Пробуждение, стр. 40

Как добраться до башни на Арикте, Джейсон знал, а вот координаты шахт на Майоле должен был дать Рей — на основе разведданных, своих воспоминаний и того, что он смог выудить при сканировании майольца во время их первого визита на оккупированную головную планету. Конечно, план с формулировкой «разберёмся на месте» Джейсону не нравился, но это был максимум их возможностей. Вообще, Рей предполагал, что много времени на Арикте они не проведут — в этот раз эффекта неожиданности уже не выйдет, Духи встретят лазутчиков во всеоружии.

Нервничали все — юные аварцы, несмотря на высокопарную браваду, не могли скрыть волнения. Рей был напряжён и сконцентрирован, но вида, по обыкновению, не подавал, а у Джейсона тяжёлым грузом на душе лежало нехорошее предчувствие. Почти не разговаривали и не смотрели друг на друга — Джейсону всего раз удалось обменяться с Реем взглядами, но спокойнее от этого не стало.

Наконец группа собралась вместе — Джейсон при прыжке не должен был никого оставить. Когда он нажал на спусковой механизм инъектора, чтобы ввести дозу синтетика, то потерялся — восприятие мира вокруг и происходящего в голове изменилось настолько, что стало трудно дышать. Теперь все места, в которые он мог перенестись, в сознании выглядели трёхмерной слитной картой, взаимосвязи между ними — тонкие линии, подсвеченные голубым. Тех, кого нужно при телепортации взять с собой, он тоже видел в голубом свете — мог регулировать это силой мысли. Всё как описывал Райнис, теперь Джейсон начал понимать, почему навигаторы добровольно шли на приём синтетика, но расплата за расширенный функционал была чересчур дорогой — возникала зависимость, а потом рано или поздно мозг начинал разрушаться от перегрузок.

Со стороны прошло не более секунды, Джейсон успел за это время собраться с силами и совершить прыжок прямо в башню на Арикте. Оказавшись на ухабистом полу, он не удержался на ногах — сейчас расстояние с Авара казалось плёвым, поэтому Джейсона лихорадило от излишнего катехина в крови.

Рей оказался прав — их ждали. Несколько Духов в телах майольцев, дежуривших на вершине башни, начали стрелять. Причём не из безобидных для брони импульсников — Джейсон не сразу вспомнил название старинного оружия, — арбалеты со свистом выпускали короткие толстые стрелы, одна из которых попала в грудь Амата. Больше попаданий не было — первым сориентировался Рей, затем Инно, почти не уступавшая ловкому и сильному к-руту, открыла огонь из импульсника. Последних часовых Рей просто выкинул из башни — низкорослые майольцы были беспомощны перед ним даже с арбалетами.

Стрелять из кружащих возле башни глайдеров Духи не решались, а вот Инно, перенастроив пушку, сумела сбить один. Рей на сравнительно отдалённую угрозу обращать внимания не стал, кинулся к Амату, лежавшему рядом с Джейсоном — аварец был в сознании, но ранение казалось тяжёлым. Кхари, опустившийся на колени перед ним, констатировал:

— Лёгкое не задето, сейчас костюм остановит кровопотерю.

— Инъекцию синтетика он всё равно не выдержит, — Рей склонился к аварскому телепату, видимо, пытаясь оценить его шансы на участие в операции.

— Уходим? — спросил Джейсон, когда Рей подал ему руку, чтобы помочь подняться.

— Нет, — отрезал тот, на мгновение прижав Джейсона к себе. — Кхари, Инно, вводите синтетик, поднимайте Источник выше. Начинаем.

Сначала Джейсон не понял, что Рей задумал, но, увидев, как тот снял перчатку с левой руки и пытается выпотрошить ампулы, вставляя взамен другую, перевёл взгляд на свой инъектор и обомлел: крик получился безмолвным, но даже голосом он ничего бы не изменил — Рей без колебаний ввёл себе дозу синтетического катехина, рассчитанную на навигатора. Телекинетики за ним не наблюдали, Амат вообще находился на грани сознания, поэтому вся безысходность осознания целиком упала на плечи Джейсона: его муж, возлюбленный, убивает себя, ради победы над Духами! Первые секунды ничего не происходило, а потом глаза Рея вспыхнули голубым, в два шага он оказался под сферой и коснулся её рукой.

