ТАИСИЯ И ТАЙНА МАЛЬТИЙСКОГО ОРДЕНА, стр. 29
- Значит, мы сможем сделать предположение, - продолжил за друга Тимур, - что этот меч был выкован на Востоке и привезен крестоносцами в Россию после долгих странствий. Ему, по меньшей мере, лет пятьсот. И это настоящая реликвия, ничем не уступающая по значимости ларцу и перчатке.
- Смотрите, смотрите! - восторженно закричала Тася, рассматривающая рукоятку меча с помощью лупы. - Вот здесь, возле перекрестия, какие-то буквы. Если прочитать по-английски, то получается: «Gregor”.
- Я слышал, - продолжил свою речь Иван, - что рыцари считали свои мечи чуть ли не живыми существами, защитниками и хранителями. И очень часто давали им имена собственные. Значит, данный меч звали Грегором.
- А этот камень, что венчает гарду, наверняка, рубин, - снова перебил друга Тимур. – И, если он настоящий, а я думаю, что это так, он стоит бешеных денег. И если бы речь шла только о сокровищах, то мы их уже нашли.
- Но мы не ставили себе цель найти что-то материальное, - расстроенно сказала Тася. – А если наши поиски на этом закончены, то я глубоко разочарована. Можете забрать себе мою долю, - и она обиженно отошла в угол и уселась на чурку для колки дров.
- Да подожди ты, Таська, обижаться, - сказал Иван. - Сама же говорила, что надо сначала во всем разобраться. Рассмотреть, проанализировать, а уже потом делать выводы. И нечего тут губы дуть. Иди сюда, я еще не закончил.
Тася все так же обиженно и неохотно вернулась на свое место. Ей была неприятна мысль о том, что все усилия и все те опасности и приключения, которые они пережили за последнее время, сводились к обогащению. А она-то размечталась осчастливить человечество...
Однако то, что сообщил им Иван немного погодя, значительно улучшило ее настроение и заставило взглянуть на находку с другой стороны:
- В свое время я довольно много читал о холодном оружии, в том числе и о рыцарском вооружении того времени. Посмотрите, что вы видите, если я возьму меч вот так? И, перевернув меч вертикально, Иван взялся рукой за лезвие.
- Это напоминает католический крест, - сразу же сообразил Тимур.
- Совершенно верно! Поскольку нательный крест было неловко доставать из-под доспехов, то рукоятка меча использовалась в качестве креста для молитвы и благословения. Кроме того, многие рыцари вкладывали в рукоятку тексты молитв или даже святые мощи.
- А что такое святые мощи? – спросила Тася.
- Это нетленные части тела святых, - коротко разъяснил Тимур.
- То есть ты хочешь сказать, что святые все-таки существовали? - допытывалась Таисия.
- Этого не знает никто.
- Ну что ж, - сказал Иван, - настал час Истины. Попробуем его вскрыть.
Он отошел в угол и долго звенел там какими-то железками. Но вскоре вернулся, держа в руках металлическую масленку с длинным носиком и небольшой кусок наждачной бумаги.
Поставив меч вертикально, на рукоятку, он попросил Тимура придержать его и осторожно влил несколько капель масла в основание медного шара.
Подождав несколько минут, прошедших в напряженном молчании, Иван, коротко сказав Тимуру: «Держи покрепче», - обернул медный шар наждачкой и с усилием повернул.
Очень туго, но под воздействием машинного масла все быстрее и быстрее медный шар провернулся вокруг своей оси. И очень скоро Иван уже безо всяких усилий открутил его и положил рядом на стол (на заблаговременно постеленную Тасей белую тряпочку). Деревянный корпус рукояти так же легко последовал за своим собратом. И восхищенным взорам юных исследователей предстал пожелтевший свиток.
Волшебный свиток
Еще одно послание из прошлого?!
Осторожно развернув его, ребята увидели испещренный бисерным почерком лист пергамента в ладонь шириной. Буквы, на первый взгляд, были латинскими. Однако они шли бесконечной чередой, без пропусков и знаков препинания.
Тима тут же уселся за перевод. Он раскрыл заранее принесенные толстенные словари латинского и итальянского языков. И, что-то бормоча себе под нос, начал быстро выписывать какие-то слова на бумагу.
Чтобы ему не мешать, Тася и Иван ушли в глубь сарая и удобно расположились в старых креслах, потихоньку ведя между собой неспешную беседу.
- Ванька, послушай, получается какая-то несуразица. Почему на плане место тайника обозначено православным крестом? Ведь мальтийцы-то были католиками?
- Как мне кажется, все дело в том, что это за гробница и кто в ней похоронен. А если вспомнить историю…
Мы ведь имеем дело со временем пребывания Мальтийского Ордена в России. Я уже попытался кое-что узнать. Нашлось очень немного материалов, посвященных этой теме, потому что «русский период» считается позорным в истории Ордена.
Павел I, по определению, не мог стать главным магистром ордена, поскольку не был католиком, был женат, имел детей. По закону братства эту должность мог занять только монах, давший обет безбрачия. Вслед за Павлом многие дворяне того времени посчитали долгом чести вступить в ряды прославленного Ордена. Вероятнее всего, мы нашли могилу одного из таких последователей. А поскольку при вступлении в Орден они не меняли веру, то и хоронили их по христианским обычаям. Хранителям это было только на руку, для того чтобы еще больше запутать след.
- Да, наверное, все так, как ты говоришь. Не зря же на плите было написано: «Здесь лежит славный рыцарь Военного Ордена Святого Иоанна Иерусалимского, павший от рук врагов…». И год был указан точно – 1799, да? Интересно только, как этот рыцарь в Покровском оказался? Этого мы уже никогда не узнаем…
Неожиданно от стола, где работал Тимур, раздалось недовольное сопение и возмущенный голос: «Да это белиберда какая-то».
Ребята поспешно вернулись к столу.
- Я вам точно говорю, - горячился возмущенный Тимур, - буквы латинские, но никакого смысла в них нет. Я смотрел и итальянский, и немецкий, и даже английский вариант – ничего похожего не нашел. Скорее всего, это какой-то шифр. И если он сложный, я боюсь, что расшифровка займет много времени. Может быть даже, мы не сумеем справиться. А привлекать кого-то в помощь – сами понимаете…
- Ну, что ж, - сказал серьезно Иван, - нужно чтобы каждый из нас вспомнил все, что он знает о шифрах и способах дешифровки.
- Я знаю! - радостно закричала Тася. - Первая цифра должна обозначать номер страницы, а все последующие – буквы в строке.
- Нам