Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 139

- С Габриэлом поговоришь позже. А пока уйдем с поля. Предстоит еще одна битва.

Левеандил взмахнул косой, оборачиваясь:

200

- И что-то мне подсказывает - Эридан так легко не отделается.

Лекс поник головой, и покорно позволил эбертрейльцам себя увести. Так унижен он

был второй раз в жизни. Первым страшным унижением был плен и пытки в Горгано, из

которого его вызволила бесстрашная воительница Белый Лебедь.

… Арианна вцепилась в локоть Остина и вздрогнула – в круг света заступили

Эридан и высокий, сильный Тингон. В масляном свете кованных фонарей щуплый

мальчишка сильно уступал могучему «дубу», коим представал широкоплечий красавец-

воин, а то, что Тингон бывалый воин и отменный мечник, уже не сомневались: блестящие

мускулы, мозолистые руки, гибкое, тренированное тело.

Ударил барабан. Судья разрешил:

- В бой.

Арианна отвернулась, уткнувшись в плечо друга.

- Он справится, - ободрил Остин, - он юркий и…

Загремело железо и дикий крик боли прокатился по заднему двору. Арианна

распахнула зеленые глаза: сражение вылилось для ее брата в сущую пытку.

Тингон наступал, раскручивая клинком. Эридан отступал, прикрываясь щитом и

получая легкие, но болезненные уколы по телу. На правом предплечье блестела крупная

рана, по коже текли струйки крови. Опускать оружие, если противник ранен, но на ногах

запрещалось – опускали, если один из участников признавал поражение или падал, роняя

оружие. Получалось, Тингон, кромсая Эридана, правил не нарушал.

Пепельноволосый юноша был бледен, тяжело дышал, прихрамывал на левую ногу –

пропустил удар под колено, - но упорно продолжал делать выпады вперед. Клинки, звонко

воспев, схлестнулись, но Эридан не устоял под напором более высокого и сильного эльфа

и упал на колено. Щит предательски выскользнул, пав на мрамор со звоном. Тингон

воспользовался моментом и саданул того по хребту. Мальчишка закричал и упал лицом

на камни – так же унизительно, как несколько минут назад его друг Лекс. Но в отличие от

него меча Эридан не выпустил. Тингон замахнулся.

- Назад! – Крикнул судья.

Эминэлэмец послушно отступил, ожидая: встанет мальчишка, чтобы схлопотать еще

или признает поражение. На разгоряченных мускулах Тингона играли отсветы фонарей, карие глаза горели зловещим огнем, казалось, высокий сильный эльф был вылит из

бронзы, а под ресницами поблескивали черные отполированные опалы.

Эридан отлепил щеку от мраморной плиты и мотнул головой. Пепельный локон свис

по уху, неприятно задев порез на скуле. Сначала Ортанс унизил Лекса, теперь этот унизит

его. Эридан зажмурился, тошнота подступила к горлу. Нет, нельзя показывать слабость; никогда и ни при каких обстоятельствах не проявляй слабости и не показывай страха, как

учил лорд Габриэл. О, Всевидящий, он был прав! Он предупреждал их! Они не

послушали, и получили двойной удар: потеряли учителя и опозорились на глазах приюта.

Брат Арианны тяжело перевалился на локоть и бросил взор в темноту - темный эльф

стыл в проеме двери. Его выдавала длинная дымчатая тень, лежавшая косым серебром на

плитах двора. Хлесткий порыв скосил пламя факела - рыжеватый отблеск на мгновенье

осветил мраморное лицо и неживые стеклянные глаза. Габриэл пришел на поединок, прикрывшись безучастной маской равнодушия. Горделивая осанка и высоко вскинутый

подбородок красноречиво говорили: он не сочувствует самонадеянным ученикам, возомнившим себя богами мечей.

Лекс едва унес отсюда ноги, его - Эридана с поля битвы, похоже, – унесут. И пусть! -

разозлился мальчишка. Бесчувственный темный мерзавец! Эридан уже решил, что не

отступит и доведет бой до конца, как бы печально он ни закончился. В ярости боя его

новая душа ковалась из стали, в пекле схватки его новое тело ткалось из камня. Трус, каким он был раньше - умирал на арене. В нем зарождался дух воина.

Эридан подавил стон и встал. Тингон рассмеялся.

201

- Упорный сосунок.

Еще несколько болезненных уколов осыпали его тело, прежде чем эминэлэмец

жестко блокировав выпад, выкрутил ему запястье и заломил за спину. Он поставил его на

колени и рассмеялся:

- Готов признать поражение?

- Ни за что!

Эридан выбросил ступню, пытаясь сбить Тингона с ног, но получил удар коленом в

спину. Заломленная рука, не желавшая выпускать клинок, вспыхнула, и пальцы разжались

сами собой. Меч звонко упал – это было последнее, что услышал Эридан прежде, чем

лишиться чувств. Недавний удар в голову, которым его «наградил» гоблин на перевале

Речная Чаша не прошел бесследно – дурнота накатилась внезапно и беспощадно.

* * *

- Убили! Убили! А-а-а! – гнома Бель вопила, топая по коридору большими

волосатыми ступнями. – Клянусь бородой мужа, убили! Его убили! А-а-а!

- Кого убили? – Удивлено спросил Остин, когда прачка без стука ворвалась в его

кабинет, судорожно глотая воздух.

Она долго верещала, размахивала руками, трясла густыми смоляными кудрями и

жиденькой бородкой, прежде чем объясниться:

- Эминэлемца убили! Того - участника поединка. Лорда Тингона! Я зашла в его

комнату сменить постельное белье, а он лежит на кровати в луже крови! Глаза раскрытые!

Изо рта слюна! Клянусь будущей бородой сына, его закололи! А-а-а!

- Троллева мать! - Выругался огр, входя в эльфийский покой.

Прачка не обманула – Тингона закололи столовым ножом. Красивый воин лежал на

мятом покрывале с запрокинутой головой и рассыпанными по подушке темно-

шоколадными волосами. В широко раскрытых глазах цвета темного меда