Горькие шоколадки / Bitter chocolate (СИ), стр. 16

— Ну да, вот так вот всё! — произнёс он почти истерично, не глядя на Ларри. — У мамы проблемы с наркотой и полно приводов в полицию. Это мерзко, наверное, но я не могу ничего с этим сделать. Она пыталась лечиться, даже ходила в группы, но всё без толку. Я хотел бы ей помочь, но не знаю, что ещё могу сделать. Чувствую себя жалким.

На последней фразе его подбородок нервно затрясся. Он задрал голову к потолку, а потом и вовсе откинулся на спинку дивана. Его глаза, отражающие тёплый искусственный свет электрических ламп, казалось, стали ещё больше.

— Это ужасно, — вздохнул Ларри, краем глаза заметив, как Микки вздрогнул от его слов. — Прости, конечно, но она ужасный человек. Я видел травмы, которые она нанесла твоей бабушке. И то, что она вымогает у тебя деньги, тоже не делает мнение о ней лучше.

Микки скривился и затряс головой.

— Всё не так. Она любит ба. Просто когда у неё ломка, она плохо себя контролирует. И она не вымогает у меня деньги. Я сам даю ей. Это же мама. Я просто хочу заботиться о ней.

Ларри удивлённо вскинул брови.

— Ты, что, серьёзно? — он не мог поверить, что он искренне говорит то, что думает.

Тот не ответил.

— Чёрт, — Ларри тяжело вздохнул. — Так нельзя, Микки. Вы с миссис Вуд не должны покрывать её. Пусть она и родила тебя, но ты ей ничем не обязан. И уж тем более не несёшь за неё ответственности. Мне страшно подумать, к чему это может привести.

— Всё будет нормально, — проговорил едва слышно Микки, поднимаясь. Он направился к лестнице, ведущей наверх.

— Ты правда веришь в это? — бросил ему вслед Ларри. — И как ты себе это представляешь?!

— Она говорит, что может измениться! — обернувшись, выкрикнул Микки в отчаянии.

— О, правда? — в голосе Ларри появились саркастичные ноты. Он пытался сдерживать себя, но наивность Микки вызывала у него абсолютное недоумение. — Так почему она до сих пор не сделала этого? Чёрт, я даже не знаю, зачем говорю это. Ведь это кажется таким очевидным, что тебе лучше держаться подальше от неё.

— Да, что ты понимаешь?! — Микки взглянул на него зло исподлобья. — Ты ведь толком не знаешь ни её, ни меня! Это вообще тебя не касается!

Не дав Ларри ответить что либо, он скрылся в своей комнате. Ларри, прищурившись, проводил его затылок глазами. Во рту стало горько. Слова Микки задели за живое. Но на этот раз он был убеждён в своей правоте, потому вскоре горечь сменилась решительностью.

Идея пришла сама после короткого разговора с Честером. Ларри съездил к себе и собрал сумку со сменной одеждой на неделю. Только самое необходимое: бельё, пару футболок, бритвенные принадлежности. Вещей было немного, но Чес, увидев их в гостевой спальне, довольно улыбнулся.

— Не думал насовсем переехать к нам? — спросил он, приобняв его сзади.

— Это что, предложение? — усмехнулся Ларри, прижимаясь к нему бёдрами.

— Нужно более официально? — Честер развернул Ларри к себе и приподнял его подбородок.

— Да перестань, — он вздохнул и отвернулся.

Подобные разговоры забавляли лишь до тех пор, пока сохраняли несерьёзность. К тому же проблемы Микки полностью занимали его разум.

Они не разговаривали уже пару дней, хоть было заметно, что тот уже много раз пожалел о том, что наговорил Ларри. Но сам Ларри сохранял внешнюю невозмутимость и не реагировал на его щенячьи взгляды и попытки прикоснуться к себе. Тяжелее всего приходилось Честеру. Он сохранял нейтралитет и старался поддержать их обоих.

— Может, хватит уже его игнорировать? — укоризненно произнес он, проходя в кухню. — Ему и так сейчас тяжело.

Они редко пользовались ею, чаще заказывали еду и ужинали вне дома. Но даже так Ларри не мог не заметить, насколько уютной и удобной она была. И хотя его кулинарные навыки были весьма посредственными, он всё равно предпринял попытку сообразить что-нибудь к обеду.

— Я действую в его интересах, — ответил он, стараясь сохранять невозмутимое выражение. — И ты перестань его жалеть. Микки поступает неправильно. И чем раньше он это поймёт, тем лучше для него.

— Но она ведь его мать.

— Это нездоровые отношения, Чес. Я видел множество подобных, состоял в них сам. И я знаю, что хэппи энд в них возможен, лишь когда они наконец прекращаются.

