Прикосновение монстра (СИ), стр. 26

— Опять?! Шелдан, тебе мало наших обычных игр? Нам нужно просто забыть и не вспоминать тот ужас, а не разыгрывать его снова!

— Но ведь… в этом же весь смысл, что он будет иным! Он будет… он будет правильным. Пожалуйста… — Шел положил ладонь на широкую грудь любимого, и в его ореховых глазах отражалась такая мольба и отчаяние, что монстр не выдержал… — Он будет только нашим.

— Хорошо, — выдохнул Грид, сдавшись и уронив голову, — давай переиграем тот вечер… уломал…

Юноша после своей маленькой победы сразу же заулыбался от восторга, как мальчишка, который одержал верх в сложном споре.

— Че-то ты до фига радостный. Ты же бояться, вообще-то, должен, — буркнул монстр, скользнув взглядом по счастливому и беззаботному личику.

— А я боюсь… я очень боюсь! Ты даже не представляешь как сильно, — все так же глупо улыбаясь, ответил Шел, правда, затем добавил уже серьезным тоном: — Но я не позволю этому страху меня сломать снова. Я придушу его. Уничтожу… Я… я не позволю ему управлять моей жизнью. Я стану счастливым ему назло… и назло Лернасу тоже. Мне есть ради чего бороться… ради тебя.

✦✦✦

По одному из самых известных городских кабаков сквозь смех и лязг посуды разливались веселые трели местных музыкантов. Они невозмутимо продолжали играть, несмотря на полумрак, окутывающий все помещение, и громкие разговоры нетрезвой публики, испытывающей интерес вовсе не к выступлениям и песням.

Разноцветные крылатые шлюхи обоих полов без стеснения предлагали свои услуги посетителям, наигранно хихикая и заманчиво изгибаясь, демонстрируя прелести.

Лернас себя чувствовал в этом бурлящем котле из пьяных криков и задорного бренчания, как в родной стихии, пусть и обстановка ему, мягко говоря, по статусу не подходила. Зато на фоне мелких чинуш, рабочих и дешевых шлюх он был почти королем, сверкая новым темно-зеленым сюртуком и черными сапогами, купленными только утром.

За столом, разумеется, самым лучшим из тех, что вообще были в данном заведении, сидели еще трое его друзей, точнее, прихлебателей и с огромным рвением уплетали тушеную свинину, которую младший Вердшейл заказал за свой счет.

— Лер, что же мы сегодня празднуем? — поинтересовался невзначай один из парней, сделав глоток дешевого винца, тоже доставшегося на халяву.

— Мой папенька загибается, — обыденно сообщил Вердшейл-младший, обводя глазенками фигуристую крылатую деву, сидевшую за столом напротив.

Друг, получив совершенно неожиданный ответ, даже закашлялся.

— Ты это… серьезно, Лер?

— Абсолютно. Целители говорят, недолго осталось. Значит, что все состояние папеньки скоро станет моим, — юноша злорадно оскалился, подзывая жестом дешевую красотку.

Ушлая девушка с первых минут наслаждалась сальными взглядами потенциального клиента, а поймав еще и долгожданный взмах руки, вскочила, натянув на лицо дежурную улыбочку, и подбежала, чуть не теряя простенькие туфли, трепеща бурыми крылышками при этом.

Лернас не произнося ни слова облапал малышку прямо на глазах посетителей кабака, что, собственно, для Орена вполне нормально.

— Ну, на вечерок сойдешь. — Звонко шлепнул пташку по бедру, отчего она игриво захихикала. — А братик у тебя есть? Ну, чтобы на тебя походил. Люблю близняшек, знаешь ли.

— Господин, прошу, простите меня, но братьев у меня совсем-совсем нет, — спохватилась девушка, извиняясь так, словно она действительно виновата в этом ужасном факте, — но… юноша будет, — закивала, — очень-очень похожий на меня. И мы притворимся близняшками.

— Ну и отлично, а то что за праздник без оргии? — ликующе воскликнул Лер и поднял свою деревянную кружку, будто произносит тост.

