, стр. 60

Не ожидавший подвоха Тёмный взрывной волной опрокинулся на землю. Жаль, я не успела нанести повреждений. Маг слишком резво подскочил одним движением, явно удивлённый произошедшему.

Думал, контролирует ситуацию?

Мне мгновенно в ответ полетела лавина подавляющей магии. Так, что ноги подкосило. Поторопилась я с выводами. Если усилить дозу — эта дрянь и на меня действует.

— Я ошибся, маг света, — леденящим душу тоном произнёс Тёмный. — Ты слишком опасна для нас.

Пока я снимала с себя омрачняющие эффекты потусторонней магии, лжепринц сконцентрировал в ладонях смертоносную тьму.

— Ты обещал до первой крови… — прошептала непослушными губами, осознавая, что сейчас произойдёт.

— Соврал, — холодно бросил он и направил весь резерв в меня, уже не успевающую выставить магический щит.

Как так получается, что за долю секунды до своей гибели, перед глазами мелькает вся жизнь? Радости, горечи, боль и любовь… Ты видишь глаза матери, чувствуешь тепло объятий отца, вспоминаешь мечты, желания… Ты хочешь столько сказать признаний близким сердцу людям.

Но внезапно становится поздно. Словно тебе хочется сделать ещё один глоток воздуха, но именно для тебя в этом мире его больше не существует.

Тёмный решил убить меня. Вот так просто…

Глава 41

Было ли это изначальным планом мага или он принял своё карающее решение в ходе битвы, какая теперь разница. Несущийся сгусток сконцентрированной тьмы разорвёт в клочья моё подавленное чужой волей сознание.

Я уже видела уничтожающую бездну в глазах врага, как передо мной внезапно мелькнула огненная фурия. Смертельные магические клинки пронзили насквозь тело Союзника, что приняла на себя удар, закрывая от опасности грудью и преданностью.

Я только и успела, что сделать короткий вдох, как феникс вспыхнула ярким пламенем и осыпалась к моим ногам пеплом.

Её бесстрашие передалось врождённой между нами эмпатией, подстёгивая на решительные действия. В ответ я сделала то же, что и Тёмный. Зачерпнула весь резерв, атакуя врага полной мощью истинного света. Ослепительная вспышка на миг озарила поле битвы.

Маг едва не кувыркнулся, отлетая на десятки метров от меня. Ближний круг потусторонних задело волной силы, и они подобно фениксу превратились в пепел.

Но Тёмный встал…

С трудом приподнялся на одно колено, задыхаясь и выкашливая на чёрную землю свою кровь. Рёбра я ему хорошо пересчитала. Но не убила…

Его защитил источник, подавляющий волю магов, который даже сейчас продолжал действовать. Возможно, это артефакт из потустороннего мира, который протащили сюда вселенцы. В любом случае такую вещь не так просто достать, иначе быть ей на каждом квизоре.

После поражения Тёмного, контроль его магии ослаб. Пелена морока исчезла, косматый туман отступал куда-то за холм.

Я осторожно переступила пепел Бэсси, который должна собрать для её возражения, и смело подошла к Тёмному.

Он нашёл в себе силы подняться на ноги, хотя я видела — далось это ему с большим трудом. И смотрел на меня отрешённым, ничего не выражающим взглядом. Никакого страха, ни капли сожаления, лишь мёртвая тьма в глазах…

Я могла сейчас достать клинок из скрытых ножен своей формы и перерезать ему горло. Мы одинаково лишены магии, но я в отличной форме, а маг едва живой.

А потом бы анкарвары сражались с теми потусторонними, что остались на поле битвы. И, возможно, у них был шанс победить…

Но что, если маг не врал? И там, за холмом, раскинулась армия вдвое больше. Тогда я могу потерять собратьев и друзей. В том, что передо мной не Дейв, а Тёмный, я уже не сомневалась. Разве мог Дейв так со мной поступить? Ни за что не поверю, будь он хоть сотню раз заражён потусторонней тьмой.

— Я победила, — вскинув подбородок, обратилась к сопернику. — Уводи армию.

Тёмный вытер тыльной стороной ладони алую струйку крови, что сочилась в углу рта, и сощурил глаза.

— Да, — хрипло произнёс он. — В этот раз победа за тобой, маг света.

Он с усилием взмахнул рукой, и потусторонние твари послушно принялись покидать наши земли. Окинув его на прощание презренным взглядом, я повернулась к пеплу феникса, что намеревалась собрать.

Но звук хлопающих крыльев и шумное приземление тяжёлого тела заставило меня вздрогнуть. Я мгновенно обернулась.

Перед магом стояла знакомая виверна с совершенно чужим устрашающим взглядом. Морт! Земля ушла из-под ног, голова закружилась от осознания происходящего. Ну как же так…

— Дейв⁈ — вырвался обречённый крик из моей груди, я всё что угодно готова пережить, но только не Тёмного принца. — Это ты⁈

Тёмный с помощью Морта забрался на зверя, игнорируя обращение и мой душевный порыв.

— Я — это Тьма, — рыкнул он взлетая. — Другого имени у меня нет.

Виверна быстро набрала высоту и улетела вслед сбегающей армии вселенцев. Я долго стояла и смотрела в сторону давно опустевшего неба, стараясь найти хотя бы одну причину жить. Дейв — это уже не Дейв. Он не помнит меня и только что пытался убить. Пожалуй, такого кошмара и врагу не пожелаешь.

Со сквозящей в груди эмоциональной дырой я рефлекторно развернулась к останкам феникса. Собрала пепел, автоматом отвечая на вопросы обеспокоенного главнокомандующего и других боевых магов. Я не помню их слов и даже лиц не запомнила. Мой мир рухнул, в который раз, и я не уверена, что сегодня это меня не сломает.

Пока вокруг творилась суета, я нашла Норг-Гроха.

— Норг, тебе уже лучше?

— Сойдёт, — мысленно ответил дракон. — Лететь смогу. Ты ведь за этим?

Чёрные драконы — природные телепаты. Норг читал меня, как открытую книгу. И мысли, и эмоции…

— Да. Моему Союзнику ещё несколько часов потребуется для возражения.

— Тогда запрыгивай, малая, прокачу, —дракон подставил хвост, чтобы помочь мне на него забраться.

Я без слов задала Норгумаршрут, по которому меня направили тёмные феи. Также молча чёрная махина зашелестела крыльями, вспорхнув в небо и оставляя за собой сильный порыв воздушного вихря.

Глава 42

Вечерний ветер свистел в уши. Пейзажи городов мелькали калейдоскопом, не успевая раскрывать глазам красоту видов. Ледяной воздух сковывал тело, но я его словно не чувствовала. Мысли в голове, то исчезали, оставляя после себя пугающую пустоту, то кричали мне в лицо об ужасах и несправедливости мира.