Первый шаг Некроманта. Том 6 (СИ), стр. 33

Признаться, он даже был рад оказаться подальше от Вологды, потому что нутром чувствовал: Ломоносов где-то рядом рыщет. Он не знал, как это выразить словами, но цветок его словно предупреждал, когда рядом мог оказаться маг света. На мальчика накатывал страх и заставлял резко сменить место пребывания. Сложенный аккуратно в чистую тряпочку, этот артефакт неизменно лежал у него за пазухой и был защищён от холодов.

Также Егор чувствовал, что цветок по чуть-чуть берёт у него ману, чтобы выжить. Ему было не жалко, тем более это творение госпожи Софи. Он испугался, когда увидел её безжизненное тело, но что-то подсказывало ему — она жива и как будто совсем рядом.

— Молодец, парень, — барон потрепал проводника по плечу и в окружении своих телохранителей отправился на обед.

На сборы им дали день, но за барона всё делала его свита и потому он особо не напрягался, предаваясь веселью. Насколько же он отличался от Артёма Борисовича, это не передать словами. Егорка так привык к облику молодого, но мудрого Барятинского, что невольно считал всех остальных, как минимум, похожими на его господина, но это оказалось далеко не так.

Раньше он кроме родной деревни в Громовецком поместье никого не видел и не знал, с утра до ночи работая на подворье и редко выбираясь в город. Здесь же на него дохнуло новой жизнью и мальчик понял, что все люди разные и среди них есть много совсем глупых и самоуверенных.

Это стало откровением, ведь дворяне представлялись ему чем-то возвышенным, благородным, но нет. Они те же люди, с теми же пороками, что и у обычных крестьян, просто богаче и родовитей.

День, как обычно, пролетел в гуляниях и Егорка только и успевал, что бегать за редким вином в один из ресторанов. К слову, для Вологды подобное зрелище не являлось чем-то особенным. Обычная практика местных: выжать досуха приезжего лопуха, пока он не схватился за голову от чудовищных трат.

Всё окружение барона разыгрывало из себя удивление и восхищение, хотя в тайне посмеивалось над ним. Егорка невольно подслушивал их разговоры и готовился сменить одного богатенького дурачка на другого.

«Это единственный выход: переходить от одного к другому, пока не вернëтся Артëм Борисович».

Да, он будет менять их как перчатки, чтобы выжить.

С утра следующего дня их процессия в тридцать человек выехала на обнаруженную в лесах Брешь. Егорка до этого никогда не видел монстров вживую, так что для него это тоже был первый раз.

Он любил слушать захватывающие истории Беса про сражения с бесчисленными ордами тварей, про подвиги сычовцев и как ими командовал Артём Борисович. В голове рисовалась картинка, которой хотелось следовать, именно поэтому он с таким рвением приступил к практике стихии молний.

В деревне он из сверстников одним из первых научился читать, это ему далось с очевидной лёгкостью, но подобное занятие бесполезно, потому вскоре забросил. Некогда ему было читать книжки — буквами семью не накормишь. Однако вскоре всё так резко поменялось, что он отказался от старых взглядов.

Личный пример Барятинского, внезапно выбравшегося с самого дна, вдохновил его поменять и свою жизнь. А чем он, Егорка, хуже?

Отряд отборных головорезов барона ничего не боялся и уверенно шёл к намеченной Бреши. По ликвидаторским сводкам им ничего не грозило, поэтому Аркадий хорохорился и достаточно громко разговаривал, заражая своим оптимизмом окружающих.

Наёмники, понятное дело, щурились и молчали, эти люди привыкли, что за пределами городов ничего весёлого нет. Собственно, именно за их угрюмые сосредоточенные рожи и были заплачены большие деньги. Это их забота — охранять дворянина. Так думал Аркадий Павлович.

— Долго ещё? — крикнул он командиру ликвидаторов.

— Минут десять, Ваше Благородие.

— А то уже руки чешутся.

— Ничего, этого добра тут на всех хватит, — усмехнулся маг и Егорке не очень понравилась эта реакция.

Он было делом подумал, что барона хотят ограбить в этой глухомани, а его как свидетеля почикать, но, когда увидел вдалеке чёрный портал, подуспокоился.

