Слово чести (ЛП), стр. 9

Путешествует по миру и спрашивает, почему.

— Вы же знаете, я не могу этого сделать, — сказала Дана, услышав мольбу своим собственным голосом.

— Пять минут, — мягко сказала Аманда. — Не заставляй меня приходить и забирать тебя.

Дана снова поцеловала её в щеку.

— Благодарю. Я у вас в долгу.

Аманда усмехнулась.

— Конечно, ты делаешь. Иди сейчас.

Когда Дана подошла к двери, она услышала, как Аманда подняла трубку и пробормотала что-то. Она постучала, и с другой стороны донёсся глубокий грохот, который она имела в виду.

— Здравствуйте, Клайв, — сказала Дана, входя в загромождённый офис. Вечернее издание «Летописи» лежало в центре огромного дубового стола. Стопки бумаг покрывали почти все поверхности комнаты, которые ещё не были заняты компьютером, факсом, телевизором, телефонами и другим оборудованием, которое поддерживало Клайва в мире информации. — Извините, что беспокою вас.

— Тогда почему вы? — нетерпеливо спросил крупный мужчина за столом.

Несмотря на сотни раз, когда она видела его, Дана всё ещё была поражена не только его размером, но и его присутствием. Клайв заполнил комнату, даже когда он сидел за своим столом. Его коротко подстриженные рыжие волосы были усеяны сединой, но он выглядел моложе своих пятидесяти с лишним лет на десять.

Шея бывшего футболиста была почти такой же широкой, как его голова, а плечи больше её холодильника. Она знала его достаточно долго, чтобы её не пугала его внешность, но ей никогда не нравилось, когда он был на грани его грозного характера. К счастью, поскольку она никогда не пропускала сроки и всегда давала ему больше, чем он просил, его гнев редко был направлен на неё.

— Мне нужно одолжение, — сказала Дана, надеясь, что тот факт, что она никогда не просила об этом, компенсирует её выход за пределы каналов. — Какой-то идиот вытащил моё имя из шляпы и поручил мне поработать со знаменитостью на следующие пару недель. Мне нужно, чтобы вы вытащили меня из этого. Вещи действительно накаляются…

— Я идиот, — прорычал Клайв.

Дана смотрела.

— Вы? Почему? Зачем вы сделали это со мной? Вы знаете, я не …

— Белый дом звонил, Барнетт. Вы знаете место на Пенсильвания-авеню, где живёт президент Соединённых Штатов?

Она стиснула зубы.

— Я видела это.

— Тогда вы, вероятно, также знаете, что мы стараемся быть любезными, когда начальник штаба просит нас об одолжении, — саркастически сказал Клайв.

— Я получила эту часть, — сказала Дана. — Я понимаю политику, хотя это не моя любимая игра. — Она провела рукой по волосам. — Но Иисус Христос, Клайв. Мне?

Он бесстрастно смотрел на неё. Дана прищурилась, ища в уме то, чего ей не хватало. Затем она с отвращением покачала головой.

— Очевидно, что сон на полу транспортного самолёта сотряс что-то свободное между моими ушами. Это я лесбиянка, верно?

— Это не было упомянуто.

— Этого не должно быть. — Она сунула руки в карманы и повернулась в крутом кругу, желая, чтобы было место для темпа. Она должна быть более обеспокоена тем, что она была выбрана для назначения только по той причине, что она спала с женщинами. Потом она подумала о журналистах общества и не могла удержаться от смеха, несмотря на своё раздражение. — Разве Присцилла Рейнольдс не любит это задание?

Уголок рта Клайва дёрнулся, как будто он собирался улыбнуться. Присцилла гордилась тем, что была первой, кто узнал обо всём, что заслуживало оповещения в новостях о всех на Холме. Ходили слухи, что многое из её информации пришло из подслушанных разговоров, и она была откровенно откровенна в своём отвращении к геям и лесбиянкам. В редких случаях, когда Дана и Присцилла сталкивались друг с другом, Присцилла вела себя так, как будто Дана была заразной болезнью.

— Газета не отклоняет предложение об эксклюзивном оповещании, особенно когда это что-то такое большое. — Клайв протянул через стол лист бумаги. — Это предварительный список гостей.

