Слово чести (ЛП), стр. 16

— М-м.

— Паула? Это Блэр. Кто? — Блэр села, продолжая поглаживать Кэмерон, которая пристально смотрела на неё. Она закрыла телефон. — Барнетт.

— Я хочу поговорить с ней до того, как уеду сегодня, — сказала Кэмерон.

Блэр закатила глаза.

— Всё в порядке. Полчаса. — Она отбросила телефон в сторону и посмотрела на Кэмерон. — Это всё твоя вина, ты знаешь.

— Я знаю.

— Хорошо, что ты так хороша в постели.

— Ах, есть ли безопасный ответ на этот вопрос? — спросила Кэмерон.

Блэр покачала головой, её взгляд упал на рот Кэмерон.

— Но есть очень хороший ответ другого рода.

— Сколько у нас времени? — Кэмерон спустилась с кровати.

Блэр развела пальцы по волосам Кэмерон.

— Довольно.

Глава восьмая

— Сэр?

— Доброе утро, полковник. — Мэтисон держал телефон в одной руке и уравновешивал кофейную кружку на коленях своих хрустящих брюк другой, сидя в удобном кресле перед огромным каменным камином.

Он играл у этого очага со своим лучшим другом в детстве. Чарли уже был мёртв, мученик в битве за американский образ жизни. Но его память осталась, и его сын, в отличие от Мэтисона, также жил, чтобы бороться за дело.

— Я получил некоторый интеллект, который, как я думал, должен довести до вашего внимания.

— Вперёд, полковник.

— Репортёр была назначена для оповещения предстоящего события… эээ… Полный доступ.

— Кто-нибудь, кого мы можем использовать?

— Сомнительно, сэр, но сейчас мы проводим проверку данных.

— Насколько надёжен ваш источник?

— Очень, сэр. Она помощница в офисе заместителя прессы Белого дома…

— Это подойдёт. — Мэтисон не доверял даже самой безопасной линии. Он улыбнулся при мысли о патриоте в западном крыле. Женщина, которую никто не заподозрит. Это не правда, что служить могут только мужчины, это просто вопрос признания уникальных навыков женщины. Не обладая умственной стойкостью или физическим телосложением для борьбы, женщины были естественными для коммуникационной работы. — Мне нравится угол прессы. Заполучите мне список имён. Мы хотим, чтобы кто-то тут же установил связи до прибытия цели.

— Да, сэр. Вам удобно, сэр? Всё, что вам нужно?

— Отлично, полковник. Спасибо и продолжайте.

— Сэр.

Мэтисон отключился и откинулся на спинку стула, скрестив длинные ноги у лодыжки. Информацию было легко получить. До недавнего времени доступ к потенциальным целям — людям и местам — также был относительно простым. Подойти ближе к Блэр Пауэлл сейчас может быть сложнее, но это было далеко не невозможно. Он улыбнулся. Задача просто сделала охоту более приятной. Результат не был под вопросом. В конце концов, с ним был Бог на его стороне.

***

Дана сошла с лифта в фойе, которое могло быть в любом роскошном жилом доме в городе. Площадь восемь на десять футов была слабо освещена настенными браа, мраморный пол почти скрыт под толстым восточным ковром, а стены оклеены неким классическим рисунком над вагонкой из тёмного дерева. Окружение говорило о деньгах, вкусе и элегантности. Даже камеры, незаметно направленные в несколько поворотов, не были чем-то необычным в городе, который заботится о безопасности, и не было того факта, что лифту требовался специальный ключ, который агент Старк приготовила, когда они были готовы подняться. Человек, стоящий спиной к стене рядом с единственной дверью в фойе, был другим.

Светловолосый, голубоглазый клон того, кто приветствовал её в вестибюле внизу, внимательно изучал её и Старк с неистовой интенсивностью. Агент Старк вручила ему удостоверение личности Даны, которое Дана сдала по запросу, когда Старк сообщила ей, что её увидит первая дочь.

— Это Дана Барнетт, — сказала агент Старк, вручая удостоверение агенту, охранявшему дверь.

Мужчина изучил лицо Даны, затем удостоверение личности, затем Дану ещё раз. Он протянул ей удостоверение личности, и она взяла его.

