Муки творчества (СИ), стр. 33

— Думаю, что мы отлично потрудились. Проект всем нравится, люди хотят там жить, снимать офисы. Я думаю, мы придумали потрясающе здание.

— Я не про работу.

— А… — замялся Азирафель. Он не знал, что сказать. На протяжении долгого времени он раздумывал, что же скажет Энтони, когда дело дойдёт до «этого разговора». Но сейчас все слова смыло волной нахлынувших чувств. Он хотел просто повернуться к Кроули и поцеловать его. Но ангел не мог этого сделать, пока не расскажет всё.

— Мне хорошо с тобой, ангел.

— Мне тоже хорошо с тобой, Энтони. И я имею ввиду не работу.

Кроули искоса глянул на Азирафеля и продолжил:

— Честно говоря, я тебе очень благодарен за то, что ты пришёл, когда я… кхм… заболел. За то, что ты пришёл и остался.

Демон крепче сжал руку ангела.

— Да, насчёт этого я как раз хотел тебе кое-что сказать. Понимаешь, я был не до конца честен с тобой, Энтони.

Демон повернулся к нему и удивлённо изогнул бровь.

— Помнишь, тогда в книжном, я был с девушкой?

— Блин, ангел, ты опять? Мы вроде все обсудили…

— Нет, послушай меня, пока я буду тебе рассказывать. Анафема — не просто сотрудница магазина, но и историк литературы. Она имеет доступ почти во все документальные архивы Англии. Я попросил её об одной услуге — порыться в архивах СМИ тридцатилетней давности.

Кроули напрягся, но виду не подал.

— Около трёх месяцев она вела свои поиски, и пару недель назад нас посетила удача! — Азирафель повернулся к Кроули, одаривая того сияющей улыбкой, — Мы нашли информацию, Энтони. Информацию о тебе, о твоих родителях. Ты наконец-то теперь можешь узнать, кто они…и кто ты.

Кроули был мрачнее тучи.

Азирафель выудил из внутреннего кармана пиджака свёрнутую вдвое тонкую серую папку и протянул ее демону.

— Ты не рад, Энтони?

Кроули выпустил руку ангела и сжал кулаки до побелевших костяшек.

— Скажи мне, когда ты все это захотел провернуть, Азирафель? — спросил он осипшим голосом.

— Тогда, в Париже, на колесе обозрения ты рассказал мне свою историю. А после, в ресторане, у тебя было такое лицо, что я просто не мог…

— Не мог что??? — Кроули вскочил на ноги, — Не мог не пожалеть меня? Бедный Энтони, сирота-сиротинушка!

— Я не это имел ввиду…

— А что? Что??! — Кроули ходил взад-вперёд, зачёсывая волосы, — Доверие, ангел! Помнишь, ты сам сказал? Так был рад, что я тебе доверился! А сам за моей спиной разбирался в моей жизни, о которой я сам не знаю ни черта!

— Но Энтони…

Кроули сделал несколько глотков виски прямо из бутылки и швырнул ее об пол. Мелкие осколки разлетелись сверкающими брызгами, и спиртное растеклось по полу пахучей лужей. Энтони гневно смотрел на Азирафеля, пока тот поднимался на ноги, отряхивая брюки от осколков.

— Послушай меня, пожалуйста! Прежде чем что-то мне вменять, хотя бы посмотри файлы! — Азирафель сунул в руки демона папку. Кроули пошатнулся, все-таки виски добрался до рассудка.

— Я думал, ангел, что ты не как все…не как другие! Ты был для меня тем, кому не важно, что у меня за душой! Не важно, кем я был, сколько у меня денег, какая у меня должность и все такое прочее… Я думал, что… Я тебя…теперь неважно.

Кроули гневно смял документы, развернулся, и стремительно вышел с террасы в зал, где затерялся среди толпы. Азирафель пребывал в ступоре. Такой реакции от Энтони он никак не ожидал. Он так хотел удивить его, сделать ему приятное, приподнять завесу тайны над его прошлым…

Мысли ангела прервал характерный визг колёс. Азирафель похолодел. Они вместе приехали сюда на Бентли, и Кроули планировал оставить ее на парковке, а домой уехать на такси. Азирафель бросился к парапету террасы и посмотрел вниз — вдаль по улице уносился чёрный силуэт ретро-автомобиля. Ангел бросился в зал, миновал толпу веселящихся инвесторов и коллег, выбежал на улицу и вытянул руку в попытке поймать такси.

