Эльфийская сага. Изгнанник, стр. 120

- А может его прибили?

Огр сердито рассмеялся:

- Вот было бы хорошо.

- Не надейся, Мардред. - Бросил ветер голосом темного эльфа.

Они услышали его прежде, чем над парапетом взмыла черная голова. Изящно

забросив гибкое и легкое тело на галерею, Габриэл гордо расправил плечи и выдержал

разгневанный взгляд семи пар светлых глаз.

- Вы оставили пост самовольно, - сердито молвил Остин.

- Бросите меня в подземелье? Или для начала выслушаете? – Мраморное

бесстрастное лицо отлилось рассветным заревом – на востоке всходило зимнее солнце.

- Говорите. – Сжав кулаки, сказал лесной.

Пар рвался изо рта белыми облаками – под утро сильно похолодало.

- Что? – Возмутился огр, обнажая клыки, - вы готовы слушать его после того, как он

нарушил приказ? Его надо посадить под замок, а лучше - убить!

- Мардред, помолчи! – Владетель Ательстанда побледнел от злости. – Говорите, господин.

- Вчера ночью ваши земли посетил разведывательный отряд черных гоблинов, -

Габриэл поморщился на последних двух словах. – Из племени грорвов - на доспехе они

несли черную ветвь с раскинувшим крылья коршуном.

172

Эльфы побледнели. О черном племени они были прекрасно осведомлены. Основной

костяк работорговцев Горгано составляли именно выходцы из грорвов – жестокие, беспощадные убийцы и садисты.

- Сколько?

- Двенадцать солдат. Шли с востока, от Семерейской долины. Не таились.

- Где они сейчас? – Люка встал к солнцу спиной.

- О них больше не беспокойтесь, - невозмутимо ответил воин и посмотрел на

вершину горы – громады заснеженных пик горели в тепле розовой зари.

- Разведывательный отряд? В этих краях? – Остин был удивлен.

- Искали нас? – Настороженно предположил рыжий Андреа.

- Или его, - зло бросил огр.

Северный ветер обдал лица эльфов и огра холодом и всколыхнул лучащиеся золотом

и синей тьмой волосы.

- Еще предположения? – Улыбнулся Габриэл, прислонившись к парапету и скрестив

руки на груди.

В свете утра его антрацитово-черные глаза медленно светлели, наливаясь

прозрачной синевой.

- Не мучай! - Звонко воскликнул Левеандил, ежась от холода.

- Судя по всему, весть безрадостная, - вздохнул Остин, замечая на красивом

молодом лице шерла промелькнувшую тень.

- Разведчики шли не одни. Легион черных гоблинов встал лагерем в семидесяти

милях южнее, на перевале Речная Чаша. Их не меньше двух тысяч.

- О, Всевидящий, - выдохнул паром Люка.

- Хорошо вооружены. Несут боевые знамена. Идут на войну, - темный эльф глядел

на бледное солнце. – Разведчиков выслали, чтоб было чем поживиться. Гоблины не ходят

просто воевать. Для них война – это не только добыча с завоеванных территорий. Они

обкрадывают и земли, по которым проходят. Думаю, этих они хватятся сегодня к вечеру

или завтра к утру и отошлют поисковые отряды.

Остин опустил голову на руки. Он был ошеломлен черной вестью.

- Хватятся? – Мрачно переспросил Эллион.

Габриэл медленно кивнул.

- Так зачем ты убил их, гвоздь мне в сапог! – Зарычал Мардред. – Они бы прошли

мимо и никаких проблем…

- Прошли мимо? – Зашипел Габриэл. – Идиот! Они шли точно к приюту! Через час, может полтора, они бы наткнулись на стену! Узнай гоблины о том, что неподалеку

огромный замок полный беззащитных женщин, детей и всякого добра, они бы прошли

мимо, а, Мардред?! Не прикончи я разведчиков, следующей ночью две тысячи

вооруженных грорвов смели бы нас, как холодный морской прилив! Представляешь, что

бы их ждало? - Воин кивнул на сонные белые башенки и засыпанные снегом балкончики.

Огр пристыженно прижал уши и поник лысой зеленокожей головой.

- Я не подумал…

Стукнула дверь. Со внутреннего двора донеслись голоса. Послышался детский

звонкий смех. Шлепнула корзина и голос кухарки перекрыл ветер:

- Эмми, Глэсс! А ну живо в курятник собирать яйца!

- Как быть? – Рамендил нарушил молчание, потирая окоченелые пальцы.

Габриэл поднял правую руку и задумчиво посмотрел на перчатку – все знали, что

его изуродованная ладонь по-прежнему была перетянута тугой целебной повязкой и меч

он держал далеко не так уверенно, как полагалось воину из народа Сумерек.

- Две тысячи в одиночку я… - пробормотал он.

Ветер подхватил растрепанный хвост; рванул шерстяной плащ, обнажив заплечные

кожаные ножны с простым двуручным клинком. Металлическое навершие блеснуло

белым светом, гарда отлилась серебром.

По лестнице поднималась дневная смена.

173

- Вернемся в замок, - предложил Орлиный Глаз, глядя в рассветное небо: –

Предстоит разговор.

* * *

- Не хотите объяснить, над чем это вы смеетесь, лорд Габриэл?

- Конечно, лорд Люка. - Пожал он плечом, улыбаясь.

И вышел вперед.

Малый совет созвали в библиотеке, подальше от любопытных глаз и ушей. Сеять

семена страха нельзя. Пока теплилась надежда спасти Ательстанд от гоблинского

нашествия, молодой владетель старался не падать духом; держался достойно и смело. Не

поддавались отчаянию и остальные.

На совет собрались все, кто нес дозор прошлой ночью; еще пригласили валларро

Агроэлла, лорда Хегельдера, дозорного Мьямера (благо перелом ноги давно сросся), лекаря Эстрадира и еще нескольких эльфов из