Чес покачал головой, а Ларри вернулся к своему вареву. Телефон завибрировал в кармане. Он достал его и взглянул на экран. Стоило только заговорить о токсиках, они тут как тут. Принимать вызов от Джона ему не хотелось совершенно, но тот проявил невиданную настойчивость.

— Я слушаю, — под напряжённым взглядом Чеса Ларри выключил плиту и вышел коридор.

— Хэй, Уилсон, — его голос был неожиданно мягким и ласковым. — Ты как?

Ларри взглянул на экран, на время, отразившееся в углу, прикинул, где в такой час может находиться Джон. Хотя администрации и удалось замять скандал с несчастным случаем на стадионе, вероятность, что его бывшего сняли с должности тренера, была довольно высокой. И то, что он явно был не в трезвом уме в такой час, лишь подтверждало это предположение.

— Я в порядке, — сдержанно ответил Ларри. — Но немного занят. Если ты по поводу дома, то твой адвокат уже звонил мне.

— Эх, Ларри. Ну чего ты? Разве дом это единственное, что нас связывает?

С каждой секундой этот разговор нравился Ларри всё меньше. В частности, потому, что слова и интонации Джона возвращали его в то время, когда они ещё были вместе.

— Восемь лет ты был рядом со мной, — медленно проговорил он. — И кажется, я начал думать, что так будет всегда. Что бы ни случилось. Каким бы я ни был. Мне казалось, ты не оставишь меня. Но я ошибся, верно?

— Пожалуй, что так, — Ларри стоило труда не сорваться на эмоции. Внутренности скрутило узлом.

— Да, — грустно вздохнул Джон. — Я ошибся. Был таким самоуверенным. Но знаешь, что самое смешное? У меня ничего не выходит без тебя. Всё катится в пропасть. И дом без тебя кажется таким пустым. Знаешь, я хотел бы вернуться в прошлое и всё сделать иначе. Чтобы между нами всё было, как раньше. Я очень хочу этого. А ты? Ты хочешь, Ларри?

Позади скрипнула дверь кухни. Чес выглянул в темноту коридора. Он вопросительно взглянул на Ларри. Тот только отмахнулся от него. Почему-то захотелось оказаться как можно дальше от этого дома с его расслабляющей и усыпляющей бдительность атмосферой.

— Я достаю овощи из духовки? — едва слышно спросил Честер.

Ларри кивнул, и тот скрылся за дверью.

— Единственное, чего я хочу, Джонни, — проговорил он, навалившись на стену и запрокинув голову к потолку. — Это вернуть те деньги, что я выплатил банку, наивно полагая, что состарюсь и умру с тобой рядом в нашем доме. То, что ты сейчас не можешь позаботиться о себе — это твоя проблема, и я не хочу иметь с этим ничего общего. Наверное, я должен был раньше всё прояснить, но у меня нет больше заинтересованности к тебе.

— Ты с кем-то встречаешься?

— Даже если и так, ты не тот человек, с которым я был бы готов это обсудить.

Кажется, ответ Ларри стал для Джона последней каплей. Телефон известил о завершении звонка. Ларри не был уверен, что поступил правильно, высказав ему всё, что думает. Но на душе полегчало. Беспокоило только то, что Джон заговорил о «воссоединении». Появилось ощущение, что в скором будущем он ещё проявит свою самую неприятную сторону.

***

Ларри не собирался следить. Он оказался у того же полицейского участка по чистой случайности. Время от времени его вызывали, как парамедика, для дачи показаний. Он узнал Микки сразу, даже несмотря на толстовку с капюшоном и тёмные очки. Женщина, что была с ним, выглядела лет на сорок пять, хотя явно была моложе. Её бледное худое лицо сплошь покрывали воспаления и рубцы. Глаза безуспешно пытались сосредоточиться на чем-либо. Она часто моргала и облизывала иссушенные губы. В ней с трудом можно было узнать ту улыбающуюся девушку на фото в доме миссис Вуд.

Женщина нервно озиралась по сторонам, будто ждала, что копы, освободившие её несколькими минутами ранее, передумают. Видимо, её нервозность передалась и Микки. Он подхватил её за локоть и потащил в бистро через дорогу. Ларри вышел из авто и в нерешительности постоял немного на тротуаре. Внутри узлом скручивались чувство беспокойства за Микки, неприязни к его матери и неловкости за то, что он намеревался сунуть нос в его личное дело. Меньше всего ему хотелось, чтобы Микки окончательно закрылся. Но с другой стороны, Ларри видел ситуацию извне. Он понимал, насколько эта женщина опасна, и какое сильное влияние она может оказать на Микки.