Горькие шоколадки / Bitter chocolate (СИ), стр. 19

Зачинщики драки тоже были здесь. Они по-волчьи смотрели на Уилсона. Вид у них был потрепанный, всё же это не первая в жизни Сэма разборка с гомофобами. Ларри прикинул, каковы его шансы отстоять свою правоту, если дело дойдёт до суда. С хорошим адвокатом и свидетелем, готовым подтвердить, что драку начал не он, Сэм даже мог рассчитывать на возмещение морального и физического вреда.

— Как так вышло? — спросил он, когда все формальности были улажены.

Сэм сидел, будто в прострации, и пялился прямо перед собой сквозь лобовое стекло автомобиля. Правая его рука машинально водила по уложенным на колени сумочке и растрепанному парику.

— Я просто выпивал с приятелем, — заговорил он как-то отрешённо. — Они сами подошли к нам и начали провоцировать. Оскорбляли, говорили очень стрёмные вещи.

— И ты повёлся? — удивился Ларри. — Ты ведь уже не в том возрасте, Сэми. Понимаешь же, что они всегда себя так ведут.

Сэм покачал головой.

— Я нет, а вот мой друг повёлся. Они зацепились, сначала на словах. Потом стали толкаться. Не знаю, кто кому первым врезал. Я просто пытался успокоить их, когда мне прилетело. Но самое смешное, что, когда дело приняло серьёзный оборот, это мой приятель, козлина, просто сбежал.

Он криво усмехнулся, а затем болезненно поморщился.

— Чёрт, — выдохнул Ларри. — Мне жаль, друг. Правда очень жаль.

Сэм повернулся к нему и попытался улыбнуться.

— Брось, Уилсон, у тебя нет причин чувствовать ответственность за случившееся. Ты всегда, как можешь, воспитываешь меня. Говоришь не ходить никуда с незнакомцами и всегда спрашивать удостоверение личности у молодых парней. Порой это даже бесит. Но знаешь, что бесит больше? Что ты всё ещё всего лишь мой лучший друг.

Он замолчал и потупился, осознав, что сказал лишнее. Ларри закусил губу и уставился на дорогу. Он хорошо знал Сэма и понимал, что его сожаления по поводу их несостоявшегося романа в прошлом не более чем последствие сильных эмоциональных переживаний. Как мужчина он слабо волновал Сэми. Но когда случалось что-то плохое, друг как бы в шутку заговаривал об отношениях, потому что нуждался в поддержке.

Ларри проводил его до дверей квартиры и остановился на пороге.

— Зайдёшь? — спросил Сэм, опустив взгляд.

— Не могу. Микки заболел, и у Чеса, похоже, проблемы. Я им нужен сейчас. Извини.

Сэм как-то виновато усмехнулся и потянул на себя дверь.

— Понимаю, — вздохнул он. — В этом ведь весь ты. Прости за то, что отреагировал так тогда. Мне просто показалось это слишком неправильным для тебя. Но сейчас я понимаю, что ты просто не можешь вести себя неправильно.

Прощальные объятия вышли неловкими для обоих. Всю дорогу до дома Ларри мучило сожаление за то, что оставил друга в таком состоянии. Но Микки и правда ждал его.

Когда Ларри вернулся, он сидел в своей комнате и слушал какую-то мрачную песню про шестнадцать дорожек. Ларри не понимал этой моды на воспевание наркотиков в молодёжной культуре. Тем более не понимал, как Микки может слушать такое, когда видит, что вещества сделали с его матерью. Но свои мысли Ларри оставил при себе. Просто прошёл в его спальню и встал у изголовья кровати. Микки бросил на него короткий взгляд, а затем ткнулся лбом ему в живот, обвив руками пояс.

— Ты не нашёл его? — без особой надежды спросил он.

— Нет, — покачал головой Ларри. — Я ездил вызволять Сэма из полиции. Он подрался с какими-то гомофобами.

— Он в порядке? — Микки ещё сильнее вжался в него лицом, отчего его голос звучал едва различимо.

— Теперь да, — Ларри двумя руками погладил его отросшие волосы. — И, кажется, мы наконец помирились.

Микки тяжело вздохнул, и Ларри даже через рубашку ощутил жар от его дыхания. Он слегка отстранил его и потрогал лоб. Навскидку температура была чуть выше нормы, а значит, жаропонижающие не требовались. Он на всякий случай ощупал лимфоузлы за ушами и под нижней челюстью. Микки недовольно дернулся, осознав, что его ласки опять перешли в медосмотр. Ларри не стал настаивать, тем более, что причин для опасений не было.

