Обратный билет, стр. 72

— Уже встретилась с моим братом? — Джейд с усмешкой посмотрела на Эшли.

— Вы феноменально похожи, — рассмеялась она.

— Возможно, но все же, по некоторым пунктам, я надеюсь его превзойти, — глаза Джейд сверкнули.

— Ну, что? — Лорен присоединилась к ним. — Пора занимать места, — она достала пригласительные билеты и протянула их Брук. — Можете усаживаться с Джейд. Мне надо обсудить кое-что с Эшли. Мы скоро присоединимся к вам.

— Обязательно что-то обсуждать сейчас? — недовольно пробурчала Джейд, а Брук с любопытством посмотрела на Эшли.

— Это ненадолго, — Лорен тронула её за локоть, разворачивая к залу. — Идите. Выпьем по бокалу? — спросила она, поворачиваясь к Эшли.

— С удовольствием.

Остановив официанта, Лорен взяла с подноса два бокала и протянув один Эшли.

— Ловко ты отвлекла внимание Джейд, — произнесла она со смешком. — Кажется, Каролин была в лёгком нокауте.

Эшли слегка пожала плечами.

— Вообще-то я надеялась поговорить в более спокойной обстановке, но раз уж у тебя осталось не так много времени и на приём тебе завтра… — начала Лорен.

— Ну, завтра ещё не день икс, — рассмеялась Эшли. — Просто надо обсудить некоторые вопросы.

— Я понимаю. Об этом я и хотела поговорить, — Лорен взяла её под руку и, отойдя в сторону от толпы, повернулась к ней. — Вы ведь планируете определиться с донором?

— Да. У меня осталось буквально несколько дней до подходящего момента, — смущённо кивнула Эшли. — Надо решить этот вопрос.

— Именно об этом я и думала. Меня уже несколько дней не отпускает одна мысль, но я хочу сразу сказать, что если ты откажешься или не захочешь меня слушать, я пойму, — Лорен взволнованно смотрела на неё.

— Я тебе слушаю, говори.

— Ты же знаешь, что наш младший брат Джон погиб в Ираке несколько лет назад, — начала Лорен. — Мы все, вся семья, были против его решения отправиться туда, но он был идеалистом, и это не смогло его остановить. Перед отъездом он навещал меня, и мы провели вместе пару дней. Тогда мы много говорили обо всем. О семье, о Брук. Конечно, он понимал, что может не вернуться, а может и чувствовал, что так будет. Он предложил сдать сперму, на случай, если мы с Брук захотим завести ребёнка. Естественно предполагалось, что ею может воспользоваться Брук. Или, если вдруг Джейд создаст семью и у неё встанет такой же вопрос, — Лорен глубоко вздохнула. — В моей семье роли распределились по-другому, поэтому я не смогла воспользоваться этим, а теперь об этом и вовсе можно забыть. Джейд, похоже, тоже не торопится обзаводиться семьёй и детьми, — Лорен замолчала. — Я понимаю, как это сейчас звучит для тебя…

Эшли покрутила в руках бокал и сделала небольшой глоток.

— Прости, было глупо даже думать об этом, — смущённо добавила Лорен.

— Я же ещё ничего не ответила, — возразила Эшли, посмотрев на неё.

— Просто я подумала, что возможно этот вариант лучше, чем совершенно неизвестный человек. У Джона было прекрасное здоровье. И он был очень хорош собой. Ну и таким образом мы могли бы стать в некотором роде родственниками. Извини ещё раз, я только сейчас понимаю, как нелепо это все звучит.

— А если вы с Брук захотите воспользоваться этим позже. Или Джейд?

— Время идёт. С каждым годом шансы на успех будут падать. Я не уверена, что нам с Брук вообще удастся сохранить семью, а уж о втором ребёнке и речи быть не может. Джейд эта тема тоже никогда не интересовала.

— А она знает о том, что оставил вам брат?

— Да, я говорила ей. Она знает, — кивнула Лорен.

— Даже не знаю, — Эшли с сомнением посмотрела на неё. — Есть некоторые моменты, которые меня смущают.

— Я понимаю. Знать, что отца твоего ребёнка уже нет в живых… — расстроено согласилась Лорен.

— Я не об этом, — Эшли покачала головой и коснулась её руки. — Я хотела бы, чтобы мой ребёнок принадлежал только мне, а в этой ситуации ты всегда будешь знать, что это часть твоей семьи.

