Чудный Нижний (СИ), стр. 52

— Ну как же, дядя проводник! Вы же обещали кататься! — жаловалась та смелая девчонка. Глаза у неё были на мокром месте, и не у неё одной. Вся орава мелких уставилась на Валерку глазами, полными слёз, и у многих уже дрожали губы. Птицыну захотелось срочно перейти на тёмную сторону. Пусть там Аспид, чудь и ещё чёрт знает какие страхи, это всё равно лучше, чем ад, который сейчас разразится.

Ситуацию спасла Агапа. Пока Валерка судорожно пытался сообразить, что сказать и как успокоить малышню, зазова подошла к детям, что-то быстро заговорила, спела какую-то песенку. Обещала поиграть с ребятишками в игру… в общем, через пару минут о вселенской трагедии с канатной дорогой ребятня и думать забыла — все слушали Агапу.

— Опытная нянька, — каркнул крыжатик, усевшись на плечо Валерке. — Кучу детишек взрастила. И мать твою в том числе. Даже жаль, что зазовы сами рождать не могут, она была бы хорошей мамашей.

— А, главное, очень вовремя, — кивнул Валерка. — А то бы они сейчас потоп устроили. Блин, боюсь детей. С ними никогда не знаешь, как правильно!

То, что Валерка назвал лесом, на самом деле оказалось небольшим совсем треугольником, ограниченном с трёх сторон дорогой. Впрочем, беженцев это не смутило — расположились прямо на природе, устало повалившись на землю. Только теперь Валерка сообразил — да они ведь всю дорогу на одних морально волевых держались! Бились с врагом чуть ли не сутки, потом переход в верхний мир, нервы, очередь, канатная дорога… никакой упыриной выносливости не хватит.

— Так, господа упыри, — вздохнув, сказал Валерка. — Могу предложить каждому небольшой допинг. При условии, что никто не сбесится от запаха крови. Радислав, проконтролируете?

— Хотите кровью поделиться? — искренне поразился упырь. Кажется, такая щедрость его искренне поразила. Не принято на тёмной стороне просто так кому ни попадя кровь раздавать. Отказываться упыри не стали. Валерка, воспользовавшись чьей-то саблей разрезал руку, накапал каждому, включая раненых, понемногу крови, а потом перевязался.

— Ох, хорошо, — удовлетворённо вздохнул князь Радислав, получив свою порцию последним. — Столько силы в вашей крови, князь, как будто свежим ветром всю усталость из головы вышвырнуло! Вон, погляньте, даже рука заживать начала!

Действительно, культя упыриного князя на глазах покрывалась свежей кожицей.

— Ещё бы обычной еды перекусить, совсем замечательно было бы! — вздохнул кто-то из беженцев.

Радислав на него сурово зыркнул — дескать, нечего наглеть! Но Валерка уже услышал.

— Вот что, телефона у меня нет, а он нужен, — вздохнул парень. — Пойду покупать, а вы пока здесь побудьте, хорошо? Заодно и еды куплю. Агапа, последишь за детьми, ладно? А мы пока с Демьяном и Андреем Иванычем по магазинам сходим… должен же тут быть какой-нибудь салон связи?

Агапа на Валерку даже внимания не обратила, только отмахнулась — целиком была занята детьми. Радислав только кивнул благодарно, и тоже свалился на землю. Кровь кровью, а усталость никуда не делась, и борский князь решил воспользоваться возможностью немного отдохнуть. А вот Игорь Деянович так флегматичен не был:

— Князь, что за дела⁈ — возмутился берендей. — Мы тут сколько ещё будем прохлаждаться? У нас там, на тёмной стороне, неизвестно что творится, а мы тут пикник на природе устраиваем!

— Игорь Деянович, ну что вы от меня хотите? — устало посмотрел на берендея Валерка. — По-вашему, что, нужно было с боем на канатку прорываться? Вы меня без подготовки выдернули, у нас была срочная необходимость — спасать жителей Бора. Если б было немного больше времени, я бы подготовился. Транспорт, там, нашёл, ещё что-то в этом духе. А сейчас работаем с тем, что есть, по-другому никак.

— Парень, да я не претензии предъявляю! Я обеспокоенность свою демонстрирую. Кто знает, что чудь учудит, прости за каламбур, пока меня тут нет? Да и наши там, небось нас уже похоронили всех. Сколько прошло времени? Наверняка решили, что мы все там в той крепости и сгинули.

— Игорь Деянович, вы на меня не давите! — возмутился Валерка. — Я уверен, за нами с того берега наблюдали, и прекрасно видели, что мы все исчезли. Значит, знают, что с нами всё в порядке. И вот сейчас вы меня своим волнением задерживаете. Чем быстрее я найду телефон, тем быстрее получится связаться с Лёхой, который сможет нас отсюда вытащить.

