Обратный билет, стр. 61

— Тогда у меня будет предлог попросить, чтобы ты посидела у моей постели.

— Думаю, желающих сделать это и без меня будет достаточно, — Эшли с улыбкой оглянулась на неё.

— Это значит, что можно не рассчитывать на твою заботу?

— Это значит, что было бы не плохо не мёрзнуть, когда на улице ниже нуля.

— Не ругайся, — Джейд догнала её в узком коридорчике, положив тёплую ладонь на её локоть. — Я просто заметила, как ты вышла и решила подождать. Выглядишь сегодня потрясающе.

Эшли усмехнулась, проходя к дверям гостиной.

— Не клею, просто факт, — шепнула ей на ухо Джейд, входя следом.

Брук расставляла на столе тарелки и приборы, а Лорен разглядывала этикетку на бутылке вина.

— Спасибо, что сжалилась над нами, — Джейд подошла к сестре и поцеловала её в щёку.

— Подумала, что будет несправедливо, если вы умрёте голодной смертью из-за того, что я престала вас кормить, — усмехнулась Лорен, беря в руки штопор.

— Давай я, — Джейд забрала его и занялась бутылкой. — Сегодня какой-то праздник? Мы пьём дорогое вино.

— Нет, это Брук пытается таким образом что-то сказать, — Лорен пожала плечами.

Брук остановилась, поднимая взгляд на Лорен.

— Новый способ принести извинения? Хочешь подпоить мою сестру? — Джейд открыла бутылку и поставила её на стол.

— Я готова извиняться любым способом, — глухим голосом произнесла Брук.

— Джейд, — Эшли отодвинула стул, присаживаясь.

Наклонив голову, Джейд взглянула на неё с невинной усмешкой.

— Садись, не будь язвой, — Эшли улыбнулась, постучав по соседнему месту.

Обойдя стол, девушка заняла место рядом с ней.

— Не злись на меня, Брук, — произнесла она и, вернувшись к бутылке, принялась разливать вино по бокалам.

— Я злюсь только на себя, — ровным голосом отозвалась Брук.

— Ты встречалась сегодня с Арлин? — Лорен сменила тему, раскладывая по тарелкам еду.

— Да, утром. У неё все в порядке, — кивнула Джейд.

— И отдала ей все, что обещала? — присев за стол Лорен посмотрела на сестру.

— Давай не будем об этом, — попросила Джейд.

— Тогда нам не о чем будет говорить, — пожав плечами, Лорен взяла в руки бокал.

— Расскажи, что ты делаешь со своей спальней. В твоём доме стоит такой грохот, что его слышно даже у меня, — произнесла Эшли.

— Может быть, лучше я тебя приглашу, когда ремонт будет закончен, чтобы ты смогла оценить? — Джейд весело подмигнула ей, — Я сломала стену дома, чтобы выставить панорамное окно.

— Большое окно в спальне? — переспросила Лорен.

— Да, во всю стену, давно хотела это сделать.

— Не боишься, что соседи начнут чрезмерно интересоваться твоей жизнью? — улыбнулась Лорен.

— Если им больше нечем заняться, мне не жалко, — рассмеялась Джейд. — Вообще-то я планирую установить жалюзи, на случай если у меня появится кто-нибудь настолько стеснительный.

— Вероятно, просыпаться и видеть небо и сад из окна будет здорово, — заметила Эшли.

— Я тоже об этом подумала, — согласилась Джейд. — В выходные займусь выбором новой мебели.

— Ты избавилась от мебели? — Лорен посмотрела на неё с удивлением.

— Только от той, что была в спальне.

— Может быть, мне тоже стоит поменять кровать? Потому что, когда я ложусь в неё, почему-то всегда думаю о том, как в неё возвращалась моя жена, после того, как кувыркалась с кем-то другим. Проедусь в выходные с тобой по магазинам.

— Лорен, пожалуйста, — Брук тяжело вздохнула.

— Но это же так и было, — Лорен бросила в её сторону полный презрения взгляд.

Промолчав, Брук уставилась в свою тарелку.

— В моем доме тоже остались только стены, — Эшли решила сменить темы и разрядить обстановку. — Я заехала утром посмотреть, как идёт ремонт. Похоже, Синтия развернулась не на шутку. Я надеялась, что через месяц смогу переехать, но сейчас думаю, что было бы хорошо, если бы это случилось до того, как наступит лето.

— Ты можешь не торопиться с переездом. Мне очень рады, что ты живёшь здесь, — Брук с теплотой посмотрела на неё. — Оливия сказала, что Адам и Марк подключились к вашему делу?

