Аида. Отмеченная тьмой, стр. 50
- Это исключено, – успокоил её вождь. – В долину никто не может проникнуть без моего ведома.
- Даже бог? – решила уточнить Аида.
- Да. Каждый вождь отдаёт часть своей крови духу Ровеллы. А взамен получает прочную связь с
самой сущностью долины. Я чувствую любое изменение. Знаю, когда кто-то уходит или приходит. При
желании могу даже увидеть, сколько выросло новой травы, цветов и деревьев.
Каким-то внутренним чутьём Аида внезапно поняла, что это правда. Он действительно
почувствует даже малейшее изменение. Это понимание внесло немного спокойствия в её душу.
- Присмотрела себе что-нибудь? Позволь мне в знак гостеприимства оплатить твои покупки.
Узнав, что девушка ещё и не начинала ничего выбирать, вождь, не слушая возражений, потащил
её в самый центр рынка, где обилие и теснота расположения лотков поражали воображение.
Исподтишка наблюдая за Араном, Аида в очередной раз удивилась, насколько холодным и
отстранённым становится его красивое лицо, когда он смотрит на толпу, и как взгляд подёргивается
льдом. К нему хотелось обращаться на «вы» и добавлять при этом что-то вроде «ваше величество».
Может быть, именно из-за этого скрытая неловкость так и не исчезала до конца?
Ну и, конечно, все окружающие девушки тут же начинали прихорашиваться, кокетливо стрелять
глазками и глупо хихикать, стоило только им увидеть его гордую осанку в толпе.
С ним почтительно раскланивались и смотрели с плохо скрываемым обожанием. Было заметно, что вождь здесь пользовался непререкаемым авторитетом. Непонятно только, почему он с таким
завидным упорством таскался за Аидой? Не оставлял её одну на хоть сколько-нибудь долгое время.
Может, боялся, что она что-то натворит в его обожаемой Ровелле?
Других причин девушка не видела. Размышляя об этом, она позволила Арану взять инициативу в
свои руки. В результате Аида стала гордым обладателем нескольких платьев, нежно голубого с ажурной
вышивкой и обтягивающим низом, а также бежевого с шоколадными вставками и элегантного
фиолетового. На платьях дело не закончилось, и имущество начинающей собственницы пополнилось
ещё и удобным креслом-качалкой, изящными глиняными кружками, тремя вязаными разноцветными
ковриками и пушистым белым пледом, на удивление лёгким и приятным на ощупь. Все эти вещи были
куплены только потому, что именно на них задумчивая Аида случайно останавливала взгляд, на самом
деле не замечая ничего перед собой. Однако это служило убедительным сигналом для её спутника. К
84
моменту ухода с рынка, за ними тащилась нагруженная тележка, передвигаемая мускулистым
носильщиком.
Именно благодаря этому, Аида обнаружила, что в подвесной город можно попасть ещё одним
интересным способом. Просторная кабина, похожая на большую коробку, на хитрых механизмах
подняла наверх не только хозяина долины и его гостью, но и всё новоприобретённое имущество.
Всю дорогу Аран тактично молчал, ненавязчиво шагая рядом. А потом произошло кое-что
интересное. Им навстречу уверенной походкой направилась красивая светловолосая девушка с
несколько надменным выражением лица. Встречая со стороны местных жителей только благоговение и
восторг, Аида сразу обратила внимание на небрежно брошенный взгляд, в котором не было ничего
доброжелательного.
- Господин, наверное, забыл, что я просила о встрече? – сказала блондинка, сладко улыбнувшись.
По всей видимости, то, что Аран сопровождал гостью, казалось незнакомке крайне возмутительным.
- Я не давал согласия, – спокойно ответил вождь, обжигая ледяными глазами.