— Почему удостоверение личности? Он вам не верит? — спросила Дана агента Старк. Она не получила ответа, и она не была полностью удивлена. До сих пор ей трижды говорили по-разному, что секретная служба не обсуждает протокол. — Если я не знаю, возможно, мне придётся придумать.

— Возможно, вы просто не должны сообщать о темах, которые не были очищены, — мягко ответила Старк.

— Что-нибудь когда-нибудь будет очищено?

— Я уверена, что гардероб мисс Пауэлл… нет, вообще-то, я в этом тоже не уверена.

Дана ухмыльнулась. У неё было ощущение, что агент Старк не шутит.

— Хорошо, скажите мне, мне жарко или холодно. Он не поверит вашему слову, потому что я могла бы заставить вас привести меня сюда. Тем не менее, поскольку я не знаю, чтобы дать вам своё удостоверение личности, чтобы дать ему, это сигнал, что вы привели меня сюда намеренно. Это код.

— Я сомневаюсь, что у мисс Пауэлл есть много времени, отведённого для вас, — сказала Старк. — Мы, вероятно, не должны тратиться ни на что.

— Вы правы. — Дана подождала, пока Старк постучала в дверь. — Но мне было жарко, не так ли?

Пока она говорила, дверь распахнулась, и Блэр Пауэлл с интересом посмотрела на них.

— Что-то новое и захватывающее, о чём я должна знать?

Старк покраснела.

— Нет, мэм. Дана Барнетт, чтобы увидеть вас.

Блэр оглядела Барнетт. Она выглядела немного более отдохнувшей, чем днём ​​ранее, но, очевидно, её не волновало изображение, которое она спроецировала. Её брюки чинос и белая рубашка с воротником на пуговицах были чистыми, но не прижатыми, чёрный кожаный ремень, застёгнутый над узкими бёдрами, был тусклым от старости, и её ботинки были также надеты. Её случайное пренебрежение к своей внешности и отсутствие желания произвести хорошее впечатление были освежающими.

— Я так понимаю, вы никого не могли убедить в том, что произошла ужасная ошибка? — спросила Блэр.

Дана не могла не улыбнуться.

— Судя по всему, Люсинда Уошберн не ошибается. — Она подняла в надежде бровь. — Как насчёт вас? При удаче?

— Очевидно, нет, — сухо сказала Блэр, оценивая пренебрежение Барнетт своим положением. Обычно пресса, как правило, была отвратительной или неприятной, но редко оставалась без впечатления. — Вы здесь.

Кэмерон подошла к Блэр.

— У меня есть только несколько минут.

— Я знаю. — Блэр обняла Кэмерон за талию. — Входите, мисс Барнетт.

— Пожалуйста, зовите меня Дана. — Дана последовала за первой дочерью и заместителем директора, когда они подошли к месту для отдыха в центре лофта.

Она заметила вспышку дискомфорта, которая пронеслась по лицу Блэр Пауэлл за мгновение до того, как она спрятала его за красивым фасадом, который мир привык видеть. Первая дочь была чем-то недовольна.

Заместитель директора выглядела такой же бесстрастной, как каменная статуя. За исключением случаев, когда её взгляд очень кратко переместился на лицо Блэр Пауэлл. Затем её угольные глаза вспыхнули нежностью и жаром.

Волна необузданного желания, исходящая от Кэмерон Робертс, накрыла Дану так неожиданно, что у неё не было времени подготовиться.

Она вспотела, и её пульс взлетел.

Иисус. Эти двое должны прийти с предупреждающим знаком. Робертс повернулааь к Дане, и Дана напряглась под непоколебимым взглядом.

— Садитесь, мисс Барнетт, — сказала Робертс, взяв руку Блэр Пауэлл, когда они сели на кожаный диван в гостиной с камином на одной стене, огромными окнами на другой и открытым пространством.

Кованые оловянные потолки должны были быть высотой в двадцать футов.

Дана заставила свои напряжённые мышцы расслабиться, когда она уселась на подходящий диван с гладким тёмным журнальным столиком того же цвета, что и пол между ними.

— Я ценю, что вы видели меня сегодня утром, мисс Пауэлл.

Блэр улыбнулась.

— У меня такое чувство, что вы бы сделали утро Старк неприятным, если бы не сделала.

— Я считаю своим долгом не искажать себя, поэтому не стану не соглашаться, — заявила Дана на заместителя директора. — Вы хотели поговорить со мной?