"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ), стр. 1939

— То есть ИИ цитадели не просто так ковырялся у меня в голове? Все это было спланировано?

— С тех пор как ты осознал себя в реальном мире, вырвавшись в него из виртуального плена, в твоей жизни случайностей не было. Практически каждый твой шаг был спланирован, а все события направлены на то, чтобы сейчас ты оказался здесь. Или ты думал твое возвышение и тот факт, что десятки, если не сотни раз оказываясь на грани смерти, ты всегда выживал лишь благодаря удачи? Нет, Эдвард. Ты жил лишь потому, что нужен был живым. Ты нужен был ей и нужен был мне. Ты должен был жить, чтобы стать сильнейшим из всех творений человечества, чтобы иметь право войти в цитадель и своим присутствием снять блокировку с системы, заменив ее коды сознанием моей дочери. Чтобы мерзкая предавшая меня тварь по имени Вернер наконец сдохла от рук того, что было мной создано. Ведь именно я создал цитадель, сделав ее ключом от бесчисленных миров и именно я даровал ей совершенный разум. А Вернер… этому придурку хватило ума лишь на предательство. Собственно поэтому он и сдох, когда Лана своей волей раздавила его никчёмную тушку.

Мда… Я, конечно, не лучший знаток истории, но что-то слабо верилось, что Зилот его рукотворное детище. Его фамилия вообще ни разу не упоминалась в данных о строительстве города и если бы не его дочь, то о его существовании я бы и не знал. Однако тот факт, что он лично помог мне развиваться и выжить сомнениям почти не подвергался. В основном из-за сферы и ее большой копии, что пришлось видеть.

— С Вернером все понятно, но что насчёт города и всего мира в целом? Обоих миров. Что будет с ними?

— Ничего. Я просто поменяю их местами и… — Алан немного задумался и посмотрел на меня. Его лицо изменилось, взгляд стал отрешённым и безжизненным, а глаза медленно заволакивались черной пеленой. — Просто уничтожу Зилот с его жалкими людишками, а энергию распада пущу на воскрешение моей дочери. И ты мне в этом поможешь.

Меня ткнули в спину и окружавшие меня люди двинулись вперед, подходя все ближе к телу Ланы. Не дойдя до нее совсем чуть строй сменил направление и обогнув ее остановился. Передо мной была точно такая же колба, но абсолютно пустая. Люди разошлись, открывая всего один путь.

— Ты так же как и Лана дитя обоих миров и вы так же как и эти миры связаны друг с другом. Все, что тебе нужно — влезть внутрь и уснуть. Когда ты очнёшься, то она будет жива и будет рядом. Ты ведь хочешь этого? Я ведь знаю, что ты все еще ее любишь. Ведь не возможно не любить то, что является частью тебя, Эдвард. Ты прошел сквозь ад в надежде, что сможешь отомстить за нее и ты отомстил. И теперь вы снова будете вместе. Вечно. Вы возвыситесь над всем миром и с моей помощью подчините его своей воле и, поверь мне, никто и никогда не осмелится сказать, что вы не достойны этого.

Я довольно улыбнулся, представив себе эту картину. Где-то внутри вдруг вспыхнули тысячи желаний. В голове понесся калейдоскоп образов, что непрерывным потоком проносился прямо перед глазами. Неограниченные возможности, которые это сулило спутывали мысли, заставляя придаваться мечтаниям о светлом будущем. Будущем, которое я впервые мог выбирать не оглядываясь назад и руководствуясь лишь собственными представлениями о нем.

Я сделал шаг вперед и колба раскрылась, приглашая меня в свои объятия. Рядом со мной была та, ради которой я прошел через многое и чтобы вернуть ее мне нужно было сделать всего шаг, а дальше… Я уверен, любящий отец наверняка при моей помощи вернет ее к жизни. Как и обещал. Но кое-что мешало сделать этот последний шаг. И этим препятствием были всего несколько вопросов, на которые я затруднялся ответить.

Стоила ли моя судьба миллионов жизней? И имею ли я право жертвовать ими ради собственной выгоды? И если да, то чем я лучше того же Вернера, что испепелил большую часть мира во имя своего могущества? Ведь по сути мне предлагают тоже самое, но как причину на другую чашу весов ложат не власть, а мои чувства.

