"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 (СИ), стр. 1938

Я прошмыгнул следом, осторожно заняв место около стены, один из присутствующих посмотрел в мою сторону и я приготовился к атаке, но дальнейших действий не последовало. Вытянув руку, второй нажал на кнопку и двери закрылись.

Мы отправились вниз и ехали около минуты. За все это время люди не проронили ни слова, а после остановки так же молча направились к двери. Изначально я собирался выпустить их и в одиночку воспользоваться лифтом, но он так же активировался сканированием ладони. Можно было ее просто отрубить, но внутри наверняка были камеры, да и куда ехать я все равно не знал, поэтому решил просто проследить и посмотреть куда направятся эта странная парочка. Может нам по пути.

Мы вышли в просторный пустой ангар. Здесь так же у дверей стояла охрана, которая пристально наблюдала за вышедшими наружу. Те выволокли парящий прямоугольник и направились к дальней стене с большой двустворчатой дверью. Открыв ее они вошли внутрь.

Я закрыл глаза временно ослепленный ярким светом. В центре помещения, за энергетическим барьером, вверх бил белый светящийся луч, который уходил в темноту вниз и вверх настолько, насколько позволял мне видеть мой обзор. Вокруг барьера было металлическое кольцо, в котором вырисовывались множество светящихся прямоугольных фигур. Люди раскрыли содержимое своей повозки и я заметил в ней лежащие цилиндры примерно такого же размера, но не излучающие света.

Взяв по одному цилиндру они отправились к кольцу и стали менять светящиеся с несветящимися местами. Вспомнив о ядре, без которого не работали бы и половина технологий Золота сразу догадался о предназначении этой установки. Она просто заряжала источники энергии для чего-то еще. И именно это мне было скорее всего нужно.

Дождавшись, пока люди закончат работу я оставил небольшой подарок с таймером в той части, которую не видно со стороны входа, тенью проскользнул в лифт и в компании молчунов отправился уже наверх.

После примерно четырех минут пути сквозь открывшуюся дверь я увидел очередное помещение. Полумрачное, с полом покрытым толстым прозрачным стеклом, под которым подсвеченными контурами прорисовывались множество ячеек с покоящимися в них людьми. Каждое тело вдоль и поперек пронизанное и опутанное проводами находилось в жидкой субстанции, мерно подрагивающей рябью от беспрерывного гула ощущавшегося всей кожей. В стене идущей кольцом мерцали уже знакомые энергетические элементы. Их были многие тысячи, они ровными рядами опоясывали все вокруг и конусом уходили вверх откуда толстыми лианами спускались сотни черных переплетенных между собой жил питающих магистралей. К низу они расходились раскидистыми ветвями утопая со всех сторон в парящей над полом черной сфере.

— Да ну нафиг, — подумал я узнав в ней увеличенную копию того, что в своё время сводило меня с ума и в итоге заменило собой стандартную версию «ареса» в моей крови. И раз активизировалась она вблизи пространственной аномалии, то и здесь она была, вероятно, для воздействия на пространство.

Первой мыслю было выстрелить из подствольника в сферу, но вспомнив испытания в научном корпусе пришел к выводу о бессмысленности этого действия. Если уж там ее не смогли раскурочить, то в одиночку у меня тоже ничего не выйдет. А вот повредить магистрали или пару десятков энергетических блоков в расчёте на дестабилизацию можно было без проблем. Если уж рванет, то наверняка доставит создателю много проблем.

Дождавшись, пока молчуны закончат работу и возьмут в руки по последнему заряженному ядру я отошел к лифту и скинул с плеча автомат.

— На твоем месте я бы не стал этого делать, — раздавшийся будто ото всюду голос эхом пронесся по помещению и вокруг меня вспыхнул барьер изолируя от выхода и сферы, а молчаливые болванчики вдруг покрылись рябью искажений и на их месте, прямо передо мной, появились два солдата вооружённые по последнему слову техники Зилота. Находясь в тяжёлой броне с закрытым шлемом они смотрели прямо на меня, направив в мою сторону стволы импульсных винтовок. — Только зря сдохнешь не добившись своих целей.