Комментарий к 11. Новый день

Арига — научное название малочисленной разумной расы существ с щупальцами

====== 12. Прожить заново (часть 1) ======

Утро. Нестерпимо громкие городские крики за огромным окном и нестерпимо яркие солнечные лучи буквально одновременно обрушились на Лернаса вместе с головной болью и жутчайшей жаждой. Он, поворочавшись на шелковых простынях, все-таки разлепил веки, матерясь про себя и пытаясь выползти из-под душистого одеяла. Конечно же, вчерашний яркий и пьяный вечер всплывал обрывками, зато очень приятными. Лер даже на секунду отвлекся от поганого состояния, когда вновь ощутил вкус похоти и дешевого вина, от которого, к слову, череп раскалывался.

Юноша уселся на кровати и растерянно огляделся. Спал он, как выяснилось, в своем же сюртуке и сапогах, и, видимо, его нетрезвое тело сгрузили в комнату слуги, или закадычные друзья… или?.. В любом случае, подробности попойки с последующей оргией Лер и не пытался вспомнить полностью, вместо этого он потянулся к хрустальному графину на прикроватном столике и замер, разглядывая собственные руки.

Ни одного перстня на пальцах не было. И, естественно, пошарив в карманах, младший Вердшейл не нашел ни единой монетки, не говоря уже о кошельке. Но в довершение всех злоключений, с сюртука срезали серебряные пуговицы с гербами, что выбесило Лернаса неимоверно. И он, жадно вылакав половину графина, с громким воплем грохнул его прямо о стенку.

— Суки крылатые!!! Я… я никому не позволю… Я Вердшейл!!! Меня… меня нельзя обворовывать!!! — Парень сорвался с места и, чуть не свалившись, поковылял к двери на ватных ногах, проклиная свою беспечность.

✦✦✦

В светлом коридоре наблюдалось некое оживление, и вряд ли прислуга стала бегать и причитать из-за какого-то разбитого графина. Лер, проводя взглядом очередную встревоженную горничную, потопал, опираясь о стеночку, к дворецкому, который что-то обсуждал с челядью, то хватаясь за сердце, то закрывая лицо руками.

— Эй, что происходит? — прищурил глазенки юноша, бесцеремонно вклиниваясь в беседу. По нему сразу же заскользили сочувствующие и грустные взоры, отчего стало просто не по себе.

— Г-господин Лернас Вердшейл, мне так жаль, — начал дворецкий, — но ваш отец, он… он…

— Что? Уже все? Совсем помер? — пробормотал Лер, радуясь про себя происходящему.

— Вчера Абрахиму Вердшейлу стало намного хуже, и как бы целитель ни пытался, он ничем не помог… Примите мои искренние соболезнования. Это был смелый, целеустремленный и сильный человек… принципиальный! — сокрушаясь, мужчина покачал головой. — Мы пытались вас разбудить еще вчера, но вы находились… в таком состоянии... и поэтому… не простились со своим отцом, я…

— Это ты меня осуждаешь? — Юноша вцепился в рубашку дворецкого, притянув его к себе. — Никогда не смей меня осуждать, болван, особенно в моем же доме!!!

✦✦✦

Шелдан морально готовился к своему важному вечеру, пытаясь скрыть волнение, конечно же, вот только чем ближе ночь, тем больше становилось сомнений, а страх больнее вгрызался в сердце. Как бы ни было жутко от предстоящего, юноша решил пройти все испытания до конца, ведь он сам и предложил данную безумную идею.

Грид тоже был совершенно не в восторге от грядущих событий, но раз надо, значит надо… Он несколько часов плескался в остывшей ванне, намывая свое тело до последнего щупика как никогда тщательно и досконально, почти что до саднящих ранок.

А уже потом в самой комнате он молча окинул взглядом дрожащего Шела, скромно сидевшего на уголочке матраса, одетого точно так же, как в ту проклятую ночь. И это больно резануло монстра по самому живому.

— Эта… одежда, она…

— Нет, это другая, — Шелдан смущенно улыбнулся, — ту я сжег. У меня для работы куплено несколько похожих сюртуков, поэтому вот… А… а какой у нас сценарий?

— Ну-у-у, — протянул арига, застегивая на себе ошейник, звякнув тонкой цепочкой, — ты входишь в «Грот», встречаешь там меня, такого красивого, и я на этот раз все делаю правильно.

— Пон… понятно. А какое стоп-слово?

— Всегда был «репейник». Стоп-жест — два скрещенных пальца. Но нам это не нужно — просто скажи нет… или хватит…

— Так… я думаю, что, — сглотнул, — можем начинать, — юноша осторожно встал на пол и направился к двери, но по пути Грид поймал его за руку.