Позор рода, или Поместье в гиблых землях (СИ), стр. 35

– Леди, – обратился уже ко мне деверь, – позволите ли вы поговорить нам наедине? Обещаю, вы первая узнаете всё о его планах.

– Ваши методы…, – неуверенно начала я, тем не менее, отпуская предплечье маркиза.

– Никоим образом не отразятся на вас, – искренне заверил меня деверь. И чтобы прозвучать более убедительно, он прямо спросил: – За время нашего знакомства, я хоть раз подводил вас?

На такой вопрос существовал только один ответ. Нет. Если маркиз что-то обещал, то он всегда держал данное слово. Как бы мне не хотелось признавать, но с появлением деверя в Хауле стало куда безопаснее. К нам в поместье пару раз пытались пробраться ночные хищники – чёрные пумы, привлечённые запахом жилища, и именно маркиз разобрался с ними. Тамилла говорила, что до этого им постоянно приходилось отпугивать диких котов с помощью огня и шума, но те снова возвращались. Так было до появления маркиза в нашем доме.

То же самое можно сказать и о разбойниках. Деверь сам позаботился о безопасности моих земель, не подумав что-то просить взамен. Потому у меня было всё меньше причин и дальше подозревать его в желании навредить. Если бы маркиз хотел наказать меня, то просто не появился бы сейчас – лучше всего вершить свою месть чужими руками. В таком случае твоя совесть остаётся чиста, а твой обидчик понесёт заслуженное, по твоему мнению, наказание.

Обдумав всё это и, посмотрев в сторону стоявших в нескольких шагах Эйсиса и Бетси (маг продолжал держать мою горничную за руку, но та уже не вырывалась, и ему не было нужды применять силу), я строго обратилась к маркизу:

– Раз у вас был способ безнаказанно допросить виконта, тогда…, – спокойно протянув, тут же негодующе взорвалась, – почему вы раньше этого не сделали?! Вы хоть знаете, как много моего терпения было потрачено на данного хлыща? А от мыслей о том, сколько дел я могла сделать, вместо того, чтобы слушать его медовые речи, меня тянет обязательно поучаствовать в его допросе!

Последние слова разлетелись возмущённым эхом в полной тишине. Три пары глаз смотрели на меня крайне изумлённо, а четвёртая озадачено. Что? Думали раз я маг жизни, то вся из себя такая добрая и всепрощающая? Вот уж точно нет! Не знаю каким образом мне удалось почувствовать скрытую угрозу от нового гостя, но уже это не оставляло ему шанса на моё сочувствие.

– Но как же, – хрипит виконт, неверяще глядя на меня, пока маркиз даёт ему шанс дышать чуть глубже, – как же мои чары? Почему они совсем не действуют?

– Чары? – наконец задаю интересующий меня вопрос, и на него мне отвечает маркиз:

– У виконта есть один маленький талант, о котором он не любит распространяться. Его семья умеет создавать гламур – особые духи, которые очаровывают противоположный пол. – И прежде чем я задала больше вопросов, деверь фыркнул: – Мало кому дано ощутить такой… флёр, но виконт буквально облился гламуром. Однако вы не то, чтобы не попали под его воздействие, вы даже аромата не почувствовали. Иначе сразу бы потеряли голову и прониклись к нему симпатией, а так же безграничным доверием.

– Гламур…, – тихо повторила я, пока всё вставало на свои места. Теперь стало очевидно, почему мне было так некомфортно в компании довольно привлекательного мужчины. Всему виной мои тёмные корни.

Когда-то давно предок моей матери был приворожен любовным зельем и как только его эффект пал, он поставил перед собой цель более никогда не попадать под подобное влияние. Поэтому с течением времени все в семье с малых лет вырабатывали иммунитет к любому виду гламура. Словно яд, принимая его понемногу, каждого в тёмном клане делали невосприимчивым к чарам. Забавно, что при этом ни один из моей прошлой семьи не брезговал сам пользоваться приворотом. И сейчас, глядя на виконта, у меня закралось весомое подозрение, которое я поспешила озвучить:

– Вы ведь тёмный маг, верно? – на эти мысли меня натолкнул не только секрет создания гламура. Лишь обладатель тёмного дара мог пропускать сквозь себя мою магию, так же как и я его. Это своего рода точка баланса между двумя противоположными стихиями. В таком случае вред или пользу можно принести только в том случае, если знаешь об истинной природе оппонента и добавляя соответствующие руны в стандартное заклинание.