Внезапно осознав, что нахожусь без маскировки хотел активировать защитный барьер, но интерфейс ответил отказом. Впрочем на попытку активировать что-то иное я так же наткнулся на отказ.

— Эдвард, у вас все хорошо? — раздался пробивающийся сквозь помехи голос в голове. — Мы практически потеряли связь с вами.

— Меня лишили энергии, всего оборудования и, вероятно, собираются убить! Сделайте что-нибудь, пока не поздно!

— Держитесь. Помощь в пути.

На короткий диалог ушли пару секунд и за это время сфера вспыхнула ярким светом, а рядом с ней материализовался мужчина лет пятидесяти, но полностью состоящий из энергии, которая плавно превращалась в материальное тело. Проявившись полностью мужчина осмотрел себя и улыбнулся.

— А я неплохо сохранился за почти тысячу лет, что плутал по этим проклятым виртуальным мирам. А ты чуть все не испортил, Максим. Или правильнее сказать Эдвард?

— Мне все равно. Кто ты вообще такой?

Мужчина нахмурился.

— Ну и манеры… тыкать человеку, что старше тебя на девять веков. Ну да ладно… Позволь представиться — профессор Алан Грэй.

Я даже хотел переспросить, не послышалось ли мне, ведь имя его мне было знакомо. Кажется, так звали отца Ланы, который как раз и занимался разработкой проектов виртуальных миров. И не смотря на явный успех испытаний он сам застрял во время одного из тестов в своем собственном детище. Точнее ему помогли там застрять. А учитывая, что в некоторых мирах время идет иначе, то тысяча лет это вполне реально, если знаешь способ жить здесь вечно.

Дверь лифта распахнулась и оттуда вывалились еще несколько бойцов, направив на меня оружие. Тело в этот момент чуть дёрнулось, ощутив прилив энергии, но он был столь мизерный, что начинать попытки атаки было бессмысленно. Пробить броню такого класса практически голыми руками задача невыполнимая, но и сдаваться без боя мне не хотелось.

Ощущая мой настрой бойцы навалились разом, причем в рукопашную. Убивать меня, вероятно, не хотели. От пары ударов прикладом я увернулся, но следом пропустил удар в голову. Мир поплыл в нарастающем звоне и медленно погас.

Очнулся я лежа на полу. Вокруг меня по-прежнему были вырубившие меня люди, а неподалеку слышались шаги в мою сторону.

Я поднял голову и сразу же увидел пред собой Алана. Он насмешливо смотрел на меня и на мою руку, в которой, как последняя надежда, был зажат нож. Да, выбор оружия не самый подходящий, но ничего другого у меня уже не было.

Алан присел, и за ним я увидел большую прозрачную колбу, в которой находился человек буквально распятый на множестве торчащих из него проводов. Это была девушка, ее голова безвольно свисала на груди прикрываемая спадающими светлыми волосами. Заметив отсутствующую часть ее головы я вдруг ощутил боль внутри.

— Лана? — тихо прошептал я, но профессор Грей меня, видимо, услышал и отошел в сторону, давая возможность разглядеть ее получше.

— Да. Это она, — сказал Алан и подошел к колбе, приложил руку, провел по стеклу. От легкого импульса из его руки девушка вздрогнула, приподняла голову и открыла единственный целый глаз, взгляд которого был мертвым и беспристрастным и вскоре потух вместе с свесившейся на грудь головой. — Точнее то, что от нее осталось. Моя бедная девочка, — с сожалением произнес профессор вглядываясь сквозь толстое стекло. — Но она жива. А знаешь почему?

Жива? Между увиденным и услышанным тянуло каким-то дисбалансом ведь назвать Лану в ее состоянии живой получалось с трудом, но от слов ее отца по телу прошла теплая волна надежды, а с души будто сняли оковы. Я вдруг ощутил как по лицу поползла улыбка, тяжёлое тело словно стало легче вдвое, а дышать стало значительно легче.

— Благодаря тебе, — продолжил профессор. — Ну и немножечко мне, конечно. Ведь это я дал тебе сферу, которая научила тебя распадаться на части, я дал тебе возможность синхронизации с Ланой и именно я, точнее мой чип у тебя в голове позволил выжить тебе в цитадели, чтобы ты мог сохранить в себе часть моей дочери.