Слово чести (ЛП), стр. 27
***
— Командир!
— Я слышу это. — Кэм напряглась до дома в отдалённом, но безошибочном грохоте, который, казалось, приближался. С каждой секундой повторяющийся удар становился всё громче. Роторы. — Я думаю, что это наша поездка.
— Я уверена, что чертовски надеюсь на это, а не Томлинсон, решивший вернуться и проверить этот фургон.
— Я в этом сомневаюсь. Если он был частью той сцены на шоссе, он давно ушёл.
Луч света пронзил жирный дым над головой и пронёсся по земле вокруг них. Кэмерон прикрыла глаза и попыталась разглядеть метки сбоку вертолёта. Ничего. По крайней мере, это не был прерыватель телевизионных новостей или местный медицинский вертолёт, реагирующий на 911 какого-то водителя. Как она подозревала, автомобили, проезжавшие по дороге выше, вероятно, даже не подозревали, что даже произошёл несчастный случай. Это было так же хорошо, потому что она хотела избежать рекламы. Теперь она могла надеяться только на то, что вертолёт послала Люсинда Уошберн, а не тот, кто решил уничтожить потенциально опасного свидетеля, который слишком много знал.
— Я думаю, что они приземляются на дороге, — кричала Савард выше шума.
— Держи своё оружие на холме, пока я не скажу тебе иначе, — сказала Кэмерон, сжимаясь на коленях.
Наконец она встала и начала подниматься по склону. Через несколько секунд она ушла.
Глава тринадцатая
Около десяти вечера Дана наконец-то увидела свой шанс поговорить с загадочным, отчуждённым агентом по имени Валери. Блэр, Диана и Эмори закрыли свои ряды и издали, что мы не хотим, чтобы компания сидела в зоне отдыха. Старк осталась у двери, хотя она подошла к стулу, который кто-то притащил за неё. Возински доставил еду и напитки примерно час назад, а на полу рядом со Старк на бумажной тарелке лежал нетронутый полусэндвич. Валери стояла, глядя в окно через узкое отверстие в жалюзи.
Она не признала присутствие Даны, когда Дана подошла к ней.
— Нас не представили, но я думаю, вы знаете, кто я, — сказала Дана.
— Да, — сказала Валерия.
— Есть ли у вас обновлённая информация об инциденте, который задержал заместителя директора?
— Нет коментариев.
— Как вы думаете, сколько времени пройдёт до того, как эта страна реорганизует свою структуру безопасности, достаточную для эффективной борьбы с терроризмом?
— Нет коментариев.
— Создание Управления внутренней безопасности выглядит во многом как политический манёвр, чтобы успокоить общественные страхи и оправдать наблюдение за гражданами США на внутренней территории.
Валери продолжала смотреть на улицу, как будто Даны там даже не было.
— Как долго вы тесно общаетесь с лучшим другом Блэр Пауэлл? — Дана попробовала ещё один приём.
Валери перевела ледяной взгляд на Дану.
— Я могу удалить вас из этой комнаты и навсегда лишить доступа к Блэр Пауэлл менее чем за секунду. Сколько вы хотите выполнять своё задание?
— Хорошо, — медленно произнесла Дана, глядя на Валери. — Я много говорила об этом сегодня вечером, но, как вы думаете, сколько времени пройдёт, прежде чем мы что-нибудь услышим?
— Я не знаю. — Валери снова обратила своё внимание на улицу. — В Белом доме есть отдел прессы, который занимается вопросами, которые вы задаёте.
Дана засмеялась.
— И я тоже верю в зубную фею.
Улыбка мелькнула в уголке рта Валери.
— Я позволила вам остаться здесь так долго, потому что сегодня утром заместитель директора разрешила вам неограниченный доступ. Если бы это зависело от меня, вас бы здесь не было.
— Так вы отвечаете, когда она недоступна?
— Нет коментариев.
— Можете ли вы дать мне свой официальный титул?
Безмолвие.
— Как насчёт фамилии.
Безмолвие.