В голове мелким зародышем закопошилось сомнение. А что будет, если ничего не получится? Если взаимодействие обоих миров разрушит их. И правильным ответом было — «ничего». Причем абсолютное «ничего», в котором утонут оба мира и миллиарды людей. Каковы шансы такого исхода? Пусть даже очень малы, но неужели есть тот, кто может гарантировать, что все сложится по удачному сценарию?

Я ощутил в теле невероятный прилив энергии и услышал гвалт голосов. Они все что-то просили и о чем-то предупреждали, но я не мог разобрать этих слов. Все, что я сейчас понимал, что от моего решения зависит очень многое.

— А почему именно мы? — спросил я у профессора глядя на смотрящую на меня Лану. Ее губы шевелились, но слов я не слышал. — И почему именно Зилот? Ведь для распада можно использовать что угодно. Любой из миров и любую материю.

— Потому что, пока он есть я не смогу вернуться в реальный мир, — честно ответил профессор и я стал осознавать, что цели о спасении дочери могут быть просто прикрытием. И в таком случае гарантировать своей честности он не сможет. — Вместе с ним падет и барьер препятствующий мне.

Я ухмыльнулся.

— А как же цитадель, в которой содержится сознание Ланы? Это ведь она управляет городом, создавая благоприятную почву для ваших планов. Она тоже умрет?

— Не все ли равно, что станет с одним из ее воплощений, если она воскреснет? Ты и она сможете стать богами нового мира впитав в себя энергию распада. Вы сможете сами создать идеальную реальность, в которой не будет места прошлым грехам старого мира. Ведь никто кроме вас не способен так влиять на пространство. Даже я.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на Алана, чувствуя как энергия внутри меня рвется наружу. Всего лишь на секунду вспыхнул интерфейс, но этого было достаточно, чтобы пустить в его сторону мощный поток, который отбросил его в сторону. Посыпавшиеся на меня выстрелы принял щит и еще несколько исходящих из меня волн буквально испепелили нападавших. Алан испарился прямо на глазах и оказался за спиной, но застыл видя как застывшая на конце моей руки структурированная энергия замерла в направлении колбы с Ланой. Схватившись за живот, он тяжело дышал, а его физическое тело коробило, делая нестабильным.

— Что ты делаешь?! Она же умрет! — крикнул Алан замерев у границы моего щита, который медленно начинал вращаться, постепенно расширяясь. — А вместе с ней и надежда на возрождение этого мира! Без нее все сделанное будет напрасным! Неужели все из-за жалкой кучки подлых людей? Или из-за города? Если уж тебе так нужен Зилот, забирай его себе и довольствуйся тем, что есть! Но Лану ты уже никогда не увидишь! Ее больше не будет! Никогда! Понимаешь?! Никогда! Ты ведь разумный человек и еще можешь все изменить! Вы ещё можете быть вместе! Но Зилот... — закашлявшись Алан рухнул на колени, а его тело стало медленно распадаться. — Он должен умереть! Во имя вас, во имя лучшего будущего! Эдвард! Эдвард! Эдваааард!

Эпилог.

В центральном парке как обычно было тихо. В последнее время он стал куда менее многолюдным, чем ранее. Прохаживающиеся по аллеям и скверам старики стали редкостью, а молодежь об этом спокойном месте походу давно забыла, сменив место дислокации на шумные клубы или новые неизведанные места за городом. Истинное лоно природы с некоторых пород преобразилось, благоухало зеленью и разнообразием всякой живности и все чаще стало заманивать в свои объятия многих путников, что могли часами, а то и днями бродить здесь с удивлением разглядывая во истину прекрасный и такой не привычный мир.

Рядом с небольшой речушкой протекающей сквозь город стояла девушка в длинном белом шёлковом стелющимся нежным шлейфом позади нее. В руке она держала телефон и в задумчивости вглядывалась в водную гладь своими изумрудными глазами. Ее темные волосы едва касающиеся плеч немного подрагивали от потоков легкого теплого летнего ветерка.

Раздавшаяся мелодия прервала уединение с тишиной и девушка не глядя приложила телефон к уху.