— Ай, чтоб тебя, иди, — берендей махнул рукой и отпустил, наконец, Валерку.

Возле салона связи пришлось торчать полчаса — он открывался только в восемь. Тогда же Валерка и позвонил Лёхе:

— Дружище, выручай. У нас тут форс-мажор.

— Ну, как всегда, — ответил старлей. — Что за форс-мажор⁈ Теперь тебе поезд нужно, чтобы целый город упырей перевезти?

— Не, автобусов будет достаточно, — ответил Птицын. — Даже хотя бы двух хватит, как в прошлый раз, потеснится народ. Только побыстрее, ладно? Чем быстрее, тем лучше.

— А… в смысле ты что, в самом деле опять кучу упырей притащил⁈ — поразился Лёха. Он-то хотел съязвить и не думал, что попадёт в точку.

Валерка коротко рассказал об обстоятельствах появления «кучи упырей» в верхнем мире, и тот, проникся, наконец, серьёзностью.

— Ладно, — вздохнул старлей. — Сделаю. Но придётся подождать.

— Сколько? — спросил Валерка.

— Сколько нужно, столько и подождать! — возмутился старлей, но потом смягчился: — Мне сначала со службы отпроситься надо. Я, если ты уже забыл, продолжаю на работу ходить, каждый будний день. А потом ещё и автобусы выпросить. Далеко, знаешь ли, не факт, что будут свободные. Ритуальные, надеюсь, тебя устроят?

— Устроят, устроят, — Отмахнулся Птицын. — Хоть телегу с лошадью, хоть чего — лишь бы побыстрее, очень прошу. Там, так-то, чуть ли не война намечается!

Местная пятёрочка давно не знала таких набегов — еды нужно было набрать целую толпу. Вот когда Валерка пожалел, что машина осталась где-то далеко. Впрочем, дотащили как-то, и даже пакеты не порвались, чего парень опасался.

— Ну что⁈ — спросил Игорь Деянович, как только троица «добытчиков» появилась.

— Позвонил, договорился. Ищет автобус, — ответил Птицын.

— Парень, у меня сердце не на месте. Душа болит за наших — как они там. Мне это ожидание, как серпом по яйцам, уж прости за сравнение. Вдруг чудь ещё что-то учудит? Глянь ты одним глазком, что там, а? Что делают? С крепостью что — громят, или занять решили?

— Схожу, посмотрю, что там, — согласился Птицын. — Разведку всё равно нужно провести, так почему бы не сейчас, пока мы здесь?

— Без меня не пойдёшь, князь, — сказал Демьян, и вид у упыря был такой бескомпромиссный, что Валерка понял — не отвяжется.

На плечо спорхнул крыжатик, явно собираясь переходить. Птицын чуть не хлопнул себя ладонью по лицу — забыл, надо же! А ведь когда до магазина бегал — чувствовал, что зазову с крыжатиком тянет. Работает привязь, никуда не денешься. Всего-то на километр отошёл, а зазове и ворону уже стало очень некомфортно и трудно. На тёмную сторону без них перейти будет невозможно.

— Так, стоп, — вздохнул парень. — Это не дело. Ладно ещё вдвоём, но вчетвером… это уже не разведка, это табор какой-то получается. Ладно. Сейчас всё устроим, Игорь Деянович, пять минут.

И отправился к Агапе, которая продолжала веселить детей. Не всех, правда, часть уже дрыхла на солнышке после плотного обеда, и совершенно не смущались отсутствием базового комфорта. Те, что постарше, во все уши слушали сказку — что уж там рассказывала зазова, Валерка не расслышал, но явно что-то очень интересное.

— Агапа, давай отойдём на пять минут, — попросил парень. — Дело есть.

— Что, опять куда-то бежать⁈ — недовольно спросила девица. — Сколько уже можно, господин мой? У меня уже ноги не ходят! Я, в конце концов, женщина, а не скаковая лошадь!

— Я как раз по этому поводу и подошёл, — вздохнул Валерка. — Понимаешь, я ненавижу принуждение. Вот просто терпеть не могу, когда меня заставляют что-то делать против воли, и сам в этом участвовать не желаю. Но ты — существо хищное, людей ешь. Тоже, знаешь ли, не очень перспектива. Будь иначе, я бы тебя сразу освободил, как только встретил, а сейчас… В общем, Агапа. Я предлагаю так: все наши договорённости остаются в силе. Я попрошу тебя жить в моём посёлке, охранять его от всяких воров и злонамеренных личностей, особенно — от кицунэ каких-нибудь… не важно, не о том сейчас. Короче, пообещай мне, пожалуйста, что не станешь охотиться на людей. По крайней мере, без моего разрешения.