Мастер путей. Трилогия (СИ), стр. 142

А я так посмотрю, морозовские зря времени не теряли, пока меня не было. Успели и земли в мешках натаскать, и какие-никакие укрытия из них соорудить, и… С размещением, быть может, и не совсем правильно придумали, но тут я ничего не могу сказать, пока не увижу все векторы обстрела и углы обзора.

Транспорт вкатился на территорию имения и замер аккурат перед крыльцом здания. Я не успел и покинуть самоходку, а из дверей уже выходил местный не то дворецкий, не то аналогичный Иннокентию Бериславских мажордом Филарет.

С едва заметным поклоном, соответствующим его возрасту, он рек:

— Рады приветствовать вас на землях рода вновь, господин Мастеров. Юная госпожа известила нас о вашем скором прибытии. Прошу, проходите. Глава рода уже оповещён о факте визита.

У самого в уме пронеслась мысль: «А разве принято к простолюдину обращаться 'господин»? Или до обращения «товарищ» они пока ещё не додумались?

— Благодарю, Филарет, — я поклонился в ответ. — Прошу, проводи меня.

Долго не плутая и попусту не тратя время, старик провёл меня прямиком до Морозовского кабинета, где меня ждал не только сам глава рода. В выжидании собрался отец семейства, молодая мать и человек, мне незнакомый. Но, кажется, в прошлый раз я видел его среди бойцов гвардии.

Женщина осталась сидеть, а сидевшие на диване мужчины встали в знак приветствия, протягивая для рукопожатия ладони, и с ходу форсировали события.

— Желаю здравствовать, Александр Александрович, — на правах хозяина первым поздоровался Властислав. — Позволите представить вам Ратибора, нашего руководителя отдела безопасности.

— Бог в помощь, Александр Александрович, — рекомый Ратибор крепкого сдал мне кисть. — Благодарю вас, что согласились помочь вновь.

— Здравия желаю, — кивком поздоровался со всеми присутствующими, включая Олесю. — С ходу имею просить обращаться ко мне на «ты». Я человек простой, а это «выканье» у меня уже скоро в печёнках сидеть будет. Прошу прощения за задержку. Прибыл, как только смог.

— Как скажешь, дорогой друг, — на удивление покладисто согласился Иваныч. — Прошу всех садиться. Нам надо обсудить немало вопросов.

Ещё не все присели, а я уже начал вещать речь.

— Информация от Тайной Канцелярии. Синдикат намерен выполнить свой заказ до конца и таки-забрать ваши головы. Мы им сильно насолили и теперь их репутация под угрозой. Им во что бы то ни стало необходимо исполнить заказанное.

— Скажу более, — Морозов откинулся на спинку дивана. — Разведка службы безопасности достоверно сообщает, что готовится инфильтрация в имение на праздник под видом гостей. Мы тщательно выбирали, кого пригласить, и в своих гостях я уверен. Но к нам могут проникнуть так же, как проникли в Академию.

— Отменить собрание, — пожал плечами я. — И некуда будет пробираться.

— Цель — не собрание, — уточнил Ратибор. — Оно лишь полог ширмы. Даже без собрания они все равно могут выступить. И, сказать по правде, наличных сил гвардии недостаточно, чтобы надёжно перекрыть всё навечно. Рано или поздно люди устанут, бдительность даст слабину, и мы пропустим удар. Необходимо встретить его и отбить, раз мы достоверно знаем, что он будет.

— Предварительный план по этому направлению есть?

— Только предварительный и есть, — подтвердил Властислав.

Ратибор достал из-под столика между нашими диванами большой лист бумаги, в нанесённом изображении которого угадывали план-схемы, и разложил документ на низкой столешнице.

— Пока мы придумали единственный способ защиты, — оповестил глава рода, указывая на схему. — Это зал, где будет проходить мероприятие. По пути к нему интервентам придётся преодолеть минимум три рубежа: наружный за забором, внутренний на приусадебной территории и непосредственно в самом здании. Всё патрулируется в усиленном режиме.

Я окинул план своим взором.