— Да, но от этого ничего не изменилось. Мы закрыли уже два новых, а здесь пока нет ничего, за что можно зацепиться.

— Давай я завтра ещё раз посмотрю отчёты из Лос-Анджелеса и сравню их с нашими? — предложила Брук. — У меня комиссия с утра, а потом, если у тебя будет время, принеси их мне.

— Хорошо, — Эшли кивнула. — Очень вкусно, Лорен. Спасибо. Это первый нормальный ужин за последние несколько дней.

— У меня завтра ночная смена, но я оставлю вам что-нибудь в холодильнике, — отозвалась Лорен. — Ты тоже поешь что-нибудь, — Лорен посмотрела на Джейд. — Ты похудела.

— Обязательно зайду.

— Ты завтра работаешь? — Брук отодвинула пустую тарелку. — Мне казалось, что на этой неделе у тебя нет ночных смен.

— Меня попросили подмениться.

— Собираешься отработать тридцать шесть часов?

— Совсем недавно мои ночные смены тебя только радовали. Кстати, Джейд, Керк звонил сегодня. Он заключил контракт на открытие нового канала в Сиэтле, и планирует провести презентацию на следующей неделе. Так как мама и папа сейчас в Европе, он хотел бы, чтобы мы присутствовали на ней.

— Мне это не интересно. Наш брат прекрасно справится и без нас. Хотя ты можешь сходить, — безразлично ответила Джейд.

— Он хочет, чтобы его семья в важный для него день была рядом. Он много работал и заключил отличный контракт с инвесторами.

— Я знаю об этом, но ко мне это не имеет отношения.

— Тем не менее, тебе придётся пойти и поддержать его. И тебе тоже, — она бросила быстрый взгляд на Брук. — Ему не обязательно знать о том, что у нас происходит. Вы пойдёте обе.

— Лорен, — начала Джейд.

— Это его первый самостоятельный проект. Мы идём все, Джейд, — непреклонным голосом произнесла она. — Присоединишься к нам, Эшли? Не обещаю, что будет так уж весело, но фуршет и коктейли должны быть на уровне.

— Если вечер будет свободным от работы, — с сомнением ответила Эшли.

Лорен кивнула.

— Спасибо, прекрасный ужин, — Брук поднялась. — Я уберу со стола.

— Я тебе помогу, — предложила Эшли, поднимаясь следом.

Они собрали тарелки и отнесли их на кухню. Встав у раковины, Брук включила воду и замерла, глядя прямо перед собой.

— Постарайся её понять, — Эшли подошла к ней ближе. — Ей очень тяжело сейчас.

— Я благодарю бога за то, что она все ещё здесь, Эш, — подруга повернула голову, посмотрев на неё. — Не знаю, что бы я делала, если бы она ушла.

— Тебе придётся быть терпеливой.

— Главное, что она дома. Я знаю, как это тяжело для неё.

— Это тяжело для вас обоих.

— Но она не предавала меня, — вздохнув, Брук принялась за посуду.

— Доброй ночи, Брук.

— И тебе.

Эшли заглянула в гостиную ещё раз, поблагодарив Лорен за ужин.

— Я тоже пойду, — Джейд обняла сестру. — Спокойной ночи, милая.

Они вышли из дома, и Джейд направилась вместе с Эшли по дорожке.

— Послушай, на улице холодно. Ты действительно замёрзнешь, — обеспокоенно повторила Эшли.

— Я горячая девушка. Не волнуйся за меня, — улыбнулась Джейд.

— Можно я тебя попрошу быть с Брук помягче.

— Ты можешь попросить, но я не обещаю. Ты же понимаешь, что дело касается моей сестры.

— Лорен и моя подруга тоже, и я люблю их обоих. Знаю, что вина целиком и полностью лежит на Брук, но она переживает и хочет все исправить. Не надо лишний раз тыкать её в это.

— На месте Лорен, меня бы давно уже здесь не было, — заметила Джейд.

— Вряд ли ты можешь оказаться на её месте, — остановившись у двери, Эшли развернулась к ней. — Лорен любящая, верная и очень преданная. У них с Брук было нечто особенное.

Взгляд Джейд замер, остановившись на её лице, и по нему словно пробежала тень.

— Это ещё раз подтверждает, что нет никакого «долго и счастливо».

— Я так не думаю. Могла бы поспорить, но ты посинеешь от холода раньше. Спокойной ночи, Джейд.