«Пьяный идиот! Любимый пьяный идиот!» — думал ангел, высматривая кэб, — «Единственное место, куда поползёт эта змеюка в состоянии аффекта — это своё убежище. Наверное…»

Рядом с ангелом затормозило чёрное такси. Он рывком открыл дверь и плюхнулся на заднее сидение.

— Корк Стрит 25, Берлингтон гейт. Быстрее пожалуйста!

Такси двинулось с места. Ангел нервно заламывал пальцы, и впервые в жизни искренне молился:

«Силы небесные, хоть бы он добрался живым…»

========== Глава 16 ==========

Чёрная Бентли летела по лондонским улицам со скоростью девяносто миль в час, разрезая ночь светом своих фар. Кроули сжимал руль до побелевших костяшек. С разных сторон доносились гудки и нецензурная брань, адресованные, видимо, ему. А, может, и нет, на скорости не понятно. Смятая серая папка валялась на пассажирском сидении. Кроули был зол. Настолько зол, что ему казалось, будто все вокруг объято пламенем: он горел, машина горела, жизнь так вообще полыхала адским огнем. Вся его реальность держалась сейчас только благодаря счастливому неведению. Если он откроет эту папку — все изменится. Ему было страшно.

Вся дорога до дома была как в тумане. Лишь хруст ключей в замочной скважине входной двери в квартиру вернул его к реальности. От гнева алкоголь будто выветрился, и в голове теперь была невнятная пустота. Демон закрыл за собой дверь и спиной сполз по ней на пол. Хотелось превратиться в огромную чёрную змею, свернуться кольцами, спрятать морду куда-нибудь поглубже и впасть в долгий анабиоз. Но жизнь была лишена чудес и состояла из голых и холодных фактов. И часть из них лежала в непрозрачной серой папке на полу перед Кроули. Энтони провёл руками по лицу, вздохнул и дрожащими от волнения пальцами взял документы.

Первым, что он увидел, была копия газетной вырезки с заголовком: душераздирающая авиакатастрофа частного самолета в Англии. Демон потёр глаза и начал читать. В статье рассказывалось об инциденте, произошедшем 32 года назад. Частный самолёт с тремя пассажирами на борту: мужчиной, женщиной и маленьким ребёнком, вылетевший из Эдинбурга, потерпел крушение в районе Бирмингема по дороге в Лондон.

Заметка была маленькая, и Энтони стал листать дальше. Фотографии двух мужчин в лётной форме — видимо пилоты. На оборотах значатся как погибшие. Демон отложил их в сторону. Он хотел листать дальше, но от увиденного он не смог пошевелиться. При взгляде на две следующие фотокарточки, сердце Энтони пропустило несколько ударов. На первом фото была изображена красивая молодая рыжеволосая женщина. Волнистые огненные волосы спускались до плеч, а на носу у неё было немного веснушек. Пронзительный взгляд зелёных глаз обрамляли пушистые ресницы, а на губах была озорная усмешка. Со второго фото на Энтони смотрел утонченный и элегантный мужчина в синем костюме примерно его возраста. Густые каштановые волосы стояли торчком, на носу у него были прямоугольные очки в темной оправе. Карие глаза смотрели внимательно, и, несмотря на молодой возраст, в уголках глаз уже были морщинки-лучики. Мужчина улыбался потрясающе открытой улыбкой — такой же, какая была у Кроули. На фотографии он также забавно приподнимал одну бровь над оправой очков, как и Энтони. Демону даже стало немного жутко от того, насколько он был на него похож. Дрожащими пальцами он взял фотографии и отложил в сторону как величайшую драгоценность. Далее следовали снимки с места катастрофы: развороченный фюзеляж самолета, смятые крылья, поломанные деревья. На следующей странице были некрологи. Энтони сглотнул, и начал читать:

«22 сентября 1988 года Эдинбург потерял замечательную семью. Джеймс и Алиса Кроли со своим годовалым сыном Энтони разбились в авиакатастрофе неподалёку от Бирмингема по дороге в Лондон. Детали происшествия установит следствие. Джеймс Кроли работал в Эдинбургском Королевском Госпитале. Наш город потерял талантливого доктора-нейрохирурга. Алиса Кроли была архитектором и руководила собственным бюро GingerArch, которое подарило Эдинбургу множество прекрасных зданий и сооружений в неповторимом стиле.

Церемония прощания с Джеймсом и Алисой пройдёт на кладбище Нью Калтон 1 октября.