Спасти Кощея / Save Koschei, стр. 2

задание остается и на дом. Пожалуйста, возьмите у стены ваши

грунтованные холсты, они уже высохли. Только, прошу вас, не

жульничайте в поисках лучшего холста. Все они подписаны вашими

фамилиями, чтобы не было, как в прошлый раз... Приступайте! – и он

снова бодро захлопал в ладоши, давая понять, что можно взяться за работу.

Девочка взглянула на новый, абсолютно чистый холст и задумчиво

провела маленькими пальчиками по подбородку.

Учитель не раз говорил ей, что она – одна из самых талантливых его

учениц, и что природа получается у неё лучше всего. Что же, тогда с этим

заданием она справится без особого труда. А сказочность... её добавит

воображение зрителей, которые хотят увидеть сказку. Ведь каждый

находит в увиденном то, что хочет...

Девочка смело наносила на снежно-белый холст линии будущего

леса. Она хорошо его знала: каждую осень ездила туда с родителями за

грибами. Так что приятные воспоминания помогали ей, подбадривая и

вдохновляя рисовать.

Вскоре прозвенел звонок – здесь занятия тоже чередовались с

переменами. Девочка оторвалась от своего наброска, угрюмо взглянув на

часы. Время летело слишком быстро, когда она занималась любимым

делом – рисовала.

Вечером она снова взялась за работу, выполнив другие домашние

задания. Глядя на десятки карандашных линий, переводила взгляд на

палитру, размышляя о том, какие оттенки зеленого использовать для этой

картины. Ей было всего девять лет, но с тех пор, как исполнилось пять, она

4

ни на минуту не расставалась с кисточкой. А если брать их с собой было

невозможно (например, на урок физкультуры), то в кармане у неё всегда

был припасен маленький блокнотик и любимый огрызок простого

карандаша. Одноклассники порой подсмеивались над ней. Но что

поделать? Рисование было самой большой её слабостью, и самым большим

её талантом.

Уверенными мазками девочка стала наносить краску на холст, как

вдруг нарисованный лес словно бы заволокло туманом. Она отошла, часто

поморгала, решив, что ей показалось, и снова взялась за работу. Но лес

снова подёрнулся странной пеленой. Казалось, ничего не получается, и

нарисованные деревья расползаются в разные стороны, совсем не

повинуясь кисточке в руке юной художницы.

– Что за ерунда! – воскликнула девочка. Упорная работа длилась

несколько часов, а лес на холсте по-прежнему непослушно «разгуливал».

В конце концов, она рассердилась и бросила холст на пол.

– Нет никакого волшебства! – сердито буркнула девочка. – Так что

же тогда рисовать?!

И собиралась топнуть ногой по холсту с расплывающимся осенним

лесом, как вдруг… провалилась. Да-да, в самом буквальном смысле

провалилась в собственный холст, оказавшись в лесу. Только лес этот был

ей незнаком.

5

Глава 2

– Чудеса какие-то! – возмутилась девочка и рассмеялась, сообразив, что сказала. – Наверное, я просто очень устала и уснула. Попробую-ка я

проснуться.

Она потянулась, поморгала, потерла глаза руками. Но сон никуда не

исчезал. Девочка нахмурилась.

– Но ведь это всё не может быть наяву! – она привычным жестом

упрямо выпятила подбородок и огляделась. – Ма-ам… – неуверенно

протянула девочка, – па-ап…

Но никто ей не отвечал. Довольно близко раздалось грузное:

– У-уф-ф… – и девочка невольно вздрогнула, испугавшись.

– Медведь? – спросила она непонятно у кого и снова огляделась по

сторонам. – Что же, написать медведя с натуры было бы чудесно… –

девочка храбрилась, всё ещё надеясь, что это лишь сон и ничего страшного

с ней не может случиться.

Но грузное «уф» повторилось снова и стало как будто ближе. Затем

что-то тяжёлое с громким стуком упало так, что земля под ногами

заходила ходуном.

«А вдруг зверь ранен, и ему нужна помощь?» – подумала девочка и

нерешительно шагнула вперед, перебирая в голове мамины наставления о

том, какой травой какую хворь лечить. Всякий раз, когда они с мамой и

папой отправлялись за грибами, мама водила дочку по лесу, показывала

разные травы и рассказывала о том, какие болезни они лечат. О том, как

богата природа целебными снадобьями. Ведь лес – настоящая аптечка для

его обитателей.

Между тем, девочка подобралась уже совсем близко и выглянула из-

за деревьев.

– Вот так-так! – воскликнула она, не сдержавшись. Перед ней на

поляне стоял покосившийся чумазый дом, кое-где заколоченный

деревянными досками, а местами – и кусками металла. Со стороны он

6

казался ветхим, весь в заплатках. А посередине поляны лежал какой-то

огромный зверь. Из его ноздрей валил клубами пар, будто стояла лютая

зима. А бока тяжело вздымались. – Э-ка тебя скрутило… – поцокала она

языком, подходя ближе. Мама,