Сияние луны, стр. 78
Кстати об осторожности, именно из-за неё у нас и ушло столько времени на поиски, ибо у Его Высочества Филиппа Драгорендумского есть куда более важные дела, нежели прогулки по окрестностям столицы со своей «любовницей». А учитывая степень «привязанности» принца ко мне, теперь весь мир ждёт появления бастарда, которого скорей всего нарекут следующим наследником престола. Ну, это, конечно, при условии, что Прекрасный откажется связывать себя узами брака с достойной представительницей высших слоёв, которая способна дать Драгорендуму материальную и военную мощь. А поскольку таких на его горизонте даже не предвидится, то я, как единственная «пассия» принца, имею неиссякаемый поток желающих со мной подружиться. Правда, большинство из них я отправляю в конец очереди, а оставшимся «друзьям» позволяю наслаждаться иллюзиями своих амбиций.
Но это так, в перерывах между обязанностями телохранителя, которые совершенно не дают расслабиться. Только на этой неделе случилось одно покушение на жизнь, попытка грабежа и даже обвинение в изнасиловании придворной дамы! Чего уж никак не могло быть, поскольку Прекрасный всё своё свободное время проводит рядом со мной. Но свидетельствовать перед Велконом, знатью, той истеричкой и многочисленными свидетелями о том, что Филипп Драгорендумский находился в указанное в обвинении время в моей постели без «дополнительного багажа», мне всё равно пришлось. Так что той мошеннице не хило досталось от Велкона, ибо её лишили титулов, земель, положения и выслали из королевства с позором, а мы тем временем продолжили свои совково-копательные работы.
Скоро закат, а у нас по-прежнему нет результатов. Мы уже прокопали вниз десять метров и, как минимум, двадцать в ширину, но не нашли ничего похожего на тот зал, пещеру или же их остатки. С одной стороны дело безнадёжное, но с другой не заметить, что чем глубже углубляемся, тем слабее магия наших амулетов, было бы непростительной халатностью для волшебницы!
Сначала я думала, что их мощь со временем иссякает из-за отсутствия магии у меня, но стоило нам покинуть руины, как их силы снова становились прежними. Подзарядка и обновление заклинаний также не дали эффекта, а, значит, мы на правильном пути. Где-то внизу источник, который блокирует магию не хуже моего металлического пояса, но его действие направленно вовне. И как только магия амулетов исчезнет, это будет означать, что мы в непосредственной близости от него.
Но сегодня приблизиться к источнику магии Велкона вряд ли удастся, ибо нам пора уже возвращаться обратно в замок с очередной охоты. Вот только возвращение так поздно без мало-мальски приличного трофея может заклеймить нас, как охотников-неудачников, поэтому весьма удачно, что ещё в начале пути к руинам удалось подстрелить тройку зайцев и одного волка. Так что можно спокойно и не торопясь проверить импровизированные колонны, удерживающие от обрушения земляной свод, прикрыть вход в нашу яму досками и при помощи ветряных амулетов замести следы снегом.
До замка нам пришлось добираться на десять минут дольше, чем обычно, поскольку повалил густой снег, но прежде, чем мы успели заехать в конюшню, к Прекрасному с тревогой на лице подбежал слуга:
- Ваше Высочество! - тяжело дыша, вытянулся по струнке он. - Ваше Высочество, мне приказали уведомить вас сразу, как только вы вернётесь с охоты, о том, что созван военный совет, и вам надлежит на него незамедлительно явиться.
- В таком случае отведи наших лошадей на конюшню. Ну, а мы отправимся на совет, - добавил он, взглянув на меня.
- П-простите, Ваше Высочество, но на военный совет пригласили лишь вас... б-без сопровождения.
- Вот значит как, - равнодушно поднял бровь Прекрасный. - Тогда, Анисель, ты не могла бы распорядиться по поводу лошадей, а тебе парень надлежит проводить меня в тронный зал, и, не дай богиня, какой-нибудь убийца поджидает меня по дороге туда!
Затем, подмигнув мне, он удалился в замок вслед за почти обмочившим штаны слугой. Похоже, что я на него дурно влияю, ибо раньше он был куда более тактичным с другими, а тут прям научился доводить остальных как до белого каления, так и до поседения от страха. Одним словом - горжусь, моя школа! Да и как-никак наследнику престола подобное обращение может пригодиться.
- Ксандр, Варфоломей! - крикнула я на входе в конюшню, ведя обеих лошадок за узду. - Лошадей накормить и почистить. Завтра они снова могут понадобиться Его Высочеству, поэтому чтобы прямо с утра были в готовности!
Выскочившие из стойл конюхи тут же подхватили брошенные мной удила и кинулись выполнять указания. Вот только появившийся вместе с ними темнокожий конюх остался стоять рядом со мной, глядя прямо мне в глаза. На несколько секунд я застыла в шоке и, надо признать, было от чего. Слуга, которого я раньше здесь не видела, оказался моим лучшим другом Тулио. Овладев собой, я подёргала рукав на левой руке, словно хотела его поправить, и отправилась прямиком в сад, который был ближайшим местом, где можно спокойно поговорить без страха, что тебя подслушают.
Благодаря магическому куполу, который почти не пропускает непогоду, в этом саду круглый год правит лето. Разве что зимой купол постепенно пропускает совсем немного снега, что придаёт этому месту сказочный вид. Но я сюда не любоваться пришла, ибо сейчас мне необходимо воспользоваться цветочной композицией в виде дерева, очень похожего на секвойю, чьи корни в виде лабиринта из живых изгородей заняли почти половину сада и в них, словно бледно-сиреневые цветы, расположились небольшие беседки.
Что очень даже на руку мне, ибо лабиринт высотой где-то в метр, а это значит, что можно беспрепятственно добраться до дерева, забраться в него и остаться совершенно незамеченной. К тому же у этого «убежища» есть перед остальными немаловажное преимущество - в нём можно следить за происходящим снаружи во всех возможных направлениях, и именно потому я выбрала его в качестве переговорного пункта сегодня. Теперь можно устроиться поудобнее и понаблюдать за всеми выходами, дабы, когда появится Тулио, подать ему условный сигнал, которого здесь предостаточно. А вот и он. Прям, лёгок на помине! Сейчас необходимо дождаться того момента,