Конечно же лорд Кейбэлл не отвечать до тех пор, пока маркиз не встряхнул того хорошенько и не велел ему говорить.

– Да, – дрогнувшим голосом подтвердил виконт, – однако далеко не той силы, которой хотел бы быть. Но даже так моего дара хватает.

– На что? – последовал вопрос уже со стороны маркиза.

С неприкрытым ужасом продолжая смотреть на моего деверя, виконт осторожно произнёс:

– На заключение сделок крайне выгодных только для меня. Я – контрактор. Моя магия может заставить любого следовать тёмному договору, что я создаю. Один из моих предков мог призывать демонов, связывая их тела и души магическими путами контракта, и именно его талант дошёл до меня, но не в полной мере.

– Однако и лишь части дара вам с лихвой хватает. Например, чтобы полностью подчинить себе того же геоманта, – высказала я свои подозрения.

– Он сам ко мне пришёл, – развёл руками виконт, чья шея всё еще находилась пусть в ослабленном, но крепком и крайне угрожающем захвате маркиза. – Я лишь воспользовался возможностью. Думаю, ваш спутник сможет меня понять.

– Леди, – тут же обратился ко мне маркиз, – а теперь всё же позвольте мне поговорить с виконтом наедине.

Пристально посмотрев на мрачный профиль, я решила не спорить и согласиться:

– Хорошо, но помимо прочего потом вы расскажите мне, откуда знаете нашего гостя.

На что маркиз с заминкой кивнул, после чего довольно грубо утащил с собой виконта. Правда перед этим, не забыв заставить того велеть Эйсису вернуть меня и Бетси в Хаул.

Не смотря на шок от случившегося, мне не хотелось так просто оставлять свою находку. Потому прежде чем уйти, я оставила рядом с обелиском своего рода маяк, протянув к нему одну из жил ближайшего накопителя света. Так мне будет проще найти это место, чтобы вернуться и лучше изучить странное, но, кажется, очень важное открытие.

Вернувшись же в поместье, и немного отойдя от случившегося, я дождалась возвращения маркиза в компании запуганного до испарены на лбу виконта, чтобы услышать причину всех стараний последнего и недоверчиво переспросить:

– Торф?

– Да, – подтвердил маркиз, когда мы остались в кабинете одни. Устало сняв плащ и с облегчением сев в кресло с потертой обивкой, деверь, закрыв глаза и, откинув голову на спинку, продолжил: – Виконт Кейбэлл сказал, что его случайно обнаружили, когда зашли за границу твоих земель. И по его словам торфа здесь очень много.

«Уф, значит дело не в моей магии. Уже хорошо», – с облегчением подумала, садясь в соседнее от маркиза кресло. Вслух же я пробормотала:

– Но какой от него прок?

– Какой прок?! – взвизгнул мой кулон, где до этого спокойно спала учитель Марта. – Да это же и есть твоя золотая жила!!!

Деверь, конечно же, не услышал крика учителя Марты, так же как и не увидел того, как я вздрогнула от силы негодования в голосе призрака. Маркиз, больше ничего не сказав, глубоко задышал и… заснул.

Хоть меня и обуревало желание разбудить его из вредности, но сложив воедино все его заслуги, решила не беспокоить беднягу. Тем более тени от усталости под глазами деверя стали больше, а лицо будто бы осунулось ещё сильнее.

Оставив мужчину в покое, я тихонько призвала учителя Марту и шёпотом попросила объяснить, чем же торф может нас озолотить. Для выработки тепла те же дрова или уголь куда эффективнее и потому дешевле. Однако после достаточно долгой лекции призрака мне пришлось признать свою неправоту. Разнообразие использования торфа меня поразило.

Топливо, удобрения, парафин для свечей, наполнитель для подушек и тюфяков, и даже производство нитей для ткани! И, по словам учителя это далеко не все возможности полезной находки наших земель. Действительно, если взяться за дело с умом, то мы сможем разбогатеть, как никому не снилось. При том сделаем это в гораздо более короткие сроки, чем я рассчитывала.