Песчинки в ней и вокруг, в воздухе, всколыхнулись, а потом начали резко и хаотично двигаться. Часть прошла сквозь Рея и попала в Источник. Теперь движение сотен новых имело чёткое направление — поток стремился к Рею, чтобы оказаться внутри сферы. Джейсона и Инно с Кхари, стоявших поодаль вместе, Духи обходили стороной. Свет золотой реки отражался от шлемов аварцев, оставлял едва видимые блики на бронированных костюмах, но завораживающее зрелище внушало Джейсону только ужас — он понимал, что Рей, выполнив свою задачу, может умереть, и слишком волновался за него. Упав на колени, Рей закричал от боли. Протяжно, на одной ноте — слышно было и без динамиков в шлеме, но их хрипящий звук в ушах только усиливал ощущения его агонии. Инно и Кхари приопустили Источник, чтобы Рей по-прежнему мог за него держаться, но этого уже не требовалось — всё новые и новые Духи прошивали искрами его тело, чтобы оказаться в ловушке.

Самое страшное — помочь Джейсон не мог. Остановить — не имел права. Сколько длился этот кошмар наяву, понять было невозможно — время спаялось в единый клубок боли. Не физической, но не ставшей оттого менее сильной — Рею, неотъемлемой части его жизни, да что там — его персональному миру! — было смертельно больно. Паника и бессилие Джейсона скрывались за неподвижной, напряжённой позой — слишком рано прыгать. Отпечатавшаяся в сознании картинка майольской шахты была нечёткой — что если он забросит всех не туда? Действие синтетика слабело, потому Джейсон, чтобы хоть что-то предпринять, установил на инъекторе половинную дозу. Подняв глаза к Рею и Источнику, он вновь чуть не вскрикнул — почти напротив, переливаясь голубым и поигрывая тонкими щупальцами, стояла возникшая из пустоты камра. Такая же огромная, мерзкая и пугающая, как и всегда. Как она появилась на Арикте?

Поток золотых частиц слабел — Рей уже несколько секунд как замолчал, осев на пол. В голову Джейсону лезли самые странные мысли, совершенно не касавшиеся происходящего — сейчас сфера из воздушного камня словно была вписана в тетраэдр с вершиной, обращённой вниз, это был Рей; на других находились Инно с Кхари, Джейсон и камра. Только этой двинутой твари здесь не хватало. Что вообще ей нужно? Будто услышав вопрос Джейсона, она приблизилась к Источнику и потянулась тентаклями, пытаясь его обнять, — оставшиеся частицы резко ринулись в сферу.

В голове у Джейсона против его воли, грубо, всплыла картина: тёмное холодное подземелье с низким сводом и неровными каменными стенами, как в недавнем сне. Шахта? Он перевёл взгляд на камру и до дрожи во всём теле почувствовал ответ: да, шахта. После нажатия на спуск инъектор мгновенно ввёл новую дозу синтетика — настало время для прыжка. Исключить камру из телепортируемых Джейсон не мог — она по-прежнему касалась Источника, так что прыгали вместе, хотя неожиданный союзник вызывал у него сильные опасения.

В рудничном дворе шахты оказалось тесно — майольцы были невысокими в сравнении с аварцами и к-рутами, и их воспоминания, очевидно, взятые камрой для обозначения координат прыжка, не соответствовали привычному масштабу: Джейсон мог дотянуться до усиленного металлопластовыми конструкциями потолка рукой, а Источник, теперь горевший ярко, как красный гигант, еле помещался — штреки и камеры были ещё меньше. Джейсон на долю секунды после прыжка потерял способность соображать, не сразу смог разглядеть лежавших на сырых камнях Рея и Амата, а также телекинетиков, которые не спускали светящихся глаз с Источника. Не имели права ослаблять экран, который, как аркан, удерживал частицы внутри сферы. Камру он поначалу не заметил — в концентрированном золотом огне Духов её голубое свечение терялось, а чёрное массивное тело сливалось со стенами. Нестерпимо хотелось кинуться к Рею, узнать, всё ли с ним в порядке, но времени терять было нельзя.