— Моё копьё, — расправив плечи, велел Аркадий и в руку тут же вложили земляной артефакт, отдающий чуть заметным коричневым свечением.

«Процентилей семьдесят», — навскидку прикинул уже опытный Егорка. На службе у Артёма Борисовича он много чего узнал о зачаровании и даже разбирался в ингредиентах для оного. Чуть-чуть знаний там, чуть-чуть знаний тут, и он в курсе всего, что твориться в окружении прославленного Барятинского. Надо было оставаться полезным — барон не любил глупцов.

— Смотрите и учитесь, — самодовольно велел он своим холуям и, разбежавшись на коне, удлинил своё копьё магией земли.

Рычащий на него мускулистый бешеный волк, размером с лошадь получил мощный удар прямо в грудь. Кровь расплескалась по снегу, а древко втянулось обратно. Монстр был повержен, а барон сорвал свои аплодисменты.

— Вот это сила, Аркадий Павлович…

— Вы прирождённый воин…

«Это всё?» — успел было подумать Егорка, как из лесу на запах крови выбежало ещё двадцать таких здоровенных сородичей убитого.

Воинский пыл тут же сдуло с лица барона, а глаза вытаращились, пытаясь объять всё поле боя, но события происходили столь стремительно, что он потерялся. Зато не потерялись ликвидаторы. Эти закалённые многочисленными сражениями мужи, мигом выстроили защиту вокруг своего нанимателя и сдержали первый натиск.

— Зверь, Кодла, Щуп работаете по тем что слева! Таран, Савва, Пельмень — прикрываете тыл! — смешная кличка последнего воина вызывала улыбку лишь за столом в дружеской компании, на поле боя этот габаритный ликвидатор разрывал опасных зверей магией льда словно щенков какой-то дворняги.

Лошадей загнали внутрь круга, чтобы не мешались. Судя по всему их успокоил тот самый командир, у него были навыки друида. Иначе обезумевшие животные затоптали бы своих же седоков, а так они спокойно дожидались окончания сражения. Надо сказать, всё произошло очень быстро и, как только безжизненно упало последнее тело, взгляд Аркадия Павловича снова наполнился осмысленностью.

— Победа, да! — крикнул он, пуча глаза и оглядываясь на своих, те тоже подхватили клич, но как-то вяленько.

— Угомонись, барон, — осадил его ликвидатор и внимательно прислушался. — Это ещё не всё.

Снова наступила тишина.

— Мы что п-пойдём дальше? — спросил осёкшийся «победитель», явно желавший побыстрее вернуться домой.

— Конечно, пойдём, — оскалился ликвидатор. — Мы забронировали Брешь, а значит её надо закрыть, мне штрафы потом не нужны. Отряд Багуты всегда закрывает заказы.

— А может, сделаем исключение? — переспросил Аркадий и полез в кошелёк.

— Деньги тут ни при чём, — отмахнулся предводитель ликвидаторов. — Это честь отряда. Не бойтесь, барон, вы же такой искусный маг, не к лицу вам отступать на полпути.

— Вы правы, — кивнул ему аристократ, но явно был не доволен происходящим.

Количество монстров и людей несопоставимо, он-то думал, что перевес будет в сторону последних!

Сердце Егорки чуть не выпрыгнуло из грудной клетки, настолько он испугался произошедшего и не мог винить слабовольного барона. Однако, виду мальчишка не показал и даже успел выявить некоторые закономерности в атаках волков.

В случае чего он может попытаться от них убежать. Только вот незадача — его стихия молний любила открытые пространства без препятствий, а они сейчас посреди леса. Разбиться насмерть об дерево — не лучшая перспектива. Каждый поворот или манёвр требовал от него много маны, а её как раз и не хватало

Отряд продолжил свой путь к Бреши и отбил ещё одну атаку, в ходе которой барон вернул частичку уважения к себе, убив двоих волков своим дорогущим копьём. Наёмники ходили только с сорокапроцентилевым оружием, но владели им на порядок лучше дворянина. Возможно, практика и правильное наставничество превратили бы Аркадия Павловича в сносного сына отечества, но об этом мы никогда не узнаем.

— Вожак, Ваше Превосходительство, отойдите подальше, здесь мы сами, — кивнул ему Багута.