Может быть, из меня плохой стратег. Но, учитывая, что всё ещё жив, из меня недурной тактик. Кое-что знаю, могу, умею и практикую. Ужо к четверти-то века от роду читать тактические схемы и рисовать карточки огня умею.

— Зал плохо прикрыт от проникновения, — сообщил Ратибор. — Это же усадьба, а не форт. Любой более или менее согласованный штурм способен проломить нашу оборону. В последний раз до этого не дошло сугубо благодаря твоей умопомрачительной скорости. Никогда не видел, чтоб столько народу косило, как маховой косой…

— В то же время изнутри зал хорошо укреплён, — добавил Иваныч. — Ещё при строительстве дома было учтено, что однажды он подвергнется сильному удару. Нашим детям предрекли неконтролируемый прирост Силы, и я опасался, что они случайно смогут нанести ущерб. Стены могут выдержать даже прямой удар Ветраны, а она сильнейшая в нашей семье.

— Защита предусмотрена только от колдовских атак? — мой слух сразу зацепился за техническую деталь. — Физическая атака способна нанести урон?

— Очень сильная — способна, — подтвердил глава семьи. — Но, как правило, при штурме жилых домов и родовых поместий стенобитные орудия не используются.

Можно было бы забаррикадироваться в зале и удерживать оборону, если б не одно «но». Как раз прямого штурма мы и не ожидаем. Это глупо после того, как мы дважды нагнули синдикат в позу пьющего оленя. Если их командир хоть немного отличается умом и сообразительностью, он обязан сменить тактику. Всякая экзотика типа подкопа или десанта не вариант по ряду технологических и трудозатратных причин. Остаётся внедрение под шумок.

— Мы ожидаем действий противника уже после начала праздника, — Ратибор обвёл пальцем зал на плане. — Гости расслабятся, изопьют мёда, вина и настоек, будет притуплено всеобщее внимание. Наиболее вероятные моменты — застолье, танцы и беседы. Во время первого гости сидят по местам и не мешаются, можно быстро сократить дистанцию до цели или обстрелять. Во время второго и третьего к цели можно подобраться, не привлекая внимания, и, пользуясь прикрытием толпы, ретироваться.

— Как раз тут всё просто, — я пожал плечами. — В безусловном порядке отметаем оба последних варианта, оставляя только застолье. Это существенно сократит недругам круг возможностей.

— Тогда приём перестаёт быть приёмом, — вздохнул светлейший князь Морозов. — Этикет предписывает предоставит гостям кров, еду, питьё и увеселение. Лишать из чего-то без существенно веской на то причины негостеприимно.

— Нас меньше всего должны волновать правила хорошего тона, — напомнил я. — На кону ваши жизни. Избежать источника угрозы — самый простой и бескровный способ обезопасить себя.

Собеседники замялись, при том открыто.

— Так-то, воин дело говорит, Властислав Иванович, — подбирая слова, произнёс Ратибор. — Толку будет от нашего гостеприимства, если потеряем кого из домашних? На том свете будет не до него.

— Кроме того, — продолжил я. — Если сразу дать понять, что больше удобного случая не представится, то враг должен начать действовать. Это побудит его к движению. Возможно, даже заставить совершить какую-то ошибку. В противном случае исполнители должны будут ретироваться прочь, чтобы дождаться более приемлемого расклада. Это сузит окно возможностей и нам. Мы будем знать отрезок времени, в который совершится деяние.

По глазам главы семьи было видно, что не такого исхода он ожидал.

— Мы надеялись, ты предложишь идею, как провернуть всё по чину…

— Предложу, — подтвердил я. — Вариантов куча. Но все они без исключения, кроме этого, подвергают вас и ваших домашних ненужному риску. Но едва ли вы согласитесь, допустим, танцевать только друг с другом, а гостей оставите пастись между собой. Вот после такого разделения вас точно никто не поймёт. Потом не отмоетесь. Особенно если раз за разом будете отказывать в танце всем подряд и без исключений. Проще тогда уж совсем эту часть убрать.

На минуту в кабинете повисла тишина.

— Александр Александрович прав, — прервала её Олеся. — Ни один знатный не примет необоснованный отказ в танце. А если отказывать всем весь вечер… Такое поведение и оскорбить может.