— Хорошо, без вопросов. Я поговорю. — Дана потёрла шею, подсчитав, сколько у неё может быть шансов получить что-нибудь из Сфинкса. — Вот как я вижу вещи. Где-то в этом здании работают две команды, одна из которых является секретной службой первой дочери, а другая — какой-то особый отряд охраны труда. Заместитель директора возглавляет команду сотрудников OHS здесь — вы одна из них, вероятно, вторая в команде. Между этими двумя командами есть какое-то пересечение, потому что Старк сейчас следует вашему примеру, что действительно необычно для кого-то на её посту. — Дана подумала об этом на минуту. Секретная служба была печально известна тем, что не разделяла ответственность за своих подопечных. Обычно они связывались с сотрудниками прессы Белого дома во время заблаговременного планирования публичных мероприятий, но Секретная служба сделала все призывы к безопасности. И всё же Старк с готовностью откладывает на Валери. Почему? — Старк знает вас. Она доверяет вам. Если бы она этого не сделала, она бы боролась с вами на каждом шагу. Как у меня дела?
— Нет коментариев.
— Я напечатаю то, что вижу, если у меня больше ничего нет.
Валери проигнорировала её, всё ещё выглядя невозмутимой. Дана сунула руки в карманы и раскачивалась взад-вперёд, вычисляя углы.
— Есть только одна причина, по которой OHS и служба безопасности Блэр так тесно связаны. Могу поспорить, что некоторые из отрядов OHS здесь были секретной службой. — Её сердцебиение резко возросло, когда кусочки рассыпались у неё в голове. Когда это происходило, это всегда был прилив, почти такой же бодрящий, как адреналиновая опасность или оргазмическое удовлетворение от секса. — Иисус Христос. Блэр Пауэлл находится в центре внимания обеих команд, потому что кто-то думает, что террористы преследуют её.
Валери вздохнула, как будто в разочаровании.
— У писателей такое активное воображение.
— Или, может быть, они уже попробовали. Когда? Когда на неё было совершено покушение? — Дана не могла поверить, что Белый дом молчал.
И теперь она поняла, почему Кэмерон Робертс поддержала её близость с Блэр. Робертс пыталась ограничить видимость Блэр, потому что она была проклятой целью. О, да, здесь была история, всё в порядке. Горячая история. Дана пошла прочь, зная, что она ничего не получит от этого агента, если она такая. Валери остановила её, держа на руке тусклую хватку.
— Если бы я подумала, что вы собираетесь написать о какой-либо из ваших теорий, мне, возможно, придётся изолировать вас и ограничить все ваши сообщения.
Дана не была удивлена этой угрозой, но не ожидала полного отсутствия гнева.
Не Валери. Фамилия оказалась совершенно неспровоцированной. Даже Кэмерон Робертс показала огонь, когда Дана обошла Блэр. Эта женщина Валери очаровала её. И теперь она точно знала одно. В обозримом будущем она нигде не хотела быть, кроме как с Блэр Пауэлл.
— Полагаю, прошло много времени с тех пор, как вы читали Билль о правах. Вы знаете, часть о свободе прессы?
— Я не играю в игры, — легко сказала Валери. — Ваш пресс-пропуск не защищает вас, когда на карту поставлены вопросы национальной безопасности.
— А кто это решает?
— Я делаю.
— Кто решит, что именно будет записано, кроме меню на свадьбе?
— Я верю, что дело за заместителем директора. — На мгновение прохладный фасад Валери изменился, и Дана мельком увидела что-то тёмное и опасное в её глазах, прежде чем Валери добавила: — Когда она вернётся.
— Могу я поговорить с вами на секунду? — Эмори потянула за рукав Даны и оттащила её от Валери, которая немедленно повернулась к окну.
— Конечно. — Дана последовала за Эмори к барной стойке, удивлённая тем, что Эмори разыскала её, поскольку она была почти уверена, что её разговор с Блэр подтвердил для Эмори, насколько она корыстна и бесчувственна. Она скользнула на один из стульев. Кто-то выключил свет, чтобы область была тусклой, создавая ложное впечатление уединения. — Что-то не так?
— Я думала, что должна спасти вас, прежде чем вы попадёте в беду.
— Беспокоитесь обо мне? — легкомысленно сказала Дана. Обычно её раздражает любой, кто пытается помешать её работе, но маленькие морщинки между тёмными бровями Эмори указывали на реальное беспокойство. Наблюдая за страстными связями между Блэр Пауэлл, её друзьями и теми, кто её охранял, Дана поняла, насколько сильно она хочет, чтобы кто-то заботился о ней. Интересовался о том, где она была, и волновался, не вернётся ли она домой. Может быть, это был несбыточный сон, но то удовольствие, которое она получила от беспокойного взгляда в глазах Эмори, не было сном. Чувство было реальным и сладким, и она хотела большего. — Прошло много времени с тех пор, как у меня был чемпион.