Сияние луны, стр. 62
- Жаль вас разочаровывать, сэр, но ни то, ни другое из того, что вы перечислили, неверно. Просто я родилась невероятно сильным магом.
- Всего минуту назад вы утверждали, что ничего не смыслите в магии, а теперь противоречите своим же собственным словам. К тому же это не ответ на наш вопрос.
- Нет, не ответ, а только его прелюдия, которая абсолютно ничему не противоречит, сэр. Во мне с рождения очень сильная магия, но совершенно никакого над ней контроля. Поступала в своё время в школу магии Восэйдж, но уже через месяц оттуда попросту сбежала из-за череды несчастных случаев, чуть было не повлёкших за собой человеческие жизни. Потом жила в наименее людных местах, далее - выучилась на наёмника и стала, таким образом, неплохо зарабатывать на жизнь. Весьма неплохо. Ну, а потом, когда два года назад началась антиэльфийская кампания со стороны нашего любимого короля, стали известны эти обручи и их потрясающие возможности. Мне потребовался целый год, чтобы по своим связям найти того, кто сможет продать такой. Правда, пришлось потратить все свои сбережения, но это того стоило. В моей жизни теперь нет никакой магии, благодаря чему моя постель больше не горит, а вещи не летают по комнате. Поскольку денег у меня нет, а тётушка в этом плане скряга, то мне просто необходима хорошо оплачиваемая работа. Сначала хотела участвовать в Прайде только ради денежного приза, но потом появилась куда более выгодная перспектива, которую дать мне можете только вы.
- Господин Маврикий, какой вы можете сделать вывод по результатам «распознавателя лжи».
- Девушка чиста, мой господин.
- Осечки быть не может?
- Никому не под силу обмануть распознаватель лжи, тем более на ней обруч, блокирующий магию, так что обман невозможен.
- Что ж... поздравляю, Анисель Готл, вы приняты в личную охрану Его Величества. На сборы вам даётся один день, не более. Благодарю вас, господа советники, за потраченное на этот вопрос время и предлагаю всем вернуться к торжеству.
Глава 6. Предательство
Четыре месяца, уже четыре месяца в седле и ни разу не остановились в хотя бы мало-мальски приличном постоялом дворе. Не то чтобы я жаловалась, но неужели все высокопоставленные путешествуют со своим набором роскошных шатров, кроватей, ванн, кухонь и музыкантов? Да ещё сопровождающие нас солдаты, так и напрашивается вопрос: «Они, что - девушек никогда не видели?!». От их дурацких шуток уже голова трещит, а руки в целях кому-нибудь хорошенько наподдать чешутся с самого первого дня моего знакомства с ними. Что ж, через пару часов уже прибудем на место, и моё общение с этими солдафонами станет более редким.
Последние три дня мы медленно ехали по широкой дороге, проходящей через лес, который уже порядком вырубили. Воздух здесь сухой, а деревья… ударишь топором - вмиг рассыплются. Для той, в ком течёт эльфийская кровь, видеть нечто подобное - это настоящая пытка! Но вот впереди уже виднеется выход из леса, и стоило пересечь лесную границу, как летнее солнце ослепило меня, а когда глаза немного привыкли, я увидела огромное пространство, заполненное травой, цветами, голубым небом и запахом моря. Вот уж не ожидала такой красоты после столь удручающей картины!
Но где же «Антралид» - столица Драгорендума? Сказали, что ехать осталось всего два часа, а тут практически до самого горизонта зелёная равнина! Ну, если быть точнее, почти равнина, ибо мы сейчас поднимаемся на холм, чья подошва началась ещё далеко в лесу. Вполне возможно, что Антралид просто не видно, и я увижу его, когда окажусь на вершине. Вот только, благодаря кое-чьему багажу, мы ползём вверх по склону не быстрее улитки. Как же я ненавижу этих буржуйских павлинов! Разве так сложно путешествовать, захватив в поездку лишь необходимые для поддержания престижа вещи, без лишнего барахла? Для этого класса людей, похоже, что да.
А вот и вершина... доползли наконец-то. Ну, ничего себе! Вот уж, действительно, пока до вершины холма не доберёшься, то ничего не увидишь... хотя такой морской город довольно трудно не заметить, учитывая его размеры. Первое, что сразу бросается в глаза, это бежевого цвета цитадель, расположенная посреди цветущего парка, окружённого рвом с водой. Ну, а второе - это довольно уютные здания, в которых, судя по всему, живут простые горожане. Всё это также отгорожено высокой городской стеной, у которой такой вид, как будто её полвека назад на прочность проверяли. И, наконец, крестьянские земли и дома, которые уже ничем, кроме плетней, не огорожены. Ах да! Сразу-то и не увидишь, оказывается, за цитаделью ещё и морская гавань расположена, где пришвартовано множество кораблей. Что ж, хоть это и столица Драгорендума, но по мне так это вполне обычный город с нормальными жителями. А я-то ожидала увидеть логово зла, хотя оно ещё может оказаться таковым, ибо нахожусь всё ещё снаружи.
Ну и что дальше? Поедем вниз с чуть большей скоростью? Сейчас всей честной компанией сядем на багаж и поедем с холма, как зимой на санках, или у кого-то тут есть другие предложения? Похоже, что есть. Так, что значит - не отставайте? Доношу до вашего сведенья, что это не я тут передвигаюсь со скоростью пьяной в дым улитки. Внимание вопрос: «Куда это все так резво поскакали, оставив все вещи с частью сопровождения далеко позади?». А, понятно, теперь, когда этому «ценному» барахлу ничего не угрожает, можно доверить солдатикам его надёжную доставку до дома и, преданно виляя хвостом, поспешить к своему господину, притом с большущим опозданием.
А как тут с дружелюбием народных масс к усталым путешественникам? М-да, на кладбище - и то веселее. Они что, всех тут встречают косыми взглядами, равнодушным поворачиванием спинами и ворчанием под нос? Или же это выражение неприязни к моим спутникам? Хм, может, в будущем удастся это как-нибудь использовать в своих целях... а пока мы ещё не прибыли на место назначения, можно насладиться прекрасной картиной моего нового пристанища.
Посмотрим... со стороны холма имеется подъёмный мост в цитадель и массивная решётка со стальными прутьями