Ка в квадрате (СИ), стр. 4

Спустя ещё полчаса он сидел на кухне, прихлёбывая чай из белой чашки, и задумчиво катал по столу солнечный шарик апельсина. Во-первых, ничего не пропало. Во-вторых, кто-то у него дома определённо побывал: если отвлечься от пакета цитрусовых, то остаются ещё очки, аккуратно сложенные на столе в комнате, расстёгнутый воротник и вода. «Кто же мой новообретённый ангел-хранитель?» — Кай поднёс апельсин к носу. Пахнет, зараза.

Стрелки настенных часов сошлись на двенадцати. «Пора спать, завтра в школу», — он усмехнулся получившейся двусмысленности. В любом случае, сейчас не имеет смысла выворачивать мозги, ища разгадку: слишком мало данных. Если это важно, то рано или поздно прояснится само. Если нет — не стоит тратить умственные силы. Кай положил апельсин ровно в центр кухонного стола и отправился раскладывать диван.

***

На следующий день Велесов схлопотал на алгебре очередную «пару», но отнёсся к этому с потрясающим равнодушием. Весь урок он незаметно изучал математика, пытаясь отыскать в его внешности малейшие намёки на вчерашнее, но ничего не находил. По уму, стоило бы оставить инцидент в прошлом, однако Костя не сумел удержаться: после урока специально долго складывал вещи в сумку, чтобы самым последним подать дневник на оценку и невзначай поинтересоваться: — Кай Юльевич, а как вы себя чувствуете?

— Хорошо, — машинально ответил учитель. Потом спохватился и внимательно посмотрел на Велесова. — А почему ты спрашиваешь?

— Ну, вас вчера не было, — Костя быстренько запихал дневник в сумку. — До свиданья.

— До свиданья, — раздумчиво сказал математик.

«Блин, неужели догадался?»

Последней сегодня была литература.

— Кто дежурный? — нестандартно начала урок учительница Елена Владимировна. Класс ответил гробовым молчанием: им самим было бы интересно это узнать.

— Велесов! — наконец сказала хмурившая брови в попытке найти ответ староста Людмила.

— Хорошо. Костя, Кай Юльевич просил кого-нибудь зайти к нему — забрать ваши тетради с самостоятельными. Давай-ка быстро: одна нога здесь, другая там.

— Угу, — Костя и не подумал спешить. Во-первых, солдат спит — служба идёт. Во-вторых, желания общаться с математиком у него не было ни на грамм.

— Я за тетрадками, — невежливо буркнул Велесов, сунув голову в двадцать второй кабинет.

— Отлично, проходи, — Кай Юльевич и не подумал встать из-за учительского стола. — Дверь прикрой.

Костя неохотно выполнил просьбу и подошёл к математику.

— Держи, — Кай Юльевич протянул ему тонкую двенадцатилистовую тетрадку.

«Моя самостоятельная?»

— У тебя десять минут, чтобы исправить ошибки, — учитель посмотрел на наручные часы. — Время пошло.

Костя мрачно засопел: — Не буду я ничего исправлять!

— Думаешь, там всё правильно? — насмешливо изогнул бровь математик.

— Нет, — Костя закусил щеку. — Я не знаю, как решать.

— Велесов, это элементарная работа.

Костя внимательнейшим образом разглядывал носки собственных разбитых кроссовок.

— Ты серьёзно не понимаешь?

— Нет, блин, шутки шучу! — он осёкся. Не хватало ещё вконец испортить отношения с учителем по своему самому ненавистному предмету.

— Так, — Кай Юльевич машинально снял очки и потёр переносицу. Тут же опомнился и вернул их обратно. — Сколько у тебя сегодня уроков осталось?

— Этот последний.

— У меня ещё два. Ладно, к шести вечера жду тебя у себя дома. Адрес ты, я полагаю, помнишь.

Костя поднял на математика растерянный взгляд.

— Зачем? — выдохнул он.

— Затем, что нельзя в одиннадцатом классе не уметь решать примеры из программы восьмого. Будем над этим работать.

***

Какая муха его укусила? Кай и сам не смог бы объяснить. Благотворительность никогда не была у него в характере, но ситуация Велесова… Что-то здесь не так. Возможно, сначала стоило бы поговорить с классным руководителем 11-го «Б», однако намного интересней было во всём разобраться самому.

