Обратный билет, стр. 52

— Куда ездила? — поинтересовалась она.

— Немного посидела в баре с ребятами, — Эшли сделала маленький глоток. — Превосходно.

— Джейд нас сегодня угощает дорогущим вином, — улыбнулась Лорен, посмотрев на сестру.

— Это что, фильм ужасов? — поинтересовалась Эшли, глядя на экран телевизора.

— Ммм да, забавный, — отозвалась Брук, когда руки Лорен легли на её плечи, мягко массируя их. — Боже, как хорошо, — простонала она. — У моей жены самые лучшие руки.

Эшли улыбнулась и потрепала подругу по голове.

— Держи себя в руках, — рассмеялась она.

— Просто я знаю, что ты тоже это любишь. Неплохая идея кстати. Может поискать для Эшли девушку среди массажисток? — Брук с улыбкой оглянулась на неё.

— Угомонись уже, — улыбнулась она, взглянув на Джейд, удобно расположившуюся в кресле и потягивающую вино.

Несколько мгновений Эшли не могла отвести от неё взгляда. В голове кружилась мысль, насколько потрясающе красива Джейд в своей непринуждённой, расслабленной манере. Даже сейчас она излучала уверенность и дерзкую силу. В её глазах словно искрились крошечные огоньки. Джейд чуть приподняла бровь, встречая изучающий взгляд, и Эшли улыбнулась ей в ответ. Каким бы странным и необъяснимым это ни показалось, но Эшли была рада видеть её. Она вдруг поняла, что последнюю неделю ей не хватало этого вызова в её глазах и дерзкой улыбки на красиво изогнутых губах.

— Я сейчас кончу, — со стоном выдохнула Брук.

— Пожалуй, я лучше пойду к себе, — рассмеявшись, Эшли легко похлопала подругу по плечу и поставила пустой бокал на столик. — Не уверена, что я готова присутствовать в такой интимный момент, — поднимаясь, добавила он. — Пойдём, Джейд. Оставим их одних.

— Я же шучу, — всполошилась Брук, поворачиваясь к ней.

— Уже поздно, а вам завтра на работу.

— Я бы на твоём месте не спорила с Эшли, — улыбнулась Джейд, поднимаясь. — Развлекайтесь девочки. Я ещё обещала заехать к Рене сегодня. Постарайтесь не опаздывать завтра в клуб, — она перевела взгляд на Эшли. — У Рене завтра день рождения. Она просила передать, чтобы ты обязательно приходила.

— Ммм, даже не знаю, — Эшли растерянно посмотрела на Лорен и Брук.

— Мы собираемся к восьми вечера. У тебя ведь все равно нет других дел? Так что возражения не принимаются, — улыбнулась Лорен.

— Да, — вставила Брук. — А теперь валите, я хочу остаться со своей женой.

— Ты грубиянка, — рассмеялась Лорен, шутливо обхватив пальцами её шею.

Эшли вернулась в прихожую, чтобы обуться и дождалась, пока Джейд накинет короткое белое полупальто.

— Пойдём, я тебя провожу, — Джейд повернулась к ней.

— Мне показалось, ты собиралась к подруге, — заметила Эшли.

— Я могу задержаться на несколько минут. Пойдём, — Джейд взяла её под руку, чуть повыше локтя и потянула через короткий коридор на улицу. — Как твоё самочувствие?

— Уже лучше. Нога почти не болит, но вряд ли завтра я смогу отплясывать в клубе. Рене действительно меня приглашала?

— Конечно, ты что не веришь мне? — Джейд усмехнулась. — По-твоему, я могла это придумать?

— Могла бы? — переспросила Эшли.

— Я собиралась сказать ей, что завтра хочу видеть там тебя, но она пригласила сама.

— Как дела у твоей подруги?

— Не так хорошо, как хотелось бы, — Джейд отпустила её руку и просто пошла рядом. — Она тяжело переносит химию, но других вариантов сейчас нет. Я бы хотела побыть с ней ещё, но здесь накопилось столько дел, что пока я не разберусь с ними, вряд ли получится вернуться, — Джейд провела рукой по волосам, которые беспорядочными прядями упали на лоб. — Ты все ещё на больничном?

— Да, и это меня скоро доконает, — пожаловалась Эшли. — Я не проводила столько времени дома уже много лет.

— Тогда, может быть, в следующий раз, ты вспомнишь об этом и постараешься быть осторожнее, — Джейд остановилась, когда они подошли к двери домика, в котором жила Эшли. — Я понимаю, что твоя работа предполагает определённую долю риска, но всё-таки, ты не служишь в отделении спецназа.

