Время до рассвета (СИ), стр. 35

От реки несло сыростью с примесью сладковатой гнили. Так пахли речные цветы, привлекая к себе насекомых.

Чуть подальше от берега, где начиналось медленное ленивое течение, вода закручивалась в небольшие водовороты. Иногда раздавался звук, будто от брошенного камня – плескалась крупная рыба.

Внезапно одна из кувшинок дернулась и ухнула под воду. По поверхности пошли круги, а следом вынырнула светловолосая девичья голова.

От неожиданности я вскрикнула и отпрянула.

Девчонка усмехнулась и с явным любопытством уставилась на меня зелеными глазами не мигая.

Русалка…

Красивая. Такая юная и нежная. Даже… трогательная. Не верится, что от нее можно подлость ждать.

Но внешность обманчива, особенно женская.

Или все же нет?

Может, зря на мавок наговаривают?

Раздался чуть слышный плеск. Возле берега появилось еще несколько девушек. Те близко не подплывали, остались поодаль, о чем-то перешептываясь между собой.

– Привет, Мира, – мелодичным певучим голосом произнесла та, что появилась первой. – Ты что ли, банши?

– Откуда знаешь имя? – переспросила я, вместо приветствия.

– Твое имя тут никому уже не секрет. Про новеньких всегда много болтают. Но можешь не беспокоиться. Имя не такое уж большое сокровище, как про него в сказках растрепали. Бывают, конечно, случаи, когда его лучше не называть… Но мы же не на кладбище… – рассмеялась девушка серебряным смехом-колокольчиком.

Я ее шутку не поняла, но на всякий случай переспрашивать не стала.

– Вот как? Буду знать. А тебя как зовут?

– Верея, – она произнесла слово, как-то певуче растягивая р-р-р, которое прозвучало как журчания ручейка.

– Здравствуй, Верея, – я наклонила голову в знак приветствия, – Красивое имя.

– Как и у тебя... Мира, от слова «мир»? Или от слова «видеть»? Не знаешь? – девушка задавала вопросы с какой-то детской непосредственностью. – Я думаю, от слова «видеть». Ведь у тебя такой редкий дар, ты девушка «видящая смерть».

Я смотрела на нее и успокаивалась. Она меня забалтывала. Волнение и тревога, которые сдавили сердце при появлении нечисти, отступали.

Русалка была такая дружелюбная, красивая, интересная. Располагала к себе как-то сразу. Хотя чего удивляться? Кем угодно прикинешься, чтобы жертву заморочить и с собой на дно утянуть, – одернула я себя. Сколько мужчин купились на сладкий голос, зеленые глаза и улыбчивые губы? Наверняка немало.

– Да, Верея, я вижу смерть. А последнюю, к сожалению, увидела дважды. Сначала во сне, а потом наяву…

– Не понравилось? – девушка удивилась.

– Нет, – я отрицательно качнула головой.

– А нам очень даже! – хохотнула одна из ее подружек.

– Я знала убитую и хотела бы найти того, кто это сделал, – проговорила медленно, глядя в глаза Вереи, и не отвлекалась на других. – Ты видела его?

Русалка задумалась на миг. Длинные ресницы томно опустились, а на губах задрожала мечтательная улыбка:

– Ах, какой он был красивый… Глаза черные-черные... жгут насквозь. Волосы как смоль, лежат на плечах колечками, голос его...

– Влюбилась, что ли, Верка? – со смехом вмешался кто-то из подружек.

Девушка открыла глаза и бросила на мавок обиженный взгляд.

– Была бы живая, точно бы влюбилась. Тут не устоять никак, да вы бы и сами … если бы увидели… Одно слово – инкуб. Против его соблазна почитай никакой защиты нет…

– Инкуб? Как это?

– Привет, лекарь, – сменила вдруг тему русалка, глядя мне за спину.

Я обернулась на подошедшего так некстати Вадима.

– Что ты нам принес, красавчик? – русалка уже потеряла ко мне всякий интерес и смотрела только на него.

– Самые модные украшения, для самых красивых девушек…

Вадим протянул мне пакет с подарками, купленными специально для русалок. Я открыла, заглянула внутрь и поморщилась. Глаза рябило от яркого пластика и блестящих страз

– В следующий раз сама буду выбирать. Что мне с этим делать?

– Высыпь в реку, – Вадим указал взглядом на черную воду передо мной.

Я глянула на русалку, помедлила и решилась продолжить расспросы:

– Что ты еще видела там на озере, Верея?

– Что видела, то видела… – капризно скривила губы красавица. – Кидай украшения.