Аида поразилась отчуждённой властности его голоса. Ведь с ней самой он всегда общался с
большой доброжелательностью, невесть почему выделяя Аиду среди остальных. Или это просто
попытка создать видимость гостеприимства? Может, после той ночи он боится непредсказуемой
богини, которая способна летать на лунных лучах и вызывать шторм одним взглядом? И решил, что
лучше держать её под неусыпным контролем?
- Но… как же так? Мне доложили, что вы ничем не заняты и просто гуляете по рынку? Я думаю, что раз никаких важных дел у вас нет, то ничего не мешает нашей беседе. – Говоря это, светловолосая
девушка сделала ударение на слове «важных» и при этом кивнула на аидины покупки, намекая на то, что гостья прекрасно могла бы и сама купить всё необходимое, без помощи вождя.
Аида, конечно, разделяла её мнение, ведь она тоже не понимала, зачем Аран присоединился к
прогулке, особенно если назначена какая-то важная встреча. Однако тон, которым разговаривала
незнакомка, был ей весьма неприятен. Поэтому дальнейший разговор отмеченная тьмой слушала с
немалым злорадством.
- Наина, ты забываешься. Намекать вождю, что он сам не в состоянии определить какие дела
важные, а какие нет – это верх наглости и дурного воспитания. Я тебе не давал согласия на встречу
потому, что считаю это пустой тратой времени. - Аида удивилась тому факту, что ближайшие к ним
листья не покрылись инеем от ощутимого холода, который источал голос вождя.
Однако девушка по имени Наина, очевидно, уже не в первый раз сталкивалась с подобным
отношением со стороны Арана и, поэтому, не собиралась сдаваться.
- Но разве будущее долины не является важным делом? Вы не можете это отрицать, мой
господин, – с подобострастным поклоном произнесла она.
- Не путай будущее Ровеллы со своим будущим, – парировал вождь. - Я больше не желаю, чтобы
ты мешала мне своими глупостями. Не хватало ещё тратить драгоценное время на бесполезную
болтовню с зазнавшейся капризной девчонкой.
Аида подумала, что на месте Наины она давно бы уже перестала набиваться к Арану в
собеседники. Ведь кому понравится такое унизительное обращение? Хотя, конечно, светловолосая
девушка сама всем своим поведением пробуждала в душе справедливого вождя настолько
отрицательные чувства.
- Но ведь сейчас вы тратите время как раз впустую! Чем таким важным занята ваша светлость, что не может оторваться на небольшой разговор? Не вижу ни одной стоящей причины для отказа! –
стервозным тоном сказала Наина, надув губки и метнув негодующий взгляд в сторону Аиды.
«С меня довольно!» - решила та и спокойно двинулась мимо рассерженного Арана,
производящего довольно жуткое впечатление, и скандальной незнакомки, которая уже понимала, что
наговорила лишнего и вызвала гнев светлейшего вождя, но не знала, как отступить, не потеряв лица.
Увидев, что отмеченная тьмой уходит, в глазах Наины на мгновение мелькнула радость. Видимо, она решила, что теперь у вождя больше нет причин отказывать ей в разговоре. Но надеждам не суждено
было сбыться. Аран просто поймал Аиду за руку и удержал, скользнув умоляющим взглядом.
- Подожди, пожалуйста. Я иду с тобой, – с этими словами он кивнул замершему носильщику и
прошествовал мимо остолбеневшей Наины, которая не верила своим глазам и, молча, закрывала и
открывала рот, как большая рыба.
Отойдя на приличное расстояние, Аида не выдержала.
85
- Может быть, тебе не стоило удерживать меня? Честно говоря, я прекрасно помню дорогу до
дома. А вещи всё равно дотащит носильщик. Зачем тратить на меня своё время, если оно настолько
драгоценное?
- К тебе всё это не относится, - мягко ответил Аран, загадочно сверкнув глазами. Видимо, желая
избежать лишних вопросов, он проводил девушку до дома и, распрощавшись, ушёл.
Оставшись одна, Аида тщательно заперла дверь и с наслаждением скинула с себя пыльную
одежду.