— Джейд, — Эшли повернулась к ней, готовая возразить, но замолчала, когда её взгляд встретился с серьёзным взглядом брюнетки.

— Просто береги себя. Мне бы не хотелось, чтобы с тобой случилось что-то ещё, — произнесла Джейд.

Боже, она была так красива, что мысли путались в голове у Эшли. Мягкие пряди чёрных волос, спадали на лоб в восхитительном беспорядке. Глаза, такого насыщенного зелёного цвета, какого Эшли не видела ни у кого раньше, смотрели прямо на неё. А губы, за секунду перед мысленным взором Эшли пронеслись моменты, когда эти губы касались её губ, и её бросило в жар.

— Не злись, — мягко улыбнулась Джейд.

Эшли безумно, почти невыносимо, захотелось шагнуть к ней и коснуться этих мягких, полных губ своими. Почувствовать тепло её тела, вдохнуть её свежий, дразнящий запах. Но Джейд стояла напротив, не двигаясь, глядя на неё своими пронзительно-зелёными глазами, и с огромным трудом Эшли удалось взять под контроль беспорядочные эмоции.

— Доброй ночи, Эшли.

— И тебе доброй ночи, — её голос прозвучал неестественно спокойно и сдержанно.

Казалось, что Джейд хотела что-то добавить, но потом повернулась и пошла прочь, а Эшли вошла в дом, чувствуя, как на неё накатывает раздражение и усталость.

Что за глупые, нелепые мысли, ругала она себя. Она едва не бросилась на шею девушке, которая мало того, что была не свободна, так ещё и казалась последним человеком, с которым стоило бы заводить что-то подобное. Но, тем не менее, она чувствовала разочарование от того, что Джейд, так спокойно попрощавшись с ней, ушла. Хотя разумом прекрасно понимала, что именно так и было правильно.

Эшли опустилась на диван, и её взгляд упал на фотографию Хейли, стоящую на журнальном столике. Она закрыла глаза и тяжело вздохнула.

*****

— Ты готова? Мы и так уже немного опаздываем из-за Брук, — прозвучал недовольный голос Лорен в трубке.

— Я уже одета. Брук приехала?

— Нет, она сказала, что ей придётся задержаться на работе. Она приедет сразу в клуб. Жду тебя в машине, Эш.

— Хорошо. Я выхожу, — Эшли ещё раз осмотрела себя в зеркало.

Она проверила лёгкий макияж, поправила широкий ворот узкой белой рубашки. Угольно серые брюки, пошитые на заказ, сидели идеально. Выбрав изящные чёрные ботинки, на небольшом каблуке, Эшли накинула пальто и вышла из дома, набирая номер Брук, который вновь оказался недоступен.

Усаживаясь на пассажирское сиденье, Эшли улыбнулась Лорен.

— Выглядишь шикарно, — произнесла она.

На Лорен был дорогой светлый костюм, волосы были аккуратно уложены, а несколько вьющихся прядей спускались на лоб.

— Я хочу убить мою жену. Как думаешь то, что она работает последнее время почти каждый вечер, может служить достаточным основанием? — Лорен выкрутила руль и отъехала от дома. — Похоже, будто она последний оставшийся эксперт-криминалист в городе.

— Но она же обещала тебе, что приедет?

— Сказала, что освободится не раньше, чем через пару часов.

— Нам, наверное, надо что-нибудь подарить, — заметила Эшли.

— Вчера мы обсудили это с Джейд. Днём я купила подарок для Рене. В Нью-Йорке она умудрилась утопить свои часы. Поэтому мы решили подарить ей новые. Не волнуйся об этом.

— Давай заедем хотя бы за цветами. Я не могу приехать с пустыми руками, — предложила Эшли.

— Ладно, только быстро. Опаздывать больше, чем на час будет совсем не вежливо, — согласилась Лорен.

В клубе играла спокойная джазовая музыка. Зал был слабо освещён, но все столики, насколько могла видеть Эшли, были заняты. Танцпол был заполнен, а у барной стойки толпился народ.

— Пойдём, — Лорен решительно направилась в противоположный конец зала. — Я знаю, где они.

Эшли действительно вскоре увидела небольшую компанию, сидящую за столиком, который был больше, чем все остальные. Она сразу узнала Рене. Рядом с ней сидела невысокая молодая брюнетка с длинными вьющимися волосами. Арлин и Джейд расположились по другую сторону от неё. Кроме них за столиком сидели ещё две девушки, которых Эшли не знала.