Дана просмотрела это. Он оказался короче, чем она могла ожидать, но, несмотря на публичные объявления о событии, она подозревала, что дочь президента хотела как можно больше уединения. Она узнала немало имён.

Одно выделилось, и она подняла бровь.

— Эмори Константин? Исследователь стволовых клеток?

Клайв кивнул.

— Неуловимая доктор Константин. Та, кто не даёт интервью и имеет почти столько же охранников, сколько Блэр Пауэлл. После нападения на неё в Бостоне в прошлом месяце Фонд Джонсона был заперт крепче, чем Форт Нокс. Там есть история, и я хочу, чтобы вы её поняли.

— Говорят, что фонд занимается не только фундаментальными биологическими исследованиями. — Дана вернула список Клайву. — Как в биологической войне.

— Если они есть, никто не говорит об этом. Может быть, вы можете изменить это. — Он закатил плечи. — Д-ру Константин, очевидно, нравятся дамы.

Дана фыркнула.

— Ну, тогда я уверена, что, чёрт возьми, это не подходит. — Она сложила руки на груди. — И я не получаю свои истории в спальне.

— Мне всё равно, как вы получаете историю. Просто возьмите это. — Он указал на дверь. — А теперь уходите. Я занят, пытаясь выяснить, как выплатить вам зарплату в следующем году.

— Вы учли рейс? — Когда Клайв положил обе руки на стол, как будто собирался встать, Дана отступила к двери. — Я иду.

— Убедитесь, что вы получили свою задницу на самолёт в Манхэттене.

— Да, босс, — пробормотала Дана, открывая дверь в надежде на отсрочку. — Дерьмо.

— Вот, пожалуйста, дорогая, — сказала Аманда, протягивая конверт. — Твой маршрут и билеты. Тебя ожидают у мисс Пауэлл утром.

— Уверены, я поеду, не так ли?

Аманда блажённо улыбнулась.

— Конечно. Ты была моим первым выбором.

— Дерьмо.

***

Мэтисон осторожно шёл по узким рядам между простыми белыми надгробиями, оставляя могилу сына позади. Достигнув берега Потомака, священной земли на Арлингтонском кладбище, раскинувшейся позади него, он уставился на воду. Мемориал Линкольна и Белый дом стояли напротив него прямо за рекой. Символы свободы и национальной гордости, запятнанные теми, кто забыл, что сделало страну великой. Самая могущественная нация на земле, ставшая бессильной по законам, принятым для защиты недостойных, обанкротившихся в финансовом и моральном плане от поддержки слабых, невежественных и развращённых.

Пришло время вернуть к власти тех, кто по праву заслужил это, наградить сыновей тех, кто построил эту великую землю. Когда он показал людям издевательства, которые их лидеры сделали над их наследием, когда претенденты были представлены не более чем марионетками для извращенцев и воров, истинные патриоты восстали снова. И он будет справедливым.

Глава пятая

Когда самолёт приземлился в аэропорту Тетерборо через реку от Манхэттена в Нью-Джерси, Кэм заметила две неуклюжие чёрные фигуры с яркими галогенными глазами, стоящими на асфальте. Она не могла видеть за тонированными окнами Пригородов, и она подумала, как легко будет кому-то перехватить назначенные машины по пути в аэропорт и заменить их на идентичные машины, заполненные враждебными людьми. Это, конечно, предполагает, что перерыв в коммуникации остался незамеченным где-то на подходе. Сколько времени потребуется, чтобы переключиться?

Тридцать секунд? Будет ли взрыв статического электричества и менее минуты прерывистой радиосвязи сигнализировать кому-либо, находящемуся в командном центре, что что-то пошло не так? Может ли Блэр, не подозревая, спуститься по лестнице из самолёта и прямо в группу пуль?

— Просто посиди секунду, — пробормотала Кэмерон Блэр и расстегнула ремень безопасности.

— Кэм? — позвала Блэр за ней, но Кэмерон уже продвинулась по проходу.

— Кто у тебя на земле? — Спросила Кэмерон, когда она упала на сиденье рядом с Паулой Старк.

Старк свернула маршрут недели, который она изучала, и сунула его во внутренний карман своего тёмно-синего пиджака.

Без малейшего колебания она ответила:

— Фелпс, Эдвардс, Рэмси и Возински. Проблема, командир?