***

Костя до самого последнего момента не знал, пойдёт он сегодня куда-нибудь или нет. Чаши весов колебались то в одну, то в другую сторону, но когда часы показали половину шестого, Велесов поймал себя на том, что стоит в коридоре и натягивает куртку.

— Ма, па, я ушёл!

— Предохраняйся! — крикнул из комнаты папа. Судя по последовавшему за этим возмущённому «Даня!» мама собиралась прочесть любимому супругу очередную лекцию о его чувстве юмора. Костя заулыбался: несмотря на частые словесные перепалки, родители были потрясающей парой. Он не раз втайне мечтал о том, что у них с Анечкой всё будет точно так же: душа в душу и навсегда.

На улице уже темнело: начало октября, и вдобавок пасмурно весь день. Костя поднял воротник куртки, машинально втягивая голову в плечи, — ветер задувал совсем по-зимнему. После вчерашнего адрес он действительно помнил наизусть, но минут пять нерешительно топтался под дверью. Ещё не поздно было всё переиграть: развернуться и уйти в гости к Анечке, например. В самом деле, он же ничего конкретного математику не обещал. Костя перестал грызть щеку и коротко нажал на тёмную пуговицу звонка. Вдох, выдох, вдох — ему открыли.

— Заходи, — посторонился Кай Юльевич, пропуская гостя. «Интересно, он из-за меня в школьном прикиде остался? Хорошо ещё, что без пиджака».

Математик дождался, пока Велесов разуется и кивнул ему на проход в большую комнату.

— Располагайся, — видимо, на стуле за стоящим перед окном письменным столом.

— А я тетрадку с ручкой не взял, — только сейчас сообразил Костя.

— Не важно, у меня всё найдётся, — перед Велесовым положили наполовину исписанный лист формата А4 и мягкий карандаш. — Вот тебе несколько заданий: от простых к сложным. Попробуй их решить, как понимаешь. Надо выяснить твой уровень знаний.

«Да чего там выяснять: ниже плинтуса», — мысленно вздохнул Костя, но покорно взялся за работу.

Кай Юльевич начал с действительно элементарных вещей: уравнение с одной неизвестной, модуль, квадратный корень, упрощение выражений. Когда дело дошло до применения формул сокращённого умножения, Костя начал сопеть: тут он местами помнил, местами нет.

— Так, сейчас напишу, — математик быстро записал на другом листочке столбик формул, присовокупив к ним дискриминант и корни квадратного уравнения. Костя затосковал, но пример осилил. Следующим было квадратное уравнение, и тут он завис окончательно.

— Даже с формулами перед глазами не понимаешь?

Не поднимая глаз от бумаги, Велесов помотал головой. Жуть, как стыдно: здоровый лоб, а такую ерунду решить не может.

— Ладно, давай по порядку, — Кай Юльевич придвинул к столу ещё один стул и уселся рядом. — Что конкретно тебе непонятно?

— Как подставлять, — невнятно пробормотал Костя, внимательно изучая собственные пальцы с обкусанными ногтями.

— То есть?

— Ну, где «а», где «бэ» и всё такое.

Кай Юльевич недоумённо моргнул. Ему и в голову не приходило, что это может вызывать вопросы у кого бы то ни было.

— Ясно. Так, смотри сюда, — он крупно написал формулу ax²+bx+c = 0, а под ней уравнение с цифрами. — Соединяй, что стоит перед квадратами, перед первой степенью и перед нулевой, э-э, тем, что без икса.

— А перед иксом в квадрате ничего нет, — ткнул Костя карандашом в уравнение.

— А так? — математик нарисовал первой единицу.

— Разве это одно и то же?

— Почему нет? Если что угодно умножить на один, получится то же самое. Если на ноль — то ноль. Сам подумай.

Костя подумал и нехотя согласился. Соединил линиями соответствующие множители.

— Отлично, теперь подставляй. Только расписывай подробно.

Он подставил.

— Нет, погоди, а минус?

— Минус?

— Ну смотри, у тебя в формуле плюс, а в уравнении минус. Это означает, что надо брать не 2, а -2. Математика — вещь конкретная: или полное совпадение по знакам, или никак.