— По закону он будет только твоим, хотя сама ситуация и не совсем законна. Мы не успели официально оформить завещание.

Эшли рассмеялась.

— Ты сейчас понимаешь, что предлагаешь нарушить закон сотруднику полиции?

— Честно, я даже не задумалась об этом, — улыбнулась Лорен. — Ты можешь сказать мне прямо, если тебе это не подходит. Или, если хочешь, можешь обдумать.

Эшли немного помолчала.

— До сих пор мне нравились все члены вашей семьи, — наконец улыбнулась она. — Но, было бы неплохо выяснить, как к этому отнесётся Джейд.

— Мы можем сделать так, что никто кроме нас не узнает.

— Это будет несправедливо. Это же касается и её. А что если она встретит девушку, и они решат воспользоваться этим?

— Уверяю, для неё там останется достаточно, — заверила её Лорен.

— И все равно. Это касается вас обоих. Она должна знать, — возразила Эшли.

— Хорошо. Я могу поговорить с ней сегодня. Ты, правда, не против? Тебя не пугает эта мысль сама по себе?

— Меня вообще, если честно, немного пугает мысль, что мне предстоит сделать это в ближайшее время. О том, кто станет донором, я думала меньше всего. Главное, чтобы это был кто-то здоровый.

— О, Эш, — выдохнула Лорен. — Я была уверена, что ты откажешься.

— Позволь мне самой поговорить с Джейд. И тогда я приму решение. Если она будет против, или у неё возникнут вопросы, она сможет обсудить это с тобой.

— Уверена, что хочешь поговорить сама? — спросила Лорен.

— Думаю, так будет лучше. Мне важно почувствовать её отношение к этой ситуации.

— Хорошо, — кивнула Лорен. — Ты права.

— Постараюсь поговорить с ней сегодня, — добавила Эшли.

— Спасибо, — Лорен взяла её за руку. — В любом случае, это только твоё решение и твой ребёнок. Просто я все время думаю, что Джон… — Лорен запнулась. — Мы все так любили его. Он был лучшим из нас. И это так несправедливо, — в её глазах заблестели слезы, и она отвернулась. — Уверена, что у него были бы прекрасные дети, если бы все сложилось иначе.

Глава 13

Эшли стояла с Брук и Джейд, допивая второй бокал шампанского. Брук следила глазами за Лорен, которая в компании своего брата и его знакомых весело беседовала на другом конце зала.

— Эммм, ты так и будешь наблюдать за ней со стороны или все же присоединишься? — поинтересовалась Джейд.

— Похоже, она не нуждается в моем обществе, — Брук чуть пожала плечами.

— Ну да, ну да. Я вижу, один из друзей Керка уже практически готов предложить ей уединиться. Не хотелось бы говорить тебе об этом, но для официальной жены ты ведёшь себя слишком незаметно.

— Ты бы на её месте давно заявила о своих правах, — рассмеялась Эшли.

— Безусловно, — Джейд ухмыльнулась. — По крайней мере, точно бы не позволила какому-то выскочке потягивать руки к моей женщине.

— Я знаю, что она специально пытается разозлить меня, — ответила Брук. — Она хотела, чтобы я пришла, и я здесь. Если бы ей надо было развлечься, она бы могла приехать и без меня.

— У вас довольно странные игры для супругов, — заметила Джейд, пристально глядя на неё. — Можно задать тебе один вопрос?

Брук отвлеклась от созерцания Лорен и повернулась к ней.

— Это же ты просила, чтобы Лорен осталась, не так ли? Для чего? Или ты собираешься до скончания жизни теперь ходить с видом побитой собаки и даже не дышать в её строну? Мне казалось, ты хотела сохранить свою семью. Так вот, с таким подходом рано или поздно рядом с ней появится кто-то посмелее, и ты потеряешь последний шанс все исправить.

— Предлагаешь пойти и набить этому парню морду, а потом закинуть её на плечо и уволочь домой? — улыбнулась Брук.

— Это было бы эффектно и могло бы произвести впечатление, — Эшли рассмеялась.

— Ты дала ей время остыть и если не собираешься ничего предпринимать дальше, то так и проспишь весь остаток жизни на диване, — пожала плечами Джейд.