простому воину -
изгнаннику, чья жизнь отныне не дороже ломаного пейса.
Весть о кончине Теобальда ранила его сердце, новость о казни маршала Кэллиана
была больнее удара под дых; страхи за сестру и племянников оправдались – гордость
темных эльфов – величественную столицу растоптали, а народ обратили в марионеток
воли Зла. Над всей равниной Трион нависли Тени Рока - Тени Запада.
Габриэл не мог оставаться в стороне. Пр обил набат. И звал он изгнанника.
… Хэллай нагнал его на границе болот и Харисуммы на следующее утро. Выскочив
из зарослей орешника, волк преградил путь и, повернув морду боком, обнажил белый
острый клык, блеснувший кинжалом. В алом глазу сверкнул свирепый огонек.
- Призрак, - узнал альбиноса шерл. – Зачем явился?
Волк хрипнул, тряхнув мокрым хвостом.
- Твоей госпоже следует быть осмотрительней. Брегон отошлет на ее поиски новые
отряды ищеек. Лучше уведи ее подальше в горы. Затаитесь на время…
Лунный волк злобно зарычал и угрожающе вскинул голову, распахивая пасть, усеянную острыми, как бритвы зубами. Передние лапы яростно ударили по траве, расплескивая блестящую росу.
- Ладно, тише, - Габриэл развел руки в стороны ладонями вверх, - нет, так нет. Так
чего явился?
Лютый припал к земле. Завиляв пушистым хвостом, он кивнул мордой на запад.
Алые глаза покосились за эльфийскую спину.
- И не надейся, - отрезал эльф. – Я не пойду в Оргол Дол. Передай Арианне, Остину и
всем, кто тебя прислал – я не вернусь.
Альбинос ощетинился и глухо захрипел. Шерсть встопорщилась и заиграла
расплавленным серебром. Когти выскочили из подушечек, впились в мягкую лесную
почву. Не такого ответа он ждал от исчадия ночи.
- Ты мне запрещаешь? – Усмехнулся темный воин. Его глаза сверкнули горными
озерами.
По зеленевшим кронам прокатился визгливый порыв. Буйные травы предгорий
полегли в бок. Влажные волосы Габриэла взлетели на плечи. Белоснежная волчья шерсть
заволновалась, как морские волны. Хмурое небо пролилось новой порцией холодных
капель, взбивая с листьев пар и замешивая почву слякотью.
Напряжение, готовое вылиться в кровопролитие нарастало. Ни эльф, ни зверь не
желали уступать. Первый держал путь в сторону Мертвых гор, второй пришел отвести в
Оргол Дол - пограничье, где осели беглецы Ательстанда.
- Ладно, - благоразумно уступил парень непреклонной зверюге (не кровь же лить, в
самом деле, а если пришлось: вряд ли бы волк уцелел), - я пойду с тобой. Будет повод
проститься с Белым Лебедем, - иронично добавил он.
октябрь 2018
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ТЕНИ ЗАПАДА
Глава 13. На Запад…
257
Подумав – решайся, а решившись – не думай
(Японская мудрость)
Матовый ноготь постукивал о перламутр перила. По платиновой короне перебегали
отсветы каминного огня. В разноцветных перстнях полыхали сполохи. Брегон, развалившись на троне, вяло посматривал на работу кузнечных мастеров, представленную
на Его владыческий суд.
Зерцальный доспех с полной чеканкой сверкал полированной гладью и лучился
холодом звезд - облаченный в несокрушимую броню солдат казался спустившимся с
небес ангелом в ослепительных одеждах. Поверх адамантова нагрудника красовался
выбитый герб Подземного королевства – слитые луна и месяц; наручи и оплечья
покрывали сложные орнаменты, шлемы без забрал украшали драконьи гребни с
драгоценными каменьями.
- Неплохо, очень неплохо,