Я высыпала содержимое пакета в воду.

Девчонки со смехом нырнули вглубь за погружающимися на дно побрякушками.

– На кладбище не ходи… – непонятно сказала вдруг Верея, явно обращаясь ко мне, и тоже исчезла под водой.

Глава 28

Утром понедельника я стояла возле ресепшена и в пол-уха слушала щебетания секретарши Катеньки. Та с упоением рассказывала о невиданных скидках в каком-то известном интернет-магазине. И только сегодня, только сейчас самые модные кроссовки этого лета можно взять с семидесяти процентной скидкой, а такого на ее памяти еще не бывало. И надо быстрей заказывать, пока нужные размеры еще есть в наличии…

Я прихлебывала кофе из офисной кружки и внимательно рассматривала приходящих работников. Кроссовки по цене крыла от самолета меня совершенно не интересовали, но отсюда, с рабочего места Катерины, открывался лучший обзор на входные двери офиса.

Ждала Константина. Планировала перехватить его первой в коридоре перед кабинетом, до момента пока он не погрузится в рабочие дела и не сможет отказаться от разговора, сославшись на сильную занятость. Конечно, если бы он захотел, то в любом случае смог бы уклониться от встречи, но я надеялась застать его врасплох.

А вот и он. В светлом льняном костюме того свободного кроя, который на всех выглядел мешковато и мялся безбожно, но только не на Косте.

Собрав всю свою волю в кулак, максимально спокойная и равнодушная, я направилась к кабинету заместителя директора, намереваясь как бы случайно столкнуться с ним в коридоре.

– О, Мира, доброе утро, – он приветливо улыбнулся и от его взгляда у меня ёкнуло сердце, – Ты уже на месте? Отлично. Повезло тебя встретить, пока еще не занята. Пойдем в кабинет, там сможем обсудить вчерашнее происшествие.

Вот же паршивец. Костя выглядел безмятежно и от встречи уклоняться явно не собирался. Наоборот. Может и правда зря я вчера все напридумывала, и он не поехал к русалкам исключительно из-за действительно неотложных дел?

Он провел карточкой по кодовому замку и открыл передо мной дверь кабинета, приглашая проходить внутрь

– Присаживайся, кофе будешь?

– Нет, спасибо, только что попила.

Константин сел за свой огромный письменный стол, нажал кнопку коммутатора и попросил Катеньку принести ему двойной эспрессо.

Я села напротив в кресло для посетителей. Взяла с журнального столика бутылку минералки и налила себе в стакан. Пить не хотелось, но надо было чем-то занять руки.

– Как вчера прошла встреча с русалками? – прервал он повисшее в кабинете молчание.

– А Вадик разве не рассказывал?

– Не успел. Я ему вчера уже не звонил, поздно вернулся. А утром тебя вот первую встретил, – он смотрел дружелюбно, спокойно и я постепенно расслабилась тоже.

– Интересные они эти русалки… Красивые очень.

– И опасные.

– Да, Вадик предупреждал. Но ко мне были настроены дружелюбно. По крайней мере, вчера мне так показалось.

– Хорошо если так. Удалось что-нибудь узнать?

– Да не особенно. Только русалка… как ее…Верея начала говорить о том, что было на озере, подошел Вадик и все испортил. Она сменила тему на побрякушки и больше уже ничего объяснять не захотела. Как мне кажется, главное из того, что она успела сказать, это что убийца – Инкуб. Мол, красивый, черноглазый, ни одна женщина не устоит. Кто такие эти инкубы? Я вчера вечером по интернету порылась, но информации мало и вся противоречивая.

– Хм-м-м… Инкуб… – Костя потер пальцами подбородок. – Это интересно. Что-то подобное я и ожидал.

– Понимаю, что интересно. Мне тоже. Очень. Только хочется подробностей!

– Хорошо, слушай. В мифологии разных народов существует огромное количество упоминаний о демонах-сладострастниках. Всем известно, что на пустом месте никакие слухи и сказки не рождаются, и Инкуб – это реально существующий демон. Среди людей существует ошибочное разделение их по половому признаку. Якобы мужчина – это инкуб, его название произошло от латинского «лежать на», а женщина – это суккуб или «лежать под». Так они и жертв себе выбирают. В древности считалось, что инкубы чаще приходят к ведьмам, а если повезет к монахиням. А развратные суккубки соблазняют в основном отшельников и священников, не оставляя без внимания и другие слои мужского населения, когда священников начинает не хватать, – с ухмылкой принялся посвящать меня в азы демонологии Константин.