— Может, Чес тоже в полиции? — задумчиво проговорил Микки, откинувшись на спинку кровати.

— Вряд ли, он бы сообщил, — Ларри присел рядом на кровать, уперев руки в колени.

— Ты как будто не знаешь его. Он не захотел бы волновать нас.

— Нет. Думаю, он бы понял, что своим молчанием заставляет нас ещё больше беспокоиться. Но кое в чём ты всё же прав, — Ларри будто осенило. — Он мог позвонить в адвокатскую контору. Я свяжусь с ними завтра.

Он взглянул на часы. Они показывали половину третьего пополуночи.

— Точнее сказать: сегодня.

Адвокат, что помогал Ларри с продажей дома, тоже оказался не в курсе местонахождения Чеса. Тот давно не связывался с ним и не обращался к его коллегам по каким бы то ни было другим вопросам.

— Мне очень жаль, что не смог помочь вам, — учтиво произнёс он.

— Всё в порядке. Вы ведь не обязаны были знать, — Ларри разочарованно вздохнул.

Его мобильный на несколько секунд смолк. Отчего-то Ларри почувствовал себя неловко.

— Мистер Уилсон, ваш бывший партнёр уже связывался с вами?

Ларри немного замялся. Его дело находилось на финальной стадии судопроизводства. После трёх заседаний, на двух из которых Ларри предпочёл не присутствовать, суд всё же принял решение удовлетворить его иск. Теперь дело оставалось за малым: найти покупателя и оформить сделку, после вернуть банку сумму ипотечного займа, а остальное поделить в соответствии с вложенными долями. Поскольку в большинстве случаев платежами по ипотеке занимался Ларри и мог это документально подтвердить, ему полагалось приблизительно две трети от суммы. Джон получал остальное, но, как проигравшая сторона, должен был покрыть судебные издержки. Учитывая, что он не так давно лишился работы, положение его было отнюдь незавидным.

— Да, он звонил недавно, — Ларри нахмурился, вспоминая их последний разговор. — Но ничего важного не сказал. Всё как всегда.

— Будьте готовы, что он некоторое время будет донимать вас. Его явно не устроило решение судьи. Не думаю, что он решится на новые судебные тяжбы, но вполне возможно, что попытается давить на вас психологически. Вам следует быть осторожным.

Голос адвоката звучал отстранённо, но то, что он предостерегал Ларри, показалось ему очень милым. Ничего другого от знакомого Честера он не ожидал. От этой мысли в груди ещё больше защемило. Хотелось увидеть Чеса, но мозг как назло отказывался выдавать новые идеи по его поискам.

Джон выцепил Ларри с Микки на парковке клиники. По внешнему виду бывшего Ларри мог предположить, что дела его плохи не только в финансовом, но и эмоциональном плане: он был зол, небрит и одет совсем не аккуратно. Его немного потряхивало с перепоя. Прежде Ларри не мог вспомнить, чтобы Джон пребывал в таком раздрае, а они ведь долгое время жили вместе. На долю секунды ему даже стало жаль его.

— Ларри! — крикнул Джон, когда тот собрался незаметно пройти мимо, затесавшись среди пациентов. Ларри остановился и нехотя обернулся. Микки за его спиной тоже замедлился. — Это что за шкет?

— Эй, повежливее, — возмутился Микки, подходя ближе.

— Подожди меня в машине, — едва слышно произнёс Ларри.

Микки нахмурился, но просьбу выполнил. Джон проводил его настороженным взглядом до минивэна.

— Твой новый бойфренд? — усмехнулся он. — Как-то не особо впечатляет. А что стало с тем чёрным здоровяком?

— Это тебя не касается. Ясно? Если есть что сказать по делу — говори, если нет, то я поехал.

Ларри скрестил руки на груди и недовольно поджал губы. По всей видимости, Джона такая его реакция только забавляла.

— А может ты с ними обоими мутишь? — продолжил он, оскалившись.

— Я же сказал: это тебя не касается, — Ларри всё больше раздражался.

— Да быть не может! Так и есть, — Джон закатил глаза. — Так вот оно в чём дело. Тебе, оказывается, просто нужен был ещё один член. Так бы и сказал, я бы это быстро устроил.