Начать сначала (СИ), стр. 22

Я присмотрела там серьги, которые усиливали заклинания только бытовой магии. И их могли использовать простые люди, не обладающие даром. достаточно было произнести заклинание. Серьги я хотела приобрести для Мари, так как ей приходилось многое делать для меня, и иногда время и силы были дороги. И этот… нехороший человек (мягко сказано), грубо оттолкнул меня от мастера, с которым я разговаривала, выясняя свойства серёг. А когда я, возмутившись, воскликнула:

- Что вы себе позволяете?!

Он, нисколько не усомнившись, заорал:

- Это кто ещё тут?!?! Скройся, чтоб я тебя не видел!

У меня глаз выпал от удивления (воистину, удачное выражение!) Он - аристократ, а орёт. Он -аристократ, а говорит незнакомке “ты”. Он - аристократ, а оскорбляет даму, незнакомую девушку. Он -аристократ, а грубо толкает девушку. Всё ! У меня - разрыв шаблона (вернее, у Виры).

Но долго испытывать шок мне не пришлось. Быстро подошли ребята, откуда-то появился Ирвинг , и они угрожающе двинулись к этому придурку. Он не стал их дожидаться , и быстро выскочил из лавки. Ирвинг , повернулся ко мне:

- Лесса, вы опять? Что?! Я ещё и виновата?!

Я обиделась и молча пошла домой.

Вечером после ужина, я попросила Горию и дядю о разговоре со мной. Они оба заинтересованно взглянули на меня, и дядя пригласил нас в кабинет. Я не стала тянуть и спросила сразу:

- Гория, магистр. как вы видите моё дальнейшее будущее? Чего мне стоит ждать от завтрашнего бала? И можно ли мне надеяться на свободный выбор?

Я, конечно, волновалась, и Г ори успокаивающе взяла мою руку. А дядя, серьёзно посмотрев на меня, ответил:

- Вира, тебе уже исполнилось восемнадцать. И по закону, ты можешь определять свою судьбу самостоятельно во все вопросах, кроме наследования титула. Здесь, придётся подождать до 21 года. Но если ты будешь учиться, то даже приняв титул, ты останешься под опекой. Моей или Гории. Но ты должна понимать, что кроме законов, существуют традиции и обычаи. И они не предполагают полную свободу женщине, пока она не вдова и имеет старших родственников.

Поэтому, на балу будь готова к тому, что к нам будут подходить с предложениями союзов. Этот бал - ярмарка невест. Невесты - товар, который имеют предъявить семьи. Товар нужно выгодно продать, или купить. Я понимаю, как тебе неприятно это осознавать. Но раз ты считаешь себя взрослой и самостоятельной, ты должна оценивать информацию трезво. Безусловно, что ни я, ни Гория специально тебе сватать никого не будем. Но мы не можем отказать в разговоре тем, кто изъявит такое желание.

Что касается свободы выбора, то разве ты не видишь этого по Гории? Разве её кто-то заставляет принять навязанное решение? Гори - 23 года и она до сих пор не замужем.

Он вздохнул и продолжил: - Я исхожу из того, что пока вы учитесь и хотите учиться, вы можете не опасаться навязанного брака. Но учитывайте девочки, что ваше графство - лакомый кусочек. И всегда найдутся те, кто попытается прибрать его к рукам. И самый лёгкий и быстрый путь для этого - брак с вами.

И ещё один важный вопрос я с вами, обеими, хотел обсудить. Кто из вас примет наследство? Да, наследницей считается Гория, как старшая и совершеннолетняя. Но она ещё учиться и не замужем. Честно говоря, полную свободу управления у нас могут иметь только вдовы. И то если это вдовы, владеющие титулами и большими состояниями, король потребует скорейшего нового брака, да ещё и порекомендует своего ставленника.

Насчёт бала же… Здесь не стоит сильно беспокоиться. Да, попытки познакомиться и навязаться, безусловно будут. Но вы обе помните о том, кто вы и зачем нужны этим людям. И если вы сами не проявите инициативы, я пока никаких соглашений заключать не буду. И на все возможные предложения буду отвечать отказом, под предлогом вашей учёбы. Так пойдёт?

- Конечно!

Мы вместе с Горией подбежали к дяде и поцеловали его в щёки.

- Мы рады, что ты нас понимаешь. Спасибо тебе.

Приговаривали мы, чмокая его через каждое слово. А Гория, лукаво улыбнувшись, заявила:

- Со своей стороны, мы одобряем твой выбор и будем рады видеть лессу Веллиэн нашей старшей родственницей.

Дядя смутился и пробормотал: - Об этом ещё рано говорить. Вы ещё учитесь и не замужем.

А я заметила: - Магистр, да как бы поздно не было. Уведут. - и мы рассмеялись.

***

К балу мы готовились тщательно. Гория, хотя и не была дебютанткой, но была не замужем и поэтому в списке свободных невест значилась. Я же только выходила в свет. Ясно, что интерес к нам будет немалый. Гория заказала себе платье в традициях нашего королевства: с пышной многослойной юбкой, оголёнными плечами и довольно смелым вырезом. Ажурные перчатки до локтей закрывали руки. Насыщенный коралловый цвет ей удивительно шёл. Высокая сложная причёска довершала образ, но на мой взгляд, делала Горию взрослее.

У меня платье тоже было готово давно. И если во время пошива, я сомневалась в том , как его примут, то сейчас, увидев в столице наряды знатных дам, поняла, что мода здесь всеядна, разнообразна и никакого шока мои платья не вызовут. Кроме, категорично коротких: здесь не носят подолы выше щиколотки. Однако брюки вполне допустимы.

Я выбрала тафту цвета кофе с молоком. Поскольку платье вечернее, парадное, то значит оно будет выгуливаться при искусственном свете. Поэтому - тафта, её переливы создают дополнительный эффект роскоши. А поскольку мне нужно сохранение и удержание формы наряда на весь вечер, то опять, поэтому - тафта.

На этот раз, платье было отрезное по талии. Юбка скроена полу солнцем (чтобы не совсем уж в ней запутаться) и мягкими складками падала вниз. Два накрахмаленных подъюбника из жёсткой бязи, придавали ей форму колокольчика. Лиф комбинированный: глубокое, но приличное, декольте закрывалось полупрозрачной органзой, с вырезом под горло и воротником-стоечкой из тафты, расшит мелким жемчугом по линии декольте. Рукава широкие из полупрозрачной органзы, собранные у запястья на кулиску из тафты. Пояс, насыщенного шоколадного цвета украшен рисунком из жемчуга по всей длине, застёгнут на крупную брошь в виде цветка из жемчуга и мелких изумрудов.

Туфельки на среднем каблуке, насыщенного шоколадного цвета слегка видны из-под платья. На груди - жемчужное колье в несколько нитей, переплетённых сеточкой с крупным изумрудом в центре. Причёска высокая, выпускающая несколько прядей с одной стороны до плеч. Украшена шпильками с головками из жемчуга и изумрудов. На правой руке висит веер из тончайших плашек высушенного дерева, разрисован и красиво украшен. (А вот не было у них этого. Мы с Питером сами его делали , и я надеялась внедрить здесь это приспособление для дам).

Мы прибыли почти к началу. Так как вскоре появилась королевская семья и король объявил о начале сезонов и этого бала. Затем все дебютантки, как положено, в сопровождении родственников подходили к невысокому подиуму, на котором восседала на тронах королевская чета, и представлялись им. Наша очередь подошла быстро, так как шли по знатности титула и рода. У нас род не так знатен, но графский титул давал преимущества. Представляя меня, дядя упомянул расследование против Реджи. Король и королева благосклонно взглянули на меня и пожелали успехов.

Отойдя после этого к Гории, стоящей в стороне и ожидающей нас, я начала осматривать зал и гостей. Мне было интересно увидеть аристократов этого мира. Гория вдруг встрепенулась, и двинулась к дверям, увидев кого-то. Я проследила взглядом. И заметила, как Гория поздоровалась с группой молодых людей (два парня и девушка) и они начали продвигаться к фуршетным столам. Дядя разговаривал с мужчиной , и я на какое-то время почувствовала себя одной и даже забытой. Стараясь не впадать в меланхолию, продолжила осматривать зал.

Объявили первый танец. На паркет вышли король и королева. Ага, что-то вроде менуэта. Торжественно и церемонно. За ними начали выстраиваться другие пары. Музыка уже звучала. И вдруг, я услышала приглашение к танцу. Повернула голову. Мама, дорогая! Это тот придурок из лавки артефактора! И он меня, похоже, не узнал. Я беспомощно оглянулась на дядю, пытаясь понять, что мне делать. Но он был занят разговором и не смотрел на меня. Ну, нельзя же стоять истуканом или устраивать скандал. Приняла протянутую руку , и мы включились в танец. Танец этот медленный и долгий. Идеальный для